Juan mayor

Sir John Major KG CH (nacido el 29 de marzo de 1943) es un expolítico británico que se desempeñó como primer ministro del Reino Unido y líder del Partido Conservador de 1990 a 1997, y como miembro del parlamento (MP) de Huntingdon, anteriormente Huntingdonshire, de 1979 a 2001. Antes de convertirse en primer ministro, se desempeñó como Secretario de Relaciones Exteriores y Ministro de Hacienda en el tercer gobierno de Thatcher.

Habiendo dejado la escuela un día antes de cumplir dieciséis años, Major fue elegido para el consejo municipal de Lambeth London en 1968, y una década más tarde para el parlamento, donde ocupó varios puestos gubernamentales subalternos, incluido el de secretario privado parlamentario y asistente de látigo. Tras la renuncia de Margaret Thatcher en 1990, Major se presentó a las elecciones de liderazgo del Partido Conservador de 1990 para reemplazarla y salió victoriosa, convirtiéndose en primera ministra. Dos años después de su mandato como primer ministro, Major llevó al Partido Conservador a una cuarta victoria electoral consecutiva, ganando más de 14 millones de votos, que sigue siendo el número más alto jamás obtenido por un partido político en Gran Bretaña.

Como primer ministro, Major creó la Carta de los Ciudadanos, eliminó el Poll Tax y lo reemplazó con el Council Tax, comprometió a las tropas británicas en la Guerra del Golfo y se hizo cargo de las negociaciones del Reino Unido sobre Maastricht. Tratado, dirigió el país durante la crisis económica de principios de la década de 1990, retiró la libra del Mecanismo Europeo de Tipos de Cambio (el Miércoles Negro), promovió la campaña socialmente conservadora de regreso a lo básico, privatizó los ferrocarriles y la industria del carbón, y desempeñó un papel fundamental en la creación de paz en Irlanda del Norte.

En 1995, Major renunció como líder del partido, en medio de divisiones internas sobre la membresía del Reino Unido en la Unión Europea, escándalos parlamentarios (ampliamente conocidos como "sordidez") y dudas sobre su credibilidad económica. A pesar de haber sido reelegido como líder conservador, su administración siguió siendo impopular y pronto perdió la mayoría parlamentaria. Sufrió una derrota masiva en las elecciones de 1997, cuando el Partido Laborista puso fin a 18 años de gobierno conservador y los conservadores perdieron 178 escaños. Major renunció inmediatamente como líder del partido y renunció a su escaño en 2001. William Hague lo sucedió como líder conservador.

Desde que dejó el cargo, Major ha perseguido intereses comerciales y caritativos, haciendo intervenciones políticas ocasionales. Fue nombrado caballero por la reina Isabel II en 2005 por sus servicios a la política y la caridad. Major se considera promedio en las clasificaciones históricas y la opinión pública de los primeros ministros británicos.

Primeros años y educación (1943–1959)

260 Longfellow Road, Worcester Park, donde John Major fue criado de nacimiento a la edad de doce años

John Major nació el 29 de marzo de 1943 en St Helier Hospital y Queen Mary's Hospital for Children en St Helier, Surrey, hijo de Gwen Major (de soltera Coates, 1905–1970) y el exintérprete de music hall Tom Major-Ball (1879–1962), que tenía 63 años cuando nació Major. Fue bautizado como "John Roy Major" pero sólo "John Major" fue registrado en su certificado de nacimiento; usó su segundo nombre hasta principios de la década de 1980. Su nacimiento había sido difícil, con su madre sufriendo de pleuresía y neumonía y John Major requiriendo varias transfusiones de sangre debido a una infección que le causó cicatrices permanentes en los tobillos.

La familia Major (John, sus padres y sus dos hermanos mayores, Terry y Pat) vivían en 260 Longfellow Road, Worcester Park, Surrey, un área de clase media donde el padre de Major tenía un negocio de adornos para el jardín y su madre trabajaba en una biblioteca local y como profesora de baile a tiempo parcial. John Major luego describió las circunstancias de la familia en ese momento como "cómodas pero no acomodadas". Después de un ataque con una bomba voladora alemana V-1 en el área en 1944 que mató a varias personas, los Mayores se mudaron a la aldea de Saham Toney, Norfolk, durante la guerra.

John comenzó a asistir a la escuela primaria en Cheam Common School en 1948. Su infancia fue generalmente feliz y disfrutaba de la lectura, los deportes (especialmente el cricket y el fútbol) y tener mascotas, como sus conejos. En 1954, John aprobó el examen 11+, lo que le permitió ir a la Rutlish School, una escuela primaria en Merton Park, aunque para disgusto de John, su padre insistió en que se registrara como 'John Major-Ball'. La fortuna de la familia empeoró, con el deterioro de la salud de su padre y el negocio en graves dificultades financieras. Un préstamo comercial retirado del mercado que la familia no pudo pagar obligó a Tom Major a vender la casa en Worcester Park en mayo de 1955, y la familia se mudó a un piso pequeño y alquilado en el último piso en 144 Coldharbour Lane, Brixton. Con sus padres distraídos por sus reducidas circunstancias, las dificultades de John Major en Rutlish pasaron desapercibidas.

Muy consciente de sus circunstancias difíciles con respecto a los otros alumnos, Major era un poco solitario y tenía un bajo rendimiento constante, excepto en los deportes, llegando a ver la escuela como "una penitencia que había que soportar".;. Major dejó la escuela justo antes de cumplir 16 años en 1959 con solo tres pases de nivel O en Historia, Lengua Inglesa y Literatura Inglesa, según sus padres. decepción.

El interés de Major por la política proviene de este período, y se mantuvo ávidamente al tanto de la actualidad leyendo periódicos en sus largos viajes de Brixton a Wimbledon. En 1956, Major conoció al parlamentario local Marcus Lipton en una feria de la iglesia local y fue invitado a ver su primer debate en la Cámara de los Comunes, donde Harold Macmillan presentó su único presupuesto como Ministro de Hacienda. Major ha atribuido sus ambiciones políticas a este evento.

Carrera postescolar temprana (1959–1979)

El primer trabajo de Major fue como empleado en la firma de corretaje de seguros con sede en Londres Price Forbes en 1959, aunque el trabajo le pareció aburrido y sin perspectivas, por lo que renunció. Major comenzó a trabajar con su hermano Terry en el negocio de adornos de jardín; esto se vendió en 1959, lo que permitió a la familia mudarse a una residencia más grande en 80 Burton Road, Brixton. El padre de Major murió el 17 de marzo de 1962. John dejó el negocio de adornos al año siguiente para cuidar a su madre enferma, aunque cuando mejoró, no pudo encontrar un nuevo trabajo y estuvo desempleado durante gran parte de la segunda mitad de su 1962, una situación que él dice que era "degradante". Después de que Major se convirtió en primer ministro, se informó erróneamente que su incapacidad para conseguir un trabajo como conductor de autobús se debió a que no aprobó un examen de matemáticas; de hecho, había pasado todas las pruebas necesarias, pero había sido pasado por alto debido a su altura. Mientras tanto, estudió para obtener una calificación en banca a través de un curso por correspondencia. Finalmente, en diciembre de 1962, encontró un trabajo en la Junta de Electricidad de Londres (LEB) en Elephant and Castle.

En 1959, Major se unió a los Jóvenes Conservadores en Brixton y pronto se convirtió en un miembro muy activo, lo que ayudó a aumentar su confianza tras el fracaso de sus días escolares. Animado por su compañero conservador Derek Stone, comenzó a dar discursos en una tribuna en Brixton Market. Según su biógrafo Anthony Seldon, Major aportó "exuberancia juvenil" a los Tories en Brixton, pero a veces tenía problemas con el agente profesional Marion Standing. Major se presentó como concejal en las elecciones del consejo municipal de Lambeth London de 1964 para el distrito de Larkhall a la edad de 21 años en 1964, perdiendo ante los laboristas. También ayudó a los candidatos conservadores locales Kenneth Payne en las elecciones generales de 1964 y a Piers Dixon en las elecciones generales de 1966. Otra influencia formativa en Major en este período fue Jean Kierans, una divorciada 13 años mayor que él con dos hijos que vivía frente a la familia en Burton Road, quien se convirtió en su mentora y amante. Seldon escribe: "Ella... hizo que Major mejorara su apariencia, lo preparó políticamente y lo hizo más ambicioso y mundano". Major luego se mudó con Kierans cuando su familia se fue de Burton Road en 1965; su relación duró desde 1963 hasta algún momento después de 1968.

