Juan A. Macdonald

Sir John Alexander Macdonald GCB PC QC (10 de enero 11 de octubre de 1815 - 6 de junio de 1891) fue el primer primer ministro de Canadá, sirviendo de 1867 a 1873 y de 1878 a 1891. La figura dominante de la Confederación Canadiense, tuvo una carrera política que abarcó casi medio siglo.

Macdonald nació en Escocia; cuando era niño, su familia emigró a Kingston en la provincia del Alto Canadá (hoy en el este de Ontario). Como abogado, estuvo involucrado en varios casos de alto perfil y rápidamente se hizo prominente en Kingston, que lo eligió en 1844 para la legislatura de la Provincia de Canadá. Para 1857, se había convertido en primer ministro bajo el inestable sistema político de la colonia. En 1864, cuando ningún partido demostró ser capaz de gobernar por mucho tiempo, Macdonald aceptó una propuesta de su rival político, George Brown, de que los partidos se unieran en una Gran Coalición para buscar la federación y la reforma política. Macdonald fue la figura principal en las discusiones y conferencias posteriores, que dieron como resultado la Ley de América del Norte Británica de 1867 y el establecimiento de Canadá como nación el 1 de julio de 1867.

Macdonald fue el primer primer ministro de la nueva nación y sirvió 19 años; solo William Lyon Mackenzie King ha servido por más tiempo. En su primer mandato, Macdonald estableció la Policía Montada del Noroeste y expandió Canadá al anexar el Territorio del Noroeste, la Tierra de Rupert, la Columbia Británica y la Isla del Príncipe Eduardo. En 1873, renunció a su cargo por un escándalo en el que su partido aceptó sobornos de empresarios que buscaban el contrato para construir el Canadian Pacific Railway. Sin embargo, fue reelegido en 1878. Los mayores logros de Macdonald fueron construir y guiar un gobierno nacional exitoso para el nuevo Dominio, usar el patrocinio para forjar un Partido Conservador fuerte, promover la tarifa protectora de la Política Nacional y completar La vía del tren. Luchó para bloquear los esfuerzos provinciales para recuperar el poder del gobierno nacional en Ottawa. Aprobó la ejecución del líder Métis Louis Riel por traición en 1885; alienó a muchos francófonos de su Partido Conservador. Continuó como primer ministro hasta su muerte en 1891.

En el siglo XXI, Macdonald ha sido objeto de críticas por su papel en el impuesto por cabeza chino y las políticas federales hacia los pueblos indígenas, incluidas sus acciones durante la Rebelión del Noroeste que resultó en la ejecución de Riel y el desarrollo del sistema de escuelas residenciales diseñado para asimilar a los niños indígenas. Sin embargo, Macdonald sigue siendo respetado por su papel clave en la formación de Canadá. Las clasificaciones históricas en encuestas de expertos en historia política canadiense han colocado consistentemente a Macdonald como uno de los primeros ministros mejor calificados en la historia de Canadá.

Primeros años, 1815-1830

John Alexander Macdonald nació en la parroquia de Ramshorn en Glasgow, Escocia, el 10 de enero (registro oficial) o el 11 (diario del padre) de 1815. Su padre, Hugh, un comerciante sin éxito, se había casado con John's. madre, Helen Shaw, el 21 de octubre de 1811. John Alexander Macdonald fue el tercero de cinco hijos. Después de que las empresas comerciales de Hugh lo dejaran endeudado, la familia emigró a Kingston, en el Alto Canadá (hoy las partes sur y este de Ontario), en 1820, ya que la familia tenía varios parientes y conexiones allí.

La familia inicialmente vivía junta, luego residió en una tienda que administraba Hugh Macdonald. Poco después de su llegada, el hermano menor de John, James, murió de un golpe en la cabeza por parte de un sirviente encargado de cuidar a los niños. Después de que la tienda de Hugh fracasara, la familia se mudó a Hay Bay (al sur de Napanee, Ontario), al oeste de Kingston, donde Hugh dirigió sin éxito otra tienda. En 1829, su padre fue nombrado magistrado del distrito de Midland. La madre de John Macdonald fue una influencia de por vida para su hijo, ayudándolo en su difícil primer matrimonio y siendo influyente en su vida hasta su muerte en 1862.

Macdonald inicialmente asistió a escuelas locales. Cuando tenía 10 años, su familia reunió suficiente dinero para enviarlo a la escuela secundaria del distrito de Midland en Kingston. La escolarización formal de Macdonald terminaba a los 15 años, una edad común para dejar la escuela en una época en la que solo los niños de las familias más prósperas podían asistir a la universidad. Más tarde, Macdonald se arrepintió de haber dejado la escuela cuando lo hizo, y le comentó a su secretario Joseph Pope que si hubiera asistido a la universidad, podría haberse embarcado en una carrera literaria.

Carrera legal, 1830–1843

Entrenamiento legal y carrera temprana, 1830–1837

Los padres de Macdonald decidieron que debería convertirse en abogado después de dejar la escuela. Como escribió Donald Creighton (quien escribió una biografía de Macdonald en dos volúmenes en la década de 1950), "la ley era un camino amplio y transitado hacia la comodidad, la influencia e incluso el poder". También era "la elección obvia para un chico que parecía tan atraído por los estudios como desinteresado por el comercio". Macdonald necesitaba comenzar a ganar dinero de inmediato para mantener a su familia porque los negocios de su padre estaban fallando. "No tuve infancia", " se quejó muchos años después. "Desde los 15 años, comencé a ganarme la vida."

Unos meses después de abrir su primera oficina de derecho en 1835, Macdonald se mudó con sus padres y hermanas a esto 2+1.2- casa de piedra en la calle Rideau de Kingston.

Macdonald viajó en un barco de vapor a Toronto (conocido hasta 1834 como York), donde aprobó un examen establecido por The Law Society of Upper Canada. La América del Norte británica no tenía facultades de derecho en 1830; los estudiantes fueron examinados al inicio y al final de su tutela. Entre los dos exámenes, fueron aprendices o articulados a abogados establecidos. Macdonald comenzó su aprendizaje con George Mackenzie, un destacado joven abogado que era un miembro muy respetado de la creciente comunidad escocesa de Kingston. Mackenzie ejerció el derecho corporativo, una especialidad lucrativa que el propio Macdonald seguiría más tarde. Macdonald era un estudiante prometedor y, en el verano de 1833, dirigía la oficina de Mackenzie cuando su empleador realizó un viaje de negocios a Montreal y Quebec en el Bajo Canadá (hoy en día, la parte sur de la provincia de Quebec). Más tarde ese año, Macdonald fue enviado a administrar la oficina legal de un primo de Mackenzie que se había enfermado.

En agosto de 1834, George Mackenzie murió de cólera. Con su abogado supervisor muerto, Macdonald permaneció en la oficina legal del primo en Hallowell (hoy Picton, Ontario). En 1835, Macdonald regresó a Kingston y, aunque aún no era mayor de edad ni estaba calificado, comenzó su práctica como abogado, con la esperanza de ganar clientes para su antiguo empleador. Los padres y hermanas de Macdonald también regresaron a Kingston.

