Julfa, Azerbaiyán (ciudad)

Julfa (azerbaiyano: Culfa), anteriormente Jugha (armenio: ֋ււֲ֡, también transliterado como Djugha) ), es una ciudad y capital del distrito de Julfa de la República Autónoma de Nakhchivan de Azerbaiyán.

Julfa está separada por el río Aras de su homónimo, la ciudad de Jolfa en el lado iraní de la frontera. Las dos localidades están unidas por un puente de carretera y un puente ferroviario.

Tanto la temperatura mínima absoluta (-33 °C o -27,4 °F) como la temperatura máxima absoluta (46 °C o 114,8 °F) se observaron en Julfa (y también en Ordubad).

Historia

La ciudad se conoce como Jugha (armenio: ֋ււֲ֡) en armenio. La actual ciudad de Julfa se encuentra a pocos kilómetros al este de las ruinas del asentamiento histórico de Julfa/Jugha, que se encuentran en una franja de tierra rocosa entre la margen izquierda del Aras y una cadena montañosa empinada. El historiador armenio medieval Movses Khorenatsi escribió que Julfa fue fundada por el rey de Armenia, Tigranes, utilizando prisioneros que tomó después de derrotar al rey medo Astyages (Azhdahak en la tradición armenia). El Catholicos armenio Lazar I del siglo XVIII escribió que algunos de los habitantes de la capital armenia medieval de Ani emigraron a Julfa después de la destrucción de la primera, lo que llevó a la idea errónea de que Julfa fue fundada después de la destrucción de Ani.

Existió como pueblo en la Alta Edad Media y creció hasta convertirse en una ciudad entre los siglos X y XIII, con una población casi en su totalidad armenia. Durante un tiempo, Julfa fue uno de los asentamientos más importantes de la Armenia medieval. Se hizo próspera en los siglos XV y XVI debido al papel que desempeñó en el comercio internacional, ya que estaba ubicada a lo largo de las antiguas rutas comerciales desde Persia, Oriente Medio, el Sudeste Asiático, India, Rusia, el Mediterráneo y el Norte. -Europa occidental. Un predicador inglés que pasó por la ciudad en 1600 estimó su población en unas 10.000 personas. A diferencia de otras ciudades armenias, Julfa no parece haber experimentado dificultades significativas antes de su destrucción y la deportación de su población en 1605.

En 1603, durante la guerra otomano-safávida (1603-1618), Shah Abbas I de Persia retomó Julfa del Imperio Otomano y fue visto como un libertador por su población armenia. Sin embargo, Abbas se dio cuenta de que no podía defender el territorio a lo largo del río Aras de las incursiones de los otomanos. Su solución fue evacuar la región, emprendiendo una política de tierra arrasada para evitar que su riqueza y población cayeran en manos otomanas. En octubre de 1605, el Shah emitió un edicto declarando que toda la población de Julfa debía abandonar sus hogares y adentrarse en el Imperio Persa.

Según el cronista Arakel de Tabriz del siglo XVII, el edicto establecía que tenían tres días para partir o afrontar la masacre. Otro testigo, Augustus Badjetsi, obispo de Nakhijevan, escribió:

[Los persas entraron en los pueblos armenios] como el trueno del cielo... Dejamos casas llenas de bienes, las manadas en los campos... toda la población fue expulsada de su tierra... cuántos fueron expulsados al punto de espadas y lanzas... sus gemidos y gemidos alcanzando los cielos.

Unas tres mil familias fueron deportadas de Julfa y muchas se ahogaron al intentar cruzar el Aras. Una vez finalizada la deportación, la ciudad fue destruida por un incendio para impedir que los habitantes regresaran. Los deportados fueron llevados a una zona cercana a Isfahan en Persia (ahora Irán), donde se estableció una nueva ciudad, Nueva Julfa. Nueva Julfa es ahora un distrito de Esfahán y es el centro actual de la población armenia iraní en Irán.

En 1606, se realizó la segunda deportación de habitantes que habían escapado de la primera deportación.

En el siglo XVII, se fundó un pequeño asentamiento entre las ruinas de la ciudad destruida, que, en 1747, pasó a formar parte del Kanato iraní de Nakhchivan dentro del Irán Qajar. A principios del siglo XIX, este asentamiento se trasladó a una nueva ubicación a tres kilómetros al este de la ciudad histórica, en el lugar donde el río Alinja desemboca en el Aras. Tras la guerra ruso-persa de 1826-1828 y el resultante Tratado de Turkmenchay en 1828, la aldea de Julfa se convirtió en el cruce fronterizo oficial entre Persia y Rusia, ya que la primera se vio obligada a ceder los últimos territorios caucásicos que le quedaban, que contenían servicios aduaneros estatales. una guarnición y una oficina de correos.

La ciudad pasó a formar parte del óblast armenio de 1840 a 1847, y luego a la gobernación de Erivan del Imperio Ruso entre 1847 y 1917. Según el censo del Imperio Ruso de 1897, Julfa era una aldea con una población de 763 habitantes. de los cuales 751 eran armenios. Tras la Revolución Rusa, entre 1918 y 1920 Julfa fue objeto de una disputa territorial entre la República de Armenia y la República Democrática de Azerbaiyán. Como resultado del Tratado de Kars, pasó a formar parte de la República Socialista Soviética Autónoma de Nakhchivan bajo la RSS de Azerbaiyán.