Iglesia de San Mateo, Brixton donde Juan y Norma Mayor se casaron en 1970

Major dejó LEB y asumió un puesto en District Bank en mayo de 1965, aunque pronto lo dejó para unirse a Standard Bank al año siguiente, en gran parte porque este último le ofrecía la oportunidad de trabajar en el extranjero. En diciembre de 1966 lo enviaron para una larga estancia en Jos, Nigeria, donde disfrutó inmensamente, aunque lo desanimó el racismo ocasional de algunos de los trabajadores expatriados allí. En mayo de 1967 estuvo involucrado en un grave accidente automovilístico en el que se rompió una pierna y tuvo que ser llevado a casa. Al salir del hospital, dividió su tiempo entre Jean Kierans' casa y un pequeño piso alquilado en Mayfair, trabajando en la oficina de Londres del Standard Bank y reanudando su diploma bancario y sus actividades con los Jóvenes Conservadores en su tiempo libre.

Major se presentó nuevamente como concejal en las elecciones de 1968 del consejo municipal de Lambeth London, esta vez para el distrito de Ferndale. Aunque un bastión laborista, los conservadores recibieron un gran impulso tras el discurso antiinmigración 'Rivers of Blood' de Enoch Powell. en abril de 1968 y Major ganó, a pesar de que desaprobaba fuertemente las opiniones de Powell. Major se interesó mucho en los asuntos de vivienda, y Lambeth era conocido por el hacinamiento y los alojamientos alquilados de mala calidad. En febrero de 1970, Major se convirtió en presidente del Comité de Vivienda, siendo responsable de supervisar la construcción de varias grandes urbanizaciones. También promovió una mayor apertura en el consejo, iniciando una serie de reuniones públicas con los residentes locales. Major también realizó viajes de investigación a los Países Bajos, Finlandia y la Unión Soviética. A pesar de que el equipo de vivienda de Lambeth es bien considerado a nivel nacional, Major perdió su escaño en las elecciones de Lambeth London Borough Council de 1971.

Major conoció a Norma Johnson en un evento del Partido Conservador en Brixton en abril de 1970, y los dos se comprometieron poco después, casándose en la iglesia de St Matthew en Brixton el 3 de octubre de 1970. La madre de John murió poco después. antes en septiembre a la edad de 65 años. John y Norma se mudaron a un apartamento en Primrose Court, Streatham, que John había comprado en 1969, y tuvieron a su primera hija, Elizabeth, en noviembre de 1971. En 1974, la pareja se mudó a una residencia más grande. en West Oak, Beckenham, y tuvo un segundo hijo, James, en enero de 1975. Mientras tanto, Major continuó trabajando en Standard Bank (rebautizado como Standard Chartered a partir de 1975), habiendo completado su diploma bancario en 1972. Major fue ascendido a jefe de la departamento de relaciones públicas en agosto de 1976, y sus deberes requerían el viaje ocasional al extranjero al este de Asia.

A pesar de su revés en las elecciones del Consejo de Lambeth de 1971, Major siguió alimentando sus ambiciones políticas y, con la ayuda de amigos en el Partido Conservador, logró ingresar a la lista de posibles candidatos a diputado de la Oficina Central Conservadora. Major fue seleccionado como el candidato conservador para el distrito electoral de St Pancras North, dominado por los laboristas, luchando en las elecciones generales de febrero y octubre de 1974, perdiendo fuertemente en ambas ocasiones ante Albert Stallard, de los laboristas. Major luego intentó ser seleccionado como candidato para un escaño más prometedor y, a pesar de numerosos intentos, no tuvo éxito hasta diciembre de 1976. Cada vez más frustrado, Major resolvió hacer un último intento, solicitando la selección para el escaño conservador seguro de Huntingdonshire y finalmente él logrado Major fue en cierto modo una elección extraña, siendo un londinense nacido y criado en un distrito electoral mayoritariamente rural que todavía alberga muchas familias terratenientes; sin embargo, se consideraba que era el que tenía más probabilidades de ganarse a un número cada vez mayor de familias londinenses en ascenso que vivían en el área, y el parlamentario local David Renton lo ayudó a familiarizarse con el área. En 1977, la familia Major compró una casa en De Vere Close en el pueblo de Hemingford Grey. Major asumió un trabajo menos exigente en Standard Chartered y comenzó a trabajar a tiempo parcial en 1978 para poder dedicar más tiempo a sus deberes electorales.

Primera carrera parlamentaria (1979-1987)

Major ganó el escaño de Huntingdon por un amplio margen en las elecciones generales de 1979, que llevaron a Margaret Thatcher al poder. Pronunció su discurso inaugural en la Cámara de los Comunes el 13 de junio de 1979, expresando su apoyo al presupuesto del gobierno. Los principales contactos asiduamente cortejados en todos los niveles del partido en este período, uniéndose al informal 'Club de Guy Fawkes'. de diputados conservadores y asistiendo a varios comités. Se convirtió en Secretario del Comité de Medio Ambiente y también ayudó con el trabajo sobre la Ley de Vivienda de 1980, que permitió a los inquilinos de viviendas municipales el derecho a comprar sus viviendas. En ese momento Major vivía en De Vere Close, Hemingford Grey.

Una manifestación contra el despliegue de misiles de crucero en la RAF Molesworth a principios del decenio de 1980

La primera promoción de Major se produjo cuando fue nombrado secretario privado parlamentario en enero de 1981 de Patrick Mayhew y Timothy Raison, ambos ministros de Estado en el Ministerio del Interior. Buscando ganar más exposición a los asuntos exteriores, se unió a varios parlamentarios del Partido Laborista en un viaje de investigación al Medio Oriente en abril de 1982. El grupo se reunió con el Rey Hussein de Jordania y Yasser Arafat de la Organización para la Liberación de Palestina en el Líbano; en Israel fueron atrapados brevemente en medio de un tiroteo entre las tropas israelíes y un palestino que lanzaba piedras.

Más tarde, Major se convirtió en ayudante de látigo en enero de 1983, responsable de los parlamentarios de East Anglian. Durante este período, Major también se involucró en la respuesta a las protestas en RAF Molesworth, que se encontraba en su distrito electoral; varios grupos de paz se opusieron a la ubicación de misiles de crucero en la base y habían establecido un 'campo de paz' permanente; allí. Major se dirigió a las reuniones públicas opuestas a los manifestantes, organizadas por los consejeros parroquiales, y también se reunió con Bill Westwood y Michael Heseltine por separado para discutir el tema. Los manifestantes fueron desalojados en febrero de 1984.

Major ganó cómodamente la reelección para el escaño ahora ligeramente ampliado de Huntingdon en las elecciones generales de 1983. Poco tiempo después, él y Norma se mudaron a una casa más grande (Finings) en Great Stukeley; Major generalmente pasaba los fines de semana allí y los días de semana en un piso alquilado en Durand Gardens, Stockwell. Major fue invitado a unirse al prestigioso 'Blue Chip' grupo de estrellas en ascenso en el Partido Conservador, y fue ascendido a látigo del Tesoro en octubre de 1984. Más tarde se reveló (en 2002) que durante este período Major había tenido una aventura con Edwina Currie, un diputado conservador y más tarde subsecretario parlamentario. de Estado, Sanidad y Seguridad Social; el asunto terminó en 1988. Major evitó por poco el atentado con bomba del hotel Brighton del IRA en octubre de 1984, habiendo abandonado el hotel solo unas horas antes de que estallara la bomba. También en este período, Major reemplazó a un ministro de Relaciones Exteriores en un viaje a América del Sur, visitando Colombia, Perú y Venezuela.

En septiembre de 1985 fue nombrado Subsecretario de Estado Parlamentario del Departamento de Salud y Seguridad Social (DHSS), antes de ser ascendido a Ministro de Estado en el mismo departamento en septiembre de 1986. El gran tamaño del DHSS le otorgó Los ministros tienen un mayor grado de responsabilidad que en otros departamentos, con Major ayudando con el trabajo sobre la Ley de Seguridad Social de 1986 y mejorando la provisión para personas discapacitadas. Major comenzó a ganar un perfil más grande, dando su primer discurso en la Conferencia del Partido Conservador en octubre de 1986. Primero atrajo la atención de los principales medios nacionales en enero de 1987 por los pagos a los ancianos por el clima frío, cuando Gran Bretaña estaba en lo más profundo de un invierno severo. En medio de intensas críticas de los medios, Major discutió el tema con Margaret Thatcher y se aprobó un aumento en los pagos.

