Juan Santamaría
Juan Santamaría Rodríguez (29 de agosto de 1831 – 11 de abril de 1856) fue un baterista del ejército de Costa Rica, reconocido oficialmente como héroe nacional de su país por sus acciones en la Segunda Batalla de 1856. de Rivas, en la Guerra Filibustero. Murió en la batalla llevando una antorcha que usó para prender fuego a la fortaleza enemiga, asegurando una victoria para Costa Rica contra el mercenario estadounidense William Walker y sus fuerzas. Treinta y cinco años después de su muerte, comenzó a ser idolatrado y utilizado como herramienta propagandística para inspirar el nacionalismo costarricense. Un feriado nacional en Costa Rica, el Día de Juan Santamaría, se celebra anualmente el 11 de abril para conmemorar su muerte.
El 15 de septiembre de 1891, se erigió una enorme estatua de bronce del héroe en el Parque Juan Santamaría de Alajuela en su ciudad natal, Alajuela. Posteriormente, el principal aeropuerto de Costa Rica y el museo histórico de Alajuela recibieron su nombre, y en su honor se han creado muchas obras literarias, musicales y artísticas. Además de conmemorar sus actos heroicos, se han realizado muchos estudios históricos para investigar la verdadera identidad y acciones de Juan Santamaría.
Vida
Santamaría nació en la ciudad de Alajuela el 29 de agosto de 1831. Su madre fue María Manuela Santamaría, y su padre era desconocido. Fue a la escuela primaria en Alajuela antes de trabajar desde muy joven. Santamaría tuvo muchos trabajos en Alajuela como vendedor de dulces, jornalero, recolector de café y, finalmente, baterista de la banda militar de Alajuela, lo que lo llevó a convertirse en baterista del Ejército de Costa Rica. Fue baterista del ejército costarricense hasta su muerte en la Segunda Batalla de Rivas mientras completaba la gesta heroica por la que es recordado.
Participación en la Guerra Filibustero
La guerra comenzó cuando William Walker, un filibustero estadounidense o persona involucrada en una guerra no autorizada contra un país extranjero, derrocó al gobierno de Nicaragua en 1856 e intentó conquistar las otras naciones de Centroamérica, incluida Costa Rica, para para formar un imperio privado esclavista. El presidente costarricense, Juan Rafael Mora Porras, llamó a la población en general a tomar las armas y marchar hacia el norte, hacia Nicaragua, para luchar contra el invasor extranjero. Esto inició la Guerra Filibustero. Santamaría, un trabajador pobre e hijo ilegítimo de una madre soltera, se unió al ejército como tamborilero. Las tropas lo apodaron "el erizo" ("el erizo") debido a su pelo puntiagudo.
Después de derrotar a un pequeño contingente de soldados de Walker en una hacienda llamada Santa Rosa, Guanacaste, las tropas costarricenses continuaron marchando hacia el norte y llegaron a la ciudad de Rivas, Nicaragua, el 8 de abril de 1856. La batalla que siguió Se conoce como la Segunda Batalla de Rivas. El combate fue encarnizado y los costarricenses no lograron expulsar a los hombres de Walker, atrincherados en un edificio cercano al centro de la ciudad, desde donde dominaban una ventajosa posición de tiro.
Según el relato tradicional, el 11 de abril el general salvadoreño José María Cañas sugirió a uno de los militares avanzar hacia el albergue con una antorcha y prenderle fuego. Algunos soldados lo intentaron y fracasaron, pero Santamaría finalmente se ofreció como voluntario con la condición de que, en caso de morir, alguien cuidaría de su madre. Luego avanzó y fue herido de muerte por fuego enemigo. Antes de morir, sin embargo, logró prender fuego al edificio, contribuyendo así decisivamente a la victoria costarricense en Rivas.
Este relato está respaldado por una petición de pensión estatal presentada en noviembre de 1857 por la madre de Santamaría, así como por documentos gubernamentales que demuestran que la pensión fue otorgada. Varios historiadores, sin embargo, han cuestionado si el relato es exacto y si Santamaría murió en circunstancias diferentes. En cualquier caso, hacia finales del siglo XIX, los intelectuales y políticos costarricenses aprovecharon la guerra contra Walker y la figura de Santamaría con fines nacionalistas.
