Juan Muir

John Muir (MURE; 21 de abril de 1838 - 24 de diciembre de 1914), también conocido como "John of the Mountains" y "Padre de los Parques Nacionales", fue un naturalista, autor, filósofo ambiental, botánico, zoólogo, glaciólogo y uno de los primeros defensores de la preservación de la naturaleza en los Estados Unidos nacido en Escocia.

Millones de personas han leído sus cartas, ensayos y libros que describen sus aventuras en la naturaleza, especialmente en Sierra Nevada. Su activismo ayudó a preservar el Valle de Yosemite y el Parque Nacional Sequoia, y su ejemplo ha servido de inspiración para la preservación de muchas otras áreas silvestres. El Sierra Club, del que fue cofundador, es una destacada organización conservacionista estadounidense. En su vida posterior, Muir dedicó la mayor parte de su tiempo a la preservación de los bosques occidentales. Como parte de la campaña para hacer de Yosemite un parque nacional, Muir publicó dos artículos históricos sobre la preservación de la naturaleza en The Century Magazine, "The Treasures of the Yosemite" y "Características del Parque Nacional de Yosemite propuesto"; esto ayudó a apoyar el impulso para que el Congreso de los Estados Unidos aprobara un proyecto de ley en 1890 que establecía el Parque Nacional Yosemite. La calidad espiritual y el entusiasmo por la naturaleza expresados en sus escritos han inspirado a los lectores, incluidos presidentes y congresistas, a tomar medidas para ayudar a preservar grandes áreas naturales.

John Muir ha sido considerado "una inspiración tanto para los escoceses como para los estadounidenses". El biógrafo de Muir, Steven J. Holmes, cree que Muir se ha convertido en 'uno de los santos patrones de la actividad ambiental estadounidense del siglo XX', tanto política como recreativa. Como resultado, sus escritos se discuten comúnmente en libros y revistas, y fotógrafos de naturaleza como Ansel Adams lo citan a menudo. "Muir ha moldeado profundamente las mismas categorías a través de las cuales los estadounidenses entienden y visualizan sus relaciones con el mundo natural", escribe Holmes.

Muir se destacó por ser un pensador ecológico, vocero político y defensor del medio ambiente, cuyos escritos se convirtieron en una guía personal sobre la naturaleza para muchas personas, lo que hizo que su nombre fuera "casi omnipresente" en la conciencia ambiental moderna. Según el autor William Anderson, Muir ejemplificó "el arquetipo de nuestra unidad con la tierra", mientras que el biógrafo Donald Worster dice que creía que su misión era "salvar el alma estadounidense de la rendición total al materialismo".. El 21 de abril de 2013 se celebró en Escocia el primer Día de John Muir, que marcó el 175 aniversario de su nacimiento, rindiendo homenaje al conservacionista.

Primeros años

Infancia en Escocia

Muir nació en la pequeña casa a la izquierda. Su padre compró el edificio adyacente en 1842, y lo convirtió en el hogar familiar.

El lugar de nacimiento de John Muir es una casa de piedra de cuatro pisos en Dunbar, Escocia. Sus padres fueron Daniel Muir y Ann Gilrye. Fue el tercero de ocho hijos: Margaret, Sarah, David, Daniel, Ann y Mary (gemelos) y Joanna, nacida en Estados Unidos. Sus primeros recuerdos son de paseos cortos con su abuelo cuando tenía tres años. En su autobiografía, describió las actividades de su infancia, que incluían pelear, ya sea recreando batallas románticas de las Guerras de Independencia de Escocia o simplemente peleando en el patio de recreo y cazando pájaros. nidos (aparentemente para superar a sus compañeros mientras comparaban notas sobre quién sabía dónde estaban ubicados la mayoría). La autora Amy Marquis señala que él comenzó su "aventura amorosa" con la naturaleza cuando era joven, e implica que puede haber sido una reacción a su estricta educación religiosa. "Su padre creía que cualquier cosa que distrajera de los estudios bíblicos era frívola y punible." Pero el joven Muir era un "espíritu inquieto" y especialmente "propenso a los latigazos". Cuando era niño, Muir quedó fascinado con el paisaje de East Lothian y pasó mucho tiempo deambulando por la costa y el campo local. Fue durante este tiempo que se interesó por la historia natural y las obras del naturalista escocés Alexander Wilson.

Aunque pasó la mayor parte de su vida en Estados Unidos, Muir nunca olvidó sus raíces en Escocia. Mantuvo una fuerte conexión con su lugar de nacimiento y su identidad escocesa a lo largo de su vida y con frecuencia se le escuchaba hablar de su infancia en medio de la campiña de East Lothian. Admiraba mucho las obras de Thomas Carlyle y la poesía de Robert Burns; se sabía que llevaba una colección de poemas de Burns durante sus viajes por el desierto estadounidense. Regresó a Escocia en un viaje en 1893, donde conoció a uno de sus compañeros de colegio de Dunbar y visitó los lugares de su juventud que quedaron grabados en su memoria. Nunca perdió su acento escocés ya que tenía 11 años cuando él y su familia emigraron a Estados Unidos.

Inmigración a América

En 1849, la familia de Muir emigró a los Estados Unidos y abrió una granja cerca de Portage, Wisconsin, llamada Fountain Lake Farm. Ha sido designado Monumento Histórico Nacional. Stephen Fox cuenta que el padre de Muir encontró que la Iglesia de Escocia no era lo suficientemente estricta en la fe y la práctica, lo que los llevó a emigrar y unirse a una congregación del Movimiento de Restauración Campbellita, llamada los Discípulos de Cristo. A la edad de 11 años, la joven Muir había aprendido a recitar "de memoria y de dolor en la carne" todo el Nuevo Testamento y la mayor parte del Antiguo Testamento. En la madurez, sin dejar de ser un hombre profundamente espiritual, Muir puede haber cambiado sus creencias ortodoxas. Escribió: "Nunca traté de abandonar credos o códigos de civilización; se fueron por su propia voluntad... sin dejar ninguna conciencia de pérdida." En otra parte de sus escritos, describió la imagen convencional de un Creador 'como un artículo puramente manufacturado como cualquier títere de un teatro de medio centavo'.