El Corredor Persa atravesó Julfa durante la Segunda Guerra Mundial, trayendo suministros de otras naciones aliadas a la Unión Soviética.

Durante el conflicto entre Azerbaiyán y Armenia por el estatus de Nagorno-Karabaj de 1988 a 1994, la población armenia restante (que había ido disminuyendo lentamente debido a la emigración durante la era soviética) fue evacuada o deportada por la fuerza a Armenia.

Antiguo cementerio de Julfa y Julfa

A principios del siglo XX, los restos del asentamiento medieval incluían un enorme puente en ruinas, dos grandes caravasares (uno en el lado iraní de la frontera), los muros de una fortaleza y varias iglesias armenias. El vestigio más notable de la antigua Julfa fue el enorme cementerio armenio de la ciudad, ubicado al oeste de la ciudad en ruinas, sobre tres colinas bajas divididas por pequeños valles. Contenía la colección más grande que se conserva de lápidas de khachkar armenias, la mayoría de las cuales datan de los siglos XV y XVI. Una de las primeras referencias al sitio es la del misionero jesuita francés Alejandro de Rodas, quien escribió que durante su visita en 1648 vio más de diez mil lápidas. Sin embargo, una gran cantidad de piedras fueron destruidas durante la construcción de la línea ferroviaria a Julfa a principios del siglo XX.

En la década de 1970, según las investigaciones de Argam Aivazian en el cementerio entre 1971 y 1973, había, ya sea en pie o caídos, 462 khachkars en la primera colina del cementerio, 1.672 khachkars en la segunda y 573 en la tercero. Además de estos khachkars, en el mismo cementerio había más de mil lápidas con forma de carnero, a dos aguas o planas. Se contaron 250 khachkars adicionales en el cementerio del cercano monasterio de Amenaprkich y en otras partes de la ciudad. Se estima que el número de khachkars y lápidas en forma de carnero enterrados en la tierra o en fragmentos, en el cementerio principal y en otros lugares, asciende a más de 1.400.

Destrucción

Entre 1998 y 2006 todo el cementerio fue destruido. Las distintas etapas del proceso de destrucción fueron documentadas mediante pruebas fotográficas y de vídeo tomadas desde el lado iraní de la frontera. Sin embargo, el gobierno y los funcionarios estatales de Azerbaiyán han negado que se haya producido destrucción alguna, afirmando que "nunca existió un cementerio armenio en el lugar y que los armenios nunca han vivido en Julfa". Hasta la fecha, Azerbaiyán se ha negado a permitir el acceso de los investigadores al lugar. El Parlamento Europeo pidió formalmente a Azerbaiyán que detuviera la demolición por considerarla una violación de la Convención del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Según su resolución sobre los monumentos culturales en el Cáucaso Meridional, el Parlamento Europeo "condena enérgicamente la destrucción del cementerio de Julfa, así como la destrucción de todos los lugares de importancia histórica que tuvieron lugar en territorio armenio o azerbaiyano, y condena cualquier acción de este tipo que busque destruir el patrimonio cultural." En 2006, Azerbaiyán prohibió al Parlamento Europeo inspeccionar y examinar el antiguo sitio, afirmando que al aprobar la resolución antes mencionada el Parlamento había cometido un acto hostil contra Azerbaiyán. El Instituto de Informes sobre la Guerra y la Paz informó el 19 de abril de 2006 que "no queda nada de las célebres cruces de piedra de Jugha".

Después de varias visitas más pospuestas, los inspectores de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa (PACE) planearon un nuevo intento del 29 de agosto al 6 de septiembre de 2007, encabezados por el parlamentario británico Edward O'Hara. Además de Najicheván, la delegación visitará Bakú, Ereván, Tbilisi y Nagorno Karabaj. Los inspectores tenían previsto visitar Nagorno Karabaj a través de Armenia y habían organizado el transporte para facilitarlo. Sin embargo, el 28 de agosto, el jefe de la delegación de Azerbaiyán en PACE emitió una exigencia de que los inspectores debían ingresar a Nagorno Karabaj a través de Azerbaiyán. El 29 de agosto, el secretario general de la PACE, Mateo Sorinas, anunció que la visita tuvo que ser cancelada debido a la dificultad para acceder a Nagorno Karabaj por la ruta requerida por Azerbaiyán. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Armenia emitió un comunicado diciendo que Azerbaiyán había detenido la visita "debido únicamente a su intención de ocultar la demolición de monumentos armenios en Nakhijevan".

En la cultura

La repentina y dramática caída de la antigua Julfa en el siglo XVII dejó una impresión profunda y duradera en la sociedad y la cultura armenias. Durante el siglo XIX, poetas como Hovhannes Tumanyan e historiadores como Ghevond Alishan produjeron obras basadas en el acontecimiento. Las emociones que surgieron como resultado de la destrucción del cementerio en 2006 indican que el destino de Julfa todavía resuena en la sociedad armenia contemporánea.