Simbolismo nacional
La fama inicial de Santamaría
Después de su muerte, la Guerra Filibustero continuó y finalmente terminó con la derrota de William Walker y sus fuerzas. Las acciones de Juan Santamaría, sin embargo, no fueron mencionadas en el discurso nacional costarricense hasta 1885, 29 años después de su muerte. Su nombre apareció por primera vez en un artículo de El Diario de Costa Rica, un periódico nacional, titulado "Un Héroe Anómino". Este artículo fue escrito en respuesta a las amenazas a la independencia de Costa Rica por parte del entonces dictador de Guatemala, Justo Rufino Barrios; Barrios declaró que usaría la fuerza para unir a los países de Centroamérica en la Unión de Centroamérica si no consintieron por sí solos en la unidad. "Un Héroe Anónimo" fue escrito sobre el sacrificio de Santamaría y otros dos generales de la Guerra Filibustero para inspirar y movilizar a la población de Costa Rica contra la amenaza a su soberanía. Este llamado a las armas se repitió cuando el artículo fue publicado en otros periódicos oficiales, y el entonces presidente de Costa Rica declaró que un nuevo vapor nacional llevaría el nombre de Juan Santamaría en honor al héroe. Juan Santamaría fue utilizado como figura decorativa en torno a la cual los líderes costarricenses desarrollaron una identidad nacional para conseguir apoyo en la defensa de la soberanía costarricense. Si bien las tropas costarricenses ni siquiera lucharon contra las fuerzas guatemaltecas debido a la derrota de Barrios por tropas de El Salvador, la historia de Juan Santamaría siguió siendo una característica central de la identidad nacional costarricense y pronto fue declarado héroe nacional. A través de la prensa escrita, festivales en su honor y la promoción de su historia por parte del sistema educativo, Juan Santamaría se convirtió en un símbolo de Costa Rica.
Convertirse en un símbolo de la independencia de Costa Rica
El día de la independencia nacionalmente reconocido en Costa Rica es el 15 de septiembre, el aniversario del día en que Centroamérica declaró su independencia de España en 1821. Sin embargo, la independencia de Costa Rica se ha convertido en sinónimo de Juan Santamaría, la Segunda Batalla de Rivas y la Guerra Filibustera. porque esta fue la única vez que el país luchó por seguir siendo una nación soberana. En 1891, el 15 de septiembre, se erigió una estatua de Juan Santamaría en Alajuela para conmemorarlo, y en muchas celebraciones posteriores del Día de la Independencia el gobierno honró y celebró aún más a Juan Santamaría por su heroísmo en la lucha contra William Walker. Además, el aniversario de su muerte, el 11 de abril, es un feriado nacional: el Día de Juan Santamaría.
Un héroe popular
Procedente de orígenes humildes y siendo un soldado de bajo nivel en la campaña nacional, Juan Santamaría se convirtió en un héroe que representa a la gente común de Costa Rica. Gran parte de la población identifica a Santamaría como "uno de ellos", y esta distinción es lo que hace que su historia resuene en tanta gente, lo que hace que lo apoyen aún más como héroe nacional.
Monumentos
El 15 de septiembre de 1891, el gobierno inauguró la gran estatua de bronce de Juan Santamaría en el parque de Alajuela que lleva el nombre del héroe. La estatua fue encargada por el gobierno de Costa Rica y realizada por el escultor francés Aristide Croisy. Alrededor de la base de la estatua hay imágenes que muestran a Santamaría ofreciéndose como voluntario ante su líder para intentar quemar el edificio, y muriendo mientras prende fuego al edificio. Debajo de estas imágenes se encuentran cabezas de león, que simbolizan la fuerza y el coraje. En la inauguración de la estatua hubo un desfile en su honor con el Presidente, destacados líderes de la Iglesia Católica, gobernadores, dignatarios extranjeros y la familia de otros destacados héroes costarricenses. Hubo actuaciones musicales y discursos que enfatizaron su heroísmo y sacrificio, algunos incluso lo compararon con Cristo.
Otras estatuas de Juan Santamaría se pueden encontrar afuera de la Embajada de Costa Rica en España y frente al Congreso Nacional de Costa Rica en San José.
