Juan José María Amiot
Jean Joseph Marie Amiot (a veces Amyot; chino: 錢德明; pinyin: Qián Démíng; febrero de 1718 - 9 de octubre de 1793) fue un misionero jesuita francés en Qing China, durante el reinado del emperador Qianlong.
Vida
Joseph Marie Amiot nació en Toulon. Ingresó a la Compañía de Jesús en 1737 y fue enviado en 1750 como misionero a China. Pronto se ganó la confianza del emperador Qianlong y pasó el resto de su vida en Beijing. Fue corresponsal de la Académie des Sciences, traductor oficial de lenguas occidentales para el emperador Qianlong y líder espiritual de la misión francesa en Pekín. Murió en Pekín en 1793, dos días después de la salida de la embajada británica Macartney. No pudo conocer a Lord Macartney, pero lo exhortó a la paciencia en dos cartas, explicando que 'este mundo es el reverso del nuestro'. Usó un nombre chino (Qian De-Ming 錢德明) mientras estaba en China.
Obras
Amiot supo aprovechar las ventajas que le brindaba su situación, y sus obras hicieron más que ninguna otra para dar a conocer al mundo occidental el pensamiento y la vida del Lejano Oriente. Su diccionario manchú Dictionnaire tartare-mantchou-français (París, 1789) fue una obra de gran valor, ya que el idioma había sido hasta entonces bastante desconocido en Europa. En 1772 tradujo al francés El arte de la guerra, uno de los tratados de estrategia y táctica de guerra más influyentes en la historia militar, escrito alrededor del siglo VI a. C. y atribuido al general Sun Tzu. La primera traducción exitosa al inglés no se lograría antes de otros 138 años, en 1910. Sus otros escritos se encuentran principalmente en las Mémoires concernant l'histoire, les sciences et les arts des Chinois (15 volúmenes, París, 1776–1791). La Vie de Confucius, el duodécimo volumen de esa colección, fue más completa y precisa que cualquier predecesora.
Amiot trató de impresionar a los mandarines en Beijing con la pieza para clavecín de Rameau Les sauvages, una suite que luego fue reelaborada como parte de la ópera-ballet de Rameau Les Indes galantes. Amiot fue el primer europeo en comentar sobre el yo-yo chino. Amiot fue el primer europeo en enviar instrumentos de lengüeta libre de Asia a Europa. La introducción del sheng fue el inicio de una era de experimentación con instrumentos de lengüeta libre que finalmente conduciría a la invención de la armónica.