En el gabinete (1987-1990)

Secretario Jefe del Tesoro (1987-1989)

Después de las elecciones generales de 1987, en las que Major retuvo su escaño con una mayoría ampliada, fue ascendido al Gabinete como Secretario Jefe del Tesoro, lo que lo convirtió en el primer diputado de la admisión de 1979 en llegar al Gabinete. El entonces canciller Nigel Lawson generalmente tomaba decisiones importantes con poca participación de los demás, y Major se encargó de acordar los presupuestos departamentales con los secretarios de estado. Estas discusiones fueron bien, y por primera vez en varios años se acordaron presupuestos sin recurrir a la adjudicación externa de la llamada 'Cámara de las Estrellas'. Major concluyó con éxito una segunda ronda de tales revisiones de gastos en julio de 1988.

Mientras que el secretario en jefe Major participó en las discusiones sobre la financiación futura del NHS, en el contexto de una huelga del NHS en febrero de 1988 por los salarios, lo que resultó en la campaña 'Trabajando para los pacientes' libro blanco y la posterior Ley del Servicio Nacional de Salud y Atención Comunitaria de 1990. Major también insistió en las conversaciones con Thatcher en que se debería proporcionar asistencia gubernamental para respaldar la venta de Short Brothers a Bombardier, una empresa aeroespacial y principal empleador en Irlanda del Norte que, de lo contrario, podría haber colapsado..

Secretaria de Asuntos Exteriores (julio – octubre de 1989)

En 1987–88 quedó claro que Major se había convertido en un 'favorito' de Margaret Thatcher y recibió muchas propinas para una mayor promoción. Sin embargo, el nombramiento de Major como Secretario de Relaciones Exteriores en julio de 1989 fue una sorpresa debido a su relativa falta de experiencia en el Gabinete y falta de familiaridad con los asuntos internacionales. Major encontró la perspectiva desalentadora e intentó sin éxito convencer a Thatcher de que le permitiera quedarse en el Tesoro. También hubo temores dentro de Foreign & Commonwealth Office (FCO) que Major sería el 'hombre hacha' de Thatcher, ya que sus relaciones con el departamento bajo Geoffrey Howe habían sido pobres y caracterizadas por la desconfianza mutua. Major aceptó el trabajo y comenzó a instalarse en el departamento, viviendo en una habitación de arriba en el FCO y delegando la toma de decisiones cuando era necesario, aunque encontró que el aumento de la seguridad era una carga y no le gustaban los extensos aspectos ceremoniales del puesto.

Entre los primeros actos de Major como secretario de Relaciones Exteriores estuvo cancelar la venta de aviones Hawk a Irak, por temor a que se utilizaran para la represión interna. Representó a Gran Bretaña en la Conferencia de Paz de París para determinar el futuro de Camboya. Major también se reunió con el secretario de Estado de EE. UU., James Baker, con quien discutió principalmente el tema de los boat people vietnamitas, y con Qian Qichen, ministro de Relaciones Exteriores de China, convirtiéndose en el primer político occidental de alto rango en reunirse con un funcionario chino desde la violenta represión de manifestantes a favor de la democracia en la plaza de Tiananmen el mes anterior. Las discusiones se centraron principalmente en el futuro de Hong Kong, que Gran Bretaña debía entregar a China en 1997.

Major pasó la mayor parte de las vacaciones de verano de ese año en España realizando una extensa lectura de antecedentes sobre asuntos exteriores y política exterior británica. A su regreso al Reino Unido, Thatcher y él se reunieron con el presidente francés, François Mitterrand, en el que se discutió la dirección futura de la Comunidad Europea. En septiembre de 1989, Major pronunció un discurso en la Asamblea General de las Naciones Unidas, en el que se comprometió a apoyar los esfuerzos de Colombia para combatir el narcotráfico y reiteró la oposición de Gran Bretaña al régimen del apartheid en Sudáfrica. Major también se reunió con el presidente estadounidense George H. W. Bush en Washington, D.C. y Domingo Cavallo, el canciller argentino, la primera reunión de este tipo desde el final de la Guerra de las Malvinas siete años antes.

La última cumbre importante de Major como Secretario de Relaciones Exteriores fue la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth (CHOGM) en Malasia. La reunión estuvo dominada por el tema de las sanciones a Sudáfrica, siendo Gran Bretaña el único país que se opuso a ellas, con el argumento de que terminarían perjudicando a los sudafricanos más pobres mucho más que al régimen de apartheid al que estaban dirigidas. La cumbre terminó amargamente, con Thatcher emitiendo de manera controvertida y contra el precedente establecido un segundo comunicado final que declaraba la oposición de Gran Bretaña a las sanciones, y la prensa aprovechó el aparente desacuerdo sobre el asunto entre Major y Thatcher.

Ministro de Hacienda (1989-1990)

Después de solo tres meses como Secretario de Relaciones Exteriores, Major fue nombrado Ministro de Hacienda el 26 de octubre de 1989, luego de la repentina renuncia de Nigel Lawson, quien se había peleado con Thatcher por lo que vio como su excesiva confianza en el consejo de su Asesor Económico. Alan Walters. El nombramiento significó que, a pesar de haber estado en el Gabinete por poco más de dos años, Major había pasado del puesto más joven en el Gabinete a ocupar dos de los Grandes Cargos del Estado. Major hizo de la lucha contra la inflación una prioridad, afirmando que se necesitaban medidas duras para reducirla y que "si no duele, no está funcionando". Entregó su primera declaración de otoño el 15 de noviembre, anunciando un aumento en el gasto (principalmente para el NHS) y con tasas de interés que se mantendrían como estaban.

Como Canciller, Major presentó un solo Presupuesto, el primero en ser televisado en vivo, el 20 de marzo de 1990. Lo publicitó como un 'presupuesto para ahorradores', con la creación del Ahorro Especial Exento de Impuestos (TESSA), argumentando que se requerían medidas para hacer frente a la marcada caída en la tasa de ahorro de los hogares que se había manifestado durante el ejercicio anterior. Major también abolió el impuesto de tasa compuesta y el impuesto de timbre sobre las transacciones de acciones, al tiempo que aumentó los impuestos sobre el alcohol, los cigarrillos y la gasolina. También se realizaron recortes de impuestos que beneficiaron a las asociaciones de fútbol, con el objetivo de aumentar la financiación de las medidas de seguridad tras el incendio del estadio de Bradford City y el desastre de Hillsborough. También se puso a disposición de Escocia financiación adicional para limitar el impacto del Community Charge (ampliamente conocido como 'Poll Tax'), que se había introducido allí ese año.

El impulso de la Comunidad Europea para lograr una Unión Económica y Monetaria (UME) completa fue otro factor importante en el tiempo de Major como Canciller; en junio de 1990 propuso que, en lugar de una moneda europea única, podría haber un 'ECU duro', contra el que pudieran competir diferentes monedas nacionales y, si el ECU tuviera éxito, podría conducir a una moneda única. La medida fue vista como una táctica de demolición por parte de Francia y Alemania, especialmente cuando la cada vez más euroescéptica Thatcher anunció su total oposición a la UEM y la idea fue abandonada. Con más éxito, Major logró que el nuevo Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo (BERD) se ubicara en Londres.

A principios de 1990, Major estaba convencido de que la mejor manera de combatir la inflación y restaurar la estabilidad macroeconómica sería si la libra esterlina se uniera al Mecanismo Europeo de Tipos de Cambio (ERM), y él y Douglas Hurd (Major's sucesor como Ministro de Relaciones Exteriores) se dedicó a tratar de convencer a una renuente Thatcher para que se uniera a ella. La medida fue apoyada por el Banco de Inglaterra, el Tesoro, la mayor parte del Gabinete, el Partido Laborista, varias asociaciones empresariales importantes y gran parte de la prensa. Con el 'Lawson Boom' mostrando signos de agotamiento, exacerbado por el aumento de los precios del petróleo tras la invasión de Kuwait por parte de Irak en agosto de 1990, había temores de una posible recesión y presión para reducir las tasas de interés. Thatcher finalmente estuvo de acuerdo el 4 de octubre, y la entrada de Gran Bretaña en el ERM a una tasa de 2,95 marcos alemanes a 1,00 libras esterlinas (con una "banda" flotante acordada del 6% a ambos lados) se anunció al día siguiente. El mismo día también se anunció un recorte de la tasa de interés del 1% (desde el 15%).

