José Hooker
Joseph Hooker (13 de noviembre de 1814 - 31 de octubre de 1879) fue un general de la Guerra Civil Estadounidense de la Unión, recordado principalmente por su decisiva derrota ante el general confederado Robert E. Lee en la Batalla de Chancellorville en 1863.
Hooker había servido en las Guerras Seminole y la Guerra México-Estadounidense, recibiendo tres ascensos antes de renunciar al Ejército. Al comienzo de la Guerra Civil, se unió al lado de la Unión como general de brigada, distinguiéndose en Williamsburg, Antietam y Fredericksburg, después de lo cual recibió el mando del Ejército del Potomac.
Su ambicioso plan para Chancellorsville se vio frustrado por el audaz movimiento de Lee de dividir su ejército y derrotar a un cuerpo de la Unión, así como por los errores de los generales subordinados de Hooker y su propia pérdida de valor.. La derrota le dio a Lee la iniciativa, lo que le permitió viajar al norte de Gettysburg.
Hooker se mantuvo al mando, pero cuando el general Halleck y Lincoln rechazaron su pedido de refuerzos, renunció. George G. Meade fue designado para comandar el Ejército del Potomac tres días antes de Gettysburg. Hooker volvió al combate en noviembre de 1863, ayudando a aliviar el ejército de la Unión sitiado en Chattanooga, Tennessee, y continuando en el teatro occidental bajo el mando del mayor general William T. Sherman, pero partió en protesta antes del final de la campaña de Atlanta cuando estaba pasado por alto para la promoción.
Hooker se hizo conocido como "Fighting Joe" después del error administrativo de un periodista, y el apodo se quedó. Su reputación personal era la de un bebedor de damas. hombre, y su cuartel general era conocido por sus fiestas y juegos de azar.
Primeros años
Hooker nació en Hadley, Massachusetts, nieto de un capitán en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Era de ascendencia completamente inglesa, todos los cuales habían estado en Nueva Inglaterra desde principios del siglo XVII. Su educación inicial fue en la Academia Hopkins local. Se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos en 1837, ocupó el puesto 29 de una clase de 50 y fue comisionado como segundo teniente en la 1ra Artillería de los Estados Unidos. Su asignación inicial fue en Florida luchando en la segunda de las Guerras Seminole. Sirvió en la Guerra México-Estadounidense en puestos de personal en las campañas de Zachary Taylor y Winfield Scott. Recibió ascensos brevet por su liderazgo y valentía de estado mayor en tres batallas: Monterrey (a capitán), Puente Nacional (mayor) y Chapultepec (teniente coronel). Su futura reputación en el ejército como damas ' man comenzó en México, donde las mujeres locales se referían a él como el "Capitán Guapo".
Después de la Guerra México-Estadounidense (que finalizó en 1848), se desempeñó como ayudante general adjunto de la División del Pacífico, pero renunció a su cargo en 1853; su reputación militar se vio dañada cuando testificó contra su ex comandante, el general Scott, en la corte marcial por insubordinación de Gideon Johnson Pillow. Hooker luchó con el tedio de la vida en tiempos de paz y, según los informes, pasó el tiempo con licor, damas y juegos de azar. Se instaló en el condado de Sonoma, California, como agricultor y urbanizador, y se presentó sin éxito a las elecciones para representar a la región en la legislatura de California. Obviamente estaba descontento y no tuvo éxito en sus actividades civiles porque, en 1858, le escribió al secretario de Guerra John B. Floyd para solicitar que su nombre "sea presentado al presidente Buchanan como candidato a teniente coronel", pero nada salió de su petición. De 1859 a 1861 ocupó el cargo de coronel en la milicia de California.
Guerra Civil
Al comienzo de la Guerra Civil en 1861, Hooker solicitó una comisión, pero su primera solicitud fue rechazada, posiblemente debido al resentimiento persistente que albergaba Winfield Scott, general en jefe del ejército. Tuvo que pedir dinero prestado para hacer el viaje al este desde California. Después de presenciar la derrota del Ejército de la Unión en la Primera Batalla de Bull Run, escribió una carta al presidente Abraham Lincoln quejándose de la mala gestión militar, promoviendo sus propias calificaciones y nuevamente solicitando una comisión. Fue designado, en agosto de 1861, como general de brigada de voluntarios a partir del 17 de mayo. Comandó una brigada y luego una división alrededor de Washington, D.C., como parte del esfuerzo para organizar y entrenar al nuevo Ejército del Potomac, bajo el mando del Mayor. General George B. McClellan.
