Juan Hendricks

John Samuel Hendricks (nacido el 29 de marzo de 1952) es un empresario estadounidense y fundador y expresidente de Discovery, Inc. (posteriormente Warner Bros. Discovery), una empresa de radiodifusión y producción cinematográfica propietaria de las cadenas Discovery Channel, TLC y Animal Planet, entre otras empresas. El 20 de marzo de 2014, después de 32 años al mando, hizo pública su intención de retirarse como presidente de Discovery Communications después de la reunión anual de accionistas del 16 de mayo de 2014. Pasó a fundar CuriosityStream, un servicio de transmisión a pedido y sin publicidad.

Nacido en Matewan, Virginia Occidental, el padre de Hendricks era constructor de viviendas y su madre, empleada del gobierno municipal. En 1958, la familia Hendricks se mudó a Huntsville, Alabama, donde Hendricks creció. Su padre murió cuando él tenía 20 años y su madre murió cuando tenía 30. Asistió a la escuela secundaria S.R. Butler, donde conoció a su primera esposa, Pattie Miller. Hendricks se graduó de la Universidad de Alabama en Huntsville y recibió su licenciatura en historia en 1974. Mientras estudiaba en la UAH, trabajó en el departamento audiovisual, donde tuvo la idea de llevar documentales al público.

Fue contratado como director de relaciones comunitarias y gubernamentales de la Universidad de Alabama en Huntsville el año en que se graduó, y se convirtió en director de relaciones corporativas y con fundaciones de la Universidad de Maryland en 1975. Mientras estuvo en la Universidad de Maryland, cofundó una empresa de consultoría para la recaudación de fondos, la Asociación Estadounidense de Consultores Universitarios, con Edward M. Peabody, y publicó varios boletines informativos dirigidos a disciplinas académicas como la química.

John Hendricks fundó Cable Educational Network, Inc., en Bethesda, Maryland, en 1982 para ofrecer programación documental a las emisoras de cable. El 17 de junio de 1985, Hendricks lanzó Discovery Channel con un capital inicial de 5 millones de dólares liderado por la firma de inversión estadounidense Allen & Company. Hoy, los principales accionistas de Discovery incluyen a John Malone, presidente de Liberty Media, y Advance/Newhouse (editores de Vanity Fair, New Yorker y Vogue).

Hendricks ayudó a fundar la Women's United Soccer Association en 1999. Después de operar durante tres temporadas, la WUSA cesó sus operaciones en 2003. En 2004, Hendricks y un grupo de inversores intentaron un rescate financiero de la liga para revivir el fútbol femenino profesional en los Estados Unidos. En abril de 2007, la WUSA anunció una reactivación de la liga, que se llevaría a cabo en 2008. La nueva liga, Women's Professional Soccer (WPS), funcionó desde marzo de 2009 hasta enero de 2012.

En 2013, Harper Collins publicó sus primeras memorias empresariales, A Curious Discovery: An Entrepreneur's Story. Su biografía relata las luchas y los triunfos de convertir su pasión por los programas documentales en el canal de cable de mayor distribución del mundo y aprovechar su popularidad para convertirse en una empresa líder de medios de comunicación a nivel mundial.

En 2015, Hendricks fundó CuriosityStream, un servicio de video en línea a pedido. CuriosityStream ofrece documentales y series sobre ciencia, tecnología, historia y naturaleza.

John Hendricks se casó con su actual esposa, Maureen Donohue, el 10 de enero de 1981. John y Maureen tienen dos hijos, Elizabeth (Hendricks) Saravia y Andrew Hendricks. Elizabeth asistió a la Holton-Arms School y a la Universidad de Princeton, se desempeñó como directora ejecutiva de CuriosityStream de 2013 a 2018 y actualmente se desempeña como presidente de Hendricks Factual Media. Andrew asistió a la Landon School y es presidente de Driven Experiences, una empresa de carreras y automoción que invierte en muchas formas de medios de marketing. Andrew también es un piloto de autos deportivos profesional en Grand-Am Road Racing.

En 1995, Hendricks fue nombrado miembro del Consejo Asesor del Observatorio Lowell. En 2004, Hendricks donó un millón de dólares al Observatorio para la construcción del Telescopio Discovery Lowell. En 2007, Hendricks donó otros cinco millones de dólares al Observatorio para completar el telescopio. Poco después, el Centro de Investigación Planetaria del Observatorio pasó a llamarse Centro Hendricks de Estudios Planetarios en honor a la donación.

Hendricks es miembro de la Junta Directiva de varias organizaciones sin fines de lucro, entre ellas el Comité Olímpico de los Estados Unidos, la Corporación Carnegie de Nueva York, el Instituto de Estudios Avanzados, la Fundación Forestal Nacional y Discovery Learning Alliance.

Hendricks ha organizado dos fundaciones benéficas. La Fundación Benéfica John y Maureen Hendricks se estableció en 2001. Recibe donaciones de la familia Hendricks (aproximadamente $1,1 millones en 2005-2006, según la declaración de impuestos Formulario 900 de la fundación) y desembolsa subvenciones a causas benéficas. En total, los Hendricks han donado más de $30 millones a numerosas organizaciones sin fines de lucro que apoyan una amplia variedad de causas, desde servicios sociales básicos hasta investigación científica. La Fundación de la Familia John S. Hendricks se estableció en 1997. La fundación es utilizada para fines benéficos especializados por la familia Hendricks y no tuvo ingresos, activos ni desembolsos en los años calendario 2003, 2004 o 2005 (según las declaraciones de impuestos Formulario 900 de la fundación).

• 6066 asteroide Hendricks llamado por él.
• En 2011, Hendricks fue galardonado con un premio Edison Achievement por su compromiso con la innovación a lo largo de su carrera.
• En 1997, recibió el premio Golden Plate de la Academia Americana de Logros.

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