José Ortiz (baloncesto)

José Rafael "Piculín" Ortiz Rijos (nacido el 25 de octubre de 1963) es un exjugador de baloncesto profesional puertorriqueño. Jugó en la NCAA, NBA, varios equipos europeos y en el Baloncesto Superior Nacional (BSN) de Puerto Rico.

Mientras estuvo en la NBA, jugó con los Utah Jazz. Jugó con los clubes puertorriqueños Atléticos de San Germán, Cangrejeros de Santurce y Capitanes de Arecibo, mientras estuvo en el Baloncesto Superior Nacional. Ortiz también fue miembro de la selección absoluta de Puerto Rico, de 1983 a 2004. En particular, fue miembro de la selección puertorriqueña de 2004 que derrotó a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 en Atenas, Grecia. Con Puerto Rico, Ortiz jugó en cuatro Juegos Olímpicos de verano diferentes, ya que jugó en los Juegos de Seúl de 1988, los Juegos de Barcelona de 1992, los Juegos de Atlanta de 1996 y los Juegos de Atenas de 2004.

Ortiz tiene varios honores y récords como jugador de baloncesto. Ocupa el cuarto y sexto lugar entre los líderes estadísticos de todos los tiempos en rebotes por partido y rebotes totales, en la liga Baloncesto Superior Nacional. También fue el tercer jugador en ganar ocho campeonatos en la liga BSN. Ortiz también fue el primer jugador nacido en Puerto Rico que fue reclutado en la NBA. Muchos expertos en baloncesto consideran a Ortiz como el mejor basquetbolista puertorriqueño de todos los tiempos.

A pesar de su éxito en los deportes, Ortiz atravesó problemas financieros después de retirarse del baloncesto de clubes profesionales. En 2011 fue detenido por posesión de 218 plantas de marihuana. Fue condenado a seis meses de prisión.

El 30 de agosto de 2019, Ortiz fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto FIBA, en honor a su carrera con la selección absoluta de baloncesto de Puerto Rico y su carrera en el club, que abarcó un período de 26 años.

Vida temprana y educación

Ortiz nació en Aibonito, Puerto Rico el 25 de octubre de 1963, pero se crió en Cayey. Comenzó su carrera en el baloncesto jugando como centro, en la Escuela Secundaria Benjamin Harrison en Cayey. Fue apodado Piculín, por uno de los personajes de El Mago de Oz y La Concordia, como referencia al popular avión y su altura. (6'11"). Ortiz obtuvo una licenciatura en Comunicaciones de la Universidad Estatal de Oregón.

Carrera universitaria

Ortiz asistió a la Universidad Estatal de Oregon, donde jugó baloncesto universitario con los Oregon State Beavers, de 1985 a 1987, bajo la dirección del entrenador en jefe Ralph Miller. En Oregon State, fue compañero de equipo del futuro jugador del Salón de la Fama del Baloncesto Gary Payton, durante el primer año de este último. Durante sus dos temporadas con los Beavers, Ortiz promedió 19,8 puntos y 8,7 rebotes por partido. Después de la temporada 1986–87, fue nombrado Jugador del Año Pac-10, terminando por delante (entre otros) del futuro jugador del Salón de la Fama del Baloncesto Reggie Miller de UCLA, en la votación. Ortiz también obtuvo una Mención de Honor NCAA DI All-American, en la temporada 1986–87.

Carrera profesional

Puerto Rico

En 1980, a los 17 años, Ortiz debutó con los Atléticos de San Germán de la liga Baloncesto Superior Nacional en Puerto Rico. A medida que avanzaba su carrera, mejoró significativamente su juego y llevó a San Germán a un campeonato de liga en 1985. Esa temporada, Ortiz promedió más de 25 puntos y 14 rebotes por partido. Llevaría al equipo a un segundo título de liga en 1991, mientras promediaba 19 puntos y 15,8 rebotes por partido. Después de la temporada de 1991, Ortiz dejó la Liga de Puerto Rico para jugar en Europa. Regresaría a la liga en 1994 y llevaría a San Germán a otro título.