Poco después de que Macdonald fuera llamado al Colegio de Abogados en febrero de 1836, hizo arreglos para recibir a dos estudiantes; ambos se convirtieron, como Macdonald, en Padres de la Confederación. Oliver Mowat se convirtió en primer ministro de Ontario y Alexander Campbell en ministro del gabinete federal y vicegobernador de Ontario. Uno de los primeros clientes fue Eliza Grimason, una inmigrante irlandesa que entonces tenía dieciséis años, que buscó consejo sobre una tienda que ella y su esposo querían comprar. Grimason se convertiría en uno de los seguidores más ricos y leales de Macdonald, y es posible que también se haya convertido en su amante. Macdonald se unió a muchas organizaciones locales, buscando hacerse conocido en la ciudad. También buscó casos de alto perfil, representando al violador de niños acusado William Brass. Brass fue ahorcado por su crimen, pero Macdonald atrajo comentarios positivos de la prensa por la calidad de su defensa. Según uno de sus biógrafos, Richard Gwyn:

Como abogado criminal que tomó casos dramáticos, Macdonald se dio cuenta mucho más allá de los estrechos confines de la comunidad empresarial de Kingston. Él estaba operando ahora en la arena donde pasaría por lejos la mayor parte de su vida – la corte de la opinión pública. Y, mientras estaba allí, estaba aprendiendo las artes del argumento y de la persuasión que le serviría toda su vida política.

Todos los varones del Alto Canadá entre 18 y 60 años de edad eran miembros de la milicia sedentaria, que entró en servicio activo durante las rebeliones de 1837. Macdonald sirvió como soldado raso en la 3.ª milicia de Frontenac, patrullando el área alrededor de Kingston, pero la ciudad no vio acción real y Macdonald no fue llamado para disparar contra el enemigo.

Sir Joseph Pope, secretario privado de Macdonald, recordó el relato de Macdonald sobre su experiencia durante la Rebelión del Alto Canadá de 1837:

"Llevé mi mosquete en el '37", no iba a decir después de años. Un día me dio un relato de una larga marcha que hizo su empresa, me olvido de qué lugar, pero Toronto era el punto objetivo: "El día estaba caliente, mis pies estaban ampolvados — yo era sólo un niño cansado— y pensé que debería haber caído bajo el peso del viejo mosquete de pinzas que galaba mi hombro. Pero logré mantenerme al día con mi compañero, un viejo soldado que parecía impermeable a la fatiga".

Prominencia profesional, 1837–1843

Aunque la mayoría de los juicios resultantes de la Rebelión del Alto Canadá tuvieron lugar en Toronto, Macdonald representó a uno de los acusados en el único juicio que tuvo lugar en Kingston. Todos los acusados de Kingston fueron absueltos y un periódico local describió a Macdonald como "uno de los abogados más jóvenes de la provincia [que] está creciendo rápidamente en su profesión".

Batalla del molino de viento, cerca de Prescott, Alto Canadá, 13 de noviembre de 1838

A fines de 1838, Macdonald acordó asesorar a uno de un grupo de invasores estadounidenses que habían cruzado la frontera para liberar a Canadá de lo que consideraban el yugo de la opresión colonial británica. Los invasores habían sido capturados después de la Batalla del Molino de Viento cerca de Prescott, Alto Canadá. La opinión pública se encendió contra los prisioneros, ya que fueron acusados de mutilar el cuerpo de un teniente canadiense muerto. Macdonald no pudo representar a los prisioneros, ya que fueron juzgados por un consejo de guerra y un abogado civil no tenía derecho. A pedido de los familiares de Kingston de Daniel George, pagador de la nefasta invasión, Macdonald accedió a asesorar a George, quien, como los demás prisioneros, tuvo que llevar a cabo su propia defensa. George fue condenado y ahorcado. Según el biógrafo de Macdonald, Donald Swainson, "en 1838, la posición de Macdonald estaba asegurada". Era una figura pública, un joven popular y un abogado veterano."

Macdonald siguió ampliando su práctica mientras era nombrado director de muchas empresas, principalmente en Kingston. Macdonald se convirtió en director y abogado del nuevo Commercial Bank of the Midland District. A lo largo de la década de 1840, Macdonald invirtió mucho en bienes raíces, incluidas propiedades comerciales en el centro de Toronto. Mientras tanto, padecía alguna enfermedad, y en 1841 murió su padre. Enfermo y afligido, decidió tomarse unas largas vacaciones en Gran Bretaña a principios de 1842. Partió para el viaje bien provisto de dinero, ya que pasó los últimos tres días antes de su partida apostando en el juego de cartas y ganando sustancialmente. En algún momento durante sus dos meses en Gran Bretaña, conoció a su prima hermana, Isabella Clark. Como Macdonald no la mencionó en sus cartas a casa, se desconocen las circunstancias de su encuentro. A fines de 1842, Isabella viajó a Kingston para visitar a una hermana. La visita se prolongó durante casi un año antes de que John e Isabella Macdonald se casaran el 1 de septiembre de 1843.

Ascenso político, 1843–1864

Ascenso parlamentario, 1843–1857

Retrato de Isabella Clark Macdonald, artista desconocido

El 29 de marzo de 1843, Macdonald fue elegido concejal en el Cuarto Distrito de Kingston, con 156 votos contra 43 de su oponente, el Coronel Jackson. También sufrió lo que denominó su primera caída, ya que sus partidarios, que llevaban al candidato victorioso, lo arrojaron accidentalmente a una calle fangosa.

El parlamento británico fusionó el Alto y el Bajo Canadá en la Provincia de Canadá en 1841. Kingston se convirtió en la capital inicial de la nueva provincia; El Alto Canadá y el Bajo Canadá se conocieron como Canadá Oeste y Canadá Este. En marzo de 1844, los empresarios locales le pidieron a Macdonald que se presentara como candidato conservador de Kingston en las próximas elecciones legislativas. Macdonald siguió la costumbre contemporánea de suministrar a los votantes grandes cantidades de alcohol. Los votos se declararon públicamente en esta elección, y Macdonald derrotó a su oponente, Anthony Manahan, por 275 "gritos" a 42 cuando concluyó la elección el 15 de octubre de 1844. Macdonald nunca fue un orador y le disgustaban especialmente los discursos grandilocuentes de la época. En cambio, encontró un nicho al convertirse en un experto en derecho electoral y procedimiento parlamentario.

En 1844, Isabella enfermó. Se recuperó, pero la enfermedad reapareció al año siguiente y quedó inválida. John llevó a su esposa a Savannah, Georgia, en los Estados Unidos en 1845, con la esperanza de que el aire y el calor del mar curaran sus dolencias. John regresó a Canadá después de seis meses e Isabella permaneció en los Estados Unidos durante tres años. La visitó nuevamente en Nueva York a fines de 1846 y regresó varios meses después cuando ella le informó que estaba embarazada. En agosto de 1847, su hijo John Alexander Macdonald Jr. nació en Nueva York, pero como Isabella seguía enferma, los familiares cuidaron del bebé.

Aunque a menudo estaba ausente debido a la enfermedad de su esposa, Macdonald pudo progresar profesional y políticamente. En 1846, fue nombrado Consejero de la Reina. El mismo año, se le ofreció el puesto de procurador general fuera del gabinete, pero lo rechazó. En 1847, Macdonald se convirtió en síndico general. Aceptar el puesto del gobierno requirió que Macdonald renunciara a los ingresos de su bufete de abogados y pasara la mayor parte de su tiempo en Montreal, lejos de Isabella. Cuando se llevaron a cabo las elecciones en diciembre de 1848 y enero de 1849, Macdonald fue fácilmente reelegido para Kingston, pero los conservadores perdieron escaños y se vieron obligados a renunciar cuando la legislatura se volvió a reunir en marzo de 1848. Macdonald regresó a Kingston cuando la legislatura no estaba reunida e Isabella se unió él allí en junio. En agosto, su hijo murió repentinamente. En marzo de 1850, Isabella Macdonald dio a luz a otro niño, Hugh John Macdonald, y su padre escribió: "Hemos recuperado a Johnny, casi su imagen". Macdonald comenzó a beber mucho en esta época, tanto en público como en privado, lo que Patricia Phenix, que estudió la vida privada de Macdonald, atribuye a sus problemas familiares.

