Juan Frum

John Frum (también llamado Jon Frum, John Brum y John Prum) es una figura mítica asociado con cultos de carga en la isla de Tanna en Vanuatu. A menudo se lo representa como un militar estadounidense de la Segunda Guerra Mundial que traerá riqueza y prosperidad a las personas si lo siguen. Citando el informe de un encuentro de David Attenborough: "'E se parece a usted. 'E tiene la cara blanca. 'E hombre alto. 'E vivir 'larga América del Sur."

En la década de 1990, según los informes, todavía había más de 5000 miembros del movimiento John Frum. Sin embargo, la creencia en John Frum está en declive; a partir de 2022, hay menos de 500 practicantes. Actualmente, solo el pueblo de Lamakara es fiel a la fe de John Frum en la isla de Tanna. El resto de la isla ha sido convertido en su mayoría por misioneros cristianos con base en Sulphur Bay.

Historia

La religión centrada en John Frum surgió a finales de la década de 1930, cuando Vanuatu era conocida como las Nuevas Hébridas; en 1949, sin embargo, se afirmó que el movimiento había comenzado en la década de 1910. El movimiento fue influenciado por la práctica religiosa existente en el área de Sulphur Bay de Tanna, particularmente la adoración de Keraperamun, un dios asociado con el Monte Tukosmera.

En un análisis del culto, la figura se conoció primero como John Broom, de quien los seguidores creían que algún día regresaría de una tierra lejana para barrer a los colonos blancos y devolver las riquezas a las islas. En algunas versiones de la historia, un hombre nativo llamado Manehivi, usando el alias 'John Frum', comenzó a aparecer entre los nativos de Tanna vestido con un abrigo de estilo occidental, asegurándoles a las personas que les traería casas., ropa, comida y transporte.

Otros sostienen que John Frum fue una visión espiritual inducida por kava. Se dice que es una manifestación de Keraperamun, este John Frum prometió el amanecer de una nueva era en la que todos los blancos, incluidos los misioneros, partirían de las Nuevas Hébridas, dejando atrás sus bienes y propiedades para los melanesios nativos. Sin embargo, para que esto sucediera, la gente de Tanna tuvo que rechazar todos los aspectos de la sociedad europea, incluidos el dinero, la educación occidental, el cristianismo y el trabajo en las plantaciones de copra, y tuvieron que volver al kastom tradicional (el Bislama palabra lingüística para costumbres).

En 1941, los seguidores de John Frum se deshicieron de su dinero en un frenesí de gastos, abandonaron las iglesias, escuelas, pueblos y plantaciones de los misioneros y se mudaron tierra adentro para participar en fiestas, bailes y rituales tradicionales. La mayoría de los seguidores procedían de la iglesia presbiteriana. Las autoridades coloniales europeas intentaron suprimir el movimiento, en un momento arrestaron a un hombre tannés que se hacía llamar John Frum, lo humillaron públicamente, lo encarcelaron y finalmente lo exiliaron junto con otros líderes del culto a otra isla del archipiélago.

A pesar de este esfuerzo, el movimiento ganó popularidad a principios de la década de 1940 después de que 50 000 soldados estadounidenses estuvieran estacionados en Nuevas Hébridas durante la Segunda Guerra Mundial, trayendo consigo una enorme cantidad de suministros (o "carga"). Durante la guerra, aproximadamente 10.000 hombres de Ni-Vanuatu sirvieron en el Cuerpo de Trabajo de Vanuatu, un batallón de trabajo de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. Proporcionaron apoyo logístico al esfuerzo de guerra aliado durante la Campaña de Guadalcanal. La participación masiva de hombres de Ni-Vanuatu en el Labor Corps tuvo un efecto significativo en el movimiento de John Frum, dándole las características de un culto al cargo.

Después de la guerra y la partida de los estadounidenses, los seguidores de John Frum construyeron pistas de aterrizaje simbólicas para animar a los aviones estadounidenses a aterrizar y traerles "carga". Las versiones del culto que enfatizan la conexión estadounidense interpretan "John Frum" como una corrupción de "John from (America)" (aunque podría significar 'Juan de' cualquier lugar que no sea de origen Vanuatán).

En 1957, un líder del movimiento John Frum, Nakomaha, creó el "Ejército Tanna", una sociedad ritualista no violenta que organizaba desfiles de estilo militar de hombres con caras pintadas en colores rituales y vistiendo camisetas blancas con las letras "T-A USA" (Ejército de Tanna EE. UU.). Este desfile se lleva a cabo todos los años el 15 de febrero, fecha en la que los seguidores creen que regresará John Frum, y que se observa como el "Día de John Frum" en Vanuatu.

A fines de la década de 1970, los seguidores de John Frum se opusieron a la creación inminente de una nación unida e independiente de Vanuatu. Se opusieron a un gobierno centralizado que temían favorecería la modernidad occidental y el cristianismo que sería perjudicial para las costumbres locales. El movimiento John Frum tiene su propio partido político, Nagriamel dirigido por Song Keaspai. El partido celebró su 50 aniversario el 15 de febrero de 2007. El jefe Isaak Wan Nikiau, su líder, fue citado por la BBC años atrás diciendo que John Frum era "nuestro Dios, nuestro Jesús" y finalmente volvería.

En diciembre de 2011, la presidenta del movimiento John Frum (y conjuntamente de Nagriamel) era Thitam Goiset, una mujer de origen vietnamita y hermana del empresario Dinh Van Than, a pesar de que el liderazgo de estos movimientos había sido "previamente [...] ostentado por jefes masculinos de alto rango". En 2013, Thitam Goiset fue destituida de su cargo como embajadora de Vanuatu en Rusia en medio de evidencia de actividades corruptas.

Los seguidores del movimiento continúan celebrando el Día de John Frum cada año en febrero. Los europeos han hecho afirmaciones sobre la profecía de ser el líder, que han ganado estatus en las comunidades de Vanuatuan al prometer traer desarrollo e inversión a las comunidades, como Claude-Philippe Berger, quien murió en julio de 2021, quien se autodenominó "rey tradicional de Tanna".

Filmografía

• Dios es americano, largo documental (2007, 52 min), por Richard Martin-Jordan, en el culto de Frum en Tanna
• La invasión fantástica, documental (1991, 59min) de Nigel Randell Evans para la BBC
• Into the Inferno, largometraje documental (2016, 107 min), de Werner Herzog, sobre el volcán activo de Tanna