Juan M. Parker

John Milliken Parker Sr. (16 de marzo de 1863 – 20 de mayo de 1939) fue un político demócrata estadounidense de Luisiana que se desempeñó como el 37.º gobernador del estado entre 1920 y 1924. Fue amigo y admirador del presidente estadounidense Theodore Roosevelt. Participó en los linchamientos de Nueva Orleans de 1891.

Parker nació en Bethel Church, Mississippi, hijo de John Milliken Parker y Roberta Bunchner, padres adinerados cuyas familias poseían importantes tierras de plantación en ese estado. Estudió en la histórica escuela preparatoria Chamberlain-Hunt Academy en Port Gibson, Mississippi, en la Belle View Academy en Virginia y en el Eastman Business College en Poughkeepsie, Nueva York. Fue un destacado hombre de negocios y presidente de la Bolsa de Algodón de Nueva Orleans y de la Junta de Comercio.

En 1891, Parker participó en la turba que linchó a once inmigrantes italianos en Nueva Orleans, en venganza por el asesinato del jefe de policía David C. Hennessy. Se negó a disculparse por su papel porque creía que el linchamiento masivo estaba justificado.

Parker se presentó por primera vez a las elecciones de gobernador de Luisiana en 1916 como candidato del Partido Progresista, compitiendo contra el fiscal general del estado, Ruffin G. Pleasant, el candidato demócrata. Aunque Parker fue derrotado en última instancia por una mayoría aplastante, ganando sólo el 38% de los votos, la elección fue la elección de gobernador más reñida desde 1896. Tras su derrota, Parker fue nominado por el Partido Progresista para vicepresidente en 1916, pero Roosevelt rechazó la nominación del Partido para presidente y en su lugar apoyó al candidato republicano, Charles Evans Hughes. Aunque el Partido no tenía un candidato presidencial, y Parker apoyó al presidente Woodrow Wilson para la reelección, Parker permaneció en la boleta electoral como candidato progresista para vicepresidente en un puñado de estados, incluida Luisiana. Aunque la candidatura ganó sólo el 7% de los votos en Luisiana, Parker ganó en las parroquias de Iberia y Lafourche en el sur de Luisiana.

Tras ambas derrotas, Parker fue visto como un candidato probable para gobernador en 1920. Parker abandonó formalmente el Partido Progresista en 1916 y se registró como demócrata. Frank P. Stubbs, un hombre de negocios y coronel de la Guardia Nacional de Luisiana, surgió como su principal oponente para la nominación demócrata. Stubbs se aseguró el apoyo de la vieja guardia del Partido Demócrata, mientras que Parker fue apoyado por los reformadores del buen gobierno de Nueva Orleans, el gobernador Pleasant y el ex gobernador Jared Y. Sanders. Parker terminó derrotando a Stubbs por un estrecho margen en las primarias demócratas, 54-45%, y ganó las elecciones generales con el 98% de los votos.

Antes del mandato de Parker, el estado no contaba con carreteras pavimentadas continuas de este a oeste o de norte a sur que atravesaran todo el estado. En 1922, envió un mensaje al FBI pidiendo ayuda para luchar contra el Ku Klux Klan, que se había vuelto tan poderoso en Luisiana que no solo controlaba la mitad norte del estado, sino que había secuestrado, torturado y asesinado a dos personas que se oponían a él.

Después de que terminó su mandato como gobernador, Parker se dedicó a su granja experimental en Bayou Sara, cerca de St. Francisville, en la parroquia de West Feliciana. En junio de 1929, fue nombrado presidente de la Liga Constitucional de Luisiana, que se organizó en el Hotel St. Charles de Nueva Orleans para "salvar al estado de Huey Long". El senador estatal Norris C. Williamson, de la parroquia de East Carroll, se convirtió en el vicepresidente del grupo de 300 miembros.

Parker murió en 1939 a la edad de setenta y seis años en Pass Christian, Mississippi, al este de Nueva Orleans. Está enterrado en el cementerio Metairie de Nueva Orleans.

El John M. Parker Agricultural Coliseum, con capacidad para 12.000 personas en el campus de la LSU, lleva su nombre en su honor.

Roosevelt seleccionó a Parker como uno de los dieciocho oficiales (entre los que se encontraban Seth Bullock, Frederick Russell Burnham y James Rudolph Garfield) para formar una división de infantería voluntaria, los voluntarios de Roosevelt de la Primera Guerra Mundial, para prestar servicio en Francia en 1917. El Congreso de los Estados Unidos dio a Roosevelt la autoridad para formar hasta cuatro divisiones similares a los Rough Riders del 1.º Regimiento de Caballería Voluntaria de los Estados Unidos y al 25.º Batallón (Frontiersmen) del Ejército británico, Royal Fusiliers; sin embargo, como comandante en jefe, el presidente de los Estados Unidos Woodrow Wilson se negó a utilizar a los voluntarios, por lo que la unidad se disolvió.

• Greaves Cowan, Walter; McGuire, Jack B. (2008). "John M. Parker (1920-1924)". Gobernadores de Louisiana: gobernantes, municipales, reformadores. Jackson, Miss.: University Press of Mississippi. pp. 149–57. ISBN 978-1-934110-90-4.
• Carter, Hodding (1968). El pasado como preludio: Nueva Orleans, 1718-1968. Nueva Orleans: Pelican Publishing Company, Inc. ISBN 9781455610143.

• Political Graveyard
• Estado de Louisiana – Biografía

• Cemetery Memorial by La-Cemeteries
• John M. Parker en Find a Grave
• John M. Parker Papers en The Historic New Orleans Collection