El escudo de armas de Alajuela fue cambiado en 1908 para incluir una mano sosteniendo una antorcha, símbolo del acto heroico de Juan Santamaría al llevar la antorcha para quemar la fortaleza enemiga en la Segunda Batalla de Rivas.
El aeropuerto internacional, ubicado en la ciudad de Alajuela (lugar natal de Santamaría), y que da servicio a San José, la capital de Costa Rica, también lleva su nombre.
Himno
En 1891, Pedro Calderón Navarro y Emilio Pacheco Cooper compusieron un himno, Himno Patriótico A Juan Santamaría, 11 De Abril, a Juan Santamaría. Fue cantada por primera vez durante la inauguración de la Estatua de Juan Santamaría el 15 de septiembre de 1891. La letra es la siguiente:
Debate histórico
Los eruditos e historiadores no han acordado una identidad única o concluyente para Juan Santamaría, por lo que el debate sobre su existencia continúa hasta el día de hoy. Citan su partida de bautismo, documentación de su nombre en una lista de soldados de Alajuela y la solicitud de pensión de su madre.
Los primeros escritos sobre Juan Santamaría fueron de José de Obaldía y Álvaro Contreras Membreño; en sus ensayos se referían a Santamaría como "gloriosa" y un "sublime mártir" quien dio su vida por Costa Rica. Sus artículos no fueron escritos sólo para contar la historia de Santamaría, sino para unir a la población contra una amenaza a su soberanía. Es importante recordar esta motivación porque influyó en la forma en que se retrató a Santamaría. A pesar de ser mulato o mestizo, como se popularizó su historia, fue significativamente blanqueado. Incluso en la famosa estatua de bronce de Santamaría, parece blanco y viste un uniforme de soldado francés, lo que refuerza aún más la descripción de que era blanco. Cuando Santamaría fue glorificada por primera vez, los líderes costarricenses querían unificar el país como una nación blanca y homogénea, lo que les llevó a representar a Juan Santamaría como blanco. Esta tergiversación hizo que muchos historiadores cuestionaran la autenticidad de Santamaría como persona real. El municipio de Alajuela, para demostrar que Santamaría era real, reunió testigos y compañeros de armas para dar fe de que era real y que murió quemando el bastión enemigo en Rivas. El municipio de Alajuela también entregó materiales como su acta de nacimiento y la solicitud de pensión de su madre al gobierno. Todos estos documentos y declaraciones fueron reunidos en el libro llamado El Libro del Héroe. Además, se encontró la partida de bautismo de Santamaría procedente de una iglesia de Alajuela, que además de su propio nombre, también tiene el nombre de su madre, María Manuela Santamaría. El certificado indicaba que el nombre de su padre era desconocido, lo que respalda la historia de que Santamaría fue criada por una madre soltera. En los archivos nacionales de Costa Rica se pueden encontrar dos documentos más que los historiadores utilizan para comprobar su existencia. Estos documentos son dos listas separadas de soldados de Alajuela; En ambos se puede ver el nombre de Juan Santamaría.
Sin embargo, un documento que enumera los nombres y causas de muerte de los soldados del ejército costarricense es una de las razones por las que algunos dudan de la historia de las acciones de Juan Santamaría en la Segunda Batalla de Rivas. Este documento escrito en 1858 por el capellán del ejército costarricense, el sacerdote Rafael Francisco Calvo, enumeraba a un hombre llamado Juan Santamaría de Alajuela que murió de cólera, una enfermedad mortal común en ese momento. Un médico que vivió con Calvo más adelante en su vida, llamado Rafael Calderón Muñoz, afirma que cuando le preguntó al sacerdote sobre el hombre que murió de cólera, Calvo afirmó que era un Juan Santamaría diferente al héroe. Otros documentos presentados que respaldan la afirmación de Calvo de que se trataba de un Juan Santamaría diferente incluyen un censo militar que enumera a cinco personas diferentes llamadas Juan Santamaría de Alajuela, y un informe diferente de personas que murieron entre abril y mayo de 1856 que enumeraba el Muerte de un tal Juan Santamaría que falleció en Rivas. A pesar de faltar pruebas de detalles, existe una fuerte y consistente tradición oral de que Juan Santamaría existió, estuvo presente en la Segunda Batalla de Rivas, fue una de las personas que participó en el incendio del edificio y murió en el acto.