José Joaquín de Herrera

José Joaquín Antonio de Herrera (23 de febrero de 1792 - 10 de febrero de 1854) fue un político moderado mexicano que se desempeñó como presidente de México tres veces (1844, 1844-1845 y 1848-1851), y como general en el ejército mexicano durante la guerra mexicano-estadounidense de 1846-1848.

Luchó en la Guerra de Independencia de México inicialmente permaneciendo leal a España, pero cambió de bando hacia el final de la guerra para unirse al Plan de Iguala. Durante la Primera República Mexicana se desempeñó como Ministro de Guerra en dos ocasiones.

Bajo la República Centralista de México, alcanzó el cargo de presidente del consejo de estado, lo que lo llevó a ser presidente dos veces. Cuando Santa Anna tomó el poder en 1844, instaló a Valentín Canalizo como su gobernante títere, pero como Canalizo no estaba presente en la capital en ese momento, Herrera fue nombrado presidente interino mientras Canalizo llegó y solo permaneció en el poder durante diez días. Después de que Santa Anna y Canalizo fueran derrocados en 1845, Herrera, presidente del consejo de estado, fue nuevamente elegido para asumir la presidencia. Herrera se vería derrocado a fines de año en medio de acusaciones de que estaba cometiendo traición al intentar reconocer la independencia de Texas, aunque sus intenciones eran crear un estado tapón como protección contra una mayor invasión estadounidense.

Después del final de la Guerra México-Estadounidense, fue elegido presidente nuevamente en 1848 y siguió muchas medidas de reforma económica y política. El final de su administración en 1852 marcó la primera transferencia pacífica del poder en México desde 1824.

Primeros años de vida

José Joaquín Herrera nació en Jalapa en 1792 y se unió al regimiento de La Corona en 1809, un año antes de que comenzara la Guerra de Independencia de México. Sirvió en el lado leal español de la guerra y alcanzó el rango de Capitán de Fusileros en 1814. Estuvo presente en la Batalla de Aculco y la Batalla del Puente de Calderón por la que recibió una medalla de honor. Participó en la Batalla de El Maguey y Batalla de Zitácuaro y defendió la ciudad de Toluca a fines del año 1811. En 1813 peleó en Acatlán y en el paso de Mescala y en Chichihualco. Formó parte de la expedición enviada para retomar Acapulco. Formó parte de la expedición a Ajuchitlán donde luchó en Coyuca, Tepantitlán y Tlacotepec, derrotando a las fuerzas del jefe insurgente Víctor Manuel.

En junio de 1816 derrotó en San Pedro a las tropas del mariscal Ávila, apoderándose de toda su artillería, municiones y armamento.

Fue puesto a cargo del distrito de Tecpán y luego del gobierno de Acapulco que entonces estaba siendo administrado por los militares. Permaneció en este puesto hasta noviembre de 1817. Luego fue enviado a aliviar el sitio de Jaujilla y libró una batalla en el río de Zacatula, donde los ejércitos enemigos se habían atrincherado en la orilla opuesta. Fue nombrado comandante principal de Tierra Caliente hasta septiembre de 1819. Estuvo al mando de las fuerzas durante la retirada de Tupataro, tras lo cual dirigió sus tropas para relevar fuerzas en Ajuchitlán. Estuvo presente cuando se tomó el Fuerte de San Gaspar en octubre de 1819, luego de lo cual regresó a su puesto administrativo en Acapulco. La guerra se había calmado en su mayoría en este punto.