Los liberales, o Grits, mantuvieron el poder en las elecciones de 1851, pero pronto se vieron divididos por un escándalo parlamentario. En septiembre, el gobierno renunció y un gobierno de coalición que unió a los partidos de ambas partes de la provincia bajo la dirección de Allan MacNab tomó el poder. Macdonald hizo gran parte del trabajo de armar el gobierno y se desempeñó como fiscal general. La coalición, que llegó al poder en 1854, se conoció como Liberal-Conservadores (referidos, para abreviar, como los Conservadores). En 1855, George-Étienne Cartier de Canada East (hoy Quebec) se unió al Gabinete. Hasta la muerte de Cartier en 1873, sería el socio político de Macdonald. En 1856, MacNab fue destituido como primer ministro por Macdonald, quien se convirtió en el líder de los Conservadores del Oeste de Canadá. Macdonald permaneció como fiscal general cuando Étienne-Paschal Taché se convirtió en primer ministro.

Líder colonial, 1858–1864

John A. Macdonald en 1858

En julio de 1857, Macdonald partió hacia Gran Bretaña para promover proyectos del gobierno canadiense. A su regreso a Canadá, fue nombrado primer ministro en lugar de Taché, que se retiraba, justo a tiempo para liderar a los conservadores en unas elecciones generales. Macdonald fue elegido en Kingston por 1189 votos contra 9 para John Shaw; a otros conservadores, sin embargo, les fue mal en Canada West, y solo el apoyo franco-canadiense mantuvo a Macdonald en el poder. El 28 de diciembre murió Isabella Macdonald, dejando a John viudo con un hijo de siete años. Hugh John Macdonald sería criado principalmente por su tía paterna y su esposo.

La Asamblea había votado para trasladar la sede del gobierno de forma permanente a la ciudad de Quebec. Macdonald se opuso a esto y usó su poder para obligar a la Asamblea a reconsiderar en 1857. Macdonald propuso que la reina Victoria decidiera qué ciudad debería ser la capital de Canadá. Los opositores, especialmente de Canada East, argumentaron que la Reina no tomaría la decisión de forma aislada; estaría obligada a recibir consejos informales de sus ministros canadienses. Se adoptó el esquema de Macdonald, con el apoyo de Canadá Este asegurado al permitir que la ciudad de Quebec cumpliera un mandato de tres años como sede del gobierno antes de que la Asamblea se trasladara a la capital permanente. Macdonald pidió en privado a la Oficina Colonial que se asegurara de que la Reina no respondiera durante al menos 10 meses, o hasta después de las elecciones generales. En febrero de 1858, se anunció la elección de la reina, para consternación de muchos legisladores de ambas partes de la provincia: la ciudad aislada de Ottawa, en el oeste de Canadá, se convirtió en la capital.

El 28 de julio de 1858, un miembro de la oposición de Canadá Este propuso un discurso a la Reina para informarle que Ottawa no era un lugar adecuado para una capital nacional. Los miembros del partido Canadá Este de Macdonald cruzaron la sala para votar por el discurso y el gobierno fue derrotado. Macdonald renunció y el gobernador general, Sir Edmund Walker Head, invitó al líder de la oposición, George Brown, a formar gobierno. Según la ley de ese momento, Brown y sus ministros perdieron sus escaños en la Asamblea al aceptar este cargo y tuvieron que enfrentarse a elecciones parciales. Esto le dio a Macdonald una mayoría pendiente de las elecciones parciales y rápidamente derrotó al gobierno. Head rechazó la solicitud de Brown de disolver la Asamblea, y Brown y sus ministros renunciaron. Head luego le pidió a Macdonald que formara un gobierno. La ley permitía que cualquier persona que hubiera ocupado un cargo ministerial dentro de los últimos treinta días pudiera aceptar un nuevo cargo sin necesidad de enfrentar una elección parcial; Macdonald y sus ministros aceptaron nuevos puestos, luego completaron lo que se denominó la "Double Shuffle" volviendo a sus antiguos puestos. En un esfuerzo por dar la apariencia de justicia, Head insistió en que Cartier fuera el primer ministro titular, con Macdonald como su adjunto.

A fines de la década de 1850 y principios de la de 1860, Canadá disfrutó de un período de gran prosperidad, mientras que el ferrocarril y el telégrafo mejoraron las comunicaciones. Según el biógrafo de Macdonald, Richard Gwyn, "En resumen, los canadienses comenzaron a convertirse en una sola comunidad". Al mismo tiempo, el gobierno provincial se volvió cada vez más difícil de manejar. Una ley que afectaba tanto a Canadá Este como a Canadá Oeste requería una "doble mayoría": una mayoría de legisladores de cada una de las dos secciones de la provincia. Esto condujo a un creciente estancamiento en la Asamblea. Cada una de las dos secciones eligió a 65 legisladores, a pesar de que Canada West tenía una población más grande. Una de las principales demandas de Brown era la representación por población, lo que llevaría a Canada West a tener más escaños; Canada East se opuso amargamente a esto.

La Guerra Civil Estadounidense generó temores en Canadá y Gran Bretaña de que una vez que los estadounidenses hubieran concluido su guerra interna, invadirían Canadá nuevamente. Gran Bretaña pidió a los canadienses que pagaran una parte de los gastos de defensa, y en 1862 se presentó en la Asamblea un proyecto de ley de milicias. La oposición se opuso al gasto y los representantes de Canadá Este temían que los francocanadienses tuvieran que luchar en un ejército británico. guerra instigada. Macdonald estaba bebiendo mucho y no proporcionó mucho liderazgo en nombre del proyecto de ley. El gobierno cayó sobre el proyecto de ley y los Grits se hicieron cargo bajo el liderazgo de John Sandfield Macdonald (sin relación con John A. Macdonald). Los partidos ocuparon casi el mismo número de escaños, con un puñado de independientes capaces de destruir cualquier gobierno. El nuevo gobierno cayó en mayo de 1863, pero Head permitió una nueva elección, que hizo poco para cambiar la posición del partido. En diciembre de 1863, el diputado de Canadá Oeste, Albert Norton Richards, aceptó el cargo de procurador general, por lo que tuvo que enfrentarse a una elección parcial. John A. Macdonald hizo campaña contra Richards personalmente y Richards fue derrotado por un conservador. El cambio de escaños le costó a los Grits su mayoría y renunciaron en marzo. John A. Macdonald volvió al cargo con Taché como primer ministro titular. El gobierno de Taché-Macdonald fue derrotado en junio. Los partidos estaban tan estancados que, según Swainson, "era claro para todos que la constitución de la Provincia de Canadá estaba muerta".

Confederación de Canadá, 1864–1867

La Conferencia de Quebec. Macdonald está sentado cuarto a la izquierda.