Entrada a Fountain Lake Farm cerca de Portage, Wisconsin

Cuando tenía 22 años, Muir se matriculó en la Universidad de Wisconsin-Madison y pagó sus estudios durante varios años. Allí, bajo un imponente acacia negra junto a North Hall, Muir tomó su primera lección de botánica. Un compañero de estudios arrancó una flor del árbol y la usó para explicar cómo la gran langosta es un miembro de la familia de los guisantes, relacionado con la planta de guisantes rezagados. Cincuenta años después, el naturalista Muir describió el día en su autobiografía. "Esta excelente lección me cautivó y me envió volando a los bosques y praderas con un entusiasmo salvaje". Como estudiante de primer año, Muir estudió química con el profesor Ezra Carr y su esposa Jeanne; se hicieron amigos de por vida y Muir desarrolló un interés duradero en la química y las ciencias. Muir adoptó un enfoque ecléctico para sus estudios, asistiendo a clases durante dos años pero nunca figurando en una lista más alta que un estudiante de primer año debido a su selección inusual de cursos. Los registros mostraban su estado de clase como "caballero irregular" y, aunque nunca se graduó, aprendió suficiente geología y botánica para informar sus andanzas posteriores.

En 1863, su hermano Daniel se fue de Wisconsin y se mudó al sur de Ontario (entonces conocido como Canada West en los Estados Unidos de Canadá), para evitar el reclutamiento durante la Guerra Civil de EE. UU. Muir dejó la escuela y viajó a la misma región en 1864, y pasó la primavera, el verano y el otoño explorando bosques y pantanos, y recolectando plantas alrededor del extremo sur de la Bahía Georgiana del lago Huron. Muir caminó a lo largo de la escarpa del Niágara, incluida gran parte del sendero Bruce de hoy. Con su dinero escaso y la llegada del invierno, se reunió con su hermano Daniel cerca de Meaford, Ontario, quien lo persuadió para que trabajara con él en el aserradero y la fábrica de rastrillos de William Trout y Charles Jay. Muir vivía con la familia Trout en un área llamada Trout Hollow, al sur de Meaford, en el río Bighead. Mientras estuvo allí, continuó "botanizando", explorando la escarpa y los pantanos, recolectando y catalogando plantas. Una fuente parece indicar que trabajó en el molino/fábrica hasta el verano de 1865, mientras que otra dice que se quedó en Trout Hollow hasta que un incendio lo quemó en febrero de 1866.

En marzo de 1866, Muir regresó a los Estados Unidos y se instaló en Indianápolis para trabajar en una fábrica de ruedas de carretas. Resultó valioso para sus empleadores debido a su inventiva para mejorar las máquinas y los procesos; fue ascendido a supervisor y le pagaron $ 25 por semana. A principios de marzo de 1867, un accidente cambió el curso de su vida: una herramienta que estaba usando resbaló y lo golpeó en un ojo. El archivo resbaló y cortó la córnea en su ojo derecho y luego su ojo izquierdo falló por simpatía. Estuvo confinado en una habitación a oscuras durante seis semanas para recuperar la vista, preocupado por si terminaría ciego. Cuando recuperó la vista, "vio el mundo, y su propósito, bajo una nueva luz". Muir escribió más tarde: "Esta aflicción me ha llevado a los campos dulces". Dios tiene que casi matarnos a veces, para enseñarnos lecciones". A partir de ese momento, decidió "ser fiel a [sí mismo]" y seguir su sueño de exploración y estudio de las plantas.

Foto de Muir por Carleton Watkins, c.1875

En septiembre de 1867, Muir emprendió una caminata de unas 1000 millas (1600 km) desde Kentucky hasta Florida, que relató en su libro Una caminata de mil millas hacia el golfo. No había elegido una ruta específica, excepto ir por el "camino más salvaje, frondoso y menos transitado que pude encontrar". Cuando Muir llegó a Cedar Key, comenzó a trabajar para Richard Hodgson en el aserradero de Hodgson. Sin embargo, tres días después de aceptar el trabajo en Hodgson's, Muir casi muere de malaria. Después de pasar tres meses en un estado a menudo delirante, la condición de Muir mejoró de tal manera que pudo moverse por la casa de los Hodgson y mirar hacia afuera. Debido a su infinita bondad en el cuidado de su vida, Muir declaró que "sin duda le debo la vida" a los Hodgson.

Una noche a principios de enero de 1868, Muir se subió al techo de la casa Hodgson para ver la puesta de sol. Vio un barco, el Island Belle, y supo que pronto navegaría hacia Cuba. Muir abordó el barco y, mientras estuvo en La Habana, pasó sus horas estudiando conchas y flores y visitando el jardín botánico de la ciudad. Posteriormente, navegó a la ciudad de Nueva York y reservó un pasaje a California. En 1878, Muir se desempeñó como guía y artista para el Servicio Geodésico y de la Costa de los Estados Unidos, en el "Survey of the 39th Parallel" a través de la Gran Cuenca de Nevada y Utah.

Exploradora de la naturaleza

California

Experimentando Yosemite

Al establecerse finalmente en San Francisco, Muir partió de inmediato para una visita de una semana a Yosemite, un lugar sobre el que solo había leído. Al verla por primera vez, Muir señala que "Estaba abrumado por el paisaje, trepando por los acantilados empinados para ver más de cerca las cascadas, gritando y aullando ante las vistas, saltando incansablemente de flor en flor". #34; Más tarde regresó a Yosemite y trabajó como pastor durante una temporada. Escaló varias montañas, incluidos Cathedral Peak y Mount Dana, y recorrió un antiguo sendero que bajaba por Bloody Canyon hasta Mono Lake.

Muir construyó una pequeña cabaña a lo largo de Yosemite Creek y la diseñó de modo que una sección del arroyo fluyera a través de una esquina de la habitación para poder disfrutar del sonido del agua corriente. Vivió en la cabaña durante dos años y escribió sobre este período en su libro Primer verano en la Sierra (1911). El biógrafo de Muir, Frederick Turner, toma nota de la entrada del diario de Muir cuando visitó el valle por primera vez y escribe que su descripción "brilla en la página con la fuerza auténtica de una experiencia de conversión".

Amistad

Durante estos años en Yosemite, Muir no estaba casada, a menudo estaba desempleada, sin perspectivas de carrera y tenía "períodos de angustia", escribe el autor naturalista John Tallmadge. Se casó en 1880 con Louisa Strentzel. Entró en el negocio durante 10 años con su suegro administrando los huertos en la granja familiar de 2600 acres en Martinez, California. John y Louisa tuvieron dos hijas, Wanda Muir Hanna y Helen Muir Funk. Fue sostenido por el entorno natural y por la lectura de los ensayos del autor naturalista Ralph Waldo Emerson, quien escribió sobre la vida que Muir estaba viviendo en ese momento. En las excursiones al interior de Yosemite, viajaba solo, llevando "solo una taza de hojalata, un puñado de té, una barra de pan y una copia de Emerson". Por lo general, pasaba las tardes sentado junto a una fogata con su abrigo, leyendo a Emerson bajo las estrellas. Con el paso de los años, se convirtió en un 'elemento fijo en el valle', respetado por su conocimiento de la historia natural, su habilidad como guía y su narración vívida. Los visitantes del valle a menudo incluían científicos, artistas y celebridades, muchos de los cuales se propusieron reunirse con Muir.

