Juan de Leiden

Juan de Leiden (nacido como Johan Beukelszoon; 2 de febrero de 1509 - 22 de enero de 1536) fue un líder anabaptista holandés. En 1533 se trasladó a Münster, capital del Príncipe-Obispado de Münster, donde se convirtió en un profeta influyente, convirtió la ciudad en una milenaria teocracia anabaptista y se proclamó rey de la Nueva Jerusalén en septiembre de 1534. La insurrección fue reprimida en junio de 1535. después de que el príncipe-obispo Franz von Waldeck sitió la ciudad y capturó a John. John fue torturado hasta la muerte en el mercado central de la ciudad el 22 de enero de 1536, junto con Bernhard Knipperdolling y Bernhard Krechting.

Vida

John era el hijo ilegítimo de un alcalde holandés y aprendiz de sastre de oficio. Nació en el pueblo de Zevenhoven en el municipio de Nieuwkoop, ubicado en la provincia holandesa de Holanda Meridional. Criado en la pobreza, el joven John se convirtió en un líder carismático muy venerado por sus seguidores. John era un anabaptista, en secreto al principio, pero luego se convirtió en un profeta reconocido de una secta que eventualmente se apoderaría de la ciudad alemana de Münster. Según su propio testimonio, se mudó a Münster en 1533 porque había oído que allí había predicadores inspirados. Mandó llamar a Jan Matthys, que lo había bautizado, para que viniera.

Después de su llegada, Matthys, reconocido como profeta, se convirtió en el líder principal de la ciudad. Matthys expulsó a todos los católicos de la ciudad poco después de su llegada y estableció una estructura comunitaria basada en los Evangelios. Proscribió el dinero y prohibió poseer propiedades. Un ejército respaldado por católicos, dirigido por Franz von Waldeck, príncipe-obispo de Münster, Osnabrück y Minden, sitió la ciudad de Münster después de la toma del poder por parte de los anabaptistas. Matthys dirigió un asalto al asedio el domingo de Pascua de 1534, pero murió rápidamente. Juan de Leiden se convirtió en autoproclamado "rey de la Nueva Jerusalén" hasta su caída en junio de 1535.

Juan de Leiden lideraría a los anabaptistas durante el asedio. Cuando era el líder, asumió la posición de Matthys como profeta y finalmente estableció una Orden Real completa con una Corte Real y un traje real, que se hizo con las propiedades tomadas de los ciudadanos de Münster. Juan de Leiden haría muchas promesas a sus súbditos hambrientos sobre la salvación del asedio y las próximas recompensas por su lealtad duradera. Esto, junto con su carisma, mantuvo segura su posición en la ciudad hasta la eventual derrota a manos del príncipe obispo. Su lema era: "Gottes macht is myn cracht" (El poder de Dios es mi fuerza).

El ejército de Münster fue derrotado en 1535 por el príncipe-obispo Franz von Waldeck. Juan de Leiden fue capturado. Lo encontraron en el sótano de una casa, desde donde lo llevaron a una mazmorra en Dülmen y luego lo llevaron de regreso a Münster. El 22 de enero de 1536, junto con Bernhard Krechting y Bernhard Knipperdolling, fue torturado y luego ejecutado. Cada uno de los tres fue atado a un poste por un collar de púas de hierro y su cuerpo fue desgarrado con tenazas al rojo vivo durante una hora.

Después de que Knipperdolling vio el proceso de torturar a John de Leiden, intentó suicidarse con el collar, usándolo para ahogarse. Después de eso, el verdugo lo ató a la hoguera para que le fuera imposible suicidarse. Después de quemarlos, les sacaron la lengua con tenazas antes de matarlos con una daga ardiente que les atravesaba el corazón. Los cuerpos se colocaron en tres cestas de hierro y se colgaron del campanario de la iglesia de St. Lambert y los restos se dejaron pudrir. Unos cincuenta años después se quitaron los huesos, pero las canastas permanecen.

Historiografía

El punto de vista convencional es que Juan de Leiden estableció en Münster una teocracia polígama, mejor conocida por una ley que Juan aprobó según la cual cualquier mujer soltera debe aceptar la primera propuesta de matrimonio que se le haga, con el resultado de que los hombres compitieron para adquirir la mayor cantidad de esposas.. Algunas fuentes informan que el propio Juan tomó dieciséis esposas además de su "Reina" Divara van Haarlem, y que decapitó públicamente a una de sus esposas, Elisabeth Wandscherer, después de que ella se rebelara contra su autoridad.

Karl Kautsky en su Communism in Central Europe at the Time of the Reformation, señala que esta imagen de Münster anabaptista se basa casi por completo en relatos escritos por los enemigos de los anabaptistas, que buscaban justificar su sangrienta reconquista de la ciudad. La lectura de Kautsky de las fuentes enfatiza el énfasis de los anabaptistas en la igualdad social, la democracia política y la vida comunitaria durante la época del gobierno nominal de Juan.

En proverbio, en el escenario y en la ficción.

• El nombre de John todavía vive en el idioma holandés, en el dicho zich met een Jan (tje) van Leiden van iets afmaken (en términos generales: Para tirar de un John de Leiden), lo que significa no poner demasiado esfuerzo (o ningún esfuerzo) en algo.
• John Leiden aparece en El viajero desafortunado (1594) de Thomas Nashe, cuyo héroe, Jack Wilton, describe satíricamente el asedio de Münster y la muerte de Leiden.
• La ópera Le prophète (1849) de Giacomo Meyerbeer presenta a John como su héroe. Implica la captura de Münster (Actos III y IV), la coronación de Juan como elegido de Dios en la catedral (Acto IV), y su final se desarrolla en el palacio de Juan en Münster.
• John aparece como un representante de Hitler en la novela antinazi de Friedrich Reck-Malleczewen de 1937, Bockelson: Geschichte eines Massenwahns ("Bockelson: A Tale of a Mass Insanity").
• John of Leiden aparece en la novela de Peter Vansittart de 1962 publicada como The Siege en EE. UU. y como Friends of God en el Reino Unido.
• John (como Jan Bockelson) es uno de los principales protagonistas de la obra de 1967 Die Wiedertäufer de Friedrich Dürrenmatt, y de la ópera de 1985 Behold the Sun de Alexander Goehr.
• John of Leiden aparece en la novela L'Œuvre au noir o The Abyss de Marguerite Yourcenar, de 1968, en la que Yourcenar combina personajes ficticios y reales, describiendo toda la rebelión de Münster y su caída. El pasaje ocupa un breve capítulo.
• El drama televisivo alemán de 1993 A King for Burning [ de ] sobre Leiden presenta a Christoph Waltz como Jan Beuckelszoon y Mario Adorf como el obispo von Waldeck.
• John también aparece en la novela Q de Luther Blissett.
• John (Jan) de Leiden es el personaje central de la novela Perfection de Anita Mason de 2003.
• John es un personaje central en la novela de 2010 de Jonathon Rainbow, Speak to Her Kindly, una novela de ficción histórica ambientada durante los eventos de la Rebelión de Munster.
• El protagonista de la novela Orfeo de Richard Powers de 2014 compone una ópera con Juan de Leiden como personaje principal.