Julia Petta

Julia Buccola Petta (1892 – 17 de marzo de 1921) fue una ama de casa que, tras su muerte, se hizo conocida como La novia italiana. Era hija de Filomena Buccola y esposa de Matthew Petta. Murió a los 29 años en 1921 al dar a luz a un hijo muerto, Filippo.

Tras su muerte, Petta fue enterrada en el cementerio Mount Carmel, en el suburbio de Hillside, en Chicago, Illinois. Petta fue enterrada con su vestido de novia. Según la leyenda, poco después de la muerte de Petta, su madre Filomena comenzó a tener sueños en los que Petta le decía que todavía estaba viva. No se ha encontrado ninguna fuente contemporánea que respalde la leyenda; según sus bisnietos, las pesadillas de Filomena pueden haber comenzado unos cinco años después, cuando la familia se mudó a Los Ángeles. Filomena se mudó entre Chicago y Los Ángeles hasta su muerte en 1945.

Seis años después de la muerte de Petta, Filomena obtuvo permiso para abrir la tumba y exhumar a su hija. Se descubrió que el ataúd se había descompuesto un poco, pero cuando lo abrieron, el cuerpo de Petta estaba casi intacto; su hijo y el brazo que lo sostenía se habían descompuesto. Su madre tomó una fotografía de Petta en su ataúd, que fue colocada en el monumento y todavía está allí hasta el día de hoy. No se conoce el medio exacto por el cual Filomena obtuvo el permiso para exhumar el cuerpo, pero se sabe que los costos de la exhumación y el nuevo monumento fueron pagados, posiblemente para su propio disgusto, por Henry Buccola, el hermano de Julia. El nuevo monumento presentaba una foto de Petta con su vestido de novia y fue colocado junto a una estatua de ella basada en esta foto. La foto de Julia después de la exhumación también aparece en el monumento.

Algunos sugieren que existían fricciones entre la señora Buccola y el marido de Julia, Matthew, quien se volvió a casar en la época de la exhumación; es notable que el nombre de casada de Julia no aparezca en ninguna parte del monumento, ni tampoco el de su hijo que nació muerto (aunque el nombre de su madre, que está enterrada cerca, aparece dos veces).

Nunca se ha explicado por qué el cuerpo de Petta no se había descompuesto mucho después del entierro. Algunos han atribuido la condición de Petta al ser exhumada a su incorruptibilidad, mientras que otros han atribuido la condición de su cuerpo al tipo de suelo encontrado en el cementerio. En 1921, los productos químicos para embalsamar ya existían desde hacía décadas, por lo que con un embalsamamiento adecuado y el cuerpo colocado en un ataúd hermético, los órganos del cadáver se descompondrán a un ritmo muy lento. No es raro observar cuerpos no descompuestos que han estado muertos durante años, incluso décadas. Las exhumaciones de Abraham Lincoln, Solanus Casey y Eva Perón son algunos de los muchos ejemplos famosos de esto.

Hoy en día, Petta se encuentra entre las personas más conocidas enterradas en el Monte Carmelo, junto con obispos y arzobispos anteriores de la Arquidiócesis de Chicago y figuras del crimen organizado como Al Capone.