Juegos de Nemea

Los Juegos de Nemea (griego: Νέμεα o Νέμεια) eran uno de los cuatro Juegos Panhelénicos de la Antigua Grecia, y se celebraban en Nemea cada dos años (o cada tres).

Con los Juegos Ístmicos, los Juegos de Nemea se llevaron a cabo tanto el año anterior como el año posterior a los Juegos Olímpicos Antiguos y los Juegos Píticos en el tercer año del ciclo de las Olimpiadas. Al igual que los Juegos Olímpicos, se celebraron en honor a Zeus. Se dice que fueron fundados por Heracles después de que derrotó al león de Nemea; otro mito decía que se originaron como los juegos funerarios de un niño llamado Ofeltes. Sin embargo, se sabe que existieron solo desde el siglo VI a. C. (desde el 573 a. C. o antes). Los ganadores recibieron una corona de hojas de apio silvestre de la ciudad de Argos.

Historia

Las diversas leyendas sobre su origen se relacionan en la argumenta de los escoliastas con la Nemea de Píndaro, con la que se puede comparar a Pausanias y Apolodoro. Todas estas leyendas, sin embargo, coinciden en afirmar que los Juegos de Nemea fueron instituidos originalmente por los Siete contra Tebas en conmemoración de la muerte de Ofeltes, más tarde llamado Arquemoro. Cuando los Siete llegaron a Nemea y tenían mucha sed, se encontraron con Hipsípila, que llevaba en brazos a Ofeltes (griego: Ὀφέλτης), hijo del sacerdote de Zeus y de Eurídice. Mientras mostraba a los héroes el camino hacia el pozo más cercano, dejó atrás al niño tirado en un prado, que durante su ausencia fue asesinado por un dragón. Cuando los Siete, a su regreso, vieron el accidente, mataron al dragón e instituyeron juegos funerarios que se llevarían a cabo cada tres años. Otras leyendas atribuyen la institución de los Juegos de Nemea a Heracles, después de haber matado al león de Nemea. La tradición alternativa era que él había revivido los juegos antiguos, o al menos había introducido la alteración por la que desde entonces se celebraban en honor de Zeus.

Píndaro afirmó que los juegos se celebraban después en honor a Zeus. Inicialmente, los juegos tenían un carácter bélico y solo los guerreros y sus hijos podían participar en ellos. Más tarde, sin embargo, se abrieron a todos los griegos. Los juegos tenían lugar en una arboleda entre Cleonae y Phlius. Los diversos eventos, según Apolodoro, eran carreras de caballos, carreras con armadura en el estadio, lucha libre, carreras de carros y disco, boxeo, lanzamiento de lanza y tiro con arco, así como concursos musicales. El premio otorgado a los vencedores era originalmente una corona de ramas de olivo, pero luego una corona de apio verde. La ubicación de los Juegos de Nemea varió en diferentes momentos entre Cleonae, Corinto y Argos. A veces se les llamaba los Juegos de Cleonaean por la primera ubicación. Los jueces que otorgaban los premios vestían túnicas negras, y Pausanias registra un ejemplo de su justicia, cuando presidían los argivos.

Respecto a la época del año en que se celebraban los Juegos de Nemea, el escoliasta de Píndaro se limita a afirmar que se celebraron el día 12 del mes de Panemos, aunque en otro pasaje hace una afirmación que contradice esta afirmación. Pausanias habla de los Juegos Nemeos de invierno y los distingue de otros que se celebraban en verano. Parece que durante un tiempo se descuidó la celebración de los Juegos de Nemea, y que estos fueron revividos en la Olimpiada 51.4 (573 a. C.), momento en el que Eusebio fecha la primera Nemead. A partir de entonces, durante mucho tiempo se celebraron regularmente dos veces en cada Olimpiada, tanto al comienzo de cada segundo año olímpico en invierno, como poco después del comienzo de cada cuarto año olímpico en verano. Aproximadamente en la época de la batalla de Maratón, se hizo costumbre en Argólida contar según Nemeads.

