Juan Heartfield

John Heartfield (nacido Helmut Herzfeld; 19 de junio de 1891 - 26 de abril de 1968) fue un artista visual alemán del siglo XX que fue pionero en el uso del arte como arma política.. Algunos de sus fotomontajes más famosos fueron declaraciones antinazis y antifascistas. Heartfield también creó cubiertas de libros para autores de libros, como Upton Sinclair, así como escenarios para dramaturgos contemporáneos, como Bertolt Brecht y Erwin Piscator.

Biografía

Primeros años, educación y trabajo

John Heartfield nació como Helmut Herzfeld el 19 de junio de 1891 en Berlín-Schmargendorf, Berlín bajo el Imperio alemán. Su padre era Franz Herzfeld, un escritor socialista, y su madre era Alice (de soltera Stolzenburg), trabajadora textil y activista política.

En 1899, Helmut, su hermano Wieland y sus hermanas, Lotte y Hertha, fueron abandonados en el bosque por sus padres después de que Franz Herzfeld fuera acusado de blasfemia. Su familia tuvo que huir a Suiza. Más tarde, fueron deportados a Austria. Cuando sus padres desaparecieron en 1899, Heartfield y sus hermanos quedaron abandonados en una cabaña de montaña. Los cuatro niños se fueron a vivir con un tío, Ignaz, en el pequeño pueblo de Aigen.

En 1908, estudió arte en Munich en la Real Escuela de Artes y Oficios de Baviera. Dos diseñadores comerciales, Albert Weisgerber y Ludwig Hohlwein, fueron sus primeras influencias.

Mientras vivía en Berlín, comenzó a diseñarse a sí mismo como "John Heartfield," una anglicanización de su nombre alemán, para protestar contra el fervor anti-británico que barrió (Alemania) durante la Primera Guerra Mundial, durante la cual las multitudes callejeras de Berlín solían gritar "¡Tengo que bombardear Inglaterra!" ("¡Que Dios castigue a Inglaterra!").

Durante el mismo año, Heartfield, su hermano Wieland y George Grosz fundaron la editorial Malik-Verlag en Berlín. En 1916, él y George Grosz habían experimentado pegando imágenes, una forma de arte que más tarde se denominó fotomontaje, y que sería una característica central de sus obras.

En 1917, Heartfield se convirtió en miembro del Club Dada de Berlín. Más tarde, Heartfield participaría activamente en el movimiento Dada, ayudando a organizar la Erste Internationale Dada-Messe (Primera Feria Internacional Dada) en Berlín en 1920. Los dadaístas eran provocadores que interrumpían las reuniones públicas de arte y ridiculizaban a los participantes. Etiquetaron el arte tradicional de trivial y burgués.

En enero de 1918, Heartfield se unió al recién fundado Partido Comunista Alemán (KPD).

Período de entreguerras

Heartfield's La Mano tiene 5 Fingers.

En 1919, Heartfield fue despedido del servicio cinematográfico de la Reichswehr debido a su apoyo a la huelga que siguió al asesinato de Karl Liebknecht y Rosa Luxemburg. Con George Grosz, fundó Die Pleite, una revista satírica.

Heartfield conoció a Bertolt Brecht en 1924 y se convirtió en miembro de un círculo de artistas alemanes que incluía a Brecht, Erwin Piscator, Hannah Höch y muchos otros.

Aunque fue un prolífico productor de escenografías y sobrecubiertas de libros, la principal forma de expresión de Heartfield era el fotomontaje. Heartfield produjo los primeros fotomontajes políticos. Trabajó principalmente para dos publicaciones: el diario Die Rote Fahne ("La bandera roja") y la revista comunista semanal Arbeiter-Illustrierte-Zeitung (AIZ; "Workers' Illustrated Newspaper"), el último de los cuales publicó las obras por las que Heartfield es mejor recordado. También construyó decorados de teatro para Erwin Piscator y Bertolt Brecht.

Durante la década de 1920, Heartfield produjo una gran cantidad de fotomontajes, muchos de los cuales se reprodujeron como sobrecubiertas para libros como su montaje para The Millennium de Upton Sinclair.

Fue a través del huecograbado, un proceso de grabado mediante el cual se graban imágenes, diseños y palabras en la placa de impresión o cilindro de impresión, que los montajes de Heartfield, en forma de carteles, se distribuyeron en las calles de Berlín entre 1932 y 1933, cuando los nazis llegaron al poder.