El resto de la Cancillería del Mayor antes de la competencia por el liderazgo transcurrió en gran parte sin incidentes; consideró otorgar al Banco de Inglaterra independencia operativa sobre la política monetaria, con la capacidad de fijar las tasas de interés, pero decidió no hacerlo. También acordó una reestructuración y cancelación de parte de la deuda del Tercer Mundo en una reunión de Ministros de Finanzas de la Commonwealth en Trinidad y Tobago en septiembre de 1990.

Concurso de liderazgo del Partido Conservador

La oposición dentro del Partido Conservador a Margaret Thatcher se había estado gestando durante algún tiempo, centrándose en lo que se consideraba su estilo brusco e imperioso y el impuesto de capitación, que enfrentaba una fuerte oposición en todo el país. En diciembre de 1989, había sobrevivido a una oferta de liderazgo de Anthony Meyer; aunque ganó fácilmente, 60 parlamentarios no votaron por ella y se rumoreaba que muchos más tuvieron que ser forzados para apoyarla. A principios de 1990, estaba claro que las facturas para muchos bajo el nuevo régimen de impuestos electorales serían más altas de lo previsto, y la oposición al impuesto creció, con una campaña de impago que obtuvo mucho apoyo y una manifestación contra el impuesto electoral en Trafalgar Square en Marzo que termina en disturbios. Los conservadores perdieron las elecciones parciales de Mid Staffordshire de 1990 ante los laboristas y las elecciones parciales de Eastbourne de 1990 ante los demócratas liberales, ambos escaños conservadores, lo que provocó que muchos parlamentarios conservadores se preocuparan por sus perspectivas en las próximas elecciones generales, previstas para 1991 o 1992. Thatcher& La firme postura antieuropea también alienó a los conservadores proeuropeos. El 1 de noviembre, el viceprimer ministro proeuropeo Geoffrey Howe dimitió y el 13 de noviembre emitió una andanada ferozmente crítica contra Thatcher en la Cámara de los Comunes.

El día después del discurso de Howe, Michael Heseltine, el exsecretario de Estado de Defensa de Thatcher que había dimitido en 1986 por el caso Westland, desafió a Thatcher por el liderazgo del Partido Conservador. Tanto John Major como el secretario de Relaciones Exteriores, Douglas Hurd, apoyaron a Thatcher en la primera ronda. Major estaba en su casa en Huntingdon recuperándose de una operación de muela del juicio preestablecida durante la primera votación de liderazgo, que Thatcher ganó pero no por el umbral requerido, lo que requirió una segunda ronda. Después de las discusiones con su gabinete, en las que muchos afirmaron que, aunque la apoyaban, dudaban de que pudiera ganar, Thatcher se retiró de la contienda y anunció que renunciaría como primera ministra una vez que se eligiera un nuevo líder. Major posteriormente anunció el 22 de noviembre que se presentaría a la segunda votación, con el respaldo de Thatcher. La plataforma de Major fue de moderación en Europa, una revisión del impuesto de capitación y el deseo de construir una 'sociedad sin clases'.

A diferencia de la primera votación, un candidato solo requería una mayoría simple de parlamentarios conservadores para ganar, en este caso 187 de 372 parlamentarios. La votación se llevó a cabo en la tarde del 27 de noviembre; aunque Major obtuvo 185 votos, 2 votos menos que la mayoría general, obtuvo una ventaja suficiente sobre Hurd y Heseltine para asegurar su retiro inmediato. Sin retadores restantes, Major fue nombrado formalmente líder del Partido Conservador esa noche y debidamente nombrado primer ministro al día siguiente. A los 47 años, era el primer ministro más joven desde Lord Rosebery unos 95 años antes.

Primera ministra (1990–1997)

Primer ministerio mayor (1990–1992)

Major se convirtió en primer ministro el 28 de noviembre de 1990 cuando aceptó la invitación de la Reina para formar gobierno, reemplazando a Margaret Thatcher. Heredó un gobierno mayoritario de Margaret Thatcher, quien había sido primera ministra durante los once años anteriores. Los conservadores' la popularidad era baja, y algunas encuestas mostraban al laborista Neil Kinnock con una ventaja del 23% sobre los conservadores en abril de 1990 tras la introducción del Community Charge (impuesto de capitación). En el momento del nombramiento de Major, la ventaja de los laboristas se había reducido al 14%. Sin embargo, en 1991, los conservadores habían retomado por poco a los laboristas en las encuestas.

El primer ministerio de Major estuvo dominado por la recesión de principios de la década de 1990 que se creía que fue causada por las altas tasas de interés, la caída de los precios de la vivienda y un tipo de cambio sobrevaluado. Las altas tasas de interés generaron más ahorro, menos gasto y menos inversión en los sectores del Reino Unido. La caída de los precios de la vivienda detuvo la construcción en el sector de la vivienda. El crecimiento económico no se restableció hasta principios de 1993. Para diciembre de 1991, el desempleo era de 2,5 millones (en comparación con 1,6 millones 18 meses antes). Adicionalmente, la inflación fue de dos dígitos y las tasas de interés alcanzaron el 15%. Sin embargo, las encuestas de opinión para el gobierno de Major se mantuvieron estables durante este período.

Segundo ministerio principal (1992–1997)

Primer Ministro John Major and President Bill Clinton deliver press statements in 1995

El 9 de abril de 1992, Major convocó elecciones. Para sorpresa de muchos encuestadores, los conservadores obtuvieron la mayoría, con 336 escaños y con el 41,9% de los votos. Con una alta participación, los conservadores obtuvieron más de 14 millones de votos, lo que sigue siendo un récord en cualquier elección general del Reino Unido. Esto fue los conservadores & # 39; cuarta victoria electoral consecutiva. Neil Kinnock fue reemplazado por John Smith como líder laborista en 1992.

El 16 de septiembre de 1992, la libra esterlina se desplomó del Mecanismo Europeo de Tipos de Cambio después de que el ministro de Hacienda, Norman Lamont, invirtiera mucho para tratar de mantenerlo allí, ajustando las tasas de interés cuatro veces en un día. Este evento más tarde se llamaría Miércoles Negro. A pesar de que la recesión finalmente terminó en 1993, los conservadores' la popularidad no mejoró. El segundo ministerio de Major también estuvo definido por conflictos dentro del Partido Conservador con respecto a Europa después de la derrota del gobierno en el Tratado de Maastricht.

El 12 de mayo de 1994, el líder de la oposición John Smith murió de un ataque al corazón y fue reemplazado por Tony Blair, quien continuó con la modernización laborista bajo el lema 'Nuevo Laborismo'. Algunas encuestas a fines de 1994 y principios de 1995 tenían a los laboristas con una participación de votos de más del 60%. Los conservadores permanecieron divididos durante esta era y, en un intento de silenciar a sus críticos, Major renunció como líder del partido. En la elección de liderazgo, Major venció cómodamente a John Redwood en junio de 1995. Tras una serie de derrotas en las elecciones parciales, los conservadores' la mayoría de 21 se había erosionado el 13 de diciembre de 1996.

En las elecciones de 1997, los laboristas obtuvieron una mayoría de 179 escaños, poniendo fin a sus dieciocho años en la oposición. Este fue el peor resultado de las elecciones generales del siglo XX para los conservadores, ya que perdió todos los escaños del partido en Gales y Escocia. El mandato de Major terminó con su renuncia el 2 de mayo de 1997. Mientras se desempeñaba como primer ministro, Major también se desempeñó como primer señor del Tesoro y ministro de la Función Pública. Fue sucedido por Tony Blair tras las elecciones generales de 1997. Los conservadores no ganarían otra elección hasta 2010.

