José Justo Escalígero
Joseph Justus Scaliger (5 de agosto de 1540 - 21 de enero de 1609) fue un líder religioso y erudito calvinista francés, conocido por expandir la noción de historia clásica de la historia griega y romana antigua para incluir persa, babilonia, historia judía y del Antiguo Egipto. Pasó los últimos dieciséis años de su vida en los Países Bajos.
Primeros años
En 1540, Scaliger nació en Agen, Francia, hijo del erudito y médico italiano Julius Caesar Scaliger y su esposa, Andiette de Roques Lobejac. Su única educación formal fueron tres años de estudio en el Colegio de Guienne en Burdeos, que terminó en 1555 debido a un brote de peste bubónica. Hasta su muerte en 1558, Julius Scaliger enseñó latín y poesía a su hijo; lo obligaron a escribir al menos 80 líneas de latín al día.
Universidad y viajes
Después de la muerte de su padre, Scaliger pasó cuatro años en la Universidad de París, donde estudió griego con Adrianus Turnebus. Después de dos meses descubrió que no estaba en posición de sacar provecho de las conferencias del mayor erudito griego de la época. Leyó a Homero en veintiún días, y luego leyó a otros poetas, oradores e historiadores griegos clásicos, formando una gramática para sí mismo a medida que avanzaba. A sugerencia de Guillaume Postel, después de aprender griego, aprendió hebreo y luego árabe, y llegó a dominar ambos.
Su maestro más importante fue Jean Dorat, quien no solo pudo impartir conocimientos sino también despertar el entusiasmo en Scaligero. Fue a Dorat a quien Scaliger le debió su hogar durante los siguientes treinta años de su vida, ya que en 1563 el profesor lo recomendó a Louis de Chasteigner, el joven señor de La Roche-Posay, como compañero en sus viajes. Los dos jóvenes entablaron una estrecha amistad que permaneció intacta hasta la muerte de Luis en 1595. Los viajeros fueron primero a Roma. Aquí encontraron a Marc Antoine Muret, quien, cuando estuvo en Burdeos y Toulouse, había sido un gran favorito y visitante ocasional de Julio César Escalígero en Agen. Muret pronto reconoció los méritos del joven Scaligero y le presentó muchos contactos que valía la pena conocer.
Después de visitar gran parte de Italia, los viajeros se trasladaron a Inglaterra y Escocia, pasando por la ciudad de La Roche-Posay en su camino. Durante su tiempo en las Islas Británicas, Scaliger se formó una opinión desfavorable de los ingleses. Su disposición inhumana y el trato inhóspito a los extranjeros le causaron una impresión especialmente negativa. También se sintió decepcionado al encontrar solo unos pocos manuscritos griegos y, en su opinión, pocos eruditos. No fue hasta un período mucho más tarde que se hizo íntimo de Richard Thomson y otros ingleses. En el transcurso de sus viajes, se hizo protestante.
Francia, Ginebra y vuelta a Francia
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A su regreso a Francia, pasó tres años con los Chastaigners, acompañándolos a sus diferentes châteaux en Poitou, tal y como exigían las llamadas de la guerra civil. En 1570 aceptó la invitación de Jacques Cujas y se dirigió a Valence para estudiar jurisprudencia con el mayor jurista vivo. Aquí permaneció tres años, aprovechando no sólo las conferencias, sino más aún la biblioteca de Cujas, que ocupaba no menos de siete u ocho salas e incluía quinientos manuscritos.
La masacre del día de San Bartolomé, que ocurrió justo antes de que acompañara al obispo de Valence en una embajada en Polonia, hizo que Escalígero huyera, junto con otros hugonotes, a Ginebra, donde fue nombrado profesor en la Academia de Ginebra. Mientras estuvo allí, dio una conferencia sobre el Organon de Aristóteles y el De Finibus de Cicerón con gran satisfacción para los estudiantes, pero sin apreciarlo él mismo. Odiaba dar conferencias y estaba aburrido de la persistencia de los predicadores fanáticos, por lo que en 1574 regresó a Francia y vivió durante los siguientes veinte años con Chastaigner.
De su vida durante este período tenemos interesantes detalles y noticias en las Lettres françaises inédites de Joseph Scaliger, editadas por Tamizey de Larroque (Agen, 1881). Moviéndose constantemente a través de Poitou y el Lemosín, según lo requerían las exigencias de la guerra civil, tomando ocasionalmente su turno como guardia, al menos en una ocasión arrastrando una pica en una expedición contra los miembros de la Liga, sin acceso a bibliotecas, y con frecuencia separados incluso de sus propios libros, su vida durante este período parece muy inadecuada para el estudio. Tenía, sin embargo, lo que tan pocos eruditos contemporáneos poseían: ocio y libertad de preocupaciones financieras.
