José Masella

Joseph "Joey O" Masella (1948 en Brooklyn, Nueva York - 10 de octubre de 1998, en Dyker Heights, Brooklyn) fue un miembro de la mafia de la familia criminal DeCavalcante de Nueva Jersey y amigo del conocido mafioso Vincent "Vinny Ocean" Palermo.

A menudo confundido con Joey Masella, el famoso jugador de baloncesto de la Academia MAST, Joseph (Giuseppe) Masella nació de una familia de inmigrantes italianos de clase trabajadora de Cantalupo nel Sannio, Molise, Italia. Su padre llegó a Brooklyn a una edad temprana a mediados de la década de 1930 con sus primos, también de apellido Masella. Sus padres eran "Alex" y Mary. "Alex" murió cuando Joey era joven. Fue electrocutado mientras trabajaba en las vías con sus primos, y Joey creció sin una figura paterna. Se crió principalmente en Brooklyn y se hizo amigo de John D'Amato, Charles Majuri y Vincent Palermo. A medida que Vincent ascendía en las filas de la mafia, tomó a Masella bajo su protección y lo guió para que fuera su protegido. Tenía un pequeño grupo de asociados que servían bajo su mando, incluidos James Gallo y Anthony Capo. Como teniente, supervisaba un lucrativo imperio de juegos de azar ilegales, aunque se decía que era un jugador patológico y, a lo largo de los años, debía mucho dinero a muchos mafiosos, incluidos miembros de la familia criminal Gambino. Finalmente, se mudó con su primera esposa a Staten Island desde Brooklyn.

Tuvo problemas matrimoniales con su primera esposa (Donna) y su segunda esposa (Roseanne). Se rumorea que los problemas con su primera esposa iniciaron su problema con el juego. En la década de 1990, su abuela materna en Brooklyn fue citada por una audiencia del comité del fiscal general para testificar sobre el crimen organizado en Nueva Jersey y sobre su nieto Joseph. Él dirigió su propio negocio de juego ilegal, pero tuvo muy mala suerte con él. Siempre estaba desesperado por dinero en efectivo y constantemente intentaba pensar en formas de ganar dinero o recibir dinero durante sus años de adulto para su juego. Debido a esto, más adelante en la vida, comenzó a sufrir de paranoia de ser atacado si salía de su casa de Staten Island, que compartía con su segunda esposa, con la amenaza de ser golpeado brutalmente con un bate de béisbol. Antes de esto, vivió en Brooklyn durante unos años con su abuela materna después de divorciarse de su primera esposa Donna. Regresó a Staten Island cuando conoció y luego se casó con su segunda esposa. Durante esos años, tuvo que permanecer recluido para evitar la atención de los usureros con los que se endeudó enormemente a lo largo de los años.

El FBI declaró que debía 450.000 dólares a muchas personas, incluidos mafiosos de otras familias criminales. Vincent Palermo se enfureció con Masella y pensó que era una vergüenza. Vincent Palermo recibió información de que Masella estaba tratando de congraciarse con la familia criminal Scarfo. Vincent quería que Joseph asesinara a su compañero capo DeCavalcante, Charles Majuri, que estaba en el consejo de tres hombres de la familia criminal. Después de pasar horas fuera de la casa de Majuri, donde eran vigilados por el vecino de Majuri, un policía estatal, voló a Florida y se negó a aceptar el asesinato por encargo. Las autoridades han especulado con que la posible participación de Masella en el robo fallido del banco Brinks de 1,6 millones de dólares del World Trade Center puede haber sido una posible razón de su asesinato.

En octubre de 1998, Masella recibió una llamada de un corredor de apuestas llamado "Steve". Según se informa, Steve tenía que entregarle 10.000 dólares por una deuda pendiente. Cuando Masella llegó al lugar designado, le dijeron que fuera al aparcamiento del parque y campo de golf Dyker Beach en Dyker Heights, Brooklyn. Cuando llegó al aparcamiento y entró en el campo de golf con Steve y otros, le dispararon varias veces mientras estaba sentado en su coche. Joseph Masella murió a causa de sus heridas en el hospital poco después. Cuando un miembro de DeCavalcante, que se convirtió en informante, habló sobre los hechos que rodearon su muerte, su asesinato fue informado en el New York Daily News. Su asesino, Anthony Greco, fue citado preguntándole "Sabes lo que está a punto de pasar, ¿verdad?" antes de dispararle a Masella varias veces.

A finales de 1999, el FBI hizo una redada en la sede de la familia criminal DeCavalcante. Los agentes trabajaban con información obtenida por cable de Ralph Guarino, un asociado de DeCavalcante. Si Masella hubiera vivido, probablemente habría sido acusado de numerosos cargos de crimen organizado. Después de la redada del FBI, un miembro de DeCavalcante, Anthony Greco, fue acusado en relación con el asesinato de Masella. Esos cargos fueron retirados y Greco ahora vive en Pahrump, Nevada.

• Smith, Greg B. Hombres hechos: The True Rise and Fall Story of a New Jersey Mob Family. Berkley, 2003. ISBN 0-425-18551-6

• CNN.com - FBI nabs 40 mobsters en 4 estados de barrido Archived 2005-11-14 en la máquina Wayback