En 1998, Ortiz fue liberado por San Germán. Luego pasó a jugar con Cangrejeros de Santurce y los ayudó a ganar cuatro títulos seguidos (1998-2001). En 2002, Ortiz fue nombrado Jugador Más Valioso de la liga, aunque su equipo no llegó a las Finales de la liga. Ortiz y los Cangrejeros nuevamente ganaron otro título de liga, en 2003, convirtiendo a Ortiz en el tercer jugador en ganar ocho títulos en la liga.

Ortiz jugó con Santurce por dos años más, y en 2006 jugó con los Capitanes de Arecibo. Sin embargo, se retiró después de solo una temporada con el equipo. Terminó su carrera en la liga BSN con 8.915 puntos, 5.314 rebotes (#6) y 1.134 asistencias, en 505 partidos disputados en temporada regular. Hasta el día de hoy, es considerado por muchos expertos como el mejor basquetbolista puertorriqueño.

NBA

Después de graduarse de la Universidad Estatal de Oregón, Ortiz ingresó al Draft de la NBA de 1987. Fue seleccionado en la primera ronda, con la selección número 15 global del draft, por los Utah Jazz, y así se convirtió en el primer jugador puertorriqueño en ser seleccionado en un draft de la NBA. Sin embargo, antes de su primera temporada en la NBA, recibió una oferta del CAI Zaragoza, de la Liga ACB de España, y la aceptó. Ortiz se reincorporó al Jazz para la temporada 1988–89 y debutó con el equipo el 9 de noviembre de 1988. Durante su primera temporada, Ortiz jugó en 51 juegos y fue titular en 15 de esos juegos. Promedió 2,8 puntos y 1,1 rebotes por partido.

Ortiz regresó a la NBA para la temporada 1989–90, jugando en 13 juegos con el Jazz, antes de ser cortado por el equipo el 5 de febrero de 1990. Terminó su breve carrera en la NBA con un promedio de 2.9 puntos y 1.1 rebotes. por juego. Ortiz usó el número 44 durante su carrera en la NBA.

Europa

Ortiz se incorporó al CAI Zaragoza de la Liga ACB española en 1987. Durante la temporada 1987-88 de la ACB, fue el segundo máximo anotador del equipo, con una media de 17,4 puntos por partido. Luego de esa temporada, regresó a los Estados Unidos, para jugar con los Utah Jazz de la NBA.

Después de ser despedido por el Jazz en 1990, Ortiz fue fichado por el club español Real Madrid. Mientras era miembro del Real Madrid, jugó con jugadores como Fernando Romay, Antonio Martín Espina y José "Chechu" Biriukov. Tras esa temporada, fichó por el club español FC Barcelona Banca Catalana, donde ganó la edición de 1991 de la Copa del Rey de España. Con el Barcelona, también terminó en segundo lugar en la temporada 1990-91 de la Copa de Campeones de Europa FIBA (Euroliga). Durante la temporada 1991-92 de la ACB, fue uno de los máximos reboteadores del equipo.

Después de eso, Ortiz jugó con los clubes españoles Festina Andorra (1992–93), Unicaja Polti (1993–94) y los clubes de la liga griega de baloncesto Gymnastikos S. Larissas (1994–95), Iraklio Creta (1995–96).) y Aris Tesalónica (1996-1997). Ortiz ayudó a Aris a ganar el campeonato de la temporada 1996–97 de la Copa FIBA Korać. Después de su temporada con Aris, el club griego PAOK Thessaloniki le ofreció a Ortiz un contrato de dos años que valía aproximadamente $ 1 millón en ingresos netos por temporada. Sin embargo, el contrato fue declarado nulo y sin efecto, cuando las pruebas de laboratorio para esteroides supuestamente dieron positivo. Ortiz apeló la decisión y ganó, pero se negó a regresar a Europa para jugar.