Muir mantuvo una estrecha amistad durante 38 años con William Keith, un paisajista de California. Ambos nacieron el mismo año en Escocia y compartían el amor por las montañas de California.

En 1871, después de que Muir hubiera vivido en Yosemite durante tres años, Emerson, con varios amigos académicos de Boston, llegó a Yosemite durante una gira por el oeste de los Estados Unidos. Los dos hombres se conocieron y, según Tallmadge, "Emerson estaba encantado de encontrar al final de su carrera al profeta naturalista que había llamado hace tanto tiempo... Y para Muir, la visita de Emerson llegó". como una imposición de manos." Emerson pasó un día con Muir y le ofreció un puesto de profesor en Harvard, que Muir rechazó. Muir escribió más tarde: '¡Nunca, ni por un momento, pensé en renunciar al gran espectáculo de Dios por una mera profana!'

Muir también pasó tiempo con el fotógrafo Carleton Watkins y estudió sus fotografías de Yosemite.

Estudios y teorías geológicas

John Muir en 1907

La búsqueda de su amor por la ciencia, especialmente la geología, a menudo ocupaba su tiempo libre. Muir pronto se convenció de que los glaciares habían esculpido muchas de las características del valle de Yosemite y sus alrededores. Esta noción estaba en fuerte contradicción con la teoría contemporánea aceptada, promulgada por Josiah Whitney (director del Servicio Geológico de California), que atribuía la formación del valle a un terremoto catastrófico. A medida que se difundían las ideas de Muir, Whitney trató de desacreditar a Muir calificándolo de aficionado. Pero Louis Agassiz, el principal geólogo de la época, vio mérito en las ideas de Muir y lo elogió como "el primer hombre que he encontrado que tiene una concepción adecuada de la acción de los glaciares". En 1871, Muir descubrió un glaciar alpino activo debajo de Merced Peak, lo que ayudó a que sus teorías ganaran aceptación.

Un gran terremoto con epicentro cerca de Lone Pine en el valle de Owens sacudió fuertemente a los ocupantes del valle de Yosemite en marzo de 1872. El terremoto despertó a Muir temprano en la mañana y salió corriendo de su cabaña "tanto contento como asustado", exclamando, "¡Un noble terremoto!" Otros colonos del valle, que creían en las ideas de Whitney, temían que el terremoto fuera el preludio de una profundización catastrófica del valle. Muir no tenía ese miedo y rápidamente hizo una inspección a la luz de la luna de las nuevas pilas de talud creadas por desprendimientos de rocas provocados por terremotos. Este evento llevó a más personas a creer en las ideas de Muir sobre la formación del valle.

Estudios botánicos

Además de sus estudios geológicos, Muir también investigó la vida vegetal del área de Yosemite. En 1873 y 1874 realizó estudios de campo a lo largo del flanco occidental de la Sierra sobre la distribución y ecología de arboledas aisladas de secuoyas gigantes. En 1876, la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia publicó el artículo de Muir sobre el tema.

Noroeste del Pacífico

Muir hizo cuatro viajes a Alaska, hasta Unalaska y Barrow. Muir, el Sr. Young (misionero de Fort Wrangell) y un grupo de guías nativos americanos viajaron por primera vez a Alaska en 1879 y fueron los primeros euroamericanos en explorar Glacier Bay. Más tarde, el glaciar Muir recibió su nombre. Viajó a la Columbia Británica un tercio del camino hasta el río Stikine, comparando su Gran Cañón con 'un Yosemite de cien millas de largo'. Muir registró más de 300 glaciares a lo largo del curso del río.

Regresó para realizar más exploraciones en el sureste de Alaska en 1880 y en 1881 estuvo con el grupo que desembarcó en la isla Wrangel en el USS Corwin y reclamó esa isla para los Estados Unidos. Él documentó esta experiencia en entradas de diarios y artículos periodísticos, luego compilados y editados en su libro The Cruise of the Corwin. En 1888, después de siete años de administrar el rancho de frutas Strentzel en Alhambra Valley, California, su salud comenzó a resentirse. Regresó a las colinas para recuperarse, escaló el Monte Rainier en Washington y escribió Ascent of Mount Rainier.

Activismo

Esfuerzos de conservación

Valle del Yosemite y el río Merced

Establecimiento del Parque Nacional Yosemite

Muir se lanzó al papel de conservacionista con gran vigor. Imaginó el área de Yosemite y la Sierra como tierras vírgenes. Pensó que la mayor amenaza para el área de Yosemite y la Sierra era el ganado domesticado, especialmente las ovejas domésticas, a las que se refirió como "langostas con pezuñas". En junio de 1889, el influyente editor asociado de la revista The Century, Robert Underwood Johnson, acampó con Muir en Tuolumne Meadows y vio de primera mano el daño que un gran rebaño de ovejas había causado en los pastizales. Johnson accedió a publicar cualquier artículo que Muir escribiera sobre el tema de la exclusión del ganado de las tierras altas de la Sierra. También acordó usar su influencia para presentar un proyecto de ley al Congreso para convertir el área de Yosemite en un parque nacional, siguiendo el modelo del Parque Nacional de Yellowstone.

El 30 de septiembre de 1890, el Congreso de los EE. UU. aprobó un proyecto de ley que esencialmente seguía las recomendaciones que Muir había sugerido en dos artículos de Century, "Los tesoros de Yosemite" y 'Características del Parque Nacional Propuesto', ambos publicados en 1890. Pero para consternación de Muir, el proyecto de ley dejó el Valle de Yosemite bajo control estatal, como lo había estado desde la década de 1860.

Co-fundador del Sierra Club

John Muir en el bosque

A principios de 1892, el profesor Henry Senger, filólogo de la Universidad de California, Berkeley, se puso en contacto con Muir con la idea de formar un 'club alpino' local. para los amantes de la montaña. Senger y el abogado de San Francisco, Warren Olney, enviaron invitaciones 'con el propósito de formar un 'Sierra Club'. El Sr. John Muir presidirá". El 28 de mayo de 1892 se llevó a cabo la primera reunión del Sierra Club para redactar los artículos de incorporación. Una semana después, Muir fue elegido presidente, Warren Olney fue elegido vicepresidente y se eligió una junta directiva que incluía a David Starr Jordan, presidente de la nueva Universidad de Stanford. Muir siguió siendo presidente hasta su muerte 22 años después.