Producción académica
Fue durante este período de su vida cuando compuso y publicó sus libros de crítica histórica. Sus ediciones de la Catalecta (1575), de Festo (1575), de Catulo, Tibulo y Propercio (1577), son obra de un hombre empeñado en descubrir el verdadero sentido y fuerza de su autor. Fue el primero en establecer y aplicar reglas sólidas de crítica y revisión, y en cambiar la crítica textual de una serie de conjeturas al azar en un "procedimiento racional sujeto a leyes fijas". (Mark Pattison).
Estas obras, a pesar de demostrar la habilidad de Scaliger entre sus contemporáneos como erudito y crítico latino, no fueron más allá de la simple erudición. Se reservó para su edición de Manilius (1579), y su De emendatione temporum (1583), para revolucionar las ideas percibidas de la cronología antigua, para mostrar que la historia antigua no se limitaba a la de los griegos y romanos, sino que también comprende la de los persas, los babilonios y los egipcios, hasta ahora descuidada, y la de los judíos, hasta ahora tratada como una cosa aparte; y que las narraciones históricas y fragmentos de cada uno de estos, y sus varios sistemas de cronología, deben ser comparados críticamente. Fue esta innovación la que distinguió a Scaligero de los estudiosos contemporáneos. Ni ellos ni los que los siguieron inmediatamente parecen haber apreciado su innovación. En cambio, valoraron su crítica de enmienda y su habilidad en griego. Su comentario sobre Manilius es un tratado de astronomía antigua y forma una introducción a De emendatione temporum; en este trabajo, Scaliger investiga sistemas antiguos de determinación de épocas, calendarios y cómputos de tiempo. Aplicando el trabajo de Nicolaus Copernicus y otros científicos modernos, revela los principios detrás de estos sistemas.
En los restantes veinticuatro años de su vida, amplió su trabajo en la De emendatione. Logró reconstruir la Crónica perdida de Eusebio, uno de los documentos antiguos más valiosos, especialmente valioso para la cronología antigua. Esto lo imprimió en 1606 en su Thesaurus temporum, en el que recopiló, restauró y ordenó todas las reliquias cronológicas existentes en griego o latín.
Países Bajos
Cuando Justus Lipsius se retiró de la Universidad de Leiden en 1590, la universidad y sus protectores, los Estados Generales de los Países Bajos y el Príncipe de Orange, resolvieron nombrar a Scaliger como su sucesor. Él se negó; odiaba dar conferencias, y había algunos entre sus amigos que creían erróneamente que con el éxito de Enrique IV el aprendizaje florecería y el protestantismo no sería una barrera para su avance. La invitación fue renovada de la manera más halagadora un año después; la invitación decía que Scaliger no estaría obligado a dar una conferencia y que la universidad solo deseaba su presencia, mientras que él podría disponer de su propio tiempo en todos los aspectos. Esta oferta Scaliger aceptó provisionalmente. A mediados de 1593, partió hacia los Países Bajos, donde pasaría los dieciséis años restantes de su vida, sin volver nunca a Francia. Su recepción en Leiden fue todo lo que podría haber deseado. Recibió un buen ingreso; fue tratado con la más alta consideración. Se reconoció su supuesto rango de príncipe de Verona, un tema delicado para los Scaligeri. Leiden, situada entre La Haya y Amsterdam, Scaliger pudo disfrutar, además del círculo erudito de Leiden, de las ventajas de la mejor sociedad de ambas capitales. Porque Scaligero no era un ermitaño enterrado entre sus libros; le gustaban las relaciones sociales y era un buen conversador.
Durante los primeros siete años de su residencia en Leiden, su reputación alcanzó su punto más alto. Su juicio literario fue incuestionable. Desde su trono en Leiden gobernó el mundo erudito; una palabra de él podía hacer o estropear una reputación creciente, y estaba rodeado de jóvenes deseosos de escuchar y sacar provecho de su conversación. Animó a Grotius cuando solo era un joven de dieciséis años a editar Martianus Capella. Ante la temprana muerte del joven Douza, lloró como ante la de un hijo amado. Daniel Heinsius, al principio su alumno favorito, se convirtió en su amigo más íntimo.