Venezuela

En 1997, Ortiz jugó con los Guaiqueríes de Margarita, de la Liga de Venezuela. Con su club, ganó el campeonato de la liga y fue nombrado MVP de las finales de la liga.

Carrera de la selección nacional

En 1982, Ortiz alcanzó la edad mínima para unirse a la selección nacional de baloncesto de Puerto Rico, y en 1983 vio su primera competencia internacional, en los Juegos Panamericanos de Caracas, Venezuela. En los Juegos Panamericanos de 1987, Ortiz fue el abanderado de Puerto Rico. Ganaron la medalla de bronce en ese torneo. Ortiz también ayudó al equipo nacional de baloncesto de Puerto Rico a ganar una medalla de oro en los Juegos Panamericanos de 1991, que se llevaron a cabo en La Habana, Cuba.

Después de la Copa Mundial FIBA 2002, que se llevó a cabo en Indianápolis, Ortiz anunció su retiro del equipo nacional, coincidiendo con el retiro del equipo nacional de su compañero Jerome Mincy. Sin embargo, Ortiz luego reconsideraría su decisión de retirarse y se reincorporó a la selección nacional. En 2004, formó parte del equipo puertorriqueño que derrotó al equipo de EE. UU. 2004 en los Juegos Olímpicos de Verano de Atenas.

En general, Ortiz jugó con la selección nacional de Puerto Rico en cuatro Copas Mundiales FIBA (1990, 1994, 1998 y 2002) y en cuatro Juegos Olímpicos de Verano (1988, 1992, 1996 y 2004).

Otros emprendimientos

Empresaria

Ortiz abrió un restaurante llamado Patria, en su ciudad natal de Cayey. Sin embargo, en 2003, el restaurante quebró.

Política

Ortiz se interesó en la política, después de conocer al político Ferdinand Pérez en 2000. Pérez buscó el consejo de Ortiz para las medidas legislativas relacionadas con el deporte. Ortiz finalmente aceptó postularse para senador, detrás de Pérez' campaña para la Alcaldía de San Juan, por el Partido Popular Democrático. Ortiz se postuló para candidato a senador por el distrito de San Juan-Guaynabo, en las elecciones generales de Puerto Rico de 2008. Sin embargo, ambas ofertas no tuvieron éxito. Pérez ha dicho que Ortiz se distanció de la política tras la derrota.

Activismo social

El 28 de mayo de 2011, Ortiz inauguró oficialmente el Instituto de Baloncesto Piculín Ortiz, en Cayey. El antiguo centro tenía como objetivo desarrollar las habilidades y el rendimiento del baloncesto de los niños y adolescentes locales.

Vida privada

Ortiz se casó con la actriz Nirita Ruíz, con quien tuvo una hija, la voleibolista Neira, y a quien conoció durante la filmación de un comercial de Aqua Velva, en el que ambos actuaban. También tuvo un hijo de una relación anterior. Sin embargo, la pareja se divorció en 2006. Mantiene una relación con Sylvia Ríos, desde 2009.

Problemas legales

El 29 de junio de 2011, Ortiz fue arrestado por cargos relacionados con drogas. Agentes federales incautaron 218 plantas de marihuana en un inmueble alquilado, junto con municiones para fusiles AR-15. Ortiz supuestamente reclamó la posesión de todo el material durante el arresto. En la audiencia de fianza, Ortiz estuvo representado legalmente por un defensor público, ya que afirmó que no tenía dinero para un abogado. En la audiencia, el juez decidió enviar a Ortiz a una clínica de rehabilitación.

El 4 de noviembre de 2011, Ortiz se declaró culpable de los cargos en su contra. La semana siguiente, falló una prueba de drogas sorpresa, que reveló que había consumido cocaína. La jueza Camille Vélez Rivé ordenó la prisión inmediata de Ortiz, argumentando que ya le había dado varias oportunidades. El 29 de marzo de 2012 fue condenado a seis meses de prisión.

Estadísticas de carrera

NCAA

NBA

BSN