Como su gobierno había vuelto a caer, Macdonald se acercó al nuevo gobernador general, Lord Monck, para disolver la legislatura. Antes de que Macdonald pudiera actuar al respecto, Brown se acercó a él a través de intermediarios; el líder de Grit creía que la crisis les dio a las partes la oportunidad de unirse para la reforma constitucional. Brown había dirigido un comité parlamentario sobre la confederación entre las colonias británicas de América del Norte, que había informado poco antes de la caída del gobierno de Taché-Macdonald. Brown estaba más interesado en la representación por población; La prioridad de Macdonald era una federación a la que pudieran unirse las otras colonias. Los dos se comprometieron y acordaron que el nuevo gobierno apoyaría el "principio federativo", una frase convenientemente elástica. Las discusiones no eran de conocimiento público y Macdonald sorprendió a la Asamblea al anunciar que la disolución se posponía debido al progreso en las negociaciones con Brown: los dos hombres no solo eran rivales políticos, sino que se sabía que se odiaban.

Las partes resolvieron sus diferencias, uniéndose a la Gran Coalición, quedando solo el Parti rouge de Canada East, liderado por Jean-Baptiste-Éric Dorion. Se programó una conferencia, convocada por la Oficina Colonial, para el 1 de septiembre de 1864 en Charlottetown, Isla del Príncipe Eduardo; los Marítimos debían considerar una unión. Los canadienses obtuvieron permiso para enviar una delegación, encabezada por Macdonald, Cartier y Brown, a lo que se conoció como la Conferencia de Charlottetown. Al concluir, las delegaciones marítimas expresaron su voluntad de unirse a una confederación si los detalles pudieran negociarse con éxito.

En octubre de 1864, los delegados de la Confederación se reunieron en la ciudad de Quebec para la Conferencia de Quebec, donde acordaron las setenta y dos resoluciones, la base del gobierno de Canadá. La Gran Coalición estuvo en peligro por la muerte de Taché en 1865; Lord Monck le pidió a Macdonald que se convirtiera en primer ministro, pero Brown sintió que tenía un derecho al puesto tan bueno como su socio de coalición. El desacuerdo se resolvió mediante el nombramiento de otro candidato de compromiso para servir como primer ministro titular, Narcisse-Fortunat Belleau.

En 1865, después de largos debates, la asamblea legislativa de Canadá aprobó la confederación por 91 votos contra 33. Sin embargo, ninguno de los Marítimos había aprobado el plan. En 1866, Macdonald y sus colegas financiaron candidatos a favor de la confederación en las elecciones generales de New Brunswick, lo que resultó en una asamblea a favor de la confederación. Poco después de las elecciones, el primer ministro de Nueva Escocia, Charles Tupper, impulsó una resolución a favor de la confederación en la legislatura de esa colonia. Se necesitaba una conferencia final, que se celebraría en Londres, antes de que el parlamento británico pudiera formalizar la unión. Los delegados marítimos partieron hacia Londres en julio de 1866, pero Macdonald, que volvía a beber mucho, no se fue hasta noviembre, lo que enfureció a los marineros. En diciembre de 1866, Macdonald dirigió la Conferencia de Londres, ganando elogios por su manejo de las discusiones, y cortejó y se casó con su segunda esposa, Agnes Bernard. Bernard era hermana del secretario privado de Macdonald, Hewitt Bernard; la pareja se conoció por primera vez en Quebec en 1860, pero Macdonald la había visto y admirado ya en 1856. En enero de 1867, mientras aún estaba en Londres, sufrió quemaduras graves en su habitación de hotel cuando su vela prendió fuego a la silla en la que se había quedado dormido. pero Macdonald se negó a perderse ninguna sesión de la conferencia. En febrero, se casó con Agnes en St George's, Hanover Square. El 8 de marzo, la Ley de América del Norte Británica de 1867, que a partir de entonces serviría como la mayor parte de la constitución de Canadá, fue aprobada por la Cámara de los Comunes (antes había sido aprobada por la Cámara de los Lores). La reina Victoria otorgó el proyecto de ley Royal Assent el 29 de marzo de 1867.

Macdonald había favorecido que la unión entrara en vigor el 15 de julio, por temor a que los preparativos no se completaran antes. Los británicos favorecieron una fecha anterior y, el 22 de mayo, se anunció que Canadá entraría en existencia el 1 de julio. Lord Monck nombró a Macdonald como el primer primer ministro de la nueva nación. Con el nacimiento de la nueva nación, Canadá Este y Canadá Oeste se convirtieron en provincias separadas, conocidas como Quebec y Ontario, respectivamente. Macdonald fue nombrado Caballero Comandante de la Orden del Baño (KCB) en esa primera celebración de lo que se conoció como el Día del Dominio, más tarde llamado Día de Canadá, el 1 de julio de 1867.

Primera ministra de Canadá

Primera mayoría, 1867–1871

Timeline of the evolution of Canada's boundaries since 1867

El crecimiento económico de Canadá fue bastante lento, con solo un 1 % anual entre 1867 y 1896. Canadá estuvo al borde del estancamiento, por lo que muchos residentes emigraron a los Estados Unidos, donde el crecimiento fue mucho más rápido. La solución de Macdonald fue construir el ferrocarril transcontinental para estimular el crecimiento e implementar una "Política Nacional" de altos aranceles que protegerían a las pequeñas empresas canadienses de la competencia estadounidense.

Macdonald y su gobierno enfrentaron problemas inmediatos tras la formación del nuevo país. Quedaba mucho trabajo por hacer para crear un gobierno federal. Nueva Escocia ya amenazaba con retirarse del sindicato; el Ferrocarril Intercolonial, que reconciliaría a los Marítimos y los uniría más al resto de Canadá, aún no se había construido. Las relaciones angloamericanas estaban en mal estado y las relaciones exteriores canadienses se manejaban desde Londres. La retirada de los estadounidenses en 1866 del Tratado de Reciprocidad había aumentado los aranceles sobre los productos canadienses en los mercados estadounidenses. La opinión estadounidense y británica era que el experimento de la Confederación se desmoronaría rápidamente y la naciente nación sería absorbida por los Estados Unidos.

En agosto de 1867, se llevaron a cabo las primeras elecciones generales de la nueva nación; El partido de Macdonald ganó fácilmente, con un fuerte apoyo en las dos provincias grandes y una mayoría de New Brunswick. Para 1869, Nueva Escocia había acordado seguir siendo parte de Canadá después de una promesa de mejores términos financieros, la primera de muchas provincias en negociar concesiones de Ottawa. La presión de Londres y Ottawa no logró la adhesión de Terranova, cuyos votantes rechazaron una plataforma de la Confederación en las elecciones generales de octubre de 1869.

En 1869, John y Agnes Macdonald tuvieron una hija, Mary. Pronto se hizo evidente que Mary tenía problemas de desarrollo continuos; nunca pudo caminar, ni se desarrolló completamente mentalmente. Hewitt Bernard, viceministro de Justicia y exsecretario de Macdonald, también vivía en la casa de Macdonald en Ottawa, junto con la madre viuda de Bernard. En mayo de 1870, John Macdonald enfermó de cálculos biliares; junto con su bebida frecuente, es posible que haya desarrollado un caso grave de pancreatitis aguda. En julio, se mudó a la Isla del Príncipe Eduardo para recuperarse, lo más probable es que dirigiera discusiones destinadas a atraer a la isla a la Confederación en un momento en que algunos apoyaban unirse a los Estados Unidos. La isla se unió a la Confederación en 1873.

