Juan Guillermo Donaldson

John William Donaldson (7 de junio de 1811 - 10 de febrero de 1861) fue un académico y escritor inglés de clásicos griegos, filólogo y crítico bíblico.

Nació en Londres y se educó en el University College de Londres y en el Trinity College de Cambridge, de los que posteriormente se convirtió en miembro. En 1841 fue elegido director de la King Edward's School, Bury St Edmunds, pero, "espectacularmente fracasado", en 1855 renunció a su cargo y regresó a Cambridge, donde su tiempo se dividió entre la obra literaria y clases particulares.

Se le recuerda como un pionero de la filología en el Reino Unido, aunque gran parte de su trabajo ahora está obsoleto. El Nuevo Crátilo (1839), el libro sobre el que descansa principalmente su fama, fue un intento de aplicar al griego los principios de la filología comparada. El mismo año fue ordenado diácono y en 1849 se graduó de Trinity College, Cambridge como Doctor en Divinidad. Se basó principalmente en la gramática comparada de Franz Bopp, pero una gran parte de ella era original, ya que la gramática de Bopp no se completó diez años después de la primera edición del Cratylus. En Varronianus de Donaldson (1844) se aplicó el mismo método al latín, umbrío y osco. Comenzó un diccionario de griego, que iba a ser la gran obra de su vida y que dejó sin terminar aparentemente muriendo de estrés mental por el exceso de trabajo, siendo simultáneamente tutor en la Universidad de Cambridge y examinador en la Universidad de Londres. Cuando se le aconsejó tomar seis meses' resto, respondió que esto le costaría £ 1500. Pasó sus últimas cuatro semanas en Londres, pero no pudo llevar a cabo las actividades de los estudiantes. exámenes en su papel de examinador.

Vida personal y dirección

Donaldson perdió su beca en 1840 cuando se casó con Eleanor Leathes Mortlock, apodada 'Laetitia', hija de Sir John Cheetham Mortlock, banquero de Cambridge. Con Laetitia, Donaldson tuvo dos hijos y dos hijas. Su primera esposa falleció antes que él y él se casó con Louisa, hija de John Rawlins; tenían tres hijas. Después de recibir alumnos durante un tiempo en Winfrith en Dorset, en 1841 Donaldson fue nombrado director de la King Edward's School, Bury St Edmunds, un nombramiento desafortunado para la institución y para él mismo. Tenía deficiencias en el juicio y el poder administrativo, y la escuela declinó bajo su mando, a pesar de sus esfuerzos por obtener reputación mediante la publicación de gramáticas latinas y griegas, que encontraron poca aceptación más allá de la esfera de su influencia personal y lo involucraron en controversia. Probablemente eran demasiado científicos para uso escolar, y su convicción de los defectos de las gramáticas estándar se había expresado con indiscreta franqueza. Participó activamente en la vida cultural de Bury St Edmunds, donde mejoró enormemente el Athenaeum.

Libro de Jashar

Donaldson renunció a la dirección en 1855 en parte debido a la protesta provocada por la publicación de Jashar; [subtitulado:] fragmenta archetypa carminum Hebraicorum; collegit, ordinavit, restituit J. G. Donaldson a fines de 1854. En este extraordinario trabajo, se esforzó por mostrar que se pueden encontrar fragmentos de un libro de Jashar a lo largo de las escrituras del Antiguo Testamento hasta la época de Salomón, que el libro fue compilado durante el reinado de ese monarca, y que sus restos constituyen 'la médula religiosa de las escrituras'. El trabajo fue muy criticado y se cuestionó la ortodoxia religiosa de Donaldson. Aunque defendió su posición en un vigoroso panfleto, no logró convencer a sus críticos.

Su Jashar (1854), escrito en latín como un llamado al mundo erudito y especialmente a los teólogos alemanes, fue un intento de reconstituir el libro bíblico perdido de Jashar a partir de los restos de viejas canciones y registros históricos, que, según el autor, están incorporados en el texto existente del Antiguo Testamento. Sus audaces puntos de vista sobre la naturaleza de la inspiración y su libre manejo del texto sagrado despertaron la ira de los teólogos y se cuestionó la ortodoxia religiosa de Donaldson.

De sus muchos otros trabajos, los más importantes son:

• El Teatro de los Griegos; La Historia de la Literatura de la Antigua Grecia (una traducción y terminación del trabajo inacabado de Karl Otfried Müller) con P.W. Buckham
• El Odes de Pindar (su edición)
• Antigone de Sophocles (su edición)
• Un hebreo, un griego y una gramática latina.