Josef Madlener

Josef Madlener (1881-1967) fue un artista, ilustrador y escritor bávaro.

Nació en Amendingen, parte de Memmingen, y se formó como artista en Munich. Su trabajo como ilustrador se publicó en periódicos, revistas y libros navideños, como Das Christkind Kommt (1929) y Das Buch vom Christkind (1938). El arte navideño de Madlener también apareció en varias series de postales.

La pintura más famosa de Madlener es Der Berggeist ("el espíritu de la montaña"), cuyas similitudes de estilo datan del período comprendido entre 1925 y 1930. La pintura está reproducida en una postal que estaba en posesión de J. R. R. Tolkien, marcada "el origen de Gandalf". Zimmermann (1983:22) entrevistó a la hija de Madlener, Julie (nacida en 1910), quien recordaba claramente a su padre pintando Der Berggeist en algún momento después de 1925/6. También señaló que la versión postal fue publicada a finales de los años veinte por Ackermann Verlag München, en una carpeta con tres o cuatro imágenes similares con motivos extraídos de la mitología alemana: una hada del bosque, un ciervo que lleva un brillante cruce entre sus astas, 'Rübezahl', y posiblemente una más". El paradero del original se desconoció durante unos sesenta años, hasta que fue subastado en Sotheby's en julio de 2005 y vendido por 84.000 libras esterlinas.

El propietario anterior se había reunido con Madlener dos veces y lo describió como un hombre alto, de unos 185 cm. Recordó que a Madlener le gustaba hornear y, en su segunda visita en 1946 o 1947, sirvió su propio pan y mucho café. Después de haber visto Der Berggeist en su visita anterior, el visitante le dijo al artista cuánto lo amaba, y Madlener rápidamente le dijo a su invitado que le diera un buen hogar.

Una monografía de Eduard Raps (1981), publicada con motivo del centenario del artista, muestra muchos ejemplos del arte de Madlener.

Publicaciones

• Das Christkind kommt (1929)
• Das Buch vom Christkind (1938).

Literatura

• Eduard Raps Josef Madlener 1881 bis 1967Memmingen, 1981.
• Manfred Zimmermann, El origen de Gandalf y Josef MadlenerMithlore 34, 1983.
• Hans-Wolfgang Bayer y Johannes Hoyer, "Der Nachlaß des Memminger Künstlers Josef Madlener" en: Schönere Heimat 87 (1998), 66 a 70.