Herrera ya había alcanzado el grado de teniente coronel y pidió ser relevado de sus funciones militares. Concedido esto se trasladó a Perote y abrió una botica. Fue durante este tiempo, cuando Herrera había reanudado su vida como civil, que Agustín de Iturbide proclamó el Plan de Iguala, que intentaba unir tanto a los insurgentes como a los leales españoles a través de sus intenciones de establecer un reino mexicano independiente dirigido por un miembro de la realeza española. Iturbide necesitaba más oficiales y cuando sus fuerzas pasaron por Perote, se le pidió al teniente coronel Herrera que se uniera a ellos. En un principio se negó, pero Iturbide insistió y se incorporó Herrera con la condición de que todo transcurriera con el mayor orden y disciplina. Herrera' Las fuerzas de s ahora marcharon a Tepeyahualco y San Juan de los Llanos donde su Columna de Granaderos asumió el nombre de Granaderos Imperiales. Herrera fue elevado a teniente coronel efectivo. Los pueblos de Orizaba y Córdoba se proclamaron por el Plan de Iguala y Herrera fue enviado a apoyarlos, a los que se unió Santa Anna. Orizava fue tomada oficialmente el 1 de abril de 1821, de donde Herrera volvió entonces a Córdoba donde tomó un préstamo forzoso de veinticinco mil pesos. De allí pasó a Puebla para ayudar a Nicolás Bravo y llegó a Tepeaca, donde luchó contra el realista Hevia que persiguió a Herrera de regreso a Córdoba comenzando la Batalla de Córdoba. La batalla que tomó la forma de un asedio, sin embargo, fue abandonada después de que mataron a Hevia. Los pueblos de Orizaba y Córdoba se proclamaron por el Plan de Iguala y Herrera fue enviado a apoyarlos, a los que se unió Santa Anna. Orizava fue tomada oficialmente el 1 de abril de 1821, de donde Herrera volvió entonces a Córdoba donde tomó un préstamo forzoso de veinticinco mil pesos. De allí pasó a Puebla para ayudar a Nicolás Bravo y llegó a Tepeaca, donde luchó contra el realista Hevia que persiguió a Herrera de regreso a Córdoba comenzando la Batalla de Córdoba. La batalla que tomó la forma de un asedio, sin embargo, fue abandonada después de que mataran a Hevia. Los pueblos de Orizaba y Córdoba se proclamaron por el Plan de Iguala y Herrera fue enviado a apoyarlos, a los que se unió Santa Anna. Orizava fue tomada oficialmente el 1 de abril de 1821, de donde Herrera volvió entonces a Córdoba donde tomó un préstamo forzoso de veinticinco mil pesos. De allí pasó a Puebla para ayudar a Nicolás Bravo y llegó a Tepeaca, donde luchó contra el realista Hevia que persiguió a Herrera de regreso a Córdoba comenzando la Batalla de Córdoba. La batalla que tomó la forma de un asedio, sin embargo, fue abandonada después de que mataran a Hevia. De allí pasó a Puebla para ayudar a Nicolás Bravo y llegó a Tepeaca, donde luchó contra el realista Hevia que persiguió a Herrera de regreso a Córdoba comenzando la Batalla de Córdoba. La batalla que tomó la forma de un asedio, sin embargo, fue abandonada después de que mataran a Hevia. De allí pasó a Puebla para ayudar a Nicolás Bravo y llegó a Tepeaca, donde luchó contra el realista Hevia que persiguió a Herrera de regreso a Córdoba comenzando la Batalla de Córdoba. La batalla que tomó la forma de un asedio, sin embargo, fue abandonada después de que mataran a Hevia.

Herrera estuvo presente en la entrada del Ejército Trigarantino a la Ciudad de México y recibió el grado de brigadier. Se unió al levantamiento que resultó en la caída del Primer Imperio Mexicano en 1824, y el Gobierno Provisional interino lo nombró Ministro de Guerra.

Entrada al gobierno

Regresó al mismo cargo durante la administración liberal de Valentín Gómez Farías sirviendo como Ministro de Guerra en mayo de 1833, y en febrero de 1834, cargo que terminó con el derrocamiento del gobierno de Gómez Farías que también resultó en la caída de la Primera República. y el establecimiento de la República Centralista en 1835.

Primera presidencia

Durante la República Centralista, Santa Anna promulgó una nueva constitución conocida como Bases Orgánicas en 1844. Tenía la intención de gobernar la nación bajo esta nueva constitución, pero también prefirió hacerlo a través del gobernante títere Valentín Canalizo, quien fue llamado oficialmente a la presidencia. el 12 de septiembre. No estando presente en la capital, el cargo se le entregó interinamente a Herrera, quien fue nominalmente presidente por diez días hasta la llegada de Canalizo.

Durante su administración de diez días, Herrera celebró el Día de la Independencia el 16 de septiembre y supervisó a sus ministros suplicando al Congreso un nuevo préstamo, antes de entregar el poder a Canalizo.

Segunda presidencia

Derrota de Santa Anna

Aproximadamente un año después, el general Mariano Paredes proclamó un levantamiento contra el gobierno de Santa Anna-Canalizo y se le unieron cinco de los departamentos del norte. Santa Anna salió al campo para aplastar el levantamiento, solo para encontrarse censurado por el Congreso por actuar sin su aprobación. En respuesta, Canalizo, quien ejercía la presidencia en funciones en la capital, disolvió el Congreso, lo que provocó una convulsión que lo destituyó y lo reemplazó por Herrera, presidente del consejo de estado. Posteriormente, Herrera reinstaló el Congreso, pero el país aún estaba dividido en tres lealtades: el Congreso y el Gobierno de Herrera, Santa Anna, que todavía tenía un número formidable de tropas, y Paredes.

