Juan Gower

Juan Gower disparando al mundo, una esfera de tierra, aire y agua (de un manuscrito de sus obras ca. 1400). El texto dice:
Ad mundum mitto mea iacula dumque sagitto
En ubi iustus erit nulla sagitta ferit
Sed male viventes hos vulnero transgredientes
Conscius ergo sibi se speculetur ibi

John Gower (c. 1330 - octubre de 1408) fue un poeta inglés, contemporáneo de William Langland y Pearl Poet, y amigo personal de Geoffrey Chaucer. Se le recuerda principalmente por tres obras importantes, el Mirour de l'Omme, Vox Clamantis y Confessio Amantis, tres largos poemas escritos en francés, latín e inglés respectivamente, que están unidos por temas morales y políticos comunes.

Vida

Se conocen pocos detalles de los primeros años de vida de Gower. Probablemente nació en una familia que tenía propiedades en Kent y Suffolk. Stanley y Smith utilizan un argumento lingüístico para concluir que "los años de formación de Gower los pasó en parte en Kent y en parte en Suffolk". Southern y Nicolas concluyen que la familia Gower de Kent y Suffolk no puede estar relacionada con los Yorkshire Gower porque sus escudos de armas son drásticamente diferentes. Macaulay y otros críticos han observado que debe haber pasado un tiempo considerable leyendo la Biblia, Ovidio, Secretum Secretorum, Petrus Riga, Speculum Speculationum, Valerius Maximus, John of Salisbury y otros.

Una vez conoció a Ricardo II. En el prólogo de la primera recensión de la Confessio Amantis, cuenta cómo el rey, al encontrarse casualmente con él en el Támesis (probablemente alrededor de 1385), lo invitó a bordo de la barcaza real, y que su conversación entonces resultó en un encargo para la obra que se convertiría en la Confessio Amantis. Más adelante en su vida, su lealtad cambió al futuro Enrique IV, a quien se dedicaron ediciones posteriores de la Confessio Amantis. Gran parte de esto se basa en pruebas circunstanciales más que documentales, y la historia de las revisiones de la Confessio Amantis, incluidas las diferentes dedicatorias, aún no se comprende por completo.

La fuente de ingresos de Gower sigue siendo un misterio. Es posible que haya ejercido la abogacía en Londres o sus alrededores. George Campbell Macaulay enumera varias transacciones inmobiliarias en las que Gower participó. La Introducción a las obras francesas de Macaulay sugiere que Gower pudo haber sido un comerciante de lana. Esto se basa en comentarios de Mirour d l'Omme line 25360ff. A partir de 1365 recibió diez libras " alquiler de la mansión de Wygebergh en Essex. Desde 1382 hasta su muerte recibió cuarenta libras anuales por la venta de Feltwell en Norfolk y Moulton en Suffolk. En 1399 Enrique IV le concedió una pensión, en forma de asignación anual de dos pipas (= 1 tun = 240 galones) de vino de Gascuña. Carlson estima que el valor de las dos pipas es de 3 a 4 libras al por mayor u 8 libras al por menor.

La tumba de John Gower en la Catedral de Southwark

La amistad de Gower con Chaucer también está bien documentada. Cuando Chaucer fue enviado como diplomático a Italia en 1378, Gower fue uno de los hombres a quienes otorgó poder notarial sobre sus asuntos en Inglaterra. Los dos poetas también se felicitaron mutuamente en sus versos: Chaucer dedicó su Troilus and Criseyde en parte a "moral Gower", y Gower correspondió colocando un discurso en alabanza de Chaucer en la boca de Venus al final de la Confessio Amantis (primera recensión VIII.2950-70). La Introducción al cuento del hombre de la ley (líneas 77 a 89) contiene una referencia aparente a los cuentos de Gower sobre Canacee y Tyro Appolonius. Tyrwhitt (1822) creía que esto ofendió a Gower y condujo a la eliminación del elogio de Venus a Chaucer. Las fuentes del siglo XX tienen razones más inocentes para la eliminación.

En algún momento a mediados de la década de 1370, se instaló en habitaciones proporcionadas por el Priorato de St Mary Overie (ahora Catedral de Southwark). En 1398, mientras vivía aquí, se casó, probablemente por segunda vez: su esposa fue Agnes Groundolf, quien le sobrevivió. En sus últimos años, y posiblemente ya en 1400, quedó ciego.

Después de su muerte en 1408, Gower fue enterrado en una tumba ostentosa en la iglesia del Priorato (ahora Catedral de Southwark), donde permanece hoy.