Macdonald una vez había sido tibio sobre la cuestión de la expansión hacia el oeste de las provincias canadienses; como primer ministro, se convirtió en un firme partidario de un Canadá bicostero. Inmediatamente después de la Confederación, envió comisionados a Londres que, a su debido tiempo, negociaron con éxito la transferencia de Rupert's Land y el Territorio del Noroeste a Canadá. La Compañía de la Bahía de Hudson recibió 300 000 libras esterlinas (CA$1,500,000) en compensación y retuvo algunos puestos comerciales, así como una vigésima parte de las mejores tierras de cultivo. Antes de la fecha de adquisición, el gobierno canadiense enfrentó disturbios en Red River Colony (hoy sureste de Manitoba, centrado en Winnipeg). La población local, incluidos los métis, temían que se les impusiera un gobierno que no tuviera en cuenta sus intereses y se levantaron en la Rebelión del Río Rojo dirigida por Louis Riel. No dispuesto a pagar por un territorio en insurrección, Macdonald hizo que las tropas sofocaran el levantamiento antes de la transferencia formal; Como resultado de los disturbios, Red River Colony se unió a la Confederación como la provincia de Manitoba, mientras que el resto de las tierras compradas se convirtieron en los Territorios del Noroeste.

"No te queremos aquí". La anexión a los Estados Unidos fue un problema político en los primeros días del Canadá. En esta viñeta antiannexión de John Wilson Bengough de un número de 1869 de Grinchuckle, el tío Sam recibe la bota de Young Canada mientras John Bull mira aprobadamente.

Macdonald también deseaba asegurar la colonia de la Columbia Británica. Estados Unidos estaba interesado en lograr la anexión de la colonia, y Macdonald deseaba asegurarse de que su nueva nación tuviera una salida en el Pacífico. La colonia tenía una deuda extremadamente grande que tendría que asumir si se unía a la Confederación. Las negociaciones se llevaron a cabo en 1870, principalmente durante la enfermedad y recuperación de Macdonald, con Cartier a la cabeza de la delegación canadiense. Cartier ofreció a la Columbia Británica un ferrocarril que la uniera con las provincias del este en diez años. Los habitantes de Columbia Británica, que en privado habían estado preparados para aceptar términos mucho menos generosos, aceptaron rápidamente y se unieron a la Confederación en 1871. El Parlamento canadiense ratificó los términos después de un debate sobre el alto costo que el miembro del gabinete Alexander Morris describió como la peor pelea que los conservadores habían tenido. tenido desde la Confederación.

Hubo continuas disputas con los estadounidenses sobre los derechos de pesca en aguas profundas y, a principios de 1871, se nombró una comisión angloamericana para resolver los asuntos pendientes entre los británicos (y canadienses) y los estadounidenses. Canadá esperaba obtener una compensación por los daños causados por los fenianos que asaltaron Canadá desde bases en los Estados Unidos. Macdonald fue nombrado comisionado británico, cargo que se mostró reacio a aceptar porque se dio cuenta de que los intereses canadienses podrían sacrificarse por la madre patria. Esto resultó ser el caso; Canadá no recibió compensación por las redadas ni ventajas comerciales significativas en el acuerdo, que requería que Canadá abriera sus aguas a los pescadores estadounidenses. Macdonald regresó a casa para defender el Tratado de Washington contra una tormenta política.

Segunda mayoría y escándalo del Pacífico, 1872–1873

En el período previo a las elecciones de 1872, Macdonald aún tenía que formular una política ferroviaria o idear las garantías de préstamo que serían necesarias para garantizar la construcción. Durante el año anterior, Macdonald se había reunido con posibles financistas ferroviarios como Hugh Allan y se llevó a cabo una discusión financiera considerable. El mayor problema político al que se enfrentó Macdonald fue el tratado de Washington, que aún no había sido debatido en el Parlamento.

A principios de 1872, Macdonald presentó el tratado para su ratificación y fue aprobado por la Cámara de los Comunes con una mayoría de 66. Las elecciones generales se llevaron a cabo hasta finales de agosto y principios de septiembre. La redistribución había dado a Ontario una mayor representación en la Cámara; Macdonald pasó mucho tiempo haciendo campaña en la provincia, en su mayor parte fuera de Kingston. El soborno generalizado de votantes tuvo lugar en todo Canadá, una práctica especialmente efectiva en la era en que los votos se declaraban públicamente. Macdonald y los conservadores vieron reducida su mayoría de 35 a 8. A los liberales (como se conocía a los Grits) les fue mejor que a los conservadores en Ontario, lo que obligó al gobierno a depender de los votos de los parlamentarios occidentales y marítimos que no aceptaron plenamente apoyar al partido.

"¿A dónde vamos?" Macdonald se muestra triunfante en la obtención de una prorrogación, pero está pisoteando un Canadá lloroso y aparentemente borracho con botella en el bolsillo en este caricatura de agosto de 1873 de John Wilson Bengough. Macdonald es representado reclamando manos limpias, pero con "Envíame otros $10,000" escritos en su palma.

Macdonald esperaba otorgar la concesión del Canadian Pacific Railway a principios de 1872, pero las negociaciones entre el gobierno y los financistas se prolongaron. El gobierno de Macdonald otorgó la carta al grupo Allan a fines de 1872. En 1873, cuando se inauguró el Parlamento, el parlamentario liberal Lucius Seth Huntington denunció que los ministros del gobierno habían sido sobornados con grandes contribuciones políticas no reveladas para otorgar la carta. Pronto salieron a la luz documentos que corroboraban lo que se conoció como el escándalo del Pacífico. Los financistas dirigidos por Allan, que estaban respaldados en secreto por el Ferrocarril del Pacífico Norte de los Estados Unidos, habían donado 179.000 dólares a los fondos electorales conservadores, habían recibido la carta y los periódicos de la oposición comenzaron a publicar telegramas firmados por ministros del gobierno solicitando grandes sumas. sumas de los intereses ferroviarios en el momento en que se estaba considerando el fletamento. Macdonald había tomado $ 45,000 en contribuciones del interés ferroviario. Cartier recibió sumas sustanciales, quien libró una costosa lucha para tratar de retener su asiento en Montreal East (fue derrotado, pero posteriormente fue devuelto por el asiento de Provencher en Manitoba). Durante la campaña, Cartier había contraído la enfermedad de Bright, lo que pudo haber causado que su juicio caducara; murió en mayo de 1873 mientras buscaba tratamiento en Londres.

Antes de la muerte de Cartier, Macdonald intentó usar la demora para sacar al gobierno. La oposición respondió filtrando documentos a periódicos amigos. El 18 de julio, tres periódicos publicaron un telegrama con fecha de agosto de 1872 de Macdonald solicitando otros $10,000 y prometiendo 'será la última vez que pida'. Macdonald pudo obtener una prórroga del Parlamento en agosto mediante el nombramiento de una Comisión Real para investigar el asunto, pero cuando el Parlamento volvió a reunirse a fines de octubre, los liberales, sintiendo que Macdonald podría ser derrotado por el tema, aplicaron una enorme presión a los miembros vacilantes. El 3 de noviembre, Macdonald se alzó en la Cámara de los Comunes para defender al gobierno y, según uno de sus biógrafos, P.B. Waite, pronunció "el discurso de su vida y, en cierto sentido, de su vida". Comenzó su discurso a las 9 p. m., luciendo frágil y enfermo, una apariencia que mejoró rápidamente. Mientras hablaba, consumió numerosos vasos de ginebra y agua. Negó que haya existido un pacto corrupto y afirmó que tales aportes eran comunes a ambos partidos políticos. Después de cinco horas, concluyó Macdonald,

Lo dejo con esta casa con toda confianza. Soy igual a la fortuna. Puedo ver más allá de la decisión de esta Casa ya sea para mí o contra mí, pero si es contra mí o para mí, lo sé, y no es vano jactarse de decirlo así, porque incluso mis enemigos admitirán que no soy jactante, que no existe en Canadá un hombre que ha dado más de su tiempo, más de su corazón, más de su riqueza, o más de su intelecto y poder, como puede ser, para el bien de este Canadá.

