Juan Climaco

John Climacus (griego: Ἰωάννης τῆς Κλίμακος; latín: Ioannes Climacus), también conocido como Juan de la Escalera, Juan Escolástico y Juan Sinaítas, fue un monje cristiano de los siglos VI y VII en el monasterio del Monte Sinaí. Es venerado como santo por las iglesias católica latina, ortodoxa oriental y católica oriental.

Historia

Casi no hay información sobre la vida de John. Existe una antigua vita (vida) del santo escrita por un monje llamado Daniel del monasterio de Raithu. Daniel, aunque dice ser un contemporáneo, no admite ningún conocimiento de los orígenes de John; cualquier detalle sobre el nacimiento de John es el resultado de muchas especulaciones posteriores y se limita a referencias en el Menologion. La Vita generalmente no es útil para establecer fechas de ningún tipo. Anteriormente, la erudición, sobre la base de la entrada de Juan en el Menologion, lo había ubicado a finales del siglo VI. Ese punto de vista fue desafiado por J. C. Guy y otros, y el consenso (tal como lo hay) se ha desplazado a una procedencia del siglo VII. Si la vita de Daniel es fidedigna (no hay nada contra lo cual juzgar su exactitud), entonces Juan vino al Monasterio de Vatos en el Monte Sinaí, ahora Santa Catalina. 39;s Monasterio, y se convirtió en un novicio cuando tenía unos 16 años. El monje mayor Martyrius le enseñó acerca de la vida espiritual. Después de la muerte de Martyrius, Juan, deseando practicar un mayor ascetismo, se retiró a una ermita al pie de la montaña. En este aislamiento vivió durante unos veinte años, estudiando constantemente la vida de los santos y convirtiéndose así en uno de los Padres de la Iglesia más eruditos.

Mientras tanto, se ha demostrado que esta tradición es históricamente inverosímil. Las ingeniosas figuras retóricas de sus escritos, así como las formas filosóficas de pensamiento, indican una sólida formación académica, como era costumbre en la profesión de la administración y el derecho en su época. Tal entrenamiento no se pudo adquirir en el Sinaí.

Además, las observaciones biográficas indican que probablemente vivió junto al mar, probablemente en Gaza, y aparentemente ejerció la abogacía allí. Fue solo después de la muerte de su esposa, cuando tenía poco más de cuarenta años, que ingresó al Monasterio del Sinaí. Estos hallazgos explican también el horizonte y la calidad literaria de sus escritos, que tienen un claro trasfondo filosófico. La leyenda de su renuncia al mundo a los 16 años se basa en el motivo de retratarlo como ajeno a la educación laica, como se encuentra en otras biografías de santos. Sus raíces en las tradiciones educativas teológicas y filosóficas se desdibujan deliberadamente.

Cuando tenía unos sesenta y cinco años, los monjes del Sinaí lo persuadieron para que se convirtiera en su hegumen. Se absolvió de sus funciones como abad con la mayor sabiduría, y su reputación se extendió tan lejos que, según la Vita, el Papa Gregorio Magno le escribió para encomendarse a sus oraciones, y le envió una suma de dinero para el hospital del Sinaí, en el que solían alojarse los peregrinos.

De la producción literaria de Juan solo conocemos la Κλῖμαξ (en latín: Scala Paradisi) o La escalera del ascenso divino , compuesta a principios del siglo VII a petición de Juan, abad de Raithu, un monasterio situado a orillas del Mar Rojo, y una obra más breve Al pastor (en latín: Liber ad Pastorem), probablemente una especie de apéndice de la Escalera. Es en la Escalera donde oímos hablar de la práctica ascética de llevar un pequeño cuaderno para registrar los pensamientos del monje durante la contemplación.

La Escalera describe cómo elevar el alma y el cuerpo a Dios mediante la adquisición de virtudes ascéticas. Climacus usa la analogía de la escalera de Jacob como marco para su enseñanza espiritual. Cada capítulo se denomina "paso" y trata un tema espiritual separado. Hay treinta peldaños de la escalera, que corresponden a la edad de Jesús en su bautismo y el comienzo de su ministerio terrenal. Dentro del marco general de una 'escalera', Climacus' libro se divide en tres secciones. Los primeros siete Pasos se refieren a las virtudes generales necesarias para la vida ascética, mientras que los siguientes diecinueve (Pasos 8-26) dan instrucciones sobre cómo superar los vicios y desarrollar sus virtudes correspondientes. Los últimos cuatro Pasos se refieren a las virtudes superiores a las que apunta la vida ascética. El último peldaño de la escalera, más allá de la oración (προσευχή), la quietud (ἡσυχία) e incluso el desapasionamiento (ἀπάθεια), es el amor (ἀγάπη).

Originalmente escrito simplemente para los monjes de un monasterio vecino, la Escalera se convirtió rápidamente en uno de los libros más leídos y queridos de la espiritualidad bizantina. Este libro es uno de los más leídos entre los cristianos ortodoxos, especialmente durante la temporada de la Gran Cuaresma que precede inmediatamente a Pascha (Pascua). A menudo se lee en la trapeza (refectorio) de los monasterios ortodoxos, y en algunos lugares se lee en la iglesia como parte del Oficio Diario los días laborables de Cuaresma, prescribiéndose en el Triodion.

Un icono conocido con el mismo título, Escalera del Ascenso Divino, representa una escalera que se extiende desde la tierra hasta el cielo. Se representa a varios monjes subiendo una escalera; en lo alto está Jesús, preparado para recibirlos en el Cielo. También se muestran ángeles que ayudan a los escaladores y demonios que intentan disparar flechas o arrastrar a los escaladores, sin importar qué tan alto en la escalera puedan estar. La mayoría de las versiones del ícono muestran al menos a una persona cayendo. A menudo, en la esquina inferior derecha se muestra al propio John Climacus, haciendo un gesto hacia la escalera, con filas de monásticos detrás de él.

La fiesta de San Juan es el 30 de marzo tanto en Oriente como en Occidente. La Iglesia Ortodoxa Oriental y las iglesias católicas bizantinas también lo conmemoran el cuarto domingo de la Gran Cuaresma. Muchas iglesias están dedicadas a él en Rusia, incluida una iglesia y un campanario en el Kremlin de Moscú. John Climacus también era conocido como "Scholasticus", pero no debe confundirse con John Scholasticus, patriarca de Constantinopla.

Se han realizado varias traducciones al inglés, incluida una del Monasterio de la Santa Transfiguración (Boston, 1978). Este volumen contiene la Vida de San Juan de Daniel, La escalera del ascenso divino y Al pastor, y proporciona notas al pie que explican muchos de los conceptos y la terminología utilizados desde una perspectiva ortodoxa, así como un índice general.

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  John Climacus se muestra en la parte superior de la Escalera del ascenso divino icono, con otros monjes que lo siguen, icono del siglo XII (Monasterio de Santa Catalina, Monte Sinaí, Egipto)

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  San Juan de la Escalera (Climacus): ilustración de un manuscrito Klimax (cerca del siglo XII)