Sus montajes políticos aparecieron regularmente en la portada de Arbeiter-Illustrierte-Zeitung de 1930 a 1938, un popular semanario cuya tirada (hasta 500.000 copias en su apogeo) rivalizaba con cualquier otra revista alemana contemporánea.. Desde que los fotomontajes de Heartfield aparecieron en esta portada, su trabajo fue muy visto en los quioscos.

Heartfield vivió en Berlín hasta abril de 1933, cuando el Partido Nazi tomó el poder. El Viernes Santo, las SS irrumpieron en su apartamento, pero escapó saltando desde su balcón y escondiéndose en un basurero. Huyó de Alemania caminando por las montañas de los Sudetes hasta Checoslovaquia. Eventualmente ascendió al número cinco en la lista de los más buscados de la Gestapo.

En 1934, combinó cuatro hachas ensangrentadas atadas para formar una esvástica para burlarse de la 'Sangre y hierro'. lema del Reich (AIZ, Praga, 8 de marzo de 1934).

En 1938, ante la inminente ocupación alemana de Checoslovaquia, se vio obligado una vez más a huir de los nazis. Tras mudarse a Inglaterra, fue internado como extranjero enemigo y su salud comenzó a deteriorarse. Posteriormente, vivió en Hampstead, Londres. A su hermano Wieland se le negó un permiso de residencia británico en 1939 y, en cambio, se fue a los Estados Unidos con su familia.

Período de posguerra

Después de la Segunda Guerra Mundial, a Heartfield se le negaron sus solicitudes escritas para permanecer en Inglaterra por 'su trabajo y su salud', y fue convencido en 1950 para unirse a Wieland, que había estado viviendo en East Berlín, Alemania Oriental. Heartfield se mudó a un departamento al lado del de su hermano, en 129A Friedrichstrasse. Sin embargo, su regreso a Berlín fue visto con recelo por parte del gobierno de Alemania Oriental debido a su estancia de 11 años en Inglaterra y al hecho de que la Stasi sospechaba de su dentista. Fue interrogado y puesto en libertad después de haber evitado por poco un juicio por traición, pero se le negó la admisión en la Akademie der Künste (Academia de las Artes) de Alemania Oriental. Se le prohibió trabajar como artista y se le negaron los beneficios de salud.

Debido a la intervención de Bertolt Brecht y Stefan Heym, Heartfield fue admitido formalmente en la Academia de las Artes en 1956. Aunque posteriormente produjo algunos montajes advirtiendo sobre la amenaza de una guerra nuclear, nunca volvió a ser tan prolífico como en sus juventud.

En Berlín Oriental, Heartfield trabajó en estrecha colaboración con directores de teatro como Benno Besson y Wolfgang Langhoff en Berliner Ensemble y Deutsches Theatre. Creó innovadores diseños de escenarios para Bertolt Brecht y David Berg. Utilizando los accesorios mínimos y los escenarios rígidos de Heartfield, Brecht interrumpió sus obras en momentos clave para que el público fuera parte de la acción y no se perdiera en ella.

En 1967, visitó Gran Bretaña y comenzó a preparar una exposición retrospectiva de su obra, que posteriormente completó su viuda Gertrud y la Academia de las Artes de Berlín, y se mostró en el ICA de Londres en 1969.

Obras

Es mejor conocido por los 240 fotomontajes de arte político que creó entre 1930 y 1938, principalmente criticando el fascismo y el nazismo. Sus fotomontajes satirizando a Adolf Hitler y los nazis a menudo subvirtieron símbolos nazis como la esvástica para socavar su mensaje de propaganda.