Recientemente se descubrió el estadio helenístico (con un túnel de entrada abovedado que data aproximadamente del año 320 a. C., según Stephen G. Miller, 2001, pp. 90–93). Los Juegos, bajo control macedonio, regresaron a Nemea a fines del siglo IV a. En 208 a. C., Filipo de Macedonia fue honrado por los argivos con la presidencia en los juegos de Nemea, y Quintius Flamininus proclamó en los juegos de Nemea la libertad de los argivos. El emperador Adriano restauró las carreras de caballos de niños en los Juegos de Nemea, que habían caído en desuso. Pero después de su tiempo no parecen haber sido celebrados mucho más, ya que ninguno de los escritores del período posterior los menciona más.

El programa de los Juegos de Nemea

La parte de gimnasia

Los participantes de estas partes compitieron desnudos.

• La Stadion – Una carrera de pie que estaba a unos 178 metros en Nemea.
• El Diaulos – Dos veces la carrera de pie de Stadion, a unos 355 metros de Nemea.
• Los Hippios – Dos veces la carrera de pie de Diaulos, unos 710 metros en Nemea.
• Los Dolichos – Una carrera de larga distancia. La duración exacta de esta carrera es incierta; podría haber sido 7, 10, 20 o 24 veces alrededor del estadio.
• Los Hoplitodromos – Una carrera de pie de Diaulos con los competidores que llevan cascos, un aspi cubierto de bronce y al principio cubras de metal.
• El Pyx – Un concurso de boxeo. Con el fin de protegerse y hacer más daño los oponentes ataron sus manos y muñecas con largas tiras de cuero. El primero en ser noqueado o reconocer la derrota perdería.
• La Pankration – Una mezcla de boxeo y lucha con muy pocas reglas. De nuevo, el primero en ser noqueado o en reconocer la derrota perdería.
• El Pale – Luchando desde una posición vertical. El objetivo era lanzar al oponente al suelo tres veces.
• El Pentathlon – Este pentatlón consistió en el semental, un juego de lucha o palidez, jabalina-golpe, discus-throwing y long-jump.

La parte ecuestre

Teniendo lugar en un hipódromo, estos eran los únicos eventos en los que las mujeres podían participar, no porque se les permitiera montar, sino porque era el dueño de un caballo o carro en lugar del jinete o auriga quien era considerado el vencedor.. Esto incluso permitió que las ciudades participaran financiando equipos ecuestres.

Hasta ahora no se ha recuperado ningún hipódromo antiguo, por lo que las longitudes dadas son suposiciones.

• Los carros Tethrippon, con cuatro caballos corriendo una distancia de 8400 metros o 5.25 millas.
• Los carros de Synoris, con dos caballos corriendo una distancia de 5600 metros o 3.5 millas.
• Los Kélēs, una carrera a caballo sobre una distancia de 4200 metros o 2.5 millas.

Recreación de los Juegos modernos de Nemea

La Society for the Revival of the Nemean Games se fundó en 1994, después de más de 20 años de excavaciones arqueológicas en Nemea. Los juegos contemporáneos son más una recreación que un evento deportivo real, se llevan a cabo cada cuatro años desde 1996, son una forma de educación popular en la historia, así como un contraataque al comercialismo de los Juegos Olímpicos modernos. Las carreras se organizan según la edad y el género, abiertas a la participación internacional. No se entregan medallas, solo coronas de ramas de palma y apio silvestre.

En 2008, unas 600 personas vestidas con túnicas corrieron descalzas en las ruinas del antiguo estadio el 21 de junio. Se organizaron dos carreras para los corredores de 10 a 80 años, una de 100 metros (110 yardas) y otra de 7,5 kilómetros (4,7 mi). La característica más llamativa de este intento fue el renacimiento de la carrera Hoplitodromos.

El último Nemead se celebró los días 11 y 12 de junio de 2016.