Joseph-Ignace Guillotin

Joseph-Ignace Guillotin (francés: [ʒɔzɛf iɲas ɡijɔtɛ̃]; 28 de mayo de 1738 - 26 de marzo de 1814) fue un médico, político y masón francés que propuso el 10 de octubre de 1789 el uso de un dispositivo para llevar a cabo ejecuciones en Francia, como un método de ejecución menos doloroso que los métodos existentes. Aunque no inventó la guillotina y se opuso a la pena de muerte, su nombre se convirtió en un epónimo de la misma. El inventor real del prototipo fue un hombre llamado Tobias Schmidt, que trabajaba con el médico del rey, Antoine Louis.

Vida temprana y educación

Guillotin nació el 28 de mayo de 1738 en Saintes, Francia, segundo hijo de Joseph-Alexandre Guillotin y Catherine Agatha Martin. Cuenta la leyenda que nació prematuramente porque su madre estaba angustiada después de escuchar los gritos de un hombre que estaba siendo torturado hasta la muerte en la rueda rota.

La primera educación de Guillotin estuvo a cargo de los jesuitas en Burdeos y obtuvo una Maestría en Artes en el Colegio de Aquitania de la Universidad de Burdeos en diciembre de 1761. El ensayo que escribió para obtener el título impresionó a los jesuitas. tanto que lo invitaron a convertirse en profesor de literatura en el Irish College de Burdeos. Sin embargo, se fue después de unos años y viajó a París para estudiar medicina, convirtiéndose en alumno de Antoine Petit. Obtuvo un diploma de la facultad de Reims en 1768 y su doctorado en la Escuela de Medicina de París en 1770, lo que también le otorgó el título de Doctor-Regente. Esto le permitió enseñar medicina en París.

Carrera

En París, Guillotin se convirtió en un médico muy conocido. Hacia 1775, estaba preocupado por cuestiones de tortura y muerte. Ese año, escribió un memorando en el que proponía que los delincuentes fueran utilizados como sujetos en experimentos médicos. Aunque lo reconoció como cruel, lo consideró preferible a ser ejecutado. En 1784, cuando Franz Mesmer comenzó a hacer pública su teoría del "magnetismo animal", que muchos consideraban ofensiva, Luis XVI nombró una comisión para investigarla y Guillotin fue nombrado miembro, junto con Jean Sylvain Bailly, Antoine Laurent de Jussieu, Antoine Lavoisier y Benjamin Franklin. La comisión declaró que Mesmer era un fraude, y esto puso a Guillotin a la vista del público.

Carrera política y guillotina

En diciembre de 1788, Guillotin redactó un folleto titulado Petición de los ciudadanos que viven en París, sobre la constitución adecuada de los Estados Generales. El parlamento francés intentó suprimir su panfleto y lo convocó para que diera cuenta de sus opiniones, pero la multitud durante su testimonio lo apoyó mucho y fue liberado, lo que sirvió para aumentar su popularidad. El 2 de mayo de 1789, se convirtió en uno de los 10 diputados de París en los Estados Generales de 1789 y fue secretario del organismo desde junio de 1789 hasta octubre de 1791. El 20 de junio de 1789, la Asamblea Nacional, como ahora se llamaban los miembros, encontró encerrado fuera de su cámara. Guillotin sugirió que se volvieran a reunir en una cancha de jeu de paume cercana, donde los miembros hicieron el juramento de la cancha de tenis, prometiendo "no separarse y volver a reunirse donde lo requieran las circunstancias, hasta que la Constitución del reino sea aprobada". establecido".

Como miembro de la asamblea, Guillotin inicialmente dirigió su atención hacia la reforma médica. Como miembro del Comité de Pobreza, recorrió el Hôtel-Dieu y contribuyó al informe que expuso las condiciones insalubres allí. También se convirtió en el primer presidente del Comité de Salud y presentó un proyecto de ley de reforma médica en 1791.

Al mismo tiempo, también estaba preocupado por la reforma del derecho penal. Sus experiencias como médico lo habían llevado a oponerse a la pena capital: al principio intentó abolirla, pero no lo logró. En ese momento, la decapitación en Francia era típicamente con hacha o espada, lo que no siempre causaba la muerte inmediata. Además, la decapitación estaba reservada para la nobleza, mientras que los plebeyos solían ser ahorcados, lo que podía llevar mucho tiempo, ya que aún no se habían inventado las técnicas mediante las cuales la soga rompía el cuello de la víctima. Otros métodos incluían la quema en la hoguera, la rueda rota, la muerte por ebullición y el desmembramiento. Guillotin se dio cuenta de que, si no podía eliminar las ejecuciones, al menos podía hacerlas más humanas.

