Juan Stas

Jean Servais Stas (21 de agosto de 1813 - 13 de diciembre de 1891) fue un químico analítico belga que co-descubrió el peso atómico del carbono.

Vida y obra

Stas nació en Lovaina y se formó inicialmente como médico. Más tarde se pasó a la química y trabajó en la École Polytechnique de París bajo la dirección de Jean-Baptiste Dumas. Stas y Dumas establecieron el peso atómico del carbono pesando una muestra del material puro, quemándola en oxígeno puro y luego pesando el dióxido de carbono producido.

En 1840, Stas fue nombrado profesor en la Real Escuela Militar de Bruselas. Adquirió fama internacional al determinar los pesos atómicos de los elementos con mayor precisión que nunca antes, utilizando una masa atómica de 16 para el oxígeno como patrón. Sus resultados refutan la hipótesis del físico inglés William Prout de que todos los pesos atómicos deben ser múltiplos enteros del hidrógeno. Estas medidas cuidadosas y precisas del peso atómico de Stas ayudaron a sentar las bases para el sistema periódico de elementos de Dmitri Mendeleev y otros.

Siguiendo el trabajo pionero de Lavoisier y su afirmación de la conservación de la masa, los prolongados y exhaustivos experimentos de Stas avalaron la estricta exactitud de esta ley en las reacciones químicas, aunque se llevaron a cabo con otras intenciones. Su investigación indicó que en ciertas reacciones la pérdida o ganancia no podría haber sido más de 2 a 4 partes en 100.000. La diferencia en la precisión buscada y alcanzada por Lavoisier por un lado, y por Morley y Stas por el otro, es enorme.

En 1850, Stas acreditó que el conde belga Hippolyte Visart de Bocarmé mató a su cuñado envenenándolo con nicotina.

Stas se retiró en 1869 debido a problemas en la voz causados por una dolencia en la garganta. Se convirtió en comisionado de la Casa de la Moneda, pero renunció en 1872 porque no estaba de acuerdo con la política monetaria del gobierno. Jean Stas murió en Bruselas y fue enterrado en Lovaina.

Honores y premios

• Miembro extranjero, Royal Society of London (1879)
• Medalla Davy (1885)
• Calles nombradas por él

El 5 de mayo de 1891 se llevó a cabo un evento en reconocimiento del 50 aniversario de Jean Servais Stas' miembro de la Real Academia de Bélgica. Varios presentadores hablaron sobre sus importantes contribuciones científicas. Fue obsequiado con una medalla en su honor esculpida por el grabador belga Alphonse Michaux y con un álbum que contiene reconocimientos escritos por sociedades científicas de todo el mundo.

Nouvelles recherches sur les lois des proportions chimiques: sur les poids atomiques et leurs rapports mutuels (1865)

Escritos seleccionados

• Stas, Jean Servais (1894). L. W. Spring (ed.). .. Vol. 1. Bruselas.
• Stas, Jean Servais (1894). J. B. Depaire (ed.). - Ouvres Complètes. Vol. 2. Bruselas: Bruxelles [etc.] C. Muquardt.
• Stas, Jean Servais (1894). L. W. Spring (ed.). - Ouvres Complètes. Vol. 3. Bruselas: Bruxelles [etc.] C. Muquardt.
• Stas, Jean Servais (1865). Nouvelles recherches sur les lois des proportions chimiques: sur les poids atomiques et leurs rapports mutuels. Bruselas: Bruxelles. M. Hayez