Juan Stow

John Stow (también Stowe; 1524/25 - 5 de abril de 1605) fue un historiador y anticuario inglés. Escribió una serie de crónicas de la historia inglesa, publicadas a partir de 1565 con títulos como The Summarie of Englyshe Chronicles, The Chronicles of England y The Annales of Inglaterra; y también A Survey of London (1598; segunda edición 1603). A. L. Rowse lo ha descrito como "uno de los mejores historiadores de esa época; incansable en las molestias que se tomaba, minucioso y concienzudo, preciso, sobre todo devoto a la verdad".

Vida

John Stow nació alrededor de 1525 en la parroquia de St Michael, Cornhill, en la ciudad de Londres, entonces en el corazón de la metrópolis de Londres. Su padre, Thomas Stow, era un velero de sebo. Se registra que Thomas Stow pagaba un alquiler de 6 chelines 8 peniques por año por la vivienda familiar, y cuando era joven Stow iba a buscar leche todas las mañanas a una granja en la tierra cercana al este propiedad de las Minoresses del Convento de St. Clare. No hay evidencia de que alguna vez haya asistido a una escuela primaria: su aprendizaje parece haber sido en gran parte adquirido por sí mismo.

Stow no se dedicó al oficio de vela de sebo de su padre, sino que se convirtió en aprendiz, y en 1547 en hombre libre, de Merchant Taylors' Company, etapa en la que ya había establecido su negocio en locales cercanos a Aldgate Pump en Aldgate, cerca de Leadenhall Street y Fenchurch Street.

Alrededor de 1560, comenzó su obra principal, el Survey of London. Sus intereses anticuarios atrajeron la sospecha de las autoridades eclesiásticas como una persona 'con muchos libros peligrosos y supersticiosos en su poder', y en febrero de 1569 su casa fue registrada. Se hizo un inventario de todos los libros de su casa, especialmente los de 'defensa del papismo', pero pudo satisfacer a sus interrogadores en cuanto a la solidez de su protestantismo. Un segundo intento de incriminarlo se hizo en 1570 también sin éxito.

Alrededor de 1570 se mudó a la parroquia de St Andrew Undershaft en Ward of Lime Street, donde vivió en un entorno cómodo hasta su muerte en 1605.

Red de anticuarios

Stow estuvo en estrecho contacto con muchos de los principales anticuarios de su época, incluidos el arzobispo Matthew Parker, John Joscelyn, John Dee, William Fleetwood, William Lambarde, Robert Glover, Henry Savile, William Camden, Henry Ferrers y Thomas Hatcher. Participó activamente en la primera Sociedad de Anticuarios, establecida alrededor de 1586. Construyó una extensa biblioteca de manuscritos y fuentes históricas impresas, que los contemporáneos conocieron como su "almacén", y en la que fue generoso. poner a disposición de los demás.

Personalidad

Stow era muy apreciado por sus contemporáneos anticuarios, probablemente en gran parte debido a su disposición a compartir su material. Sir George Buck escribió sobre el "honesto John Stow, que no podía halagar ni hablar con deshonestidad, y que era un hombre muy diligente y muy inquisitivo para descubrir todo lo relacionado con los asuntos, las palabras o las personas de los príncipes", y caracterizó él como un "buen anticuario y diligente buscador de conocimiento". Edmund Howes lo describió en su vida posterior como "de un semblante agradable y alegre; su vista y memoria muy buenas; muy sobrio, apacible y cortés con cualquiera que requiriera sus instrucciones; y conservó el verdadero uso de todos sus sentidos hasta el día de su muerte, siendo de excelente memoria".

Sin embargo, se vio envuelto en varias disputas amargas y albergaba rencores de larga data. Una disputa prolongada fue con su hermano menor, Thomas, sobre sus respectivas acciones en el patrimonio de su madre antes y después de su muerte en 1568 (John creía que tenía derecho a una mayor parte como el hijo mayor; Thomas reclamaba una mayor parte porque había cuidado a su madre durante sus últimos años). Tuvo más discusiones con los vecinos, incluidos William Ditcher y Mister Crowche. Su pelea con su cronista rival Richard Grafton se indica a continuación.

