Josefa Llanes Escoda

Josefa Madamba Llanes Escoda (20 de septiembre de 1898 – 6 de enero de 1945) fue una líder cívica, trabajadora social, heroína de la Segunda Guerra Mundial y sufragista filipina. Es más conocida por su campaña a favor del sufragio femenino y como fundadora de las Niñas Exploradoras de Filipinas.

Junto con José Abad Santos y Vicente Lim, ella es recordada en Filipinas' Billete de 1.000 pesos que representa a filipinos que lucharon y murieron resistiendo la ocupación japonesa de Filipinas durante la Segunda Guerra Mundial en la Universidad del Lejano Oriente de Manila.

Vida temprana

Llanes-Escoda nació en Dingras, Ilocos Norte como Josefa Llanes y Madamba. Era la mayor de los siete hijos de Mercedes Madamba y Gabriel Llanes. Los hermanos de Josefa fueron Florencio, Luisa, Elvira, Rosario, Purita y Eufrocina. El apodo de Josefa era Pepa cuando era niña. Ella creció como cristiana.

Llanes-Escoda se graduó como valedictorian en la escuela primaria y salutatorian en la escuela secundaria de la Escuela Primaria Dingras en Dingras, Ilocos Norte. Asistió a la Escuela Normal de Filipinas en Manila para obtener su título de maestra y se graduó con honores en 1919. Mientras trabajaba como maestra, obtuvo un certificado de maestra de secundaria de la Universidad de Filipinas en 1922.

Después de obtener su certificado de maestra, se convirtió en trabajadora social del Capítulo Filipino de la Cruz Roja Estadounidense. La Cruz Roja le concedió una beca para Estados Unidos, donde obtuvo una maestría en Sociología por la Universidad de Columbia en 1925. También ocupó un cargo en la Federación Nacional de Clubes de Mujeres (NFWC), se desempeñó como secretaria ejecutiva en 1923 y luego como presidenta de 1941 a 1944. Mientras estaba en los Estados Unidos, Josefa se unió a un grupo de estudiantes extranjeros que apoyaron un proyecto de Casa Internacional en Nueva York. Durante su tiempo libre en la Casa Internacional, aceptó conferencias. También era su práctica usar un vestido filipino durante sus giras de conferencias para promover la cultura de los extranjeros. interés en Filipinas.

Durante su primer viaje a Estados Unidos, mientras estaba en la Liga Internacional de Mujeres por la Paz (1925), conoció a Antonio Escoda, un empresario de Gándara, Samar con quien luego se casó. Tuvieron dos hijos: María Teresa (quien más tarde se convirtió en presidenta del Centro Cultural de Filipinas durante la década de 1980) y Antonio Jr.

Niñas Exploradoras de Filipinas

Llanes-Escoda regresó a Filipinas nuevamente en la década de 1940 después de recibir una capacitación intensificada en Girl Scouts en EE. UU. patrocinada por los Boy Scouts de Filipinas. Después, comenzó a capacitar a mujeres jóvenes para que se convirtieran en líderes de Girl Scouts y luego procedió a organizar las Girl Scouts de Filipinas. El 26 de mayo de 1940, el presidente Manuel L. Quezón firmó los estatutos de las Niñas Exploradoras de Filipinas. Josefa se convirtió en la primera Ejecutiva Nacional del grupo.

Segunda Guerra Mundial

Durante la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas japonesas invadieron Filipinas. En 1944 se difundió la noticia de las actividades clandestinas de Josefa Llanes Escoda y su marido Antonio. A medida que el ejército japonés avanzaba en el país, la pareja había intensificado sus actividades de suministro de medicinas, alimentos, ropa y mensajes tanto a los prisioneros de guerra filipinos como a los internados estadounidenses en campos de concentración.

Teniente. José L. Llanes, comandante de Ilocos Norte e Ilocos Sur, dijo que vio a Josefa Llanes Escoda el 14 de enero de 1944 en presencia de su marido, Antonio Escoda. Josefa Llanes Escoda dejó este mensaje final al teniente José L. Llanes:

"¡He cumplido mi deber con mi país y con Dios! A mi mente lo más que he hecho es haber ayudado con lo poco que podía hacer para salvar las vidas de los soldados rendidos de Bataan y Corregidor. Me he ofrecido a mí mismo como garante para hombres luego liberados por el enemigo, que no cometen ningún acto antijaponés, hombres que, si tuvieran las agallas izquierdas continuarían su resistencia. He actuado como garantes no sólo por el bien de la humanidad, sino también para animarlos a luchar de nuevo. Si sobrevives y fallas, dile a nuestra gente que las mujeres de Filipinas hicieron su parte también en hacer vivas las chispas de la verdad y la libertad de la embajada hasta el último momento".

Antonio fue arrestado por primera vez en junio de 1944, y Josefa Llanes Escoda también fue arrestada dos meses después, el 27 de agosto. Estuvo encarcelada en el Fuerte Santiago, la misma prisión que su marido, quien fue ejecutado en 1944 junto con el general Vicente Lim, quien fue encarcelado con él. El 6 de enero de 1945, Josefa Llanes Escoda fue apresada y retenida en uno de los edificios de la Universidad del Lejano Oriente ocupados por los japoneses. Fue vista con vida por última vez el 6 de enero de 1945, gravemente golpeada y débil, y fue trasladada a un camión de transporte japonés. Se presume que fue ejecutada y enterrada en una tumba anónima, ya sea en el cementerio de La Loma o en el cementerio chino de Manila, que las fuerzas japonesas utilizaron como lugar de ejecución y cementerio para miles de filipinos que resistieron la ocupación japonesa.

Legado

Una calle y un edificio llevan su nombre y se ha dedicado un monumento a su memoria. La carretera Apayao - Ilocos Norte también lleva su nombre y en el billete actual de 1.000 pesos aparece representada como uno de los tres filipinos martirizados por las Fuerzas Armadas japonesas.

Las Girl Scouts de Filipinas rinden homenaje a Josefa Llanes Escoda cada 20 de septiembre celebrando su aniversario de nacimiento con actividades que crean mayor conciencia sobre su martirio y su contribución al desarrollo juvenil.

El 20 de septiembre de 2018, se creó un Doodle de Google para conmemorar su 120.º cumpleaños.

En la cultura popular

• Escrito por Timmy Cruz en 1997 serie de televisión de ABS-CBN Bayani, en episodios "Josefa Llanes Escoda".