Julián Barbour

Julian Barbour (nacido en 1937) es un físico británico interesado en la investigación de la gravedad cuántica y la historia de la ciencia.

Desde que recibió su doctorado sobre los fundamentos de la teoría general de la relatividad de Albert Einstein en la Universidad de Colonia en 1968, Barbour se ha mantenido a sí mismo y a su familia sin un puesto académico, trabajando a tiempo parcial como traductor (aunque tiene una dirección de correo electrónico de la Universidad de Oxford y su investigación ha sido financiada, por ejemplo, por una beca FQXi). Reside cerca de Banbury, Inglaterra.

Física atemporal

Su libro de 1999 El fin de los tiempos promueve la física atemporal: la controvertida visión de que el tiempo, tal como lo percibimos, no existe más que como una ilusión, y que una serie de problemas en la física La teoría surge al suponer que existe. Sostiene que no tenemos evidencia del pasado más que nuestra memoria de él, y ninguna evidencia del futuro más que nuestra creencia en él. "La diferencia simplemente crea una ilusión de tiempo, en la que cada momento individual existe por derecho propio, completo y íntegro." Él llama a estos momentos "ahora". Todo es una ilusión: no hay movimiento ni cambio. Sostiene que la ilusión del tiempo es lo que interpretamos a través de lo que él llama “cápsulas del tiempo”, que son “cualquier patrón fijo que crea o codifica la apariencia de movimiento, cambio o historia”.

La teoría de Barbour va más allá en escepticismo que la teoría del universo de bloques, ya que niega no sólo el paso del tiempo, sino la existencia de una dimensión externa del tiempo. Órdenes de física "Nows" por su inherente similitud entre sí. Ese ordenamiento es lo que convencionalmente llamamos ordenamiento temporal, pero no surge del “ahora”; que ocurren en momentos específicos, ya que no ocurren, ni surge de su existencia inmutable a lo largo del eje temporal de un universo de bloques, sino que se deriva de su contenido real.

El filósofo J. M. E. McTaggart llegó a una conclusión similar en su libro de 1908 "La irrealidad del tiempo".

Dinámica machiana

Barbour también investiga la física machiana, un campo relacionado. El enfoque machista requiere física construirse a partir de cantidades directamente observables. En dinámica analítica estándar, la evolución futura de un sistema se puede determinar a partir de un estado que consta de posiciones y momentos de partículas (o velocidades instantáneas). Barbour cree que el enfoque machista evita los momentos/velocidades instantáneas, que no son directamente observables, y por lo tanto necesita más de una "instantánea" compuesto únicamente por posiciones. Esto se relaciona con la idea de instantáneas o "Nows" en el pensamiento de Barbour sobre el tiempo.

Junto con el físico Bruno Bertotti, Barbour desarrolló una técnica llamada "mejor coincidencia" para derivar ecuaciones gravitacionales directamente a partir de mediciones astronómicas de objetos' relaciones espaciales entre sí. Publicado en 1982, el método describe los efectos gravitacionales con tanta precisión como la relatividad general de Einstein, pero sin la necesidad de un "antecedentes" cuadrícula del espacio-tiempo. Según el físico David Wiltshire de la Universidad de Canterbury en Nueva Zelanda, un enfoque tan verdaderamente machista o relacional podría explicar la aparición de una expansión acelerada del universo sin invocar un agente causal como la energía oscura.

Criticism of Barbour 's ideas

El físico teórico Lee Smolin se refiere repetidamente a las ideas de Barbour en sus libros. Sin embargo, Smolin suele ser muy crítico con las ideas de Barbour, ya que Smolin propone una teoría realista del tiempo, donde el tiempo es real y no una mera ilusión como sugiere Barbour. Smolin razona que los físicos han rechazado indebidamente la realidad del tiempo porque confunden sus modelos matemáticos (que son atemporales pero tratan de abstracciones que no existen) con la realidad. Smolin plantea, en cambio, la hipótesis de que las leyes mismas de la física no son fijas, sino que en realidad evolucionan con el tiempo.

El físico teórico Sean Carroll ha criticado a Barbour y a todos los físicos que defienden una "visión atemporal" del universo:

El problema no es que no esté de acuerdo con la gente de la atemporada, es que no veo el punto. No estoy motivado a hacer el esfuerzo para leer cuidadosamente lo que están escribiendo, porque estoy muy poco claro acerca de lo que se va a ganar haciendo. Si alguien pudiera deletrear directamente lo que podría ser capaz de entender pensando en el mundo en el lenguaje de la atemporalidad, estaría muy feliz de reorientar mi actitud y tomar estas obras en serio.

Actividad política

En las elecciones generales del Reino Unido de octubre de 1974, Barbour se presentó como candidato nacionalista inglés independiente en Banbury, recibiendo 547 votos. Más tarde se volvió activo en el SDP.

Libros

Autor único

• 1999. El fin del tiempo: la próxima revolución en nuestro entendimiento del universo. Oxford Univ. ISBN 0-297-81985-2; ISBN 0-19-511729-8 (paperback: ISBN 0-7538-1020-4)
• 2001. El descubrimiento de la dinámica: un estudio de un punto de vista machista del descubrimiento y la estructura de las teorías dinámicas. ISBN 0-19-513202-5
• 2006. ¿Moción absoluta o relativa?. ISBN 0-19-513203-3. Reimpresión de papel El descubrimiento de la dinámica.
• 2020. El punto Janus: Una nueva teoría del tiempo ISBN 978-0465095469 Libros básicos.

Coautora

• 1982 (con B. Bertotti). Principio de Mach y estructura de teorías dinámicas.
• 1994 (con Vladimir Pavlovich Vizgin) Teorías de campo unificadas en el primer tercio del siglo XX . ISBN 0-8176-2679-4.
• 1996 (con Herbert Pfister) Principio de Mach: Del Cubo de Newton a la gravedad cuántica. Birkhaueser. ISBN 0-8176-3823-7.