El Sierra Club se opuso de inmediato a los esfuerzos para reducir el Parque Nacional Yosemite a la mitad y comenzó a realizar reuniones educativas y científicas. En una reunión en el otoño de 1895 que incluyó a Muir, Joseph LeConte y William R. Dudley, el Sierra Club discutió la idea de establecer 'reservas forestales nacionales', que luego se llamaron Bosques Nacionales. El Sierra Club participó activamente en la exitosa campaña para transferir el Parque Nacional Yosemite del control estatal al federal en 1906. La lucha para preservar Hetch Hetchy Valley también fue asumida por el Sierra Club, y algunos miembros prominentes de San Francisco se opusieron a la lucha. Finalmente, se llevó a cabo una votación que puso al Sierra Club detrás de la oposición a la represa Hetch Hetchy.

Preservación vs conservación

En julio de 1896, Muir se asoció con Gifford Pinchot, un líder nacional en el movimiento de conservación. Pinchot fue el primer jefe del Servicio Forestal de los Estados Unidos y un destacado vocero del uso sostenible de los recursos naturales en beneficio de la gente. Sus puntos de vista finalmente chocaron con los de Muir y destacaron dos puntos de vista divergentes sobre el uso de los recursos naturales del país. Pinchot vio la conservación como un medio de administrar los recursos naturales de la nación para un uso comercial sostenible a largo plazo. Como silvicultor profesional, su opinión era que "la silvicultura es el cultivo de árboles", sin destruir la viabilidad a largo plazo de los bosques. Muir valoraba la naturaleza por sus cualidades espirituales y trascendentales. En un ensayo sobre los Parques Nacionales, se refirió a ellos como "lugares de descanso, inspiración y oración". A menudo animó a los habitantes de la ciudad a experimentar la naturaleza como alimento espiritual. Ambos hombres se opusieron a la explotación imprudente de los recursos naturales, incluida la tala de bosques. Incluso Muir reconoció la necesidad de madera y los bosques para proporcionarla, pero la visión de Pinchot sobre la gestión de la naturaleza estaba más orientada a los recursos.

Su amistad terminó a fines del verano de 1897 cuando Pinchot emitió una declaración en un periódico de Seattle en apoyo del pastoreo de ovejas en las reservas forestales. Muir confrontó a Pinchot y exigió una explicación. Cuando Pinchot reiteró su posición, Muir le dijo: 'No quiero tener nada más que ver contigo'. Esta división filosófica pronto se expandió y dividió el movimiento conservacionista en dos campos: los 'preservacionistas', liderados por Muir; y Pinchot's camp, que utilizó el término "conservación". Los dos hombres debatieron sus posiciones en revistas populares, como Outlook, Harper's Weekly, Atlantic Monthly, World&# 39;s Trabajo, y Siglo. Sus puntos de vista contrastantes se destacaron nuevamente cuando Estados Unidos estaba decidiendo si represar Hetch Hetchy Valley. Pinchot favoreció la construcción de represas en el valle como "el mayor uso posible que podría hacerse de él". En contraste, Muir proclamó: '¡Dam Hetch Hetchy! Así como represar para tanques de agua las catedrales e iglesias del pueblo, porque ningún templo más sagrado ha sido jamás consagrado por el corazón del hombre.

Theodore Roosevelt y Muir, 1903

En 1899, Muir acompañó al ejecutivo ferroviario E. H. Harriman y a importantes científicos en el famoso viaje de exploración a lo largo de la costa de Alaska a bordo del lujoso barco de vapor de 250 pies (76 m), el George W. Elder. Más tarde se basó en su amistad con Harriman para presionar al Congreso a aprobar una legislación de conservación.

En 1903, el presidente Theodore Roosevelt acompañó a Muir en una visita a Yosemite. Muir se unió a Roosevelt en Oakland, California, para el viaje en tren a Raymond. El séquito presidencial luego viajó en diligencia al parque. Mientras viajaba al parque, Muir le contó al presidente sobre la mala gestión estatal del valle y la explotación desenfrenada de los recursos del valle. Incluso antes de que ingresaran al parque, pudo convencer a Roosevelt de que la mejor manera de proteger el valle era a través del control y la administración federales.

Después de entrar al parque y ver el magnífico esplendor del valle, el presidente le pidió a Muir que le mostrara el verdadero Yosemite. Muir y Roosevelt partieron en gran parte solos y acamparon en el interior del país. El dúo habló hasta altas horas de la noche, durmió al aire libre de Glacier Point y una fresca nevada en la mañana los cubrió de polvo. Fue una noche que Roosevelt nunca olvidó. Más tarde le dijo a una multitud: "Tumbarse de noche bajo esas secuoyas gigantes era como estar en un templo construido por ninguna mano humana, un templo más grandioso de lo que cualquier arquitecto humano podría construir". Muir también disfrutó del viaje de campamento. 'Acampar con el presidente fue una experiencia extraordinaria', escribió. "Me enamoré bastante de él".

Muir luego incrementó los esfuerzos del Sierra Club para consolidar la gestión del parque. En 1906, el Congreso transfirió Mariposa Grove y Yosemite Valley al parque.

Escritor de naturaleza

Lago Tenaya, Yosemite

En su vida, Muir publicó seis volúmenes de escritos, todos describiendo exploraciones de escenarios naturales. Cuatro libros adicionales fueron publicados póstumamente. Posteriormente se publicaron varios libros que recopilaban ensayos y artículos de diversas fuentes. Miller escribe que lo más importante de sus escritos no era su cantidad, sino su "calidad". Señala que han tenido un "efecto duradero en la cultura estadounidense al ayudar a crear el deseo y la voluntad de proteger y preservar los entornos naturales y salvajes".

Su primera aparición impresa fue por accidente, escribe Miller; una persona que no conocía envió, sin su permiso o conocimiento, una carta personal a su amiga Jeanne Carr, describiendo Calypso borealis, una flor rara que había encontrado. La pieza fue publicada de forma anónima, identificada como escrita por un "peregrino inspirado". A lo largo de sus muchos años como escritor de naturaleza, Muir reescribió y amplió con frecuencia escritos anteriores de sus diarios, así como artículos publicados en revistas. A menudo recopiló y organizó escritos anteriores como colecciones de ensayos o los incluyó como parte de libros narrativos.

Jeanne Carr: amiga y mentora

La amistad de Muir con Jeanne Carr tuvo una influencia de por vida en su carrera como naturalista y escritor. Se conocieron por primera vez en el otoño de 1860, cuando, a la edad de 22 años, presentó varios de sus inventos caseros en la Feria de la Sociedad Agrícola del Estado de Wisconsin. Los funcionarios de la feria le pidieron a Carr, un asistente de la feria, que revisara las exhibiciones de Muir para ver si tenían mérito. Ella pensó que sí y "vio en sus entradas evidencia de un genio digno de un reconocimiento especial", señala Miller. Como resultado, Muir recibió un diploma y un premio monetario por sus relojes y termómetro hechos a mano. Durante los siguientes tres años, mientras estudiaba en la Universidad de Wisconsin, se hizo amigo de Carr y su esposo, Ezra, profesor de la misma universidad. Según la biógrafa de Muir, Bonnie Johanna Gisel, los Carr reconocieron su "mente pura, naturaleza sencilla, curiosidad inherente, perspicacia académica y pensamiento independiente". Jeanne Carr, de 35 años, apreciaba especialmente su individualidad juvenil, junto con su aceptación de las "verdades religiosas" que eran muy parecidos a los suyos.