El 6 de diciembre, Herrera publicó un manifiesto llamando a todos los patriotas a unirse a él y asegurando que se restablecería el Congreso. Su promesa se cumplió y el Congreso pudo reunirse en Palacio Nacional esa misma tarde. Después de haber vuelto a convocar el congreso, Herrera presentó su renuncia, pero el congreso votó a favor de que permaneciera el 10 de diciembre. El gobierno resolvió entonces derrotar a las fuerzas restantes de Santa Anna.

Herrera llamó a la capital a los generales Nicolás Bravo, Juan Álvarez y Manuel Romero, poniendo al primero al frente de todas las tropas, y al general Valencia el segundo al mando. Anticipando que sin la lealtad de la capital, Santa Anna se dirigiría a Veracruz, Puebla u Oaxaca, puso a esos departamentos en alerta de guerra. En este punto Paredes reconoció la presidencia de Herrera y se prepararon para dar caza en conjunto a Santa Anna, que se disponía a marchar sobre la capital.

La Ciudad de México fue declarada en estado de sitio y el Congreso vendió bonos para comprar provisiones. Se cavaron trincheras en las calles y posiciones de artillería en los tejados. A medida que más regiones de la nación se adhirieron a Herrera, el gobierno confió más en su victoria final e incluso le ofreció a Santa Anna la oportunidad de entregarse pacíficamente. La oferta fue rechazada con el pretexto de que el gobierno de Herrera era ilegítimo. Santa Anna pasó por alto la capital y se dirigió hacia Puebla, a la que comenzó a sitiar. Tras él fue enviado el general Nicolás Bravo.

El Congreso reanudó sus sesiones el 1 de enero de 1845 y el cuerpo diplomático felicitó al presidente Herrera por el manejo de la crisis. Se ganó una reputación de humildad luego de que el ministro de Justicia Mariano Riva Palacio se encontrara con el presidente desayunando en una mesa destartalada, con cubiertos de mala calidad y le ofreciera usar dinero público para comprar muebles que a su juicio serían más dignos para un presidente. Herrera declinó y explicó que había empeñado sus últimos muebles, y aconsejó al ministro que gastara el dinero en asuntos más urgentes.

Mientras la marea se volvía en su contra, Santa Anna le pidió al gobierno un pasaporte para salir de la nación, una solicitud que fue denegada y, en cambio, recibió una orden de arresto. Santa Anna intentó escapar de todos modos solo para ser capturado, y todos los oficiales y funcionarios que lo habían seguido fueron despojados de sus cargos.

Para celebrar el fin del conflicto, el Congreso realizó un acto en la Capilla de la Virgen de Guadalupe, asistido por Herrera, los ministros de ambas cámaras y de la corte suprema, y ​​se decretó un feriado para conmemorar el día, en el que se celebró una misa. a celebrarse en todas las iglesias mexicanas. Se otorgó una espada al general Inclán y se otorgaron medallas a los que habían defendido a Puebla. Herrera fue felicitado por los gobernadores de Zacatecas y Jalisco, y por los generales Álvarez y Arista, por los gobiernos municipales y asambleas departamentales.

Cuestiones económicas y constitucionales

Prohibió a todas las oficinas gubernamentales aceptar cualquier pago a crédito. Asistió a las celebraciones de la Catedral Nacional de San Felipe de Jesús. Nombró varios gobernadores. La Cámara de Diputados alentó a las asambleas departamentales a aprobar reformas económicas y estableció una comisión para publicar un informe sobre dichas reformas, que también comenzó a centrarse en las reformas legales.

Uno de los principales problemas que enfrentó la administración de Herrera fue el de la reforma constitucional. El país había enfrentado décadas de conflicto político y militar sobre si la constitución debería ser federal o centralista, y Santa Anna había utilizado las Bases Orgánicas centralistas para establecer una dictadura. El gobierno comenzó a sondear las opiniones de las asambleas departamentales para obtener retroalimentación sobre el rumbo a seguir. También comenzó a buscar una base legal sobre la cual posiblemente anular la constitución.

La caída de Texas y Herrera

Otro tema apremiante, y que eventualmente conduciría a la caída de la primera administración de Herrera, fue el asunto de Texas. Herrera tuvo un enfoque pragmático del asunto, aceptando después de diez años de esfuerzos fallidos para recuperarlo, que Texas nunca regresaría a México. Se esperaba concertar un tratado con Texas y evitar su anexión a los Estados Unidos. Sin embargo, el Congreso de los Estados Unidos ya había aprobado la anexión de Texas, lo que resultó en la ruptura de relaciones diplomáticas con México y el cierre de todos sus puertos a los Estados Unidos.

