José María Gordon

El mayor general Joseph Maria Gordon CB (19 de marzo de 1856 – 6 de septiembre de 1929) fue un oficial de alto rango del ejército británico, que más tarde ocupó el puesto de comandante de las fuerzas militares de Australia del Sur y prestó servicio en la segunda guerra de los bóers en Sudáfrica. Posteriormente, Gordon ocupó el puesto de jefe del Estado Mayor del ejército australiano antes de comandar varias formaciones de reserva durante la Primera Guerra Mundial. Nacido en Jerez de la Frontera, España, era hijo de Carlos Pedro Gordon, de ascendencia escocesa, y Elena María Prendergast, de ascendencia irlandesa. Murió en 1929.

Gordon nació en Jerez de la Frontera, en el sur de España. Al nacer, se le llamó José María Gordon y Prendergast. Siguiendo las convenciones de nombres españoles, tenía dos apellidos, Gordon por su padre y Prendergast por su madre. Sus padres, nacidos en España y de ascendencia escocesa e irlandesa, descendían de inmigrantes escoceses del siglo XVIII. El español era la lengua materna de Gordon, pero a los siete años, en 1867, su familia regresó a Escocia, cuando su padre había heredado las propiedades familiares. Gordon aprendió entonces a hablar inglés, pero conservó el acento durante muchos años, si no el resto de su vida. Creció en Gran Bretaña, donde asistió a la academia militar de artillería e ingeniería de Woolwich, a partir de 1874.

En esa época, siendo todavía cadete, conoció al futuro rey de España, el príncipe Alfonso, que se encontraba en el exilio, asistiendo a la escuela militar de Sandhurst. El príncipe Alfonso fue proclamado rey de España en diciembre de 1874 y recibió la noticia mientras cenaba con Gordon en Londres. Durante esa época España estaba envuelta en una guerra civil, la Tercera Guerra Carlista, y Gordon le dijo al príncipe Alfonso que había hecho planes para viajar al norte de España y unirse a su enemigo Carlos, duque de Madrid, con el objeto de adquirir experiencia militar. El príncipe Alfonso le dijo a Gordon que podía darle una carta de recomendación para que pudiera unirse al ejército realista, pero Gordon se negó.

Después de obtener su comisión, Gordon estuvo destinado en Irlanda, pero en 1879 renunció por problemas de salud y viajó a Nueva Zelanda con la esperanza de mejorar su salud. En Nueva Zelanda pasó un tiempo como instructor de instrucción militar antes de mudarse a Melbourne y trabajar como periodista. Intentó sin éxito trabajar como actor, editor de periódicos y comerciante antes de unirse a la fuerza policial en Adelaida, Australia del Sur, en 1881. Posteriormente se unió al ejército australiano como oficial en un regimiento de artillería.

En Australia del Sur fue nombrado primer comandante de Fort Glanville, la primera fortificación costera del estado. Fue nombrado teniente el 8 de septiembre de 1882 y se hizo cargo del fuerte y del distrito. En 1892 había sido ascendido a teniente coronel. Ese año también se casó con Eileen Fitzgerald; la pareja tuvo dos hijos, Eileen y Carlos. Fue ascendido a coronel en 1893 y se convirtió en el comandante de las fuerzas militares de Australia del Sur ese mismo año, sucediendo al mayor general M.F. Downes. Durante su carrera fue nombrado Compañero de la Orden del Baño y ascendido temporalmente a general de brigada. Escribió el manual de entrenamiento para toda la artillería de guarnición de Australia del Sur.

En 1900 fue a Sudáfrica, donde participó en la Segunda Guerra de los Bóers, sirviendo como jefe de Estado Mayor de las Fuerzas Coloniales de Ultramar. Tras la federación de las colonias australianas, Gordon fue transferido a Victoria, donde comandó las nuevas Fuerzas Militares de la Commonwealth en el estado hasta 1905, y más tarde ocupó un puesto similar en Nueva Gales del Sur entre 1905 y 1912. Aunque había sido ignorado para varios nombramientos de alto nivel anteriormente, Gordon ocupó posteriormente el puesto de Jefe del Estado Mayor sin ascenso a mayor general durante 1912-1914 para no extender su mandato hasta la jubilación.

Gordon renunció a su puesto en julio de 1914 y se encontraba de vacaciones en Inglaterra cuando estalló la Primera Guerra Mundial. Posteriormente ofreció sus servicios al ejército australiano, pero no tuvo éxito, probablemente debido a su edad. Sin embargo, posteriormente comandó varias formaciones de reserva del ejército británico en Inglaterra durante 1914-1915 y, más tarde, sirvió en el ejército de ocupación en Alemania en 1919. En 1921, se le concedió el rango honorario de mayor general y se le incluyó en la lista de retirados. Publicó su autobiografía ese mismo año.

Murió de cáncer en Inglaterra en 1929. Se lo consideraba un oficial capaz e inteligente y durante su servicio contribuyó a la fundación de la aviación militar australiana y a la creación de la fábrica de armas pequeñas de Lithgow.

• Obras de Joseph Maria Gordon en el Proyecto Gutenberg
• Obras de Joseph Maria Gordon o sobre el Archivo de Internet
• Autobiografía ( Reproducción fotográfica)
• Las crónicas de un Gay Gordon en el Proyecto Gutenberg
• South Australia Police Historical Society