La casa de los Muirs en Martínez, California, es un sitio histórico nacional estadounidense

Muir fue invitada a menudo a los Carrs' hogar; compartió el amor de Jeanne por las plantas. En 1864, dejó Wisconsin para comenzar a explorar la naturaleza canadiense y, mientras estuvo allí, comenzó a comunicarse con ella sobre sus actividades. Carr le escribió a Muir a cambio y lo alentó en sus exploraciones y escritos, y finalmente tuvo una influencia importante sobre sus objetivos personales. En un momento, le pidió a Muir que leyera un libro que, en su opinión, influiría en su forma de pensar, The Stonemason of Saint Point de Lamartine. Era la historia de un hombre cuya vida esperaba que "se metabolizara en Muir", escribe Gisel, y "era una proyección de la vida que ella imaginaba para él". Según Gisel, la historia trataba sobre un 'pobre hombre de corazón puro', que encontró en la naturaleza 'lecciones divinas y vio interconectadas a todas las criaturas de Dios'.

Después de que Muir regresara a los Estados Unidos, pasó los siguientes cuatro años explorando Yosemite, al mismo tiempo que escribía artículos para su publicación. Durante esos años, Muir y Carr continuaron cargándose. Envió a muchos de sus amigos a Yosemite para conocer a Muir y "escucharlo predicar el evangelio de las montañas", escribe Gisel. El más notable fue el naturalista y autor Ralph Waldo Emerson. La importancia de Carr, quien continuamente le dio tranquilidad e inspiración a Muir, "no se puede subestimar", agrega Gisel. Fue "a través de sus cartas a ella que desarrolló una voz y un propósito". También trató de promover los escritos de Muir enviando sus cartas a una revista mensual para su publicación. Muir llegó a confiar en Carr como su "madre espiritual" y siguieron siendo amigos durante 30 años. En una carta que le escribió a Muir mientras vivía en Yosemite, trató de evitar que se desesperara en cuanto a su propósito en la vida.

El valor de su amistad lo reveló por primera vez un amigo de Carr's, el clérigo y escritor G. Wharton James. Después de obtener copias de sus cartas privadas de Carr, y a pesar de las súplicas de Muir para que las devolviera, en su lugar publicó artículos sobre su amistad, utilizando esas cartas como fuente principal. En uno de esos artículos, su enfoque era la deuda de Muir con Carr, afirmando que ella era su 'estrella guía'. quien "lo condujo por los nobles caminos de la vida, y luego lo mantuvo allí".

Escribir se convierte en su trabajo

El amigo de Muir, el zoólogo Henry Fairfield Osborn, escribe que el estilo de escritura de Muir no le fue fácil, sino solo con un intenso esfuerzo. "Diariamente se levantaba a las 4:30 en punto, y después de una simple taza de café trabajaba incesantemente.... gime sobre sus labores, escribe y reescribe e interpola". Osborn señala que prefería usar el idioma inglés más simple y, por lo tanto, admiraba sobre todo los escritos de Carlyle, Emerson y Thoreau. "Él cree firmemente en Thoreau y comienza leyendo profundamente a este autor". Su secretaria, Marion Randall Parsons, también notó que "la composición siempre fue lenta y laboriosa para él... Cada oración, cada frase, cada palabra, se sometió a su escrutinio crítico, no una sino veinte veces antes de estar satisfecho con déjalo reposar". Muir le decía a menudo: "Este negocio de escribir libros es un trabajo largo, tedioso e interminable".

Miller especula que Muir recicló sus escritos anteriores en parte debido a su "desagrado por el proceso de escritura". Agrega que Muir "no disfrutó el trabajo, encontrándolo difícil y tedioso". En general, estaba insatisfecho con el resultado final, encontrando la prosa 'un instrumento débil para la realidad que deseaba transmitir'. Sin embargo, sus amigos y su esposa lo presionaron para que siguiera escribiendo y, como resultado de su influencia, continuó, aunque nunca satisfecho. Muir escribió en 1872: 'Ninguna cantidad de creación de palabras hará que una sola alma 'sabe'. estas montañas. La exposición de un día a las montañas es mejor que una carreta llena de libros. En uno de sus ensayos, dio un ejemplo de las deficiencias de escribir versus experimentar la naturaleza.

Creencias filosóficas

De naturaleza y teología

John Muir a los 73 años el 29 de marzo de 1912

Muir creía que para descubrir la verdad, debía recurrir a lo que creía que eran las fuentes más precisas. Muir tuvo una estricta educación presbiteriana escocesa. En su libro, La historia de mi infancia y juventud (1913), escribe que durante su infancia, su padre le hizo leer la Biblia todos los días. Muir finalmente memorizó tres cuartas partes del Antiguo Testamento y todo el Nuevo Testamento. El padre de Muir leyó la Guerra de los judíos de Josefo para comprender la cultura de la Judea del primer siglo, tal como fue escrita por un testigo presencial, e iluminó la cultura durante el período de la Nuevo Testamento. Pero a medida que Muir se apegó a los paisajes naturales estadounidenses que exploró, Williams señala que comenzó a ver otra "fuente principal para comprender a Dios: el Libro de la Naturaleza". Según Williams, en la naturaleza, especialmente en la naturaleza, Muir pudo estudiar las plantas y los animales en un ambiente que él creía que "vino directamente de la mano de Dios, no corrompido por la civilización y la domesticación". Como señala Tallmadge, la creencia de Muir en este 'Libro de la naturaleza' lo obligó a contar la historia de "esta creación en palabras que cualquier lector podría entender". Como resultado, sus escritos se convertirían en "profecía, porque [ellos] buscaban cambiar nuestro ángulo de visión".

Williams señala que la filosofía y la visión del mundo de Muir giraban en torno a la dicotomía que percibía entre civilización y naturaleza. A partir de ahí desarrolló su creencia fundamental de que "lo salvaje es superior". Sus escritos sobre la naturaleza se convirtieron en una "síntesis de la teología natural" con las escrituras que lo ayudaron a comprender los orígenes del mundo natural. Según Williams, filósofos y teólogos como Thomas Dick sugirieron que "el mejor lugar para descubrir los verdaderos atributos de la deidad era la naturaleza". Llegó a creer que Dios siempre estaba activo en la creación de la vida y por lo tanto mantuvo el orden natural del mundo. Como resultado, Muir "se hizo llamar Juan el Bautista", agrega Williams, "cuyo deber era sumergirse en el 'bautismo de la montaña' todos los que pudo". Williams concluye que Muir vio a la naturaleza como una gran maestra, 'revelando la mente de Dios', y esta creencia se convirtió en el tema central de sus viajes posteriores y el 'subtexto'. de su naturaleza escribiendo.

