Juan Manuel Frutos
Juan Manuel Frutos (12 de junio de 1879 - 15 de abril de 1960) fue un abogado y político paraguayo. Se desempeñó como Presidente provisional del Paraguay número 36, del 3 de junio de 1948 al 15 de agosto de 1948. Ocupando el cargo de Presidente de la Corte Suprema de Justicia, asumió como Presidente Provisional del Paraguay tras la renuncia de Higinio Morínigo. .
Nació en Asunción el 12 de junio de 1879. Sus padres fueron José Dolores Frutos y Juliana Escurra, hermana del coronel Juan Antonio Escurra (ex presidente del Paraguay).
Su vida
Se inició en la política desde muy joven; participó en muchos disturbios políticos en ese momento. También desarrolló una prometedora carrera judicial, que lo llevó posteriormente a ser presidente del Poder Legislativo. En 1895 ingresó al Colegio Nacional de la Capital. En esta institución estudió con grandes maestros como Cleto Romero, quien también fue el Rector. Su maestro de educación cívica y filosofía fue Emeterio González, otros maestros que tuvo fueron: Manuel Domínguez, Manuel Fernández Sánchez, Jorge López Moreira, Blas Garay, Manuel Franco y el maestro de retórica y literatura, Manuel Gondra.
Juan Manuel Frutos estuvo casado tres veces y tuvo dieciséis hijos en total, entre ellos el músico Juan Manuel Frutos Pane y el político Juan Manuel Frutos Fleitas.
Estudios
Se graduó de bachiller el 1 de marzo de 1901. Ingresó a estudiar Derecho y Ciencias Sociales a la Universidad Nacional de Asunción en 1903. Se graduó de Doctor en 1912; su tesis versó sobre “La prohibición de retener la propiedad”. Paralelamente a sus estudios fue secretario de la Comisión de Obra Pública, docente guía en la Escuela Nacional de la Capital, Agente Fiscal en materia civil. El año de esta graduación organizó el 7º batallón de la Guardia Nacional, del que posteriormente se convirtió en comandante.
En su juventud se aprecia una incuestionable vocación de servicio y un comportamiento impecable que luego lo haría destacar.
Dirigió varios periódicos y escribió sobre política. Por un tiempo estuvo exiliado a Corrientes, Argentina, desde donde escribió para “¡Luchad!” (¡¿Luchar?!). Trabajó como periodista para “General Caballero”, “El Sufragio”, “El Colegiado”, lo que le llevó a sufrir varias repercusiones e incluso ser enviado a prisión en varias ocasiones. Murió en Asunción, el 15 de abril de 1960.
Su gobierno
La Asamblea Legislativa se reunió y nombró a Juan Manuel como sucesor del presidente Higinio Morínigo, luego de que su gobierno fuera derrocado porque se especulaba que podría querer prolongar su mandato con el apoyo de las armas. Juan Manuel asumió la presidencia el 3 de junio de 1948 y ocupó el cargo hasta el 15 de agosto de 1948, cuando se lo entregó a Natalicio González. Su gobierno duró dos meses y doce días.
Durante su gobierno declaró el 16 de agosto “Día del Niño Paraguayo”, algo que le fue propuesto al profesor Andrés Aguirre, quien en ese momento era Director de Información de la Presidencia. El 13 de agosto de 1948 se creó el Ministerio de Justicia y Trabajo. Otros asuntos de importancia durante su período fueron el “Régimen Legal de la Propiedad Intelectual” y la creación del “Instituto Nacional de Cultura”. Otros decretos dignos de mención son el de “nacionalización de los servicios de energía eléctrica y ferroviaria” y el que otorga la “Orden Nacional al Mérito” al filósofo y profesor Enrique Molina.
Palabras de Juan Manuel Frutos
“Haré mi mejor esfuerzo para lograr la pacificación de los espíritus, el respeto a la ley y el bienestar de la familia paraguaya”.
Se decía que Juan Manuel Frutos gobernaba como un “karai a lo yma” (un verdadero caballero a la antigua), un presidente como nunca más se volvería a ver en el país.
Carrera política
Fue un hombre muy activo en la política desde muy joven, participó en muchos disturbios en su época. Pertenecía al Partido Nacional Republicano (ANR) y fue presidente de la Corte Suprema. El 30 de abril de 1906 suscribió el acta de fundación de la Liga de la Juventud Independiente. Participó en la rebelión de Laureles en 1909, como ayudante del coronel Escurra. Durante el corto gobierno de Pedro P. Peña fue designado delegado civil y militar de campaña. Fue delegado de su partido y en 1923 completó sus estudios en la ANR, junto con O’Leary y el Dr. Ramírez. En 1947 fue miembro del comité de defensa civil.
El 28 de abril de 1917 presentó un proyecto en el que requería al Poder Ejecutivo hacer copia de todos los expedientes de hábeas corpus que se presentaran y de las insubordinaciones a las disposiciones de la Corte Suprema en esta materia. El 19 de junio de 1930 presentó una iniciativa que tendía a la abolición del artículo del Código Civil que permitía el “pacto de reventa” porque decía que causaba daño a la propiedad privada de las clases económicas más débiles. También pidió la modificación de varios otros artículos de la Constitución y la introducción de algunos otros. El 12 de julio de 1947 fue designado Presidente de la Corte Suprema de Justicia tras la muerte de Juan León Mallorquín. El 2 de mayo de 1949 impulsó el Primer Congreso Judicial; en 1956 impulsó el segundo.
En noviembre de 1949 Frutos renunció a la Corte, luego de que una comisión representativa del Partido Rojo le pidiera que lo hiciera en su propia casa. Él negó la solicitud, pero aun así lograron sacarlo del cargo, no sin que él preparara una declaración jurada expresando la situación ilegal.