Juan Federico Julio Schmidt

Johann Friedrich Julius Schmidt (25 de octubre de 1825 en Eutin, Alemania - 7 de febrero de 1884 en Atenas, Grecia) fue un astrónomo y geofísico alemán. Fue director del Observatorio Nacional de Atenas en Grecia de 1858 a 1884. Julius Schmidt fue incansable en su trabajo, William Henry Pickering sugirió que tal vez dedicó más de su vida que cualquier otro hombre al estudio de la Luna. . Durante su vida realizó algunos de los mapas lunares más completos del siglo XIX.

Según su propio análisis, cartografió nada menos que 32.856 cráteres, Mädler cartografió 7.735 y Lohrmann 7.177. Schmidt también trazó un mapa de 348 riachuelos lunares. En seis años, realizó casi 57.000 ajustes micrométricos para realizar 3.050 mediciones de altura del terreno.

Biografía

Vida temprana

Schmidt nació en la ciudad de Eutin de su padre Carl Friedrich Schmidt, un vidriero, y su madre Maria Elisabeth Quirling. Fue a la escuela en un gimnasio en Hamburgo, donde impresionó por su sentido de la forma y sus habilidades para el dibujo y demostró un gran interés por la ciencia. En el otoño de 1839, durante una subasta en su ciudad natal, se topó con una copia del libro de Schröter, Selenotopographische Fragmente. Como lo expresó el propio Schmidt,

“La visión de numerosas ilustraciones de montañas y cráteres que proyectaban sombras causó una impresión tan fuerte y duradera que determinó la dirección principal de mi vida posterior.”

Antes de esto, Schmidt, de 14 años, se interesó durante un tiempo por la botánica y la zoología. No podía tomar la decisión de cambiar de carrera hasta que pudiera comprobar por sí mismo qué visión ofrecería la Luna cuando se la observara a través de un telescopio. Ese deseo se cumplió cuando su padre le hizo un regalo "pequeño, muy bueno" Telescopio que Schmidt utilizó para mirar la Luna. Apoyándose en una farola, reconoció los rayos de Tycho e inmediatamente hizo su primer intento de dibujar el cráter y el sistema de rayos. Este telescopio sólo podía aumentar 10x, sin embargo, el objetivo estaba rectificado según el "principio de Dollond", es decir, era acromático.

Leer la obra de Schröter y dibujar la Luna se convirtió en su principal ocupación, y no pasó mucho tiempo hasta que Schmidt ideó un trípode para el telescopio, que podía moverse tanto de arriba a abajo como de izquierda a derecha. Aunque la ejecución fue tosca, la montura de madera le facilitó mucho la continuación de las observaciones lunares. Ahora empezó a dibujar fases enteras, sin considerar la libración pero prestando atención a las sombras. Así pasó en 1840, cuando los hábitos de Schmidt le hicieron descuidar la escuela.

En la primavera de 1841, Hellwag, un consejero de gobierno con mucha experiencia en astronomía, notó sus esfuerzos. Hellwag le pidió a Hofrath Voss, el hijo del conocido rector de la escuela Eutin, que le confiara a Schmidt un telescopio Dollond de 1200 mm de distancia focal que Schmidt encontró muy nítido, con un aumento aproximado de 15-20x. Con él vio por primera vez las bandas de Júpiter, los anillos de Saturno y una luna creciente de Venus.

En julio de 1841, el Gimnasio de Hamburgo visitó el Observatorio de Altona, donde Schmidt miró por primera vez a través de un telescopio más grande y conoció el conocido mapa de la Luna elaborado por Wilhelm Beer y Johann Heinrich Mädler. El Dr. Petersen le mostró los cráteres Gassendi y Bullialdus.

Rümker le enseñó los fundamentos de la observación astronómica y le permitió utilizar varios telescopios de 1842 a 1845. En 1843, hizo su primera contribución a Astronomische Nachrichten, sobre el Sol y estrellas variables, con muchos más a seguir.

Asistente de Benzenberg

En 1845, obtuvo un puesto como asistente en el observatorio privado de Johann Friedrich Benzenberg en Bilk, cerca de Düsseldorf, donde se le asignó la tarea de observar objetos a simple vista, como meteoros, y buscar posibles objetos más cercanos al Sol que Mercurio. . Sin embargo, el telescopio que se puso a su disposición era prácticamente un telescopio terrestre de baja potencia, y el instrumento más grande se mantuvo bajo llave, para evitar que Schmidt, de 20 años, dañara su "aspecto exterior y esplendor".

Aquí, se limitó a dibujar partes del paisaje lunar en lugar de toda la cara, utilizando el método de dibujar el mismo área bajo diferentes condiciones de iluminación o ángulos de sol, el mismo Schröter utilizado. El dibujo de fases enteras se detuvo desde este punto adelante.

Años 1846 – 1858

Un año más tarde, después de la muerte de Benzenberg, se unió al Observatorio de Bonn bajo la dirección de Friedrich Wilhelm Argelander. Aquí Schmidt midió las magnitudes visuales y las posiciones de la Hora V del proyecto de catálogo y mapa estelar de la Academia de Ciencias de Berlín. No pudo seguir observando la Luna debido a su trabajo, pero aún así obtuvo numerosos dibujos valiosos, y cuando no lo hizo, lo que vio se conservó por escrito. Dejó Bonn en mayo de 1853 debido a problemas de salud. Recibió un doctorado honorario de Bonn en 1868.

De 1853 a 1858 fue director del observatorio privado del barón von Unkrechtsberg en Olmütz (hoy Olomouc, República Checa), donde sólo hizo unos pocos dibujos, pero llevó a cabo mediciones micrométricas de sus montañas para aumentar aún más el conocimiento. de la luna.