Últimos años en el Parlamento (1997–2001)

La especulación sobre el liderazgo de Major había continuado desde su reelección en 1995, y se intensificó a medida que aumentaba la probabilidad de que los conservadores sufrieran una aplastante derrota en las próximas elecciones generales. Durante este período, Michael Portillo había sido promocionado con frecuencia como el favorito para reemplazar a Major, pero perdió su escaño en la elección, eliminándolo así de la carrera. Aunque muchos parlamentarios conservadores querían que Major dimitiera como líder inmediatamente debido a la derrota electoral de 1997, hubo un movimiento entre las bases del partido, alentado por sus aliados políticos, para que permaneciera como líder hasta el otoño. Lord Cranborne, su jefe de gabinete durante la elección, y el principal látigo, Alastair Goodlad, le suplicaron que se quedara: argumentaron que permanecer como líder durante unos meses le daría tiempo al partido para aceptar la escala de derrota antes de elegir un sucesor. Major se negó y dijo: "Sería terrible, porque presidiría sin autoridad sobre una serie de candidatos que luchan por la corona". Simplemente prolongaría la agonía."

Major se desempeñó como líder de la oposición durante siete semanas mientras se llevaban a cabo las elecciones de liderazgo para reemplazarlo. Formó un Gabinete en la sombra temporal, pero con siete de los ministros de su Gabinete que perdieron sus escaños en las elecciones, y con pocos parlamentarios de alto nivel para reemplazarlos, varios parlamentarios tuvieron que realizar múltiples informes. Major mismo se desempeñó como secretario de Relaciones Exteriores en la sombra (después de haber servido como secretario de Relaciones Exteriores durante tres meses en 1989) y Secretario de Estado de Defensa en la sombra, y el cargo de Secretario de Estado en la sombra para Escocia quedó vacante hasta después de las elecciones generales de 2001 como el partido no ya no tenía diputados escoceses. La renuncia de Major como líder conservador entró formalmente en vigor el 19 de junio de 1997 tras la elección de William Hague.

Los honores de renuncia del comandante se anunciaron el 1 de agosto de 1997. Permaneció activo en el Parlamento, asistiendo regularmente y contribuyendo en los debates. Renunció a la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de 2001 y anunció su retiro del Parlamento el 10 de marzo de 2000. Jonathan Djanogly asumió el cargo de diputado por Huntingdon, conservando el escaño de los conservadores en las elecciones de 2001.

Al igual que algunos ex primeros ministros de la posguerra (como Edward Heath), Major rechazó un título nobiliario cuando se retiró de la Cámara de los Comunes en 2001. Dijo que quería un "cortafuegos de la política" y centrarse en la escritura y su labor empresarial, deportiva y benéfica.

Vida posparlamentaria (2001-presente)

Major at The Hist in Dublin, 2007

Desde que dejó el cargo, Major ha tendido a mantener un perfil bajo en los medios, comentando ocasionalmente sobre desarrollos políticos en el papel de un estadista mayor. En 1999 publicó su autobiografía, que cubre sus primeros años de vida y su tiempo en el cargo, que en general fue bien recibida. Major pasó a escribir un libro sobre la historia del cricket en 2007 (More Than a Game: The Story of Cricket's Early Years) y un libro sobre music hall (My Old Man: A Personal History of Music Hall) en 2012.

Major se ha entregado aún más a su amor por el cricket como presidente del Surrey County Cricket Club de 2000 a 2001 (y vicepresidente honorario vitalicio desde 2002). En marzo de 2001, rindió homenaje al jugador de críquet Colin Cowdrey en su funeral en la Abadía de Westminster. En 2005 fue elegido miembro del Comité del Club de Cricket de Marylebone, históricamente el órgano rector del deporte y aún guardián de las leyes del juego. Major dejó el comité en 2011, citando preocupaciones con la remodelación planificada de Lord's Cricket Ground.

John Major también participó activamente en obras de caridad, siendo presidente de Asthma UK y patrocinador de Prostate Cancer Charity, Sightsavers UK, Mercy Ships, Support for Africa 2000 y Afghan Heroes. En febrero de 2012, Major se convirtió en presidente del Queen Elizabeth Diamond Jubilee Trust, que se formó como parte del Diamond Jubilee de Isabel II y está destinado a apoyar organizaciones y proyectos benéficos en todo el Commonwealth, centrándose en áreas como la cura de enfermedades y la promoción de la cultura y la educación. Major fue patrocinador de la organización benéfica para personas con problemas de aprendizaje y pérdida de la vista SeeAbility de 2006 a 2012 y ha sido vicepresidente desde 2013.

Mayor (izquierda) con la reina en Chatham House en 2012

Major también se ha ocupado de una variedad de intereses comerciales, asumiendo cargos como asesor principal de Credit Suisse, presidente de la junta de asesores principales de Global Infrastructure Partners, asesor global de AECOM, presidente de la Junta Asesora Internacional del Banco Nacional de Kuwait y presidente del Consejo Asesor Europeo de Emerson Electric Company. Fue miembro del Consejo Asesor Europeo de Carlyle Group desde 1998 y fue nombrado presidente de Carlyle Europa en mayo de 2001. Se retiró del Grupo alrededor de 2004–05. Major también fue director de los fabricantes de autobuses Mayflower Corporation de 2000 a 2003, que se liquidó en 2004 debido a problemas de financiación.

Tras la muerte de Diana, princesa de Gales, en 1997, Major fue nombrado tutor especial de los príncipes William y Harry, con responsabilidad en asuntos legales y administrativos. Como resultado de esto, Major fue el único primer ministro actual o anterior de los cinco que aún estaban vivos invitados a la boda del Príncipe Harry y Meghan Markle en mayo de 2018. Major también ha asistido a los funerales de figuras políticas notables, como Nelson. Mandela en diciembre de 2013, la ex primera dama de EE. UU. Barbara Bush en la Iglesia Episcopal de St. Martin en Houston, Texas, el 21 de abril de 2018 y el funeral de estado de George H. W. Bush el 5 de diciembre de 2018.

Como ex primer ministro, Major y Lady Major ocuparon un lugar de honor en el funeral de estado de la reina Isabel II el 19 de septiembre de 2022.

Revelación de la aventura

En 1993, Major demandó a dos revistas, New Statesman and Society y Scallywag, así como a sus distribuidores, por informar sobre rumores de una aventura con Clare Latimer, una de Downing. Catering ambulante, aunque al menos una de las revistas había dicho que los rumores eran falsos. De hecho, se demostró que las acusaciones de una aventura con Latimer eran falsas. Sin embargo, una década después salió a la luz una aventura con una mujer diferente, Currie, y ambas publicaciones consideraron emprender acciones legales para recuperar sus costos cuando eso sucedió.

En septiembre de 2002, se reveló que, antes de su ascenso al gabinete, Major había tenido una relación extramatrimonial de cuatro años con Edwina Currie, de 1984 a 1988. Los comentaristas se apresuraron a referirse a Major' s anterior 'Volver a lo básico' plataforma para lanzarle cargos de hipocresía. Un obituario de Tony Newton en The Daily Telegraph afirmaba que si Newton no hubiera mantenido el asunto en un secreto muy bien guardado, "es muy poco probable que Major se hubiera convertido en primer ministro". En un comunicado de prensa, Major dijo que estaba "avergonzado" por el asunto y que su esposa lo había perdonado. En respuesta, Currie dijo que "no estaba avergonzado de eso en ese momento y que quería que continuara".

Compromiso político

Mayor discurso en Chatham House en 2010

Major se ha convertido en un orador activo después de la cena, ganando más de £ 25,000 por compromiso por sus "percepciones y sus propias opiniones" sobre política y otros asuntos según su agencia. Major también participa activamente en varios grupos de expertos: es el Presidente del Panel de Asesores Principales en Chatham House (habiendo sido presidente de Chatham House anteriormente), miembro de las Juntas Asesoras Internacionales del Centro Peres para la Paz en Israel, el InterAction Council, el Instituto Baker en Houston y Patrocinador de la Asociación Atlántica. Major también fue director de la Fundación Ditchley de 2000 a 2009, y presidente del influyente grupo de expertos de centro-derecha Bow Group de 2012 a 2014.

En febrero de 2005, se informó que Major y Norman Lamont retrasaron la publicación de documentos el Miércoles Negro en virtud de la Ley de Libertad de Información. Major negó haberlo hecho, diciendo que no se había enterado de la solicitud hasta la fecha de lanzamiento programada y que simplemente había pedido ver los documentos él mismo. Le dijo a BBC News que él y Lamont habían sido víctimas de "voces susurrantes" a la prensa. Más tarde aprobó públicamente la publicación de los documentos.