La amenaza de guerra se cernía ahora entre las dos naciones, y el congreso mexicano resolvió no reanudar las relaciones diplomáticas sin la condición de que Estados Unidos no se anexionara Texas. También se autorizó al presidente a recaudar los recursos y reclutas necesarios para defender la nación. La nación estaba inflamada por sentimientos antiestadounidenses, alimentados por la prensa.

A pesar de la indignación popular, Herrera era consciente de la pobreza y la relativa debilidad de la nación frente a Estados Unidos y esperaba encontrar una solución diplomática. Luis de la Rosa de Hacienda solicitó autorización para que el presidente sacara un préstamo de tres millones de pesos, mientras que el señor Cuevas, Ministro de Relaciones Exteriores solicitó autorización para escuchar las propuestas que se están haciendo sobre Texas para buscar un tratado que permitiera la nación para salvar las apariencias, dejando que el Congreso se mantenga al día con tales desarrollos diplomáticos.

El conocimiento de que Herrera estaba abierto a la posibilidad de reconocer a Texas encendió la oposición en su contra y puso en su contra a la opinión pública que ahora comenzaba a tildarlo de traidor.

En respuesta, publicó un manifiesto, enfatizando que su administración estaba dedicada a los derechos personales y la libertad de expresión. Explicó que veía la independencia de Texas como el menor de los dos males en comparación con la anexión estadounidense, y que como cuestión de política interna también prefería un cuerpo de tropas más pequeño pero bien entrenado a la masa de reclutas indisciplinados e ineficaces que hasta entonces. ahora había caracterizado al Ejército Mexicano.

El 14 de diciembre de 1845, las tropas de San Luis Potosí, al mando de Mariano Paredes, se amotinan. La revolución fue secundada por varias de las asambleas departamentales y la sublevación militar se extendió incluso hasta la Ciudad de México. El 30 de diciembre, incapaz de ofrecer más resistencia, el presidente Herrera renunció. Le sucedió Mariano Paredes. La Guerra México-Estadounidense comenzaría cuatro meses después.

Tercera Presidencia

Herrera experimentó una rehabilitación a lo largo de la guerra y se convirtió en el primer presidente electo una vez más después de que se restableciera la paz en 1848. El 14 de junio de 1848, aprobó un decreto reformando el departamento de tesorería, reduciendo el presupuesto para el servicio civil y el ejército, y presentó un plan al congreso para la consolidación de la deuda nacional.

La Constitución de 1824 había sido restaurada durante la Guerra México-Estadounidense, pero las consideraciones adicionales sobre la reforma constitucional se estancaron en el Congreso. Sin embargo, el nuevo estado de Guerrero se formó con éxito el 15 de mayo de 1849, a partir de distritos tomados de los estados de México, Puebla y Michoacán. Lleva el nombre del prócer de la independencia y expresidente Vicente Guerrero.

Las primeras medidas para construir un telégrafo en México se tomaron con la construcción de una línea entre México y Puebla en 1851.

Problemas financieros

El 30 de noviembre de 1850, la deuda nacional se consolidó en un fondo con una tasa de interés fijada en el 3 por ciento, que recibiría el veinte por ciento de los ingresos de las aduanas. Se creó un comité para gestionar la deuda y supervisar el cobro de impuestos. Se fijó la emisión de cuarenta millones de pesos en bonos.

Sin embargo, el plan fracasó debido a la falta de datos financieros. Se subestimó el monto de la deuda nacional e incluso teniendo en cuenta la indemnización pagada por los Estados Unidos después de la guerra, se descubrió que no había suficientes fondos para pagar la deuda de manera realista bajo el nuevo plan. Hubo protestas de los deudores tanto extranjeros como nacionales, y se abandonó la consolidación de la deuda para hacer arreglos individuales con los deudores sin certeza de que eventualmente se pagaría a todos.

En noviembre de 1849, los gastos administrativos se limitaron a 500.000 pesos mensuales, dos tercios de los cuales se destinaron al Departamento de Guerra. Esto requirió una reducción de los salarios de los funcionarios, lo que llevó a que el límite fuera ampliamente ignorado. El gobierno tuvo que utilizar la indemnización de guerra estadounidense para seguir pagando el déficit.