Macaulay proporciona mucha información y especulaciones sobre Gower. Algunas de sus conclusiones son inferencias extraídas de los escritos trilingües de Gower. Siempre que sea posible, se basa en registros legales y otros biógrafos.

Obras

Los versos de Gower son a la vez religiosos, políticos, históricos y morales, aunque ha sido definido estrictamente como "moral Gower" desde que Chaucer lo honró con el epíteto. Su modo principal es la alegoría, aunque se aleja de las abstracciones sostenidas en favor del estilo sencillo del narrador.

Sus primeras obras fueron probablemente baladas en francés anglo-normando, algunas de las cuales pueden haber sido incluidas más tarde en su obra Cinkante Ballades. Sin embargo, la primera obra que ha sobrevivido está en el mismo idioma: es el Speculum Meditantis, también conocido por el título francés Mirour de l'Omme, un poema de poco menos de 30.000 líneas, que contiene una densa exposición de la religión y la moralidad. De acuerdo con el primer intento de Yeager 'Gower' de escribir un poema para el mejoramiento de la instrucción del rey y la corte, en un momento en que tenía razones para creer que los consejos sobre la reforma social podrían influir en los cambios que previsiblemente tendrían lugar en un mundo ampliado. jurisdicción, cuando los pueblos francés e inglés se consolidaron bajo una sola corona."

La segunda obra importante de Gower, Vox Clamantis, fue escrita en latín. El primer libro tiene un relato alegórico de los Campesinos' Revuelta, que comienza como una alegoría, se vuelve bastante específica y termina con una alusión a la supresión de los rebeldes por parte de William Walworth. Gower se pone del lado de la aristocracia, pero las acciones de Ricardo II son descritas por "el capitán se esforzó en vano por dirigir el rumbo del barco". Libros posteriores denuncian los pecados de varias clases del orden social: sacerdotes, frailes, caballeros, campesinos, comerciantes, abogados. Los dos últimos libros dan consejos al rey Ricardo II y expresan el amor del poeta por Inglaterra. Como admite Gower, gran parte de Vox Clamantis fue tomado de otros autores. Macaulay se refiere a esto como "plagio de colegiales" Peter clasifica a Mirour y Vox como "literatura de denuncia" en la vena de Langland.

Su tercera obra es la Confessio Amantis, un poema de 30.000 versos en coplas octosilábicas en inglés, que utiliza la estructura de una confesión cristiana (presentada alegóricamente como una confesión de pecados contra el Amor) como un marco narrativo dentro del cual se cuentan una multitud de historias individuales. Al igual que sus obras anteriores, el tema es en gran medida la moralidad, incluso cuando las propias historias tienen una tendencia a describir un comportamiento más bien inmoral. Un erudito afirma que Confessio Amantis "casi exclusivamente" hizo la 'reputación poética' de Gower.

Fisher ve las tres obras principales como "una obra continua" con Elogio de la paz como colofón. Hay "movimiento del tono cortesano del Cinkante Balades al tono moral y filosófico del Traitie." Leland (ca 1540) afirma "que las tres obras pretendían presentar un discurso sistemático sobre la naturaleza del hombre y la sociedad":

Proporcionan una visión organizada y unificada como tenemos de los ideales sociales en Inglaterra en la víspera del Renacimiento. Esta opinión se puede subsumir bajo los tres amplios epígrafes: el VIRTUE individual, la JUSTICIA jurídica y la responsabilidad administrativa del REY. Las obras progresan desde la descripción de los orígenes del pecado y la naturaleza de los vicios y virtudes al comienzo de la Mirour de l'omme, mediante el examen del derecho y el orden social en el debate de las tres fincas en Mirour y Vox Clamatis, a una síntesis final de la responsabilidad real del amor Empedoclean en el Confessio Amantis.

En años posteriores, Gower publicó una serie de obras menores en los tres idiomas:

• el Cinkante Ballades, una serie de baladas francesas sobre temas románticos. Yeager (2011) argumenta que estos sonetos fueron compuestos durante toda la vida de Gower.
• el poema inglés Alabanza de la paz "es un poema político en el que Gower, como sujeto leal de Enrique IV, aprueba su coronación, lo admira como el salvador de Inglaterra, dilata el mal de la guerra y la bendición de la paz, y finalmente le ruega que muestre clemencia y busque la paz doméstica" Fisher argumentó que era "el último poema importante de Gower. Resumiendo los veinte últimos años de su carrera literaria y su logro literario".
• obras latinas cortas sobre diversos temas con varios poemas dirigidos al nuevo Enrique IV. Según Yeager (2005) "sus últimos pensamientos medidos estaban en latín, el lenguaje que Gower, como la mayoría de sus contemporáneos, asociado con la autoridad atemporal".