El 10 de octubre de 1789, propuso que "el criminal sea decapitado; esto se hará únicamente por medio de un mecanismo simple." El "mecanismo" se definió como "una máquina que decapita sin dolor". Su propuesta apareció en el periódico realista, Les Actes des Apôtres. En total, Guillotin propuso seis artículos:

1. Todos los castigos por la misma clase de delito serán los mismos, independientemente del criminal (es decir, no habría privilegio para la nobleza)
2. Cuando se aplique la sentencia de muerte, será por decapitación, realizada por una máquina
3. La familia del culpable no sufrirá ninguna discriminación jurídica
4. Será ilegal para cualquiera reprochar a la familia del culpable sobre su castigo
5. Los bienes de los condenados no serán confiscados
6. Los cuerpos de los ejecutados serán devueltos a la familia si así se solicita

Guillotin asumió que, si se establecía un sistema justo en el que el único método de pena capital fuera la decapitación mecánica, entonces el público se sentiría más agradecido por sus derechos. A pesar de esta propuesta, Guillotin se opuso a la pena de muerte y esperaba que un método de ejecución más humano y menos doloroso fuera el primer paso hacia la abolición total. También esperaba que, dado que la máquina de decapitación mataría rápidamente sin un sufrimiento prolongado, esto reduciría el tamaño y el entusiasmo de las multitudes que a menudo presenciaban las ejecuciones.

El 1 de diciembre de 1789, Guillotin hizo un comentario durante un discurso de seguimiento ante la Asamblea sobre la pena capital. Fue citado (o posiblemente mal citado) diciendo: "Ahora, con mi máquina, te corto la cabeza en un abrir y cerrar de ojos, ¡y nunca lo sientes!" La declaración se convirtió rápidamente en una broma popular y, unos días después del debate, una canción cómica sobre Guillotin y "his" circuló la máquina, atando para siempre su nombre a ella, a pesar de que él no participó en absoluto en su diseño o construcción. El Moniteur del 18 de diciembre de 1789 deploró las bromas pero repitió el 'parpadeo de un ojo' de Guillotin. declaración para la posteridad.

Los artículos fueron bastante controvertidos ya que los derechos de los delincuentes y sus familias no se habían considerado previamente, pero fueron aceptados en el transcurso de varios años, con la "decapitación por máquina simple" siendo finalmente aceptado el 3 de junio de 1791, con el resultado de que sus propuestas se convirtieron en ley el 20 de marzo de 1792. Mientras tanto, la Asamblea había encargado a Antoine Louis que construyera dicho dispositivo. Su propuesta fue presentada el 17 de marzo y las primeras ejecuciones con ella se produjeron el 25 de abril de 1792. Sin embargo, en octubre de 1791, Guillotin ya se había retirado de la Asamblea, volviendo a ejercer la medicina. Durante el Reinado del Terror, se trasladó a Arras para convertirse en el director del hospital militar allí, regresando a París un año después.

Hacia el final del Reino del Terror, cayó en manos del fiscal Fouquier-Tinville una carta del conde de Méré a Guillotin en la que el conde, que iba a ser ejecutado, encomendaba a su esposa e hijos a Cuidado de guillotina. Las autoridades exigieron a Guillotin informarles del paradero de la esposa y los hijos del Conde. Como Guillotin no quiso o no pudo dar la información, fue arrestado y encarcelado. Fue liberado de prisión en la amnistía general del 9 de Termidor (27 de julio) de 1794 después de que Robespierre cayera del poder.

En noviembre de 1795, se publicó una carta en el Moniteur afirmando que las víctimas de la guillotina sobrevivieron durante varios minutos después de la decapitación. Guillotin se sorprendió y, durante el resto de su vida, lamentó profundamente que la máquina llevara su nombre. Sus continuos esfuerzos por abolir la pena de muerte se vieron obstaculizados por la creencia generalizada de que, como la misma persona que propuso usar una máquina de decapitación, seguramente debe estar a favor de ella.

Reanudación de la carrera de Medicina

Guillotin se convirtió en uno de los primeros médicos franceses en apoyar el descubrimiento de la vacunación de Edward Jenner, y en 1805 fue presidente del Comité Central de Vacunación en París. También fundó uno de los precursores de la Academia Nacional de Medicina.

Vida privada

Familia

La asociación con la guillotina avergonzó tanto a la familia de Guillotin que solicitaron al gobierno francés que le cambiara el nombre; cuando el gobierno se negó, cambiaron su propio apellido. Por coincidencia, otra persona llamada Guillotin fue ejecutada en la guillotina: era J.M.V. Guillotin, médico de Lyon. Esta coincidencia puede haber contribuido a afirmaciones erróneas de que J-I Guillotin fue ejecutado en la máquina que lleva su nombre; sin embargo, en realidad, Guillotin murió en su casa de París en 1814 por causas naturales, a los 75 años, concretamente de un ántrax, y ahora está enterrado en el cementerio Père-Lachaise de París. Estaba casado con Louise Saugrain, hermana del médico y químico Antoine Saugrain.

Masonería

Joseph Guillotin se inició en la masonería en 1765 en "La Parfaite Union" alojamiento en Angulema. Muy activo como albañil, se unió a varias otras logias. Como diputado de la Gran Logia desde 1772, participó en el nacimiento del Gran Oriente de Francia y asistió a todas sus convenciones hasta 1790. En 1773, se convirtió en Venerable Maestro de la logia "La Concorde Fraternelle" en París. En 1776, fundó "La Vérité" lodge y a menudo asistía a Les Neuf Sœurs.

En la ficción moderna

Guillotin aparece en Pure, la novela ganadora del premio Costa de Andrew Miller. También es un personaje principal en la novela de 1992 Dr. Guillotine, escrita por el actor Herbert Lom. También es el personaje principal de la serie dramática francesa La Révolution.