Joseph Louis Gay-Lussac

Joseph Louis Gay-Lussac (, francés: [ʒɔzɛf lwi ɡɛlysak]; 6 de diciembre de 1778 - 9 de mayo de 1850) fue un químico y físico francés. Es conocido principalmente por su descubrimiento de que el agua está formada por dos partes de hidrógeno y una parte de oxígeno (con Alexander von Humboldt), por dos leyes relacionadas con los gases y por su trabajo sobre las mezclas de alcohol y agua, que condujeron a los grados Gay- Lussac solía medir las bebidas alcohólicas en muchos países.

Biografía

Gay-Lussac nació en Saint-Léonard-de-Noblat, en el actual departamento de Haute-Vienne.

El padre de Joseph Louis Gay, Anthony Gay, hijo de un médico, fue abogado y fiscal y trabajó como juez en Noblat Bridge. Padre de dos hijos y tres hijas, era dueño de gran parte del pueblo de Lussac y solía añadir a su nombre el nombre de esta aldea de Haute-Vienne, siguiendo una costumbre del Antiguo Régimen. Hacia el año 1803, padre e hijo adoptaron finalmente el nombre de Gay-Lussac. Durante la Revolución, en nombre de la Ley de los Sospechosos, su padre, ex procurador del rey, fue encarcelado en Saint Léonard de 1793 a 1794.

Recibió su primera educación de la mano de la Abadía católica de Bourdeix, aunque más tarde se convirtió en ateo. Al cuidado del abad de Dumonteil comenzó su educación en París, ingresando finalmente en la École Polytechnique en 1798.

Tres años después, Gay-Lussac se transfirió a la École des Ponts et Chaussées, y poco después fue asignado a C. L. Berthollet como su asistente. En 1804 fue nombrado répétiteur (demostrador) de Antoine François Fourcroy en la École Polytechnique, a quien sucedió en 1809 como profesor de química. De 1809 a 1832 fue también profesor de física en la Sorbona, cargo al que sólo renunció para ocupar la cátedra de química del Jardin des Plantes. En 1821, fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias. En 1831 fue elegido para representar a Haute-Vienne en la cámara de diputados y en 1839 ingresó en la cámara de los pares. Fue elegido Miembro Honorario Extranjero de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1832.

Gay-Lussac se casó con Geneviève-Marie-Joseph Rojot en 1809. La conoció cuando ella trabajaba como dependienta en una tienda de ropa blanca y estaba estudiando un libro de texto de química debajo del mostrador. Tuvo cinco hijos, de los cuales el mayor (Jules) se convirtió en asistente de Justus Liebig en Giessen. Algunas publicaciones de Jules se confunden con las de su padre en la actualidad ya que comparten la misma inicial (J. Gay-Lussac).

Gay-Lussac murió en París y su tumba está en el cementerio Père Lachaise. Su nombre es uno de los 72 nombres inscritos en la Torre Eiffel.

Logros

Gay-Lussac y Biot ascienden en un globo de hidrógeno, 1804. Ilustración de finales del siglo XIX.

• 1802 – Gay-Lussac publicó por primera vez la ley que a una presión constante, el volumen de cualquier gas aumenta en proporción a su temperatura absoluta. Desde que en su periódico anunciaba la ley citó anteriormente trabajos inéditos sobre este tema por Jacques Charles, la ley generalmente se llama Ley de Carlos, aunque algunas fuentes utilizan la expresión Ley Gay-Lussac. Esta ley fue independientemente y casi simultáneamente declarada por John Dalton.
• 1804 – Él y Jean-Baptiste Biot hicieron un globo de hidrógeno a una altura de 7.016 metros (23.018 pies) en una investigación temprana de la atmósfera de la Tierra. Quería recoger muestras del aire a diferentes alturas para registrar diferencias de temperatura y humedad.
• 1805 – Junto con su amigo y colaborador científico Alexander von Humboldt, descubrió que la composición de la atmósfera no cambia con la disminución de la presión (aumento de la altitud). También descubrieron que el agua está formada por dos partes de hidrógeno y una parte de oxígeno (por volumen).
• 1808 – Él era el co-descubierto del borón.
• 1808 - Descubrir y publicar la ley de combinar volúmenes.
• 1810 – En colaboración con Louis Thenard, desarrolló un método de análisis elemental cuantitativo midiendo el CO₂ y O₂ evolucionado por reacción con clorato de potasio. También resumió la ecuación de la fermentación alcohólica.
• 1811 – Reconoció el yodo como un nuevo elemento, describió sus propiedades, y sugirió el nombre iode.
• 1815 – Sintetizó cianógeno, determinó su fórmula empírica y la nombró.
• 1824 – Desarrolló una versión mejorada de la bureta que incluía un brazo lateral, y acuñó los términos "pipette" y "burette" en un periódico de 1824 sobre la estandarización de soluciones índigo.

Honores

• En París, una calle y un hotel cerca de la Sorbona son nombrados como una plaza y una calle en su lugar de nacimiento, Saint-Léonard-de-Noblat.
• En Australia, el "Gay-Lussac Room" de AB Mauri STC, Sydney fue nombrado en honor de su trabajo con fermentación de levadura.

Linaje académico

Cementerio de Gay-Lussac

Publicaciones

• Cursos de química de la Escuela Politécnica, Vol.1
• Lecciones de Física, Facultad de Ciencias de París, (6 de noviembre de 1827, 18 de marzo de 1828)