Obras

Stow publicó su primera obra, The woorkes of Geffrey Chaucer, recién impresa con diversas adiciones que nunca antes se habían impreso, en 1561.

Esto fue seguido en 1565 por su Summarie of Englyshe Chronicles (en formato de octavo pequeño), y en 1566 por el relacionado pero distinto Summarie of Englyshe Chronicles... Abridged (en formato sextodécimo). Ambas obras tuvieron múltiples ediciones durante la vida de Stow: las ediciones del Summarie aparecieron en 1566, 1570, 1574, 1575 y 1590 (con ediciones póstumas adicionales, de Edmund Howes, en 1607, 1611 y 1618); y del Summarie Abridged en 1567, 1573, 1584, 1587, 1598 y 1604. El Summarie Abridged hace alusiones despectivas en su prefacio al rival Abridgement of las Crónicas de Inglaterra de Richard Grafton: la disputa entre los dos hombres continuó enconándose hasta la muerte de Grafton en 1573.

En 1580, Stow publicó el más extenso The Chronicles of England, from Brute to this present yeare of Christ, 1580. Más tarde desarrolló esto en el aún más sustancial The Annales of England, cuyas ediciones aparecieron en 1592, 1601 y 1605; la última continuó hasta el 26 de marzo de 1605, o dentro de los diez días posteriores a Stow.;s propia muerte. Otras ediciones póstumas de Edmund Howes se publicaron en 1615 y 1631.

Bajo el patrocinio del arzobispo Matthew Parker, convencieron a Stow para que produjera una versión de Flores historiarum, supuestamente de "Matthew of Westminster", publicado en 1567; y luego la Chronicle of Matthew Paris en 1571, y la Historia brevis de Thomas Walsingham en 1574. En la Chronicle of England 1590 Stow escribe: "Al Honorable Sir John Hart, Lord Maior. La Crónica escribió antes que nada es perfecto la primera vez, y que es incidente para la humanidad errar y resbalar a veces, pero el punto de los tontos fantásticos es preservar y continuar en sus errores."

A instancias del arzobispo Parker, Stow también compiló un "volumen más grande de farre", una historia de Gran Bretaña titulada "A Historie of this Iland". Anunció esto como "listo para la prensa" en 1592, pero resultó demasiado ambicioso para ser comercialmente viable y no pudo encontrar una imprenta dispuesta a publicarlo. El manuscrito está perdido.

Encuesta de Londres

La obra por la que Stow es más conocido es su Survey of London (ortografía original: A Survay of London), publicada en 1598. Esta fue una obra de coreografía: un detallado recorrido topográfico e histórico barrio por barrio de la ciudad, proporcionando un relato único de sus construcciones, condiciones sociales y costumbres. Una segunda edición revisada apareció en 1603. Después de la muerte de Stow, apareció una tercera edición, con adiciones de Anthony Munday en 1618; un cuarto por Munday y Humfrey Dyson en 1633; un quinto con enmiendas interpoladas de John Strype en 1720; y una sexta por el mismo editor en 1754. La edición de 1598 fue reimpresa, editada por William John Thoms, en 1842, en 1846 y (con ilustraciones) en 1876. Una edición basada en la de 1598, editada por Henry Morley, se publicó en 1889 y se ha reimpreso en varias ocasiones desde entonces.

En 1908 se publicó una edición crítica, basada en la de 1603 y editada en dos volúmenes por C. L. Kingsford, y se volvió a publicar con notas adicionales en 1927. Esta sigue siendo la edición académica estándar. Una edición de un solo volumen más popular se publicó en Everyman's Library, con una introducción de H. B. Wheatley, en 1912 (edición revisada de 1956), y se ha reimpreso con frecuencia.