En diciembre de 2006, Major encabezó los llamados para una investigación independiente sobre la decisión de Tony Blair de invadir Irak, luego de las revelaciones hechas por Carne Ross, un ex alto diplomático británico, que contradecían el caso de Blair para la invasión..

Fue promocionado como un posible candidato conservador para las elecciones de alcalde de Londres en 2008, pero rechazó una oferta del líder de los conservadores en ese momento, David Cameron. Un portavoz de Major dijo que "su carrera política ha quedado atrás".

Después de las elecciones generales de 2010, Major anunció su apoyo a la coalición Cameron-Clegg y afirmó que esperaba que un "conservador liberal" alianza más allá de 2015, criticando a Labor bajo Ed Miliband por jugar "juegos de fiesta" en lugar de servir al interés nacional. Sin embargo, en 2013, Major expresó su preocupación por el aparente declive de la movilidad social en Gran Bretaña: “En todas las esferas de influencia británica, los escalones superiores del poder en 2013 están en manos abrumadoramente de la clase media acomodada o con educación privada. Para mí, desde mi origen, lo encuentro verdaderamente impactante."

Durante el referéndum de independencia de Escocia de 2014, Major alentó encarecidamente un "No" voto, afirmando que un voto por la independencia sería perjudicial tanto para Escocia como para el resto del Reino Unido. Esto fue similar a su postura sobre la devolución en Escocia antes de que se celebraran referéndums sobre el tema tanto allí como en Gales en 1997.

Major apoyó abiertamente la campaña Permanecer en el referéndum de 2016 sobre la membresía británica en la Unión Europea. Major apoyó un segundo referéndum sobre el Brexit, afirmando que la campaña de salida presentó un "caso de fantasía" durante la campaña del referéndum, y agregó que describir una segunda votación como antidemocrática era "una proposición bastante curiosa" y que no podía ver ningún "argumento intelectual" en contra de rehacer la boleta. Major temía que el Brexit empobreciera al Reino Unido y pusiera en peligro el acuerdo de paz en Irlanda del Norte.

El 30 de agosto de 2019, se anunció que Major tenía la intención de unirse a un caso judicial de Gina Miller contra la prórroga del Parlamento por parte del primer ministro, Boris Johnson. En las elecciones generales de 2019, Major instó a los votantes a votar tácticamente en contra de los candidatos que apoyaban a Boris Johnson cuando esos candidatos querían un Brexit duro. Major dijo que Brexit es "la peor decisión de política exterior en mi vida". Afectará a casi todos los aspectos de nuestras vidas durante muchas décadas por venir. Hará que nuestro país sea más pobre y más débil. Lastimará más a los que menos tienen. Nunca ha habido tanto en juego, especialmente para los jóvenes. Brexit puede incluso romper nuestro Reino Unido histórico." A principios de 2020, después de que el Reino Unido abandonara formalmente la UE con un acuerdo inicial, Major expresó su preocupación acerca de que un futuro acuerdo comercial con la UE fuera "débil".

En febrero de 2022, Major pronunció un discurso en el grupo de expertos del Instituto de Gobierno en Londres, en el que criticó a Boris Johnson por el escándalo del Partygate, sugiriendo que debería renunciar, y también la política propuesta para quienes buscan asilo que llamó "no británico". En julio de 2022, inmediatamente después del anuncio de Boris Johnson de que tenía la intención de renunciar como primer ministro, pero se quedaría hasta que se eligiera un sucesor, Major pidió el reemplazo y la destitución inmediata de Johnson "por el bienestar general de el país."

Evaluación y legado

Busto de Mayor por Shenda Amery en la Biblioteca Huntingdon

El estilo afable y la postura política moderada de Major contrastaron con los de Thatcher y, en teoría, lo colocaron en una buena posición para actuar como un líder conciliador y relativamente poco controvertido de su partido. A pesar de esto, el conflicto estalló dentro del Partido Conservador parlamentario, particularmente sobre el alcance de la integración de Gran Bretaña con la Unión Europea. Major nunca logró reconciliar a los "euro-rebeldes" entre sus parlamentarios a su política europea, quienes, aunque relativamente pocos en número, ejercieron una gran influencia debido a su pequeña mayoría y su mayor número de seguidores entre los activistas y votantes conservadores. Episodios como la Rebelión de Maastricht, liderada por Bill Cash y Margaret Thatcher, le infligieron graves daños políticos a él y a su gobierno. La amargura adicional en el ala derecha del Partido Conservador por la forma en que Margaret Thatcher había sido destituida no facilitó la tarea de Major, ya que muchos lo veían como un líder débil y vacilante. Los escándalos en curso relacionados con la "sordidez" entre los principales parlamentarios conservadores tampoco hicieron ningún favor a Major y su gobierno, lo que disminuyó el apoyo al partido entre el público.

Su tarea se volvió aún más difícil después de la elección del modernista y experto en medios Tony Blair como líder laborista en julio de 1994, quien explotó sin piedad las divisiones conservadoras mientras desplazaba al laborismo hacia el centro, haciéndolo mucho más elegible. Si bien pocos observadores dudaron de que Major era un hombre honesto y decente, o que hizo intentos sinceros y, en ocasiones, exitosos para mejorar la vida en Gran Bretaña y unir a su partido profundamente dividido, también se lo percibía como una figura débil e ineficaz, y sus índices de aprobación durante la mayor parte de su tiempo en el cargo fueron bajos, particularmente después del 'Miércoles Negro'. en septiembre de 1992, que destruyó la reputación de los conservadores por su gestión económica eficaz.

Major defendió a su gobierno en sus memorias, centrándose particularmente en cómo bajo su mando la economía británica se había recuperado de la recesión de 1990-1993. Escribió que “durante mi mandato como primer ministro, las tasas de interés cayeron del 14 % al 6 %; el desempleo estaba en 1,75 millones cuando asumí el cargo, y en 1,6 millones y descendiendo a mi salida; y el endeudamiento anual del gobierno aumentó de £500 millones a casi £46 000 millones en su punto máximo antes de caer a £1 000 millones". El canciller de Major, Ken Clarke, declaró en 2016 que la reputación de Major se veía mejor con el paso del tiempo, en contraste con la de Tony Blair, que parecía estar en declive. Paddy Ashdown, el líder de los demócratas liberales durante el mandato de Major, se mostró más comprensivo y escribió en 2017 que Major era "uno de los hombres más honestos, valientes y sinceros que jamás haya sido primer ministro".; y que su tiempo en el cargo se compara favorablemente con el de su sucesor Tony Blair.

Poco después de dejar el cargo, el historiador y periodista Paul Johnson escribió que Major era "un líder sin remedio" quien "nunca debería haber sido primer ministro". Los sentimientos se hicieron eco de gran parte de la prensa en ese momento, que en general era hostil a Major, especialmente después del Miércoles Negro. El periodista Peter Oborne fue una de esas figuras, aunque en un escrito de 2017 afirmó que ahora lamenta sus informes negativos, afirmando que él mismo y la prensa en general fueron "extremadamente injustos con Major" y que esto fue motivado, al menos en parte, por el esnobismo de la educación humilde de Major. En 2012, Oborne había escrito que el gobierno de Major parece cada vez más exitoso a medida que pasa el tiempo. Oborne destacó los logros de Major en el proceso de paz de Irlanda del Norte, impulsando la economía, manteniendo a Gran Bretaña fuera de la eurozona y sus reformas de los servicios públicos como dignas de elogio. Sin embargo, otros siguen sin estar convencidos y, en un escrito de 2011, el editor de Home de la BBC, Mark Easton, consideró que el "mayorismo" había tenido poco impacto duradero.