Selección de obras destacadas

• Adolf, el Superman (publicado en el Arbeiter-Illustrierte-Zeitung [AIZ, "Workers' Illustrated Newspaper"], Berlín, 17 de julio de 1932), usó una radiografía montada para exponer monedas de oro en el esófago de Adolf Hitler llevando a una pila en su estómago mientras corría contra los enemigos de la patria.
• In Göring: El Ejecutor del Tercer Reich ()AIZ, Praga, 14 de septiembre de 1933), Hermann Göring se representa como carnicero.
• El significado de Ginebra, donde vive el capital, no puede haber paz ()AIZ, Berlín, 27 de noviembre de 1932), muestra la paloma de paz impuesta en una bayoneta empapada de sangre frente a la Liga de las Naciones, donde la cruz en la bandera suiza se transforma en una esvástica.
• Hurrah, muere Butter ist Alle! ()¡Hurra, no queda mantequilla!) fue publicado en la primera página de la AIZ en 1935. Una pasta de la estética de la propaganda, el fotomontaje muestra a una familia alemana en una mesa de cena comiendo una bicicleta, con un retrato de Hitler colgando en la pared; el papel pintado está emblazado con esvásticas. Un bebé rechina en el hacha de un verdugo, también incrustado con una esvástica, y un perro lame una tuerca y un tornillo de gran tamaño. El título está escrito en letras grandes, además de una cita pronunciada por Hermann Göring durante una escasez de alimentos. Traducido, la cita dice: "¡Ora, la mantequilla se ha ido!". Goring dijo una vez en una dirección entregada en Hamburgo: "Iron ore ha hecho el Reich fuerte. La mantequilla y el goteo han hecho que la gente se engorde".

Muerte y legado

Grave of John Heartfield in Berlin

Después de una larga historia de enfermedades, Heartfield murió el 26 de abril de 1968 en Berlín Oriental, Alemania Oriental. Fue enterrado en el cementerio de Dorotheenstadt, junto a la antigua casa de Brecht.

Después de la muerte de su viuda, Gertrud Heartfield, la Academia de las Artes de Alemania Oriental tomó posesión de todas las obras supervivientes de Heartfield. Cuando la Academia de Artes de Alemania Occidental absorbió la Academia de Alemania Oriental, el Archivo Heartfield se transfirió con ella.

Del 15 de abril al 6 de julio de 1993, el Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York acogió una exposición de los montajes originales de Heartfield.

En 2005, la Tate Gallery británica realizó una exhibición de sus piezas de fotomontaje. El Museo Ludwig de Colonia celebró una exposición retrospectiva de Marinus y Heartfield en 2008.

En la cultura popular

¡Hurra, no queda mantequilla!, fue una inspiración para la canción "Metal Postcard" de Siouxsie y las Banshees. Esta canción fue regrabada en alemán como "Mittageisen" y lanzado como sencillo en septiembre de 1979 en Alemania con el trabajo de Heartfield como portada. Unos meses más tarde, el sencillo también se lanzó en el Reino Unido. La banda suiza de onda oscura Mittageisen (1981-1986) lleva el nombre del título de esta canción.

Hurra, no queda mantequilla, era el texto en la parte inferior de una foto de una familia alemana, que se puede encontrar en un cómic político publicado en una revista comunista prohibida, en 1935.

El grupo musical de vanguardia esloveno y ex yugoslavo Laibach tiene varias referencias a las obras de Heartfield: el logo original de la banda, la 'cruz negra', hace referencia a Heartfield;s art Der alte Wahlspruch im "neuen" Reich: Blut und Eisen (1934), una cruz hecha de cuatro ejes, como se puede ver en las carátulas interiores y etiquetas de su álbum Opus Dei de 1987. La portada de su álbum debut homónimo Laibach (Ropot, 1985, Ljubljana), también hace referencia a Wie im Mittelalter… so im Dritten Reich de Heartfield (1934). Una pista llamada Raus! (Herzfelde), originalmente en Slovenska Akropola, pero también incluido en Krst pod Triglavom y Opus Dei como Herzfeld (Heartfield), trata sobre Heartfield.

La banda británica de hardcore punk Discharge usó el trabajo de Heartfield "Peace and Fascism" por la portada de su 7" EP Nunca más, 1981.

La banda inglesa de post-punk Blurt grabó una canción llamada "¡Hurra, la mantequilla se acabó!" en su álbum de 1986 Poppycock.

La banda armenio-estadounidense de metal alternativo System of a Down usó el póster de Heartfield para el Partido Comunista de Alemania (The Hand Has Five Fingers) como arte de portada en su debut homónimo de 1998. álbum.

El grupo experimental alemán Einstürzende Neubauten hace referencia a Heartfield y su hermano Wieland Herzfelde, así como a otros artistas dadaístas y futuristas como Kurt Schwitters, Hannah Höch, George Grosz y Filippo Tommaso Marinetti en el tema 'Let's Hazlo como Dada" de su álbum de 2007 Alles wieder offen.