Juan Agustín Collins
Vicealmirante Sir John Augustine Collins, KBE, CB (7 de enero de 1899 - 3 de septiembre de 1989) fue un oficial de la Marina Real Australiana (RAN) que sirvió en ambas Guerras Mundiales y que finalmente ascendió hasta convertirse en vice. Almirante y Jefe del Estado Mayor Naval. Collins fue uno de los primeros graduados del Royal Australian Naval College en alcanzar el rango de bandera. Durante la Segunda Guerra Mundial, comandó el crucero HMAS Sydney en la campaña del Mediterráneo. Dirigió el escuadrón naval australiano en el teatro del Pacífico y resultó herido en el primer ataque kamikaze registrado, en 1944.
Vida temprana y educación
John Augustine Collins nació en Deloraine, Tasmania, de padres ingleses en 1899. En 1913, a los 14 años, Collins se unió al primer grupo del RAN College. Se convirtió en guardiamarina en enero de 1917, a tiempo para prestar servicio en la guerra mientras estaba adscrito a la Royal Navy.
Segunda Guerra Mundial
A principios de la Segunda Guerra Mundial, Collins comandó el HMAS Sydney en la Batalla del Mediterráneo. Sydney lideró los barcos aliados que hundieron un crucero italiano, el Bartolomeo Colleoni, en la batalla del Cabo Spada, en julio de 1940. Por esta acción, en 1940 fue nombrado Compañero de la Orden del Baño.
Las relaciones entre la RAN y la Royal Navy británica eran estrechas en ese momento, con frecuentes intercambios de oficiales entre los dos y, en junio de 1941, Collins fue transferido a Singapur, como Subjefe de Estado Mayor del Comandante en Jefe Naval Británico, China. Estación, Vicealmirante Geoffrey Layton.
Tras el estallido de la guerra con Japón, Collins fue nombrado comodoro al mando de la Fuerza China, la fuerza de cruceros y destructores RN-RAN con base en Batavia, Indias Orientales Holandesas, bajo el comando estadounidense-británico-holandés-australiano.
Después de la caída de Singapur y la derrota aliada en la Batalla del Mar de Java, quedó claro que las Indias Orientales Holandesas serían ocupadas por Japón. Collins organizó la evacuación de civiles y militares aliados de Batavia y estuvo en uno de los últimos barcos en partir, antes de que cayera la ciudad, en marzo de 1942. Como resultado, fue mencionado en Despatches y más tarde fue nombrado Comandante de la Orden holandesa de Orange-Nassau.
Collins fue nombrado entonces oficial naval superior de Australia Occidental, con base en Fremantle.
Durante 1943, Collins comandó el HMAS Shropshire y participó en la campaña de Bougainville, la batalla del Cabo Gloucester y las operaciones frente a las Islas del Almirantazgo y Hollandia (Nueva Guinea Holandesa).
A mediados de 1944, Collins fue nombrado comandante de la Fuerza de Tarea 74 de la Armada Australiana-EE. UU. y comandante del Escuadrón Naval Australiano, con el HMAS Australia como su buque insignia. Se convirtió en el primer graduado del RAN College en comandar un escuadrón naval en acción, durante el bombardeo de Noemfoor, el 2 de julio de 1944.
Collins resultó gravemente herido en el primer ataque kamikaze de la historia, que azotó Australia el 21 de octubre de 1944, en el período previo a la Batalla del Golfo de Leyte. No retomó su mando hasta julio de 1945. Cuando terminó la guerra, Collins fue el representante de la RAN en la ceremonia de rendición en la Bahía de Tokio.
Servicio y legado de posguerra
Collins fue nombrado Jefe del Estado Mayor Naval en 1948, sucediendo a Sir Louis Keppel Hamilton, y ocupó el cargo hasta 1955. Fue nombrado Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1951. Posteriormente se desempeñó como Alto Comisionado de Australia en Nueva Zelanda (1956-1962).
La última clase de submarino australiano, la clase Collins, lleva su nombre. El submarino líder, HMAS Collins, fue botado por su viuda el 28 de agosto de 1993. Collins Road, una calle en el suburbio de St Ives en Sydney y en la ciudad de Narooma también recibió su nombre en su honor.