En los círculos académicos, el legado de Major generalmente ha sido mejor recibido. Mark Stuart, escribiendo en 2017, afirmó que Major es "el mejor ex primer ministro que hemos tenido", y lo elogió por iniciar el proceso de paz en Irlanda del Norte, devolver pacíficamente Hong Kong a China, crear el National Lotería y dejar una economía sólida a los laboristas en 1997. Dennis Kavanagh también afirma que a Major le fue relativamente bien teniendo en cuenta las divisiones insalvables que existían en el Partido Conservador en la década de 1990, principalmente en Europa, al mismo tiempo que generaba crecimiento económico, un público más centrado en el usuario. y la base del acuerdo de paz en Irlanda del Norte. También señala que la inesperada victoria electoral de Major en 1992 selló efectivamente las reformas de la era de Thatcher y obligó al Partido Laborista a deshacerse de la mayoría de sus políticas con tintes más socialistas, desplazando así permanentemente el panorama político británico al centro del terreno. Anthony Seldon está en gran parte de acuerdo con esta evaluación y agrega que la profunda aversión de Major por la discriminación contribuyó a la continua disminución del racismo y la homofobia en la sociedad británica, y que su postura proactiva en política exterior mantuvo la influencia de Gran Bretaña en el mundo en una época de profundos cambios globales. También señala que Major enfrentó un conjunto de circunstancias profundamente desfavorables: la mayoría de las reformas conservadoras obvias y apremiantes (por ejemplo, controlar el poder de los sindicatos y privatizar industrias en quiebra) ya se habían completado bajo Thatcher, la naturaleza rápida de su ascenso al poder le dejó poco tiempo para formular posiciones políticas y, al convertirse en primer ministro, se vio obligado de inmediato a tener que lidiar con la Guerra del Golfo y una gran recesión. Además, la estrecha mayoría lograda después de las elecciones de 1992 lo dejó expuesto a rebeliones conservadoras internas, que solo empeoraron con el paso del tiempo, instigadas por una prensa hostil, ya que quedó claro que los conservadores perderían las próximas elecciones. Seldon concluye que 'Major no era ni una no entidad ni un fracaso. El suyo será considerado un cargo de primer ministro importante, aunque rebelde, a fines del siglo conservador, completando algunas partes de una agenda anterior y, en algunos aspectos clave, ayudando a definir un conservadurismo para el siglo XXI." Seldon reiteró estos puntos de vista en su contribución al volumen de 2017 John Major: An Unsuccessful Prime Minister?

El historiador político Robert Taylor, en su biografía de Major de 2006, está de acuerdo con muchos de estos puntos y resume que "En la perspectiva proporcionada por los años de gobierno del Nuevo Laborismo desde mayo de 1997, John Major's El historial como Primer Ministro se veía mucho mejor de lo que a muchos de sus críticos les gustaba sugerir... El Primer Ministro conservador más extraordinario de Gran Bretaña legó un importante legado a este partido y a su país sobre el cual construir. Un día ambos aún pueden llegar a reconocerlo y apreciarlo." Sin embargo, el célebre historiador político Dick Leonard, que escribió en 2004, fue más duro en su evaluación y concluyó que Major era "un hombre de evidentes instintos decentes, pero habilidades limitadas: como primer ministro, llevó estas habilidades al límite". No fue suficiente."

Representación en los medios

Mayor en Chatham House en 2011

Durante su liderazgo en el Partido Conservador, Major fue retratado como honesto ("John el honesto") pero incapaz de ejercer un control efectivo sobre su partido. Sin embargo, su forma educada y tranquila fue inicialmente bien recibida tanto por sus seguidores como por sus críticos. La apariencia de Major se destacaba por su canas, su prodigioso philtrum y sus grandes anteojos, todo lo cual se exageraba en las caricaturas. Por ejemplo, en Spitting Image, el títere de Major pasó de ser un artista de circo a ser un hombre literalmente gris que cenó con su esposa en silencio, de vez en cuando diciendo "buenos guisantes"., querida", mientras que al mismo tiempo está enamorado no correspondido de su colega Virginia Bottomley: una invención, pero irónica en vista de su romance con Edwina Currie, que en ese momento no era un asunto de conocimiento público. Al final de su mandato como primer ministro, a menudo se mostraba a su títere observando el último fiasco y murmurando ineficazmente "oh, querido". El parlamentario conservador de larga data Enoch Powell, cuando se le preguntó acerca de Major, dijo: "Simplemente me pregunto: ¿realmente existe?", Mientras que Alastair Campbell, de la izquierda laborista, lo descartó como un & #34;pedazo de lechuga que pasa por primer ministro" y el parlamentario laborista Tony Banks dijo de Major en 1994 que, "Era un presidente bastante competente de Vivienda en el Consejo de Lambeth. Cada vez que se levanta ahora sigo pensando: '¿Qué diablos está haciendo el Consejero Mayor?' No puedo creer que esté aquí y, a veces, creo que él tampoco puede.

Los medios de comunicación (particularmente el caricaturista de The Guardian Steve Bell) utilizaron la afirmación de Alastair Campbell de que había observado a Major metiéndose la camisa por debajo de los calzoncillos para caricaturizarlo con los pantalones por fuera de los pantalones, como un pálido eco gris de Superman y Supermac, una parodia de Harold Macmillan. Bell también usó las posibilidades humorísticas de Cones Hotline, un medio para que el público informara a las autoridades sobre conos de tráfico potencialmente innecesarios, que formaba parte del proyecto Citizen's Charter establecido por John Major. Major también fue satirizado por Patrick Wright con su libro 101 Uses for a John Major (basado en un cómic de unos 10 años antes llamado 101 Uses for a Dead Cat), en el que se ilustra a Major con una serie de propósitos extraños, como un anorak para observar trenes o como un asta de bandera; Wright publicó una segunda colección de '101 Uses', así como una biografía paródica de dibujos animados de Major titulada Not Inconsiderable: Being the Life and Times of John Major.

Private Eye parodió El diario secreto de Adrian Mole, de 13¾ años de Sue Townsend para publicar una columna regular El diario secreto de John Major, 47¾ años, en el que Major fue retratado como ingenuo e infantil, manteniendo listas de sus enemigos en un cuaderno de Rymans llamado "Bastards Book", y presentando a "mi esposa Norman" y "Sr. Dr. Mawhinney" como personajes recurrentes. La revista todavía publica especiales únicos de este diario (con la edad actualizada) en ocasiones en las que Major está en las noticias, como en el último momento de la historia de Edwina Currie o la publicación de su autobiografía.

El comediante impresionista Rory Bremner a menudo se burlaba de John Major, por ejemplo, representándolo como 'John 90', una obra de teatro en el espectáculo de marionetas de la década de 1960 Joe 90; su suplantación fue tan precisa que logró engañar al parlamentario Richard Body de que realmente estaba hablando con Major en una llamada telefónica de broma. El incidente hizo que el secretario del gabinete, Robin Butler, advirtiera al director de Channel 4, Michael Grade, que no hiciera más llamadas por temor a que se filtraran secretos de estado sin darse cuenta.

Major fue a menudo objeto de burlas por su evocación nostálgica de lo que sonaba como la Gran Bretaña perdida de la década de 1950 (ver Merry England); por ejemplo, su famoso discurso afirmando que "Dentro de cincuenta años, Gran Bretaña seguirá siendo el país de las sombras largas en los terrenos del condado, la cerveza caliente, los suburbios verdes invencibles, los amantes de los perros y los rellenos de piscinas y, como dijo George Orwell, &# 39;solteronas en bicicleta a la Sagrada Comunión a través de la niebla de la mañana '." Major se quejó en sus memorias de que estas palabras (que se inspiraron en un pasaje del ensayo de George Orwell El león y el unicornio)< /span> había sido tergiversado como más ingenuo y romántico de lo que pretendía y, de hecho, sus memorias desdeñaban el punto de vista conservador común de que hubo una vez una época de rectitud moral; Major escribió que "la vida nunca ha sido tan simple como eso". A lo largo de su tiempo en el cargo, Major fue a menudo muy sensible a las críticas de la prensa; su biógrafo Anthony Seldon plantea esto a una vulnerabilidad interna derivada de su difícil infancia y adolescencia. Después de dejar el cargo, Major declaró que "Quizás hasta cierto punto fui demasiado sensible sobre algunas de las cosas en la prensa, estoy feliz de admitirlo. Pero, los políticos de los que se dice que tienen piel de rinoceronte y son completamente impermeables a las críticas, si no están extintos, son muy raros y confieso libremente que yo no estaba entre ellos.

Major ha sido representado en pantalla por Keith Drinkel en Thatcher: The Final Days (1991), Michael Maloney en Margaret (2009), Robin Kermode en La dama de hierro (2011), Marc Ozall en la serie de televisión The Crown, Gordon Griffin en Westminster on Trial y Roger Sansom en On the Record . Las imágenes de la victoria electoral de Major en 1992 se utilizan en el documental London de Patrick Keiller de 1994. Major también fue uno de los primeros ministros retratados en la obra de teatro de 2013 The Audience. Menos halagador, Major fue el tema de la canción John Major - Fuck You de la banda escocesa de punk Oi Polloi.