Durante su carrera como escritor y mientras vivía en las montañas, Muir continuó experimentando la 'presencia de lo divino en la naturaleza', escribe Holmes. Sus cartas personales también transmitían estos sentimientos de éxtasis. La historiadora Catherine Albanese afirmó que en una de sus cartas, "la eucaristía de Muir hizo que el festín de marmotas y arándanos de Thoreau pareciera casi anémico". Muir era extremadamente aficionado a Thoreau y probablemente fue más influenciado por él que incluso por Emerson. Muir a menudo se refería a sí mismo como un "discípulo" de Thoreau.

De las percepciones sensoriales y la luz

Yosemite escena

Durante su primer verano en la Sierra como pastor, Muir escribió notas de campo que enfatizaban el papel que juegan los sentidos en las percepciones humanas del medio ambiente. Según Williams, especuló que el mundo era una entidad inmutable que el cerebro interpretaba a través de los sentidos y, escribe Muir, "si el creador nos concediera un nuevo conjunto de sentidos... nunca dudes que estuvimos en otro mundo..." Mientras realizaba sus estudios de la naturaleza, trataba de recordar todo lo que observaba como si sus sentidos registraran las impresiones, hasta poder escribirlas en su diario. Como resultado de su intenso deseo de recordar hechos, llenó sus diarios de campo con notas sobre precipitación, temperatura e incluso formaciones de nubes.

Sin embargo, Muir llevó las entradas de su diario más allá de registrar observaciones fácticas. Williams señala que las observaciones que registró equivalían a una descripción de 'la sublimidad de la naturaleza', y lo que equivalía a 'un cuaderno estético y espiritual'. Muir sintió que su tarea era más que solo registrar 'fenómenos', sino también 'iluminar las implicaciones espirituales de esos fenómenos', escribe Williams. Para Muir, los cielos de las montañas, por ejemplo, parecían pintados de luz, y llegaron a "... simbolizar la divinidad". A menudo describía sus observaciones en términos de luz.

El biógrafo de Muir, Steven Holmes, señala que Muir usó palabras como "gloria" y "glorioso" para sugerir que la luz estaba adquiriendo una dimensión religiosa: "Es imposible sobrestimar la importancia de la noción de gloria en los escritos publicados de Muir, donde ninguna otra imagen tiene más peso emocional o religioso", agregando que sus palabras "coinciden exactamente con sus orígenes hebraicos", en los que los escritos bíblicos suelen indicar una presencia divina con luz, como en la zarza ardiente o columna de fuego, y descrita como "la gloria de Dios'.

Ver la naturaleza como un hogar

retrato póstumo de Orlando Rouland (1917)

Muir solía usar el término "hogar" como una metáfora tanto de la naturaleza como de su actitud general hacia el "mundo natural en sí", señala Holmes. A menudo usaba lenguaje doméstico para describir sus observaciones científicas, como cuando vio que la naturaleza proporcionaba un hogar incluso para la vida vegetal más pequeña: "la pequeña planta púrpura, cuidada por su Hacedor, cerró sus pétalos, se agazapó en su grieta". de un hogar, y disfrutó de la tormenta en la seguridad". Muir también vio la naturaleza como su propio hogar, como cuando escribió a sus amigos y describió la Sierra como 'la mansión de Dios en la montaña'. Sin embargo, no solo consideraba las montañas como su hogar, sino que también sentía una cercanía incluso con los objetos más pequeños: "Las mismas piedras parecen parlanchinas, simpáticas, fraternales. No es de extrañar cuando consideramos que todos tenemos el mismo Padre y la misma Madre".

En sus últimos años, utilizó la metáfora de la naturaleza como hogar en sus escritos para promover la preservación de la naturaleza.

No es sorprendente que el sentimiento profundamente arraigado de Muir sobre la naturaleza como su verdadero hogar generara tensión con su familia en su casa en Martinez, California. Una vez le dijo a un visitante de su rancho allí: "Este es un buen lugar para hospedarse durante un clima tormentoso... para escribir y criar a los niños, pero no es mi hogar. Allá arriba", apuntando hacia Sierra Nevada, "está mi casa".

Indios americanos

La actitud de Muir hacia los nativos americanos evolucionó a lo largo de su vida. Sus primeros encuentros, durante su infancia en Wisconsin, fueron con los indios Winnebago, quienes pedían comida y robaban su caballo favorito. A pesar de eso, simpatizaba mucho con ellos 'siendo despojados de sus tierras y empujados despiadadamente hacia límites cada vez más estrechos por razas alienígenas que estaban cortando sus medios de subsistencia'. Sus primeros encuentros con los paiute en California lo dejaron sintiéndose ambivalente después de ver su estilo de vida, que describió como "perezoso" y "supersticioso". La filósofa ecofeminista Carolyn Merchant ha criticado a Muir, creyendo que escribió despectivamente sobre los nativos americanos que encontró en sus primeras exploraciones. Más tarde, después de vivir con los indios, elogió y se volvió más respetuoso por su bajo impacto en la naturaleza, en comparación con el fuerte impacto de los estadounidenses de origen europeo. Sin embargo, en sus diarios, a menudo describe a aquellos con los que se encuentra como "sucios" "irregular" y "antinatural."

A Muir se le dio el nombre Stickeen (ortografía de Muir, tribu costera) "Ancoutahan", que significa "jefe adoptivo".

En respuesta a las afirmaciones sobre las actitudes de Muir hacia los nativos americanos, Chad Hanson, miembro de la junta nacional del Sierra Club, escribió: "Muir escribió repetidamente sobre la inteligencia y la dignidad de los nativos americanos y honró la forma en que vivían los pueblos indígenas tradicionales". en coexistencia pacífica con la naturaleza y las criaturas salvajes, expresando su opinión de que los pueblos nativos 'están por encima' de los colonos blancos, a quienes describió cada vez más como egoístas, bajos y sin honor. Esto se convertiría en un tema constante en los escritos de Muir, ya que atacó las formas codiciosas y destructivas de la cultura blanca dominante, y su mentalidad antrosupremacista que colocaba a los humanos por encima de todo y no reconocía ningún valor intrínseco en los ecosistemas o las especies de vida silvestre. más allá de cualquier beneficio que pudiera obtenerse explotándolos."