El discurso de Macdonald fue visto como un triunfo personal, pero hizo poco para salvar la fortuna de su gobierno. Con un apoyo cada vez menor tanto en la Cámara de los Comunes como entre el público, Macdonald acudió al gobernador general, Lord Dufferin, el 5 de noviembre y renunció; El líder liberal Alexander Mackenzie se convirtió en el segundo primer ministro de Canadá. No se sabe que haya vuelto a hablar de los eventos del escándalo del Pacífico.

El 6 de noviembre de 1873, Macdonald ofreció su renuncia como líder del partido a su caucus; fue rechazado. Mackenzie convocó elecciones para enero de 1874; los conservadores se redujeron a 70 escaños de los 206 en la Cámara de los Comunes, lo que le dio a Mackenzie una mayoría masiva. Los conservadores superaron a los liberales solo en la Columbia Británica; Mackenzie había llamado "imposibles" los términos por los cuales la provincia se había unido a la Confederación. Macdonald fue devuelto a Kingston, pero fue derrocado en una contienda electoral cuando se demostró el soborno; ganó las elecciones parciales subsiguientes por 17 votos. Según Swainson, la mayoría de los observadores consideraban que Macdonald estaba acabado en política, "un hombre agotado y deshonrado".

Oposición, 1873–1878

En esta caricatura de Bengough, Macdonald (centro, tobillos cruzados) monta al elefante de la Política Nacional en el poder en las elecciones de 1878, pisoteando a los liberales de pie. Primer Ministro Alexander Mackenzie también está siendo estrangulado por el maletero del elefante.

Macdonald se contentó con liderar a los conservadores de manera relajada en la oposición y esperar los errores de los liberales. Se tomó largas vacaciones y reanudó su práctica legal, mudó a su familia a Toronto y se asoció con su hijo Hugh John. Un error que Macdonald creía que habían cometido los liberales era un acuerdo de libre comercio con Washington, negociado en 1874; Macdonald había llegado a creer que la protección era necesaria para desarrollar la industria canadiense. El pánico de 1873 había conducido a una depresión mundial; a los liberales les resultó difícil financiar el ferrocarril en ese clima y, en general, se opusieron a la línea de todos modos; el lento ritmo de construcción llevó a que la Columbia Británica afirmara que el acuerdo en virtud del cual había entrado en la Confederación estaba en peligro de romperse.

Para 1876, Macdonald y los conservadores habían adoptado el proteccionismo como política del partido. Este punto de vista fue ampliamente promovido en discursos en varios picnics políticos, celebrados en Ontario durante el verano de 1876. Las propuestas de Macdonald fueron populares entre el público y los conservadores comenzaron a ganar una serie de elecciones parciales. A finales de 1876, los conservadores habían obtenido 14 escaños como resultado de las elecciones parciales, lo que redujo la mayoría liberal de Mackenzie de 70 a 42. A pesar del éxito, Macdonald consideró la posibilidad de retirarse, con el único deseo de revertir la tendencia de los votantes.; veredicto de 1874: consideró a Charles Tupper su heredero aparente.

Cuando el Parlamento se reunió en 1877, los conservadores se mostraron confiados y los liberales a la defensiva. Después de que los conservadores tuvieran una sesión exitosa a principios de año, comenzó otra serie de picnics en los alrededores de Toronto. Macdonald incluso hizo campaña en Quebec, lo que rara vez había hecho, dejando allí los discursos a Cartier. Siguieron más picnics en 1878, promoviendo propuestas que se denominarían colectivamente "Política Nacional": tarifas altas, construcción rápida del ferrocarril transcontinental (Canadian Pacific Railway o CPR), rápido desarrollo agrícola del Oeste el uso del ferrocarril y políticas que atraerían inmigrantes a Canadá. Estos picnics permitieron a los lugares de Macdonald mostrar su talento en la campaña y, a menudo, fueron alegres: en uno, el líder tory culpó a los Grits de las plagas agrícolas y prometió que los insectos desaparecerían si los conservadores eran elegidos.

Los últimos días del 3.er Parlamento canadiense estuvieron marcados por un conflicto explosivo, ya que Macdonald y Tupper alegaron que al parlamentario y al financista ferroviario Donald Smith se le había permitido construir la rama Pembina del CPR (que se conecta a las líneas estadounidenses) como recompensa por traicionando a los conservadores durante el escándalo del Pacífico. El altercado continuó incluso después de que los Comunes fueran convocados al Senado para escuchar la lectura de la disolución, mientras Macdonald pronunciaba las últimas palabras registradas en el 3er Parlamento: "¡Ese Smith es el mentiroso más grande que he visto!"

La elección fue convocada para el 17 de septiembre de 1878. Temerosos de que Macdonald fuera derrotado en Kingston, sus seguidores intentaron que se presentara en la segura conducción conservadora de Cardwell; después de haber representado a su ciudad natal durante 35 años, volvió a estar allí. En las elecciones, Macdonald fue derrotado en su conducción por Alexander Gunn, pero los conservadores lograron la victoria. Macdonald permaneció en la Cámara de los Comunes, habiendo asegurado rápidamente su elección por Marquette, Manitoba; las elecciones allí se celebraron más tarde que en Ontario. Su aceptación del cargo dejó vacante su escaño parlamentario y Macdonald decidió presentarse a la sede de Victoria en la Columbia Británica, donde se celebrarían las elecciones el 21 de octubre. Macdonald fue debidamente devuelto por Victoria, aunque nunca había visitado Marquette ni Victoria.

Mayorías tercera y cuarta, 1878–1887

Macdonald utiliza su mayoría parlamentaria para dar vuelta a la victoria sobre el líder liberal Edward Blake y su partido en esta caricatura de 1884 de John Wilson Bengough.

Parte de la Política Nacional se implementó en el presupuesto presentado en febrero de 1879. Bajo ese presupuesto, Canadá se convirtió en una nación de aranceles altos como Estados Unidos y Alemania. Los aranceles fueron diseñados para proteger y desarrollar la industria canadiense: los textiles terminados recibieron un arancel del 34%, pero la maquinaria para fabricarlos entró gratis a Canadá. Macdonald continuó luchando por aranceles más altos por el resto de su vida.

En enero de 1879, Macdonald encargó al político Nicholas Flood Davin que escribiera un informe sobre el sistema industrial de internados en los Estados Unidos. Ahora conocido como el Informe Davin, el Informe sobre escuelas industriales para indios y mestizos se presentó a Ottawa el 14 de marzo de 1879, proporcionando la base para el sistema de escuelas residenciales indígenas canadienses. Abogaba por un enfoque cooperativo entre el gobierno canadiense y la iglesia para implementar la "asimilación agresiva" perseguido por el presidente de los Estados Unidos, Ulysses S. Grant. En 1883, el Parlamento aprobó $43,000 para tres escuelas industriales y la primera, la Escuela Industrial de Battleford, abrió el 1 de diciembre de ese año. Para 1900, había 61 escuelas en funcionamiento. En 2015, la Comisión de la Verdad y la Reconciliación concluyó que la asimilación equivalía a un genocidio cultural.