Major fue interpretado por Jonny Lee Miller en la quinta temporada de The Crown en 2022. Major calificó la serie como un "un montón de tonterías" para una historia ficticia en la que el entonces príncipe Carlos presiona a Major en 1991, intentando expulsar a la reina Isabel II del poder. Netflix defendió la serie como una 'dramatización ficticia'.

Vida privada

Mayor en un partido de cricket

Major se casó con Norma Johnson (ahora Dame Norma Major) el 3 de octubre de 1970 en St Matthew's Church, Brixton. Fue maestra y miembro de los Jóvenes Conservadores. Se conocieron el día de las elecciones para el Consejo del Gran Londres en Londres y se comprometieron después de solo diez días. Tienen dos hijos: una hija, Elizabeth (nacida en noviembre de 1971) y un hijo, James (n. enero de 1975). Continúan viviendo en su distrito electoral, Finings, en Great Stukeley, Huntingdonshire. También son dueños de un piso en Londres y una casa de vacaciones en la costa de Norfolk en Weybourne, que en el pasado invitaron a ex soldados a usar de forma gratuita como parte de la organización benéfica Afghan Heroes. Al igual que todos los ex primeros ministros, Major tiene derecho a protección policial las 24 horas.

Elizabeth Major, enfermera veterinaria cualificada, se casó con Luke Salter el 26 de marzo de 2000 en All Saints Church, Somerby, con quien había estado en una relación desde 1988. Salter murió el 22 de noviembre de 2002 de cáncer. James Major, ex gerente minorista y promotor de clubes nocturnos, se casó con la presentadora del programa de juegos Emma Noble el 29 de marzo de 1999 en la cripta de la capilla en la Abadía de Westminster. Tuvieron un hijo, Harrison, nacido en julio de 2000, a quien luego se le diagnosticó autismo. El matrimonio terminó en un amargo divorcio en 2003, en el que Noble acusó a Major de "comportamiento irrazonable". Más tarde, James se casó con Kate Postlethwaite (de soltera Dorrell), la madre de su segundo hijo.

El hermano mayor de Major, Terry, quien murió en 2007, se convirtió en una personalidad mediática menor durante el período de Major en Downing Street, escribiendo una autobiografía de 1994, Major Major: Memories of an Older Brother< /i>, y apareciendo en programas de televisión como Tengo noticias para ti. La hermana de John, Patricia Dessoy, mantuvo un perfil mucho más bajo; ella murió en 2017. Después de dejar el cargo, Major se dio cuenta de que su padre engendró a dos medios hermanos de forma extramatrimonial: Tom Moss y Kathleen Lemmon.

La investigación realizada por Paul Penn-Simkins, un genealogista anteriormente empleado como investigador en el Colegio de Armas y como consultor heráldico en Christie's, y posteriormente corroborada por Lynda Rippin, genealogista empleada por el Consejo de Lincolnshire, mostró que John Major y Margaret Thatcher eran primos quintos una vez eliminados, ambos descendientes de la familia Crust, que cultivaba en Leake, cerca de Boston, Lincolnshire.

Major ha estado interesado en los deportes desde su juventud, sobre todo en el cricket; también es partidario del Chelsea F.C. y Patrono de la Gimnasia Británica. También le gusta la jardinería, escuchar música y leer; Anthony Trollope estando entre sus autores favoritos. Major es cristiano, aunque su educación nunca fue especialmente religiosa y afirma que es 'un creyente a distancia'. Rehuyó el tema cuando estuvo en el cargo y afirmó que "siempre he sido un poco cauteloso con los políticos que hacen alarde de su fe, y prefiero un poco de reserva inglesa sobre el tema".

Honores

Mayor en las túnicas de la Orden del Garter

En la Lista de Honores de Año Nuevo de 1999, Major fue nombrado Compañero de Honor por su trabajo en el proceso de paz de Irlanda del Norte.

El 23 de abril de 2005, Major recibió el título de caballero como Compañero de la Orden de la Jarretera por parte de la reina Isabel II. Fue instalado en la Capilla de San Jorge, Windsor, el 13 de junio. La membresía de la Orden de la Jarretera está limitada en número a 24, y como regalo personal del Monarca es un honor otorgado tradicionalmente a los ex primeros ministros.

El 20 de junio de 2008, Major obtuvo la Libertad de la Ciudad de Cork. También recibió el premio Contribución Destacada a Irlanda en Dublín el 4 de diciembre de 2014.

El 8 de mayo de 2012, Major fue condecorado personalmente en el Palacio Imperial de Tokio por el Emperador de Japón con el Gran Cordón de la Orden del Sol Naciente en reconocimiento a sus invaluables contribuciones a las relaciones Japón-Reino Unido a través de su trabajo en el ámbito político y económico, y también en la promoción del entendimiento mutuo. Mientras era primer ministro, Major había emprendido campañas enérgicas destinadas a impulsar el comercio bilateral: "Prioridad Japón" (1991-1994) y "Acción Japón" (1994-1997). El Festival de Japón de 1991 también se llevó a cabo bajo su mandato.

Premios

En 2008, Major ganó los British Sports Book Awards (Mejor libro de críquet) por Más que un juego.

Conmemoración pública

Plaque en St Helier Hospital, Sutton

Plaque en Parque Arzobispo, Lambeth

Dos placas conmemorativas de John Major en el sur de Londres.

Una pintura al óleo de Major, pintada en 1996 por June Mendoza, es parte de la colección Parlamentaria, al igual que un busto de bronce de Anne Curry, presentado en el Museo de los Miembros. Vestíbulo el 16 de octubre de 2017. Hay otro busto de Major en Norman Shaw Building North por Neale Andrew, esculpido en 1993 e instalado en 2004, sin embargo, no es accesible al público.

Un gran busto de John Major de Shenda Amery en la Biblioteca Huntingdon fue presentado por su esposa Norma en 1993.

Una pintura de John Major de Diccon Swan se exhibe en el Carlton Club, y fue presentada por su esposa Norma en 1994. La Galería Nacional de Retratos tiene dos pinturas de Major: el primer retrato oficial de él como primer ministro, pintado de Peter Deighan en 1994, y una de John y Norma de John Wonnacott, pintada en 1997.

Hay una gran suite John Major en The Oval, sede del Surrey County Cricket Club; el lugar también contiene una pintura de Major.

Hay un 'Patrimonio en Sutton' placa en el Hospital St Helier, donde nació John Major en 1943, y una placa en su memoria en Archbishop's Park junto al Palacio de Lambeth, incluida como parte de Lambeth Millennium Pathway. También hay varias placas que conmemoran las instalaciones inauguradas por John Major: en Brampton Memorial Centre, Brampton (inaugurado en 1988), Hamerton Zoo Park, Hamerton (1990), Cadbury World, Birmingham (1991), un árbol que conmemora la restauración del pub River Mill., Eaton Socon, los jardines del Hospital Hinchingbrooke, Huntingdon (2009), la extensión de la Terminal Norte en el aeropuerto de Gatwick (2011), la sede de la Asociación de Fútbol de Huntingdonshire, Huntingdon (2015) y el campo de cricket de Alconbury Weald (2019).

En 2013, la ciudad de Candeleda en España nombró una calle para John Major (Avenida de John Major< span style="padding-left:0.15em;">), ya que Major ha ido de vacaciones allí durante muchos años. Major Close, en Loughborough Junction, cerca de donde creció John, también lleva su nombre; la calle se llamaría 'Sir John Major Close', sin embargo, este nombre largo incumplía las pautas del ayuntamiento.

Brazos

Carne de armas de Sir John Major

Aprobado 2005 Crest A Demi-stag Gules attirado y desenfrenado O Azure languidecido sosteniendo entre sus prerrogativas una llave doble de dirección o advierte ’M’ hacia arriba y los Gules Azure y Argent Escutcheon Chequy Vert y Azure sobre todo un Portcullis O en el jefe tres Torteaux Gules Motto Comites Adeste (Rally, camaradas) Otros elementos Garter circlet and appended Companion of Honour insignia Banner La bandera de los brazos de John Major usada como caballero del Garter en la Capilla de St George.