Años posteriores y muerte

Los esfuerzos literarios de Stow no resultaron muy remunerativos, pero aceptó su relativa pobreza con un espíritu alegre: Ben Jonson relata una vez que caminaba con él cuando Stow preguntó jocosamente a dos lisiados mendicantes "qué tendrían que tomar él a su orden". Desde 1579 recibió una pensión de 4 libras esterlinas por año de Merchant Taylors' Compañía; y en 1590 solicitó al Tribunal de Concejales la admisión a la Libertad de la Ciudad de Londres, con el fin de reducir sus gastos. Aproximadamente en la década de 1590, William Camden encargó a Stow que transcribiera seis cuadernos de notas autógrafos de John Leland a cambio de una renta vitalicia de 8 libras esterlinas: probablemente (en parte) se trataba de un gesto caritativo hacia un viejo pero empobrecido amigo. En marzo de 1604, el rey Jaime I autorizó a Stow y a sus asociados a recolectar "entre nuestros queridos súbditos sus contribuciones voluntarias y 'amables gratificaciones', y él mismo comenzó 'la generosidad para la ejemplo de otros". Si bien tal aprobación real fue bienvenida, cosechó dividendos demasiado lentamente para que Stow disfrutara de algún beneficio sustancial durante su vida.

Stow murió el 5 de abril de 1605 y fue enterrado en la iglesia de St Andrew Undershaft en la esquina de Leadenhall Street y St Mary Axe.

Manuscritos y colecciones

Muchos de los manuscritos autógrafos del propio Stow ahora se encuentran en la Biblioteca Británica, especialmente en la Colección Harley; y otros en la Biblioteca Bodleian. Algunos en la Biblioteca del Palacio de Lambeth (MS 306) fueron publicados en 1880 por la Camden Society, editados por James Gairdner, como Tres crónicas del siglo XV, con memorandos históricos de John Stowe the Antiquary, y Contemporary Notes of Ocurrences escritas por él.

El manuscrito y las obras impresas que componían su biblioteca ahora están dispersos, pero a menudo se pueden identificar a través de las numerosas anotaciones que les hizo.

Conmemoración y legado

La viuda de Stow le encargó un monumento mural en St Andrew Undershaft, hecho de mármol y alabastro de Derbyshire. El trabajo se ha atribuido provisionalmente a Nicholas Johnson. Incluye una efigie de Stow, originalmente coloreada: se le representa sentado ante un escritorio, escribiendo en un libro (probablemente la revisión de sus Annales, que continuó hasta el 26 de marzo, diez días antes de su muerte), y flanqueado por otros libros. Sobre él está el lema, basado en un epigrama de Plinio el Joven, Aut scribenda agere, aut legenda scribere ("[Bienaventurado aquel a quien se le da] ya sea para hacer cosas que son vale la pena escribir, o escribir cosas sobre las que vale la pena leer"). La figura sostiene una pluma real, de manera similar a la efigie de William Shakespeare en Stratford-upon-Avon: este último monumento se ha atribuido, con motivos igualmente provisionales, al hermano de Nicholas Johnson, Gerard, o más recientemente al propio Nicolás.

En reconocimiento a la continua reputación de Stow como el padre fundador de la historia de Londres, la pluma que sostiene su efigie se ha renovado periódicamente. Se menciona que la renovación tiene lugar "anualmente" en 1828; y, aunque la costumbre puede haber quedado en suspenso más tarde, se revivió después de la restauración del monumento por parte de Merchant Taylors' Company en 1905. En 1924, la ceremonia se incorporó a un servicio religioso especial, con un discurso de un historiador de Londres; y este servicio continuó celebrándose anualmente cada abril hasta 1991, incluidos los años de la Segunda Guerra Mundial. No se pudieron realizar servicios en 1992 o 1993 debido al daño a la iglesia causado por la bomba de Baltic Exchange de 1992. El servicio se restableció en 1994, pero de 1996 a 2017 se llevó a cabo solo una vez cada tres años. El servicio previsto para 2020 fue cancelado debido a la pandemia de COVID-19. Los servicios están patrocinados conjuntamente por Merchant Taylors' Company y la Sociedad Arqueológica de Londres y Middlesex, con la pluma suministrada por la sociedad. El cambio de la pluma lo realiza el Lord Mayor de Londres o el Master Merchant Taylor alternativamente.

Stow's Survey of London presta su título a Survey of London, un estudio arquitectónico integral de varios volúmenes del antiguo condado de Londres, fundado en 1894 y aún en progreso.