Jules Barbey d'Aurevilly

Jules-Amédée Barbey d'Aurevilly (2 de noviembre de 1808 - 23 de abril de 1889) fue un novelista, poeta, cuentista y crítico literario francés. Se especializó en cuentos de misterio que exploraban motivaciones ocultas e insinuaban el mal sin preocuparse explícitamente por nada sobrenatural. Tuvo una influencia decisiva en escritores como Auguste Villiers de l'Isle-Adam, Henry James, Leon Bloy y Marcel Proust.

Biografía

Jules-Amédée Barbey (el d'Aurevilly fue una herencia posterior de un tío sin hijos) nació en Saint-Sauveur-le-Vicomte, Manche en la Baja Normandía. En 1827 ingresó en el Collège Stanislas de Paris. Después de obtener su bachillerato en 1829, fue a la Universidad de Caen para estudiar derecho y se licenció tres años después. De joven, era liberal y ateo, y sus primeros escritos presentan la religión como algo que se entromete en los asuntos humanos sólo para complicar y pervertir las cosas. Sin embargo, a principios de la década de 1840, comenzó a frecuentar el salón católico y legitimista de la baronesa Amaury de Maistre, sobrina de Joseph de Maistre. En 1846 se convirtió al catolicismo romano.

Sus mayores éxitos como escritor literario datan de 1852 en adelante, cuando se convirtió en un crítico literario influyente en el periódico bonapartista Le Pays, ayudando a rehabilitar a Balzac y promoviendo eficazmente a Stendhal, Flaubert y Baudelaire. Paul Bourget describe a Barbey como un idealista que buscó y encontró en su obra un refugio del desagradable mundo ordinario. Jules Lemaître, un crítico menos comprensivo, pensó que los crímenes extraordinarios de sus héroes y heroínas, sus opiniones reaccionarias, su dandismo y esnobismo eran una caricatura del byronismo.

Amada por los decadentes de fin de siglo, Barbey d'Aurevilly sigue siendo un ejemplo de los extremos del romanticismo tardío. Barbey d'Aurevilly tenía fuertes opiniones católicas, pero escribía sobre temas subidos de tono, una contradicción aparentemente más inquietante para los ingleses que para los propios franceses. Barbey d'Aurevilly también era conocido por haber construido su propia personalidad como un dandy, adoptando un estilo aristocrático e insinuando un pasado misterioso, aunque su ascendencia era la nobleza burguesa provincial y su juventud fue comparativamente tranquila. Inspirado por el carácter y el ambiente de Valognes, ambientó sus obras en la sociedad de la aristocracia normanda. Aunque él mismo no usó el patois normando, su ejemplo alentó el renacimiento de la literatura vernácula en su región natal.

Jules-Amédée Barbey d'Aurevilly murió en París y fue enterrado en el cimetière du Montparnasse. Durante 1926 sus restos fueron trasladados al cementerio de Saint-Sauveur-le-Vicomte.

Obras

Su obra completa está publicada en dos volúmenes de la Bibliothèque de la Pléiade.

Citas

• "Al lado de la herida, lo que mejor hacen las mujeres es el vendaje."
• "El sobre mortal de la Edad Media ha desaparecido, pero los restos esenciales. Debido a que el disfraz temporal ha caído, los dupes de la historia y de sus fechas dicen que la Edad Media está muerta. ¿Se muere por cambiar su camisa?"
• "En Francia todo el mundo es un aristócrata, porque todo el mundo pretende ser distinguido de todos. La tapa roja de los jacobinos es el talón rojo de los aristócratas en la otra extremidad, pero es el mismo signo distintivo. Sólo, como se odiaban, el Jacobinismo puso sobre su cabeza lo que la aristocracia puso bajo su pie".
• "En la materia de la forma literaria es la cosa derramada en el jarrón que hace la belleza del jarrón, de lo contrario no hay nada más que un vaso."
• "Los libros deben ponerse contra los libros, como venenos contra venenos".
• "Cuando los hombres superiores se equivocan son superiores en eso como en todo lo demás. Ellos ven más falsamente que mentes pequeñas o mediocres."
• "El Oriente y Grecia recuerdan a mi mente el dicho, tan coloreado y melancólico, de Richter: 'El azul es el color del luto en el Oriente. Por eso el cielo de Grecia es tan hermoso".
• "Los hombres dan su medida por su admiración, y es por sus juicios que uno puede juzgarlos."
• "El destino más hermoso: tener genio y ser oscuro."

Galería

• 

  Caricatura de André Gill, ca. 1880.

• 

  Retrato de Emile Auguste Carolus-Duran, 1860.

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  Retrato de Barbey d'Aurevilly, por Auguste Rodin, 1909.

• 

  Barbey d'Aurevilly, de Félix Nadar.

• 

  Retrato de Georges Noyon.