Al mismo tiempo, Scaligero se había ganado numerosos enemigos. Odiaba la ignorancia, pero odiaba aún más el aprendizaje a medias y, sobre todo, la deshonestidad en los argumentos o las citas. No toleraba los argumentos falsos y las tergiversaciones de los hechos de aquellos que escribían para apoyar una teoría o defender una causa poco sólida. Su mordaz sarcasmo pronto llegó a los oídos de las personas que eran su objeto, y su pluma no fue menos amarga que su lengua. Era consciente de su poder, y no siempre lo suficientemente cauteloso o lo suficientemente suave en su ejercicio. Tampoco siempre tenía razón. Confiaba mucho en su memoria, que en ocasiones era traicionera. Sus enmiendas, si bien a menudo valiosas, a veces eran absurdas. Al sentar las bases de una ciencia de cronología antigua, a veces se basó en hipótesis infundadas o incluso absurdas, a menudo basadas en una inducción imperfecta de hechos. A veces malinterpretó la ciencia astronómica de los antiguos, a veces la de Copérnico y Tycho Brahe. Y no era matemático.
Desacuerdos con las jesuitas
(feminine)Pero sus enemigos no eran simplemente aquellos cuyos errores había expuesto y cuya hostilidad había despertado con la violencia de su lenguaje. Los resultados de su método de crítica histórica amenazaron a los polemistas católicos y la autenticidad de muchos de los documentos en los que se basaron. Los jesuitas, que aspiraban a ser la fuente de toda erudición y crítica, vieron en los escritos y la autoridad de Escalígero una barrera formidable para sus pretensiones. Muret en la última parte de su vida profesaba la ortodoxia más estricta, Lipsius se había reconciliado con la Iglesia de Roma, se suponía que Isaac Casaubon estaba vacilando, pero se sabía que Scaliger era un protestante irreconciliable. Mientras no se cuestionara su supremacía intelectual, los protestantes tenían la ventaja en el aprendizaje y la erudición. Por lo tanto, sus enemigos intentaron, si no responder a sus críticas o refutar sus declaraciones, atacarlo como hombre y destruir su reputación. Esta no fue una tarea fácil, ya que su carácter moral era absolutamente impecable.
Ascendencia veronesa
Después de varios ataques supuestamente de los jesuitas, en 1607 se hizo un nuevo intento. En 1594 Scaliger había publicado su Epistola de vetustate et splendore gentis Scaligerae et JC Scaligeri vita. En 1601, Gaspar Scioppius, entonces al servicio de los jesuitas, publicó su Scaliger Hypobolimaeus ("The Supposititious Scaliger"), un volumen en cuarto de más de cuatrocientas páginas. El autor pretende señalar quinientas mentiras en la Epistola de vetustate de Scaliger, pero el principal argumento del libro es mostrar la falsedad de sus pretensiones de ser de la familia de La Scala, y la narración de los primeros años de vida de su padre. "No hay prueba más fuerte," dice Pattison, "se puede dar de las impresiones producidas por esta poderosa filípica, dedicada a la difamación de un individuo, que había sido la fuente de la que se extrajo la biografía de Scaliger, tal como se encuentra ahora en nuestras colecciones biográficas, ha fluido principalmente."
Para Scaliger, la publicación de Scaliger Hypobolimaeus fue aplastante. Independientemente de lo que su padre Julio había creído, José nunca había dudado de sí mismo para ser un príncipe de Verona, y en su Epistola había expuesto todo lo que había oído de su padre. Escribió una respuesta a Scioppius, titulada Confutatio fabulae Burdonum. En opinión de Pattison, "como refutación de Scioppius es la más completa"; pero ciertamente hay motivos para disentir de esta sentencia. Scaliger pretendió que Scioppius cometió más errores de los que corrigió, alegando que el libro hizo acusaciones falsas, pero no logró aportar ninguna prueba ni de la descendencia de su padre de la familia La Scala, ni de ninguno de los hechos narrados. por Julius antes de llegar a Agen. Escalígero tampoco intenta refutar el punto crucial, a saber, que Guillermo, el último príncipe de Verona, no tuvo un hijo, Nicolás, que habría sido el supuesto abuelo de Julio.
Completa o no, la Confutatio tuvo poco éxito; el ataque atribuido a los jesuitas tuvo éxito. Scioppius solía jactarse de que su libro había matado a Scaligero. La Confutatio fue la última obra de Scaligero. Cinco meses después de su aparición, el 21 de enero de 1609, a las cuatro de la mañana, murió en Leiden en brazos de su discípulo y amigo Heinsius. En su testamento, Scaliger legó su renombrada colección de manuscritos y libros (tous mes livres de langues étrangères, Hebraiques, Syriens, Arabiques, Ethiopiens) a la Biblioteca de la Universidad de Leiden.
Obras
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