Los críticos han especulado sobre qué trabajo tardío desencadenó la asignación de vino real mencionada en la sección Vida. Los candidatos son Cronica tripertita, Elogio de la paz, O Recolende o una copia de presentación ilustrada de Confessio con dedicatoria a Enrique IV. Según Meyer-Lee "ninguna evidencia conocida relaciona el collar o la concesión [de vino] con su actividad literaria."

La poesía de Gower ha tenido una recepción crítica mixta. En el siglo XVI, generalmente se le consideraba junto con Chaucer como el padre de la poesía inglesa. En los siglos XVIII y XIX, sin embargo, su reputación declinó, en gran parte debido a un didactismo y aburrimiento percibidos; p.ej. el poeta y crítico estadounidense James Russell Lowell afirmó que Gower "elevó positivamente el tedio a la precisión de la ciencia". Después de la publicación de la edición de Macaulay (1901) de las obras completas, ha recibido más reconocimiento, en particular de C. S. Lewis (1936), Wickert (1953), Fisher (1964), Yeager (1990) y Peck (2006).. Sin embargo, no ha obtenido el mismo seguimiento o aceptación crítica que Geoffrey Chaucer.

Predicción de los Campesinos ' revuelta

Cuando Wickert intentaba fechar los libros dos a siete de Vox Clamantis, encontró dos pasajes que predecían la revuelta. Uno es Mirour que usa la metáfora de la ortiga para predecir la catástrofe inminente. El segundo es el pareado final del Capítulo 10 del Libro Cinco de Vox Clamantis. Esto predice problemas en poco tiempo. Las advertencias de Gower y el llamado a la reforma fueron ignorados tanto antes como después de los eventos de 1381.

Influencia de Chaucer

Chaucer usó versos octosílabos en La Casa de la Fama pero evitó el ritmo yámbico. Le dejó a Gower la invención del tetrámetro yámbico, y a siglos posteriores de poetas para resolver los problemas de su monotonía potencial; él mismo simplemente pulió la línea corta tradicional del inglés medio."

Fisher concluye que vivían cerca uno del otro en el período de 1376 a 1386. Se influyeron mutuamente de varias maneras:

1. Importaron modelos italianos y aprendieron a "contar ritmos de tal manera que produzcan un número regular de sílabas". Esto condujo a través de Mirour al tetrametro iambico Confessio y el pentámetro de Chaucer.
2. Después de 1376 ambos poetas se convirtieron de la poesía del amor a temas más serios. Para Gower esta fue la "denuncia social moralista en la Mirour d l'omme y Vox Clamatis, mientras Chaucer lucha más dolorosamente en Casa de la fama y Parlamento de Fowls con la relación entre el estilo y la sustancia de la poesía cortesana y la sátira social."
3. Gower "toca el riesgo de componer en inglés sólo después de que Chaucer hubiera logrado éxito y fama con Troilus y Criseyde."
4. La mayoría de los individuos en el Prólogo General son miembros de clases criticadas en Mirour y Vox Clamantis. Chaucer ha omitido las filas superiores de las jerarquías seculares y clericales. El lenguaje y la introducción de la sátira son la invención de Chaucer.
5. Gower es criticado en la Introducción al Tale del Hombre de la Ley. Algunos comentaristas han interpretado estos comentarios para indicar una violación entre los dos poetas. Fisher los interpreta y junto con los detalles del Tale como una competencia amistosa entre dos poetas.

Manuscritos

El descubrimiento de Sebastian Sobecki de la procedencia temprana del manuscrito trilingüe de Trentham revela a Gower como un poeta que no temía dar severos consejos políticos a Enrique IV. Sobecki también afirma haber identificado la mano autógrafa de Gower en dos manuscritos.

Lista de obras

• Mirour de l'Omme, o Speculum Hominis, o Especulum Meditantis (francés, c.1376–1379)
• Vox Clamantis (Latín, c.1377–1381)
• Confessio Amantis (Inglés, c.1386 a 1393)
• Traité pour essampler les amants marietz (francés, 1397)
• Cinkante Balades (francés, 1399-1400)
• Cronica Tripertita (Latín, c.1400)
• En alabanza de la paz (Inglés, c.1400)