Para la década de 1880, Macdonald se estaba volviendo más frágil, pero mantuvo su agudeza política. En 1883, aseguró el "Proyecto de Ley de Licores Embriagantes" lo que eliminó el sistema de regulación de las provincias, en parte para obstaculizar a su enemigo, el primer ministro Mowat. En su propio caso, Macdonald controló mejor su forma de beber y las borracheras habían terminado. 'Las grandes borracheras, la colosal sobriedad de su mediana edad, se estaban desvaneciendo ahora en los recuerdos.' A medida que avanzaba el presupuesto, Macdonald descubrió que el ferrocarril estaba progresando bien: aunque se había gastado poco dinero en el proyecto bajo Mackenzie, se habían construido varios cientos de millas de vías y se había inspeccionado casi toda la ruta. En 1880, Macdonald encontró un sindicato, dirigido por George Stephen, dispuesto a emprender el proyecto CPR. Donald Smith (más tarde Lord Strathcona) era un socio importante en el sindicato, pero debido a la mala voluntad entre él y los conservadores, la participación de Smith inicialmente no se hizo pública, aunque Macdonald la conocía bien. En 1880, el Dominio se hizo cargo de los territorios árticos restantes de Gran Bretaña, que extendieron Canadá hasta sus límites actuales, con la excepción de Terranova, que no ingresaría a la Confederación hasta 1949. También en 1880, Canadá envió su primer representante diplomático en el extranjero, Sir Alexander Galt como Alto Comisionado en Gran Bretaña. Con buenos tiempos económicos, Macdonald y los conservadores fueron devueltos con una mayoría ligeramente disminuida en 1882. Macdonald fue devuelto para la equitación de Carleton en Ontario.

El proyecto del ferrocarril transcontinental fue fuertemente subsidiado por el gobierno. A la CPR se le concedieron 25 000 000 acres (100 000 km²; 39 000 sq mi) de terreno a lo largo de la ruta del ferrocarril y $25 millones del gobierno. Además, el gobierno tuvo que gastar $32 millones en la construcción de otras vías férreas para apoyar la CPR. Todo el proyecto fue extremadamente costoso, especialmente para una nación con solo 4,1 millones de habitantes en 1881. Entre 1880 y 1885, mientras se construía lentamente el ferrocarril, el CPR estuvo cerca de la ruina financiera en repetidas ocasiones. El terreno en las Montañas Rocosas era difícil y la ruta al norte del Lago Superior resultó ser traicionera, ya que las orugas y los motores se hundieron en el muskeg. Cuando las garantías canadienses de los bonos de CPR no lograron hacerlos vendibles en una economía en declive, Macdonald obtuvo un préstamo para la corporación del Tesoro; el proyecto de ley que lo autorizaba fue aprobado por el Senado justo antes de que la empresa se declarara insolvente.

Los protestantes demandaron Riel ser ejecutado; los católicos querían que él viviera. La decisión de ejecución alienó a los francófonos.

El Noroeste volvió a experimentar disturbios. Muchos de los métis de Manitoba se habían mudado a los territorios y las negociaciones entre los métis y el gobierno para resolver las quejas sobre los derechos territoriales resultaron difíciles. Riel, que vivía en el exilio en los Estados Unidos desde 1870, viajó a Regina con la connivencia del gobierno de Macdonald, que creía que sería un líder con el que podrían tratar. En cambio, los Métis se levantaron al año siguiente bajo el mando de Riel en la Rebelión del Noroeste. Macdonald sofocó la rebelión con tropas de la milicia transportadas por ferrocarril, y Riel fue capturado, juzgado por traición, condenado y ahorcado. Macdonald se negó a considerar indultar a Riel, que tenía una salud mental incierta. El ahorcamiento de Riel fue controvertido y alejó a muchos quebequenses de los conservadores y eran, como Riel, católicos y culturalmente francocanadienses; pronto se realinearon con los liberales. Después de la Rebelión del Noroeste de 1885, el gobierno de Macdonald implementó restricciones al movimiento de grupos indígenas, requiriendo que recibieran un permiso formal de un funcionario del Departamento Indígena para salir de la reserva.

El CPR estaba casi en bancarrota, pero su papel en el envío de tropas a la crisis demostró que era útil para mantener el control británico del territorio y el Parlamento proporcionó dinero para su finalización. El 7 de noviembre de 1885, el gerente de CPR, William Van Horne, telegrafió a Macdonald desde Craigellachie, Columbia Británica, para informarle que se insertó el último clavo en la vía, completando el ferrocarril. Ese mismo año, el gobierno de Macdonald promulgó la Ley de inmigración china de 1885. Macdonald dijo a la Cámara de los Comunes que, si los chinos no eran excluidos de Canadá, "el carácter ario del futuro de la América británica debería ser destruido". En el verano de 1886, Macdonald viajó por ferrocarril al oeste de Canadá. El 13 de agosto de 1886, Macdonald usó un martillo de plata y martilló una punta de oro para completar el ferrocarril Esquimalt y Nanaimo.

En 1886, surgió otra disputa sobre los derechos de pesca con los Estados Unidos. Los pescadores estadounidenses habían estado utilizando las disposiciones de los tratados que les permitían desembarcar en Canadá para recoger madera y agua como tapadera para la pesca costera clandestina. Varios barcos fueron detenidos en puertos canadienses, ante la indignación de los estadounidenses, que exigieron su liberación. Macdonald trató de aprobar una Ley de Pesca que anularía algunas de las disposiciones del tratado, para consternación de los británicos, que todavía eran responsables de las relaciones exteriores. El gobierno británico ordenó al gobernador general, Lord Lansdowne, que reservara el proyecto de ley para la aprobación real, colocándolo efectivamente en suspenso sin vetarlo. Después de una discusión considerable, el gobierno británico permitió el consentimiento real a fines de 1886 e indicó que enviaría un buque de guerra para proteger las pesquerías si no se llegaba a un acuerdo con los estadounidenses.

Mayorías quinta y sexta, 1887–1891

Temiendo una pérdida continua de fuerza política a medida que continuaban los malos tiempos económicos, Macdonald planeó celebrar elecciones a fines de 1886, pero aún no había emitido la orden judicial cuando el primer ministro liberal de Ontario, Oliver Mowat, convocó elecciones provinciales de Ontario. La elección provincial fue vista como un referente para la encuesta federal. A pesar de la considerable campaña de Macdonald, los liberales de Mowat fueron reelegidos en Ontario y aumentaron su mayoría. Macdonald disolvió el Parlamento federal el 15 de enero de 1887 para una elección el 22 de febrero. Durante la campaña, los liberales provinciales de Quebec formaron un gobierno (cuatro meses después de las elecciones de octubre de 1886 en Quebec), obligando a los conservadores a dejar el poder en la ciudad de Quebec. Sin embargo, Macdonald y su gabinete hicieron una dura campaña en las elecciones de invierno, y Tupper (el nuevo Alto Comisionado en Londres) pospuso su partida para tratar de reforzar los votos conservadores en Nueva Escocia. El líder liberal, Edward Blake, realizó una campaña poco inspiradora y los conservadores regresaron a nivel nacional con una mayoría de 35, ganando fácilmente en Ontario, Nueva Escocia y Manitoba. Los conservadores también obtuvieron una estrecha mayoría de los escaños de Quebec a pesar del resentimiento por el ahorcamiento de Riel. Macdonald se convirtió en diputado por Kingston una vez más. Incluso los ministros más jóvenes, como el futuro primer ministro John Thompson, que a veces discrepaba de Macdonald en política, admitió que Macdonald era un activo electoral esencial para los conservadores.