El gobierno aumentó las tarifas solo para aumentar el contrabando y un esfuerzo por hacer cumplir la tarifa a través de patrullas fracasó debido a la falta de fondos y funcionarios corruptos.

Para 1850 el déficit del gobierno era de 8,5 millones de pesos que al año siguiente había ascendido a 11,3 millones de pesos. Además de las medidas antes mencionadas, el gobierno enfrentaba la perspectiva de pagar el déficit endeudándose aún más o aumentando los impuestos y posiblemente provocando otra de las muchas revoluciones que habían azotado regularmente a México durante las últimas décadas.

Aparentemente frente a lo imposible, el Ministerio de Finanzas estuvo plagado de una serie de renuncias y, desde enero de 1848 hasta enero de 1851, hubo dieciséis ministros de finanzas diferentes. El resto de los ministerios de Herrera se mantuvieron relativamente estables.

Independientemente del problema intratable del déficit, la economía parecía estar mejorando en general. Se reportaron abundantes cosechas y las minas comenzaron a aumentar sus rendimientos. Se inició la construcción de una línea de ferrocarril y telégrafo, y la primera exposición industrial en México se inauguró el 1 de noviembre de 1849 en la Ciudad de México.

Cuestiones militares

El 4 de noviembre de 1848, el ejército se redujo a 10.000 hombres y se abolió el servicio militar obligatorio, pero esta última medida tuvo que ser derogada cuando solo se pudieron encontrar suficientes voluntarios para llenar la mitad de los hombres necesarios en el ejército. Otra medida controvertida fue la prohibición de ascenso de las tropas de base. El gobierno prefirió que los oficiales vinieran de las escuelas militares y del grupo de oficiales ahora desempleados debido a las reducciones del ejército. Incluso el ministro de guerra protestó contra esta medida, pero se mantuvo.

El gobierno compró el último armamento y maquinaria para las fábricas de armas, con la esperanza de reemplazar los perdidos durante la guerra.

Un tema apremiante de la seguridad nacional era la fuerza de las incursiones indígenas en la frontera norte, y el gobierno mexicano ya había asegurado en el Tratado de Guadalupe, la ayuda estadounidense para mantener estas incursiones bajo control. El gobierno intentó establecer colonias militares a lo largo de la frontera para asentar y pacificar la región. El proyecto se vio obstaculizado por la falta de fondos, pero en 1851, a pesar de no ser tan extenso como se planeó originalmente, se había logrado un progreso razonable en las colonias y tres asentamientos exitosos albergaban a más de dos mil personas.

Una insurrección en la Sierra Gorda llevó al gobernador a solicitar ayuda a los estados vecinos. Posteriormente llegaron dos mil hombres y el líder Quirós fue capturado y ejecutado en octubre de 1849.

La Guerra de Castas también estaba en curso en Yucatán. El general Micheltorena llegó para hacerse cargo de los esfuerzos federales para mantener bajo control la insurrección. Los líderes mayas avanzaban y establecieron un cuartel general en Chan Santa Cruz. Micheltorena renunció después de no poder mantener la situación bajo control y fue reemplazado en mayo de 1851 por el general Vega.

Relaciones Extranjeras

Hacia el final de su administración, Herrera comenzó a negociar un tratado con los Estados Unidos para construir un canal o un ferrocarril a través del Istmo de Tehuantepec. El tratado fue aprobado por la administración, pero rechazado por el congreso debido a una cláusula que permitía a Estados Unidos enviar tropas para proteger la construcción.

En respuesta a los trastornos que enfrentaron los Estados Pontificios durante las revoluciones de 1848, el gobierno mexicano ofreció asilo al Papa Pío IX, a lo que el Papa respondió considerando la creación de un cardenal mexicano y otorgando un premio al presidente Herrera.

Publicar presidencia

La elección de 1851 fue ganada por Mariano Arista, y Herrera fue el primer presidente mexicano en completar su mandato desde que el titular inaugural del cargo, Guadalupe Victoria, pasó el poder a Vicente Guerrero en 1828.

Tras su renuncia, Herrera fue acompañado por el presidente Arista a su domicilio en Tacubaya. Allí vivió con una salud deteriorada y vivió lo suficiente para presenciar el regreso al poder de Santa Anna en 1853, después de haber jugado un papel fundamental en su derrocamiento en 1845. Herrera murió en la pobreza el 10 de febrero de 1854. Fue enterrado en el cementerio de San Fernando. En el funeral estuvieron presentes José María Lacunza, Luis G. Cuevas y otros oficiales y funcionarios.