Afroamericanas

Muir habló y escribió sobre la igualdad de todas las personas, "independientemente del color o la raza", y escribió sobre la inmoralidad de la esclavitud en su último libro, Travels in Alaska. Durante su estadía en Alaska también escribió,

...cómo éramos todos hijos de un padre; bosquejamos las características de las diferentes razas de la humanidad, mostrando que no importa lo lejos que fueran sus países, cómo diferían en color, tamaño, lenguaje, etc. y no importa lo diferente y cómo diversas las formas en que se consiguieron una vida, que el hombre blanco y toda la gente del mundo eran esencialmente iguales, que todos teníamos diez dedos y dedos dedos y nuestros cuerpos eran los mismos,

En sus primeros años, Muir hizo algunos comentarios despectivos sobre los afroamericanos. En A Thousand-Mile Walk to the Gulf, Muir describió a los afroamericanos como "bien entrenados" pero "haciendo mucho ruido y haciendo poco trabajo. Un hombre blanco enérgico, trabajando con voluntad, recogería fácilmente tanto algodón como media docena de Sambos y Sallies." Al describir la visión de dos afroamericanos en una fogata, escribió: "Pude ver el marfil que brillaba en sus grandes labios, y sus suaves mejillas resplandeciendo como si estuvieran hechas de vidrio". Visto en cualquier lugar excepto en el sur, la brillante pareja habría sido tomada por dos demonios gemelos, pero aquí solo se trataba de un negro y su esposa en su cena." Sin embargo, en ningún momento en el viaje personal de Muir al Golfo apoyó o empatizó con la causa sureña, evitando las súplicas de los anfitriones sureños cuando lo incitaron.

En 2020, a la luz del movimiento para eliminar los monumentos confederados en todo el país, Michael Brune, director ejecutivo del Sierra Club, escribió un editorial controvertido acusando a Muir de pensamientos racistas y anunció que el club invertiría en el trabajo de justicia racial y determinar cuáles de sus monumentos necesitan ser renombrados o eliminados. El 22 de julio de 2020, el Sierra Club escribió:

Muir no era inmune al racismo atravesado por muchos en el movimiento temprano de conservación. Hizo comentarios despectivos sobre los pueblos negros y los pueblos indígenas que se basaban en estereotipos racistas profundamente dañinos, aunque sus opiniones evolucionaron más adelante en su vida. Como figura más icónica de la historia de Sierra Club, las palabras y acciones de Muir tienen un peso especialmente pesado. Siguen perjudicando y alienando a las personas indígenas y a las personas de color que entran en contacto con el Club Sierra.

Aunque algunos de los asociados de Muir citados por Brune y otros, como Joseph LeConte, David Starr Jordan y Henry Fairfield Osborn estaban estrechamente relacionados con el primer movimiento eugenésico en los Estados Unidos, Muir no defendía tales creencias. ya que creía firmemente en la igualdad de todas las personas.

Aaron Mair, quien en 2015 se convirtió en el primer presidente negro de la junta directiva del Sierra Club, afirmó que el contenido y el marco de Muir en la publicación de Brune "son una tergiversación". Mair continuó afirmando que Brune "no lo consultó a él ni a los otros dos miembros de la junta de Black antes de seguir adelante con lo que llamó un relato "revisionista" y "ahistórico" de los escritos, los pensamientos y la vida de Muir.." Mair, junto con otros dos miembros de la junta del Sierra Club, Chad Hanson y Mary Ann Nelson, escribieron una respuesta al ataque de Brune contra Muir:

...mientras algunos de los colegas de Muir promovieron mitos supremacistas blancos y puntos de vista excluyentes respecto a los parques y bosques nacionales, Muir habló sobre la importancia de que estas áreas sean accesibles y alentando a todas las personas a experimentarlas, escribiendo, "Los pocos son sordos a la predicación de pinos. Sus sermones en las montañas van a nuestros corazones; y si la gente en general pudiera entrar en el bosque, incluso por una vez, escuchar a los árboles hablar por sí mismos, todas las dificultades en el camino de la preservación del bosque desaparecerían.” Él vino a creer profundamente en la igualdad de todas las personas, escribiendo, "Todos volamos de una fuente Alma. Todas son expresiones de un Amor. Dios no aparece, y fluye hacia fuera, sólo de los mangos estrechos y los pozos redondos aquí y allá en razas y lugares favorecidos. ”

Controversia de la represa Hetch Hetchy

Hetch Hetchy Valley

Con el continuo crecimiento de la población en San Francisco, aumentó la presión política para construir una represa en el río Tuolumne para utilizarlo como depósito de agua. Muir se opuso apasionadamente a la construcción de represas en Hetch Hetchy Valley porque encontró a Hetch Hetchy tan impresionante como el valle de Yosemite. Muir, el Sierra Club y Robert Underwood Johnson lucharon contra la inundación del valle. Muir le escribió al presidente Roosevelt rogándole que echara a pique el proyecto. El sucesor de Roosevelt, William Howard Taft, suspendió la aprobación del Departamento del Interior para el derecho de paso de Hetch Hetchy. Después de años de debate nacional, el sucesor de Taft, Woodrow Wilson, firmó el proyecto de ley que autorizaba la represa como ley el 19 de diciembre de 1913. Muir sintió una gran pérdida por la destrucción del valle, su última gran batalla. Le escribió a su amigo Vernon Kellogg: "En cuanto a la pérdida de Sierra Park Valley [Hetch Hetchy], es difícil de soportar". La destrucción de las encantadoras arboledas y jardines, los mejores de toda California, me llega al corazón."

Vida privada

John Muir con esposa (Louisa Wanda Strentzel) y niños Wanda y Helen circa 1888

En 1878, cuando se acercaba a los 40 años, los amigos de Muir "presionaron para que volviera a la sociedad". Poco después de regresar al área de Oakland, Jeanne Carr le presentó a Louisa Strentzel, hija de un destacado médico y horticultor con un huerto de frutas de 2600 acres (11 km²) en Martinez, California. al noreste de Oakland. En 1880, después de regresar de un viaje a Alaska, Muir y Strentzel se casaron. John Muir se asoció con su suegro John Strentzel y durante diez años dedicó la mayor parte de su energía a administrar esta gran granja de frutas. Aunque Muir era un esposo leal y dedicado, y padre de dos hijas, "su corazón se mantuvo salvaje", escribe Marquis. Su esposa entendía sus necesidades y, después de ver su inquietud en el rancho, a veces "lo echaba para atrás" a las montañas. A veces se llevaba a sus hijas con él.

La casa y parte del rancho son ahora el Sitio Histórico Nacional John Muir. Además, el W.H.C. Folsom House, donde Muir trabajó como impresor, también figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

Muir se convirtió en ciudadano naturalizado de los Estados Unidos en 1903.