Blake renunció después de la derrota y fue reemplazado por Wilfrid Laurier. Bajo el liderazgo inicial de Laurier, los liberales, que anteriormente apoyaban gran parte de la Política Nacional, hicieron campaña en su contra y pidieron "reciprocidad sin restricciones" o libre comercio con Estados Unidos. Macdonald estaba dispuesto a ver cierta reciprocidad con Estados Unidos, pero se mostró reacio a bajar muchos aranceles. Los defensores estadounidenses de lo que llamaron "unión comercial" lo vio como un preludio de la unión política y no tuvo escrúpulos en decirlo, lo que provocó una controversia adicional en Canadá.

Funeral de Sir John A. Macdonald en Cataraquí Cemetery, Kingston, Ontario

Macdonald convocó elecciones para el 5 de marzo de 1891. Los liberales estaban fuertemente financiados por intereses estadounidenses; los conservadores obtuvieron mucho apoyo financiero del CPR. El primer ministro de 76 años colapsó durante la campaña y realizó actividades políticas desde la casa de su cuñado en Kingston. Los conservadores ganaron levemente en el voto popular, pero su mayoría se redujo a 27. Los partidos alcanzaron el equilibrio en la parte central del país, pero los conservadores dominaron en las Marítimas y el oeste de Canadá, lo que llevó al parlamentario liberal Richard John Cartwright a afirmar que Macdonald&# La mayoría de 39 dependía de "los fragmentos y parches de la Confederación". Después de las elecciones, Laurier y sus liberales aceptaron a regañadientes la Política Nacional; cuando Laurier más tarde se convirtió en primer ministro, lo adoptó con solo cambios menores.

Muerte

En mayo de 1891, Macdonald sufrió un derrame cerebral que lo dejó parcialmente paralizado y sin poder hablar. Su salud continuó deteriorándose y murió en la noche del 6 de junio de 1891. Miles de personas desfilaron junto a su ataúd abierto en la Cámara del Senado; su cuerpo fue transportado en un tren fúnebre a su ciudad natal de Kingston, con multitudes saludando al tren en cada parada. A su llegada a Kingston, Macdonald yacía en el Ayuntamiento, vistiendo el uniforme de un Consejero Privado Imperial. Fue enterrado en el cementerio de Cataraqui en Kingston, su tumba cerca de la de su primera esposa, Isabella.

Legado y memoriales

Estampación canadiense de honor Macdonald, 1927

Macdonald sirvió poco menos de 19 años como primer ministro, una duración de servicio solo superada por William Lyon Mackenzie King. En las encuestas, Macdonald ha sido clasificado constantemente como uno de los mejores primeros ministros de la historia de Canadá. No se nombran ciudades o subdivisiones políticas para Macdonald (con la excepción de un pequeño pueblo de Manitoba), ni hay monumentos masivos. Un pico en las Montañas Rocosas, Mount Macdonald (c. 1887) en Rogers Pass, lleva su nombre. En 2001, el Parlamento designó el 11 de enero como el Día de Sir John A. Macdonald, pero el día no es feriado federal y generalmente pasa desapercibido. Aparece en billetes de diez dólares canadienses impresos entre 1971 y 2018. En 2015, Royal Canadian Mint presentó el rostro de Macdonald en la moneda de dos dólares canadienses, Toonie, para celebrar su 200 cumpleaños. También da su nombre a Sir John A. Macdonald Parkway de Ottawa (River Parkway antes de 2012), al Aeropuerto Internacional Macdonald–Cartier de Ottawa (renombrado en 1993) y a la Carretera 401 de Ontario (la Autopista Macdonald–Cartier c. 1968).

La estatua en el Monumento Macdonald en Montreal en 2011

Se conservan varios sitios asociados con Macdonald. Su tumba ha sido designada Sitio Histórico Nacional de Canadá. Bellevue House en Kingston, donde vivió la familia Macdonald en la década de 1840, también es un sitio histórico nacional administrado por Parks Canada y ha sido restaurado a ese período de tiempo. Su hogar en Ottawa, Earnscliffe, es la residencia oficial del Alto Comisionado Británico en Canadá. Se han erigido estatuas a Macdonald en todo Canadá; uno se encuentra en Parliament Hill en Ottawa (por Louis-Philippe Hebert c. 1895). Una estatua de Macdonald se encuentra sobre un pedestal de granito originalmente destinado a una estatua de la Reina Victoria en el Queen's Park de Toronto, mirando hacia el sur en University Avenue. La estatua de Macdonald también se encontraba en el parque de la ciudad de Kingston; la Sociedad Histórica de Kingston celebra anualmente un servicio conmemorativo en su honor. El 18 de junio de 2021, luego del descubrimiento de 215 tumbas sin marcar en la Escuela Residencial Indígena de Kamloops, la estatua de Macdonald fue retirada del Parque de la Ciudad de Kingston después de que el ayuntamiento votara 12-1 a favor de su retirada, y se establece para ser instalado en el Cementerio de Cataraquí donde está enterrado Macdonald. En 2018, se retiró una estatua de Macdonald del exterior del ayuntamiento de Victoria, como parte del programa de reconciliación de la ciudad con las Primeras Naciones locales. El Monumento a Macdonald en Montreal ha sido objeto de actos de vandalismo en repetidas ocasiones, y el 29 de agosto de 2020, la estatua del monumento fue objeto de actos de vandalismo, derribado y decapitado. La alcaldesa de Montreal, Valérie Plante, condenó las acciones y dijo que la ciudad planea restaurar la estatua.

Los biógrafos de Macdonald destacan su contribución al establecimiento de Canadá como nación. Swainson sugiere que el deseo de Macdonald de un Canadá libre y tolerante se convirtió en parte de su perspectiva nacional y contribuyó enormemente a su carácter. Gwyn dijo que los logros de Macdonald en la Confederación y la construcción del ferrocarril canadiense fueron grandiosos, pero también fue responsable de los escándalos y la mala política gubernamental por la ejecución de Riel y el impuesto por cabeza a los trabajadores chinos. En 2017, la Asociación Histórica Canadiense votó para eliminar el nombre de Macdonald de su premio al mejor libro académico sobre historia canadiense. El historiador James Daschuk reconoce las contribuciones de Macdonald como una figura fundadora de Canadá, pero afirma que "Él construyó el país". Pero construyó el país sobre las espaldas de los indígenas." Un artículo biográfico en línea sobre Macdonald fue eliminado del sitio web del gobierno escocés en agosto de 2018. Un portavoz del gobierno escocés declaró: "Reconocemos la controversia en torno al legado de Sir John A. Macdonald y las preocupaciones legítimas". expresadas por las comunidades indígenas". El 5 de julio de 2021, la biblioteca nacional de Canadá, Library and Archives Canada, eliminó su página web sobre los primeros ministros de Canadá, "First Among Equals", calificándola de "obsoleta y redundante".

Títulos honorarios

Macdonald recibió los siguientes títulos honoríficos:

Ubicación	Fecha	Escuela	Grado
Canadá Oeste	1863	Queen's University en Kingston	Doctor en Derecho (LL.D)
Inglaterra	1865	University of Oxford	Doctor en Derecho Civil (D.C.L.)
Ontario	1889	University of Toronto	Doctor en Derecho (LL.D)

Referencias