José Santos Guardiola

José Santos Guardiola Bustillo (1 de noviembre de 1816 – 11 de enero de 1862) fue un Presidente de Honduras de dos períodos. Es el único presidente de Honduras que es asesinado mientras está en el cargo en un crimen cometido por su guardia personal.

Vida temprana

José Santos Guardiola nació el 1 de noviembre de 1816 en Tegucigalpa, Honduras. Sus padres fueron el minero catalán Esteban Guardiola y Bibiana Bustillo. Se casó con Ana de Arzibu.

Presidencia

Para su primer mandato, del 17 de febrero de 1856 al 7 de febrero de 1860, fue elegido presidente por el Congreso tras el derrocamiento de Trinidad Cabañas. Su segundo mandato, desde el 7 de febrero de 1860 hasta su muerte, se produjo mediante elecciones libres en las que ganó fácilmente. Su administración fue una de las más liberales en la historia de Honduras, a pesar de pertenecer al Partido Conservador. Su gobierno concedió libertad de prensa, sufragio y movimiento; respetó y garantizó la libertad individual y regularizó las relaciones entre la iglesia y el Estado. Se opuso a Francisco Morazán en el conflicto sobre si tener un estado centroamericano.

Sus buenas relaciones con los británicos ayudaron a facilitar el retorno del gobierno de las Islas de la Bahía y la región de La Mosquitia a Honduras. Llegó a un acuerdo con la reina Victoria por el cual Gran Bretaña reconocía la soberanía hondureña de los territorios antes mencionados (el tratado de Wyke-Cruz) siempre que a los habitantes de las islas se les concediera libertad de culto. Por esto el vicario de Comayagua, Miguel del Cid, enemigo del general Guardiola, lo excomulgó, pero el Papa Pío IX lo anuló y nombró obispo de Honduras a Juan de Jesús Zepeda Zepeda. Luchó contra William Walker, quien organizó varias expediciones militares privadas a México y Centroamérica con la intención de restablecer la esclavitud y apoderarse de toda Centroamérica.

Muerte

El 10 de enero de 1862, Hipólito Zafra Valladares, el jefe de la guardia presidencial, fue asesinado. Pablo Agurcia se convirtió en el nuevo y procedió a cambiar los guardias del presidente para matarlo.

Al día siguiente, el 11 de enero de 1862, el Presidente Guardiola estaba durmiendo con su esposa en el palacio presidencial de Honduras. A las 5 de la mañana se despertó debido a una conmoción fuera de su habitación. Abrió la puerta para ver lo que estaba pasando y fue baleado por su asesino, un guardia presidencial. Guardiola murió en los brazos de su hija.

Consecuencias

El asesino y sus cómplices huyeron pero fueron capturados por el general Casto José Alvarado. El presidente provisional, José María Medina, ordenó a un tribunal que escuchara el caso y los sospechosos fueron condenados a muerte.

Problema

Una de las muchas hijas de Guardiola, Genoveva Guardiola Arbizú, se casó con el primer presidente de la República de Cuba, Tomás Estrada Palma.

La compositora Guadalupe Haertling estaba entre los descendientes de Guardiola.