Trabajar en el Observatorio de Atenas

En 1858, Simon Sinas le propuso a Schmidt venir a Atenas y convertirse en director del Observatorio de Atenas (ahora conocido como Observatorio Nacional de Atenas). Aceptar la oferta le reportaría un buen salario, libertad para realizar las investigaciones que quiera y un sitio con una gran cantidad de noches despejadas al año. La decisión fue suya, ya que Schmidt nunca se casó, por lo que el 2 de diciembre optó por aceptar la oferta. El estado degradado del observatorio impide su observación. No fue hasta noviembre de 1859 que estuvo en condiciones utilizables, después de un año de reparaciones solicitadas por Schmidt, aunque la restauración se completó por completo en 1861.

Los instrumentos del observatorio en ese momento incluían:

• un telescopio de refracción acromática de 158 mm F/15 restaurado por Plössl
• un círculo meridiano de apertura de 94 mm
• cinco pequeños telescopios para cometas
• dos cronómetros; uno para el tiempo medio y otro para el tiempo sidereal
• dos barómetros
• otros instrumentos meteorológicos

Cuando el aire estuvo lo suficientemente estable, dibujó mientras usaba un ocular que proporciona un aumento de 300x en combinación con el gran telescopio del observatorio. Sólo en casos muy raros pudo utilizar un ocular con un aumento de 500x. Realizó estudios sistemáticos no sólo sobre la Luna sino también sobre las manchas solares, el color de las estrellas, las estrellas variables, los meteoros, los cometas, los anillos de Saturno, los eclipses, el crepúsculo, la luz zodiacal, las nebulosas, el clima, la actividad sísmica, el período de rotación y los diámetros de las estrellas. los principales planetas y satélites de los gigantes gaseosos.

En 1866 hizo la sorprendente afirmación de que el cráter Linné había cambiado considerablemente su apariencia, lo que inició una controversia que continuó durante muchas décadas. Viniendo de un observador tan cuidadoso y de toda la vida, la afirmación tenía cierto peso; sin embargo, la afirmación generalmente se considera no probada. Es posible que Schmidt haya estado parcializado por las observaciones del volcán realizadas durante el mismo año.

Pasó más de dos años en el primer borrador de su gran mapa lunar que abarcaba la totalidad de la superficie lunar, ingresando gradualmente en los resultados de sus observaciones más recientes desde Atenas, cuando se dio cuenta de que continuar con esta empresa no terminaría bien. Las dimensiones de los cuatro cuadrantes iniciales eran demasiado grandes para captar el detalle que esperaba con la precisión necesaria. Incluso sin tener en cuenta esto, tener placas tan grandes grabadas en cobre habría sido muy difícil de ejecutar. Tuvo que aceptar estos hechos y descartó el trabajo en abril de 1867. Eligió las divisiones de Lohrmann para el segundo intento, utilizando 25 secciones para cubrir la totalidad de la Luna.

La Charte der Gebirge des Mondes, como se la conoce, se terminó en 1874. Julius Schmidt presentó la carta en el Observatorio de Berlín en diciembre de ese año. Este fue el primer mapa de la Luna que superó al célebre Mappa Selenographica de Beer y Mädler.

El 24 de noviembre de 1876, descubrió Nova Cygni, también conocida como Q Cygni.

En 1878, Schmidt también editó y publicó las 25 secciones de un mapa lunar de Wilhelm Gotthelf Lohrmann. Lohrmann había completado su mapa en 1836 pero había muerto en 1840; En 1824 sólo se publicaron las cuatro primeras secciones del mapa. Schmidt recibió el Premio Valz de la Academia de Ciencias de Francia en reconocimiento a este trabajo selenográfico.

Muerte

Debido a la edad y la distancia entre su casa y el observatorio, dejó de trabajar regularmente allí a partir de 1871. Pidió a la Academia de Ciencias de Berlín que le proporcionara un pequeño telescopio en una montura ecuatorial, para poder continuar las observaciones astronómicas desde su casa. El deseo de Schmidt se cumplió.

Murió inesperadamente el 7 de febrero de 1884, debido a problemas cardíacos. Precisamente el día anterior había asistido a un acto social en la embajada alemana. Cuando falleció, el Rey y la Reina de Grecia, profesores, estudiantes y miles de ciudadanos griegos asistieron a la oración fúnebre en su observatorio. Julius Schmidt fue enterrado en el Primer Cementerio de Atenas. Tenía sólo 58 años.

Legado

El cráter Schmidt de la Luna lleva el nombre conjunto de él y de otras dos personas del mismo apellido. El cráter Schmidt de Marte lleva su nombre y el de Otto Schmidt.

Obras

Principales obras escritas

Charte der Gebirge des Mondes

El título completo es Charte der Gebirge des Mondes nach eigenen Beobachtungen in den Jahren 1840-1874, que se traduce como "Carta de las montañas de la Luna basada en mis propias observaciones en el Años 1840-1874". El gráfico está dividido en 25 secciones según las divisiones de Lohrmann. El relieve se representa mediante sombreado sombreado, con líneas que indican la pendiente. Schmidt no intenta representar el color, sino que utiliza tonos más oscuros para las zonas de la yegua. Las crestas arrugadas tienen pendientes exageradas.

Su libro hermano del mismo nombre incluye la biografía de Schmidt, una explicación detallada de las cartas, sus observaciones y decisiones, y una lista de medidas micrométricas, medidas de altura y descripciones de miles de características.