Muerte

Muir murió, a los 76 años, en el Hospital California de Los Ángeles el 24 de diciembre de 1914, de neumonía. Había estado en Daggett, California, para ver a su hija, Helen Muir Funk. Su nieto, Ross Hanna, vivió hasta 2014, cuando murió a los 91 años.

Legado

Un retrato de Muir, cerca de 1910

Durante su vida, John Muir publicó más de 300 artículos y 12 libros. Fue cofundador del Sierra Club, que ayudó a establecer una serie de parques nacionales después de su muerte. Hoy el club cuenta con más de 2,4 millones de socios.

Muir ha sido llamado el "santo patrón de la naturaleza estadounidense" y su "espíritu libre arquetípico". "Como soñador y activista, sus elocuentes palabras cambiaron la forma en que los estadounidenses veían sus montañas, bosques, costas y desiertos", dijo la escritora de naturaleza Gretel Ehrlich. No solo lideró los esfuerzos para proteger las áreas forestales y designar algunas como parques nacionales, sino que sus escritos presentaron "la cultura humana y la naturaleza salvaje como una de humildad y respeto por toda forma de vida".

Robert Underwood Johnson, editor de Century Magazine, que publicó muchos de los artículos de Muir, afirma que influyó en la apreciación de la naturaleza y los parques nacionales de la gente, lo que se convirtió en una legado:

El mundo mirará hacia atrás al tiempo en que vivimos y recordará la voz de uno llorando en el desierto y bendice el nombre de Juan Muir.... Él cantó la gloria de la naturaleza como otro salmista, y, como un verdadero artista, no se avergonzaba de sus emociones. Sus compatriotas le deben gratitud como el pionero de nuestro sistema de parques nacionales... Los escritos y el entusiasmo de Muir fueron las fuerzas principales que inspiraron el movimiento. Todas las otras antorchas fueron iluminadas.

Muir exaltó la naturaleza salvaje por encima de la cultura y la civilización humanas, creyendo que toda vida era sagrada. Turner lo describe como 'un hombre que a su manera singular redescubrió América... un pionero estadounidense, un héroe estadounidense'. El objetivo principal de la filosofía de la naturaleza de Muir, escribe Wilkins, era desafiar la 'enorme presunción' de la humanidad, y al hacerlo, se movió más allá del trascendentalismo de Emerson a un ';perspectiva biocéntrica del mundo". Lo hizo describiendo el mundo natural como "un conductor de la divinidad", y sus escritos a menudo hicieron que la naturaleza fuera sinónimo de Dios. Su amigo, Henry Fairfield Osborn, observó que, como resultado de su educación religiosa, Muir retuvo "esta creencia, que está tan fuertemente expresada en el Antiguo Testamento, de que todas las obras de la naturaleza son directamente obra de Dios".;. En opinión de Enos Mills, un contemporáneo que estableció el Parque Nacional de las Montañas Rocosas, los escritos de Muir "probablemente sean la fuerza más influyente de este siglo".

Desde 1970, la Universidad del Pacífico ha albergado muchos de los libros y documentos personales de Muir, incluidos diarios, notas, correspondencia, entre otros. En 2019, la Universidad del Pacífico recibió la propiedad total de la colección Muir, que se había ido expandiendo a lo largo de los años. La universidad tiene un Centro John Muir para Estudios Ambientales, la Experiencia Muir, así como otros programas relacionados con Muir y su trabajo.

Homenajes y honores

Monte Muir situado a una milla al sur del Monte Whitney en la Sierra Alta

John Muir en un sello conmemorativo de 1964

John Muir representado en el barrio del estado de California

California celebra el Día de John Muir el 21 de abril de cada año. Muir fue la primera persona honrada con un día conmemorativo de California cuando la legislación firmada en 1988 creó el Día de John Muir, vigente desde 1989 en adelante. Muir es una de las tres personas tan honradas en California, junto con el Día de Harvey Milk y el Día de Ronald Reagan.

Mountain Days, un musical de 2000 de Craig Bohmler y Mary Bracken Phillips, celebra la vida de Muir y se representaba anualmente en un anfiteatro construido a medida en la ciudad natal de adultos de Muir, Martínez, California.

La obra Gracias a Dios por John Muir, de Andrew Dallmeyer, está basada en su vida.

Los siguientes lugares llevan el nombre de Muir:

• Muir Valley – una zona privada de conservación de la naturaleza y escalada de rocas en la zona de Red River Gorge de Kentucky. El Valle es de aproximadamente 400 acres de tamaño y rodeado por más de siete millas de majestuosos acantilados de la dura Corbin Sandstone. Los dueños, Rick & Liz Weber, eligieron el nombre, "Muir Valley", para honrar la memoria de John Muir.

John Muir apareció en dos sellos postales conmemorativos de EE. UU. Una estampilla de 5 centavos emitida el 29 de abril de 1964 fue diseñada por Rudolph Wendelin y mostraba el rostro de Muir superpuesto a una arboleda de secuoyas y la inscripción "John Muir Conservacionista". Una estampilla de 32 centavos emitida el 3 de febrero de 1998 fue parte de la campaña "Celebrate the Century" serie, y mostró a Muir en el valle de Yosemite, con la inscripción "John Muir, conservacionista". Una imagen de Muir, con el cóndor de California y Half Dome, aparece en la moneda del estado de California lanzada en 2005. Una cita suya aparece en el reverso de la Medalla Lilly del Premio Indianápolis para la conservación. El 6 de diciembre de 2006, el gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, y la primera dama, Maria Shriver, incorporaron a John Muir al Salón de la Fama de California, ubicado en el Museo de Historia, Mujeres y Artes de California.

The John Muir Trust es una organización benéfica escocesa establecida como una organización de membresía en 1983 para conservar tierras y lugares salvajes. Tiene más de 11.000 miembros a nivel internacional.

The John Muir Birthplace Charitable Trust es una organización benéfica escocesa cuyo objetivo es apoyar el lugar de nacimiento de John Muir en Dunbar, que se inauguró en 2003 como un centro de interpretación centrado en la obra de Muir. Una estatua de Muir cuando era niño por el escultor ucraniano Valentin Znoba se inauguró fuera de la casa en 1997.

Muirite (un mineral), Erigeron muirii, Carlquistia muirii (dos especies de aster), Ivesia muirii (un miembro de la rosa familia), Troglodytes troglodytes muiri (un reyezuelo), Ochotona princeps muiri (una pika), Thecla muirii (una mariposa), Calamagrostis muiriana (una hierba subalpina-alpina de Sierra Nevada) y Amplaria muiri (un milpiés) recibieron su nombre de John Muir.

En 2006, fue incluido en el Salón de los grandes occidentales del National Cowboy & Museo del Patrimonio Occidental.

Obras

Libros