José Ortega Spottorno

José Ortega Spottorno (13 de noviembre de 1916 - 18 de febrero de 2002) fue un periodista y editor español. Nacido en Madrid, hijo del famoso filósofo José Ortega y Gasset y Rosa Spottorno Topete, José Ortega Spottorno fue el fundador de la editorial de bolsillo Alianza Editorial y del diario español El País, que rápidamente se convirtió en el periódico español más vendido, título que ostenta hasta la fecha. Le sobreviven su esposa, Simone Ortega, y tres hijos, uno de los cuales trabaja como periodista para El País.

Ortega Spottorno nació y se formó en Madrid, estudiando Bachillerato en el Instituto de Madrid. Se ha dicho que esta educación marcó el rumbo de su vida, destacando el liberalismo y el laicismo. Con el estallido de la Guerra Civil Española, la familia de Ortega Spottorno se exilió voluntariamente, trasladándose primero a Ginebra y luego a París. Mientras Ortega Spottorno regresaba a Madrid tras el fin de la Guerra Civil, su padre viajó y permaneció en Latinoamérica, donde se convirtió en profesor en la Universidad de San Marcos en Lima, desde donde regresó a España solo tras el fin de la Segunda Guerra Mundial en 1946. En ausencia de su padre, Ortega Spottorno relanzó La Revista de Occidente, la revista cultural mensual fundada por Ortega y Gasset en 1923. A pesar de su formación como agrónomo y de mantener un interés fundamental por las ciencias a lo largo de su vida, fue su rol como editor de La Revista de Occidente lo que marcó su futuro: escribir y publicar en la vanguardia de la industria en España.En 1966, Ortega Spottorno fundó la editorial Alianza Editorial, cuyo objetivo era acercar la lectura a las masas en España mediante la publicación de clásicos y nuevas obras de autores españoles y extranjeros en formato de bolsillo a un precio asequible. Los libros de Alianza Editorial destacaban por su diseño elegante y su imponente apariencia, una característica utilizada deliberadamente por Ortega Spottorno para inspirar a la gente a leer, algo especialmente importante en un país donde la lectura no era un pasatiempo popular.Si bien fue posible fundar Alianza Editorial durante el franquismo, el siguiente proyecto de Ortega Spottorno no pudo concretarse hasta el fin del Estado franquista en España. La muerte del caudillo Francisco Franco en 1975 le brindó la oportunidad de lanzar, en sus propias palabras, un periódico «liberal... independiente, con conciencia social [y] europeo» para la nueva España posfranquista. El País se fundó en mayo de 1976 con su fundador, Ortega Spottorno, como editor, y rápidamente alcanzó el número uno en circulación en España. Descrito como «la bandera de la transición democrática española», El País adoptó inmediatamente una postura muy firme a favor de la amnistía, exigiendo la liberación de todos los encarcelados por Franco por delitos políticos.

Ortega Spottorno fue miembro durante un breve periodo de la Asamblea Constituyente que redactó la nueva Constitución democrática española, entre 1977 y 1979.Ortega Spottorno dejó la junta directiva de El País en 1984, aceptando una presidencia honoraria en reconocimiento a su papel en la fundación del periódico. Al dejar el cargo, explicó que si bien era prudente que quienes ostentan el poder "entreguen las armas antes de llegar a la vejez", también tenía motivos egoístas para hacerlo: escribir. Entre su salida de El País y su fallecimiento, Ortega Spottorno publicó tres novelas y estaba a punto de terminar su obra magna, una historia de la familia Ortega, cuando falleció de cáncer en 2002.

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