1862
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En la Campaña de la Península de 1862, Hooker comandó la 2.ª División del III Cuerpo y se hizo un buen nombre como líder de combate que se manejaba bien y buscaba agresivamente los puntos clave en los campos de batalla. Dirigió su división con distinción en Williamsburg y en Seven Pines. La división de Hooker no jugó un papel importante en las Batallas de los Siete Días, aunque él y su compañero comandante de división Phil Kearny intentaron sin éxito instar a McClellan a contraatacar a los confederados. Le irritó el cauteloso generalato de McClellan y criticó abiertamente su fracaso en la captura de Richmond. De su comandante, Hooker dijo: "No solo no es un soldado, sino que no sabe lo que es ser soldado". The Peninsula consolidó otras dos reputaciones de Hooker's: su devoción por el bienestar y la moral de sus hombres, y su vida social de alcoholismo, incluso en el campo de batalla.
El 26 de julio, Hooker fue ascendido a mayor general, en el rango del 5 de mayo. Durante la Segunda Batalla de Bull Run, el III Cuerpo fue enviado para reforzar el Ejército de Virginia de John Pope. Después de Second Bull Run, Hooker reemplazó a Irvin McDowell como comandante del III Cuerpo del Ejército de Virginia, que pronto redesignó al I Cuerpo del Ejército del Potomac. Durante la Campaña de Maryland, Hooker lideró el I Cuerpo en South Mountain y en Antietam, su cuerpo lanzó el primer asalto del día más sangriento en la historia de los Estados Unidos, conduciendo hacia el sur hacia el cuerpo del Teniente General Stonewall Jackson, donde lucharon entre sí para una parada. Hooker, agresivo e inspirador para sus hombres, abandonó la batalla temprano en la mañana con una herida en el pie. Afirmó que la batalla habría sido una victoria decisiva de la Unión si hubiera logrado permanecer en el campo, pero la precaución del general McClellan una vez más falló a las tropas del Norte y el ejército mucho más pequeño de Lee eludió la destrucción. Con su paciencia llegando a su fin, el presidente Lincoln reemplazó a McClellan con el mayor general Ambrose Burnside. Aunque Hooker había criticado persistentemente a McClellan, este último aparentemente no lo sabía y, a principios de octubre, poco antes de su despido, recomendó que Hooker recibiera un ascenso a general de brigada en el ejército regular. El Departamento de Guerra actuó rápidamente de acuerdo con esta recomendación, y Hooker recibió la comisión de su rango de brigadier a partir del 20 de septiembre. Esta promoción aseguró que seguiría siendo general después de que terminara la guerra y no volvería al rango de capitán o teniente coronel..
Diciembre de 1862 La batalla de Fredericksburg fue otra debacle de la Unión. Tras recuperarse de su herida en el pie, Hooker fue nombrado brevemente comandante del V Cuerpo, pero luego fue ascendido a "Gran División" mando, con un mando que constaba tanto del III como del V Cuerpo. Hooker se burló del plan de Burnside para asaltar las alturas fortificadas detrás de la ciudad, considerándolos "absurdos". Su Gran División (particularmente el V Cuerpo) sufrió graves pérdidas en catorce asaltos inútiles ordenados por Burnside por las protestas de Hooker. Burnside siguió esta batalla con la humillante Marcha del Barro en enero y las críticas de Hooker a su comandante bordeaban la insubordinación formal. Describió a Burnside como un "miserable... de sacrificio torpe." Burnside planeó una purga total de sus subordinados, incluido Hooker, y redactó una orden para la aprobación del presidente. Afirmó que Hooker "no estaba en condiciones de ocupar un cargo importante durante una crisis como la actual". Pero la paciencia de Lincoln se había agotado nuevamente y en su lugar eliminó a Burnside.
Ejército del Potomac
Lincoln nombró a Hooker al mando del Ejército del Potomac el 26 de enero de 1863. Algunos miembros del ejército consideraron que este movimiento era inevitable, dada la reputación de Hooker de pelear agresivamente, algo de lo que carecían sus predecesores. Durante la "Marcha del Barro" Hooker fue citado por un corresponsal del ejército del New York Times diciendo que "Nada saldría bien hasta que tuviéramos un dictador, y cuanto antes mejor". Lincoln escribió una carta al general recién nombrado, parte de la cual decía:
He oído, de tal manera que lo creas, de tu reciente afirmación de que tanto el Ejército como el Gobierno necesitaban un dictador. Por supuesto, no fue por esto, pero a pesar de ello, que te he dado el comando. Sólo aquellos generales que tienen éxito pueden establecer dictadores. Lo que te pido ahora es el éxito militar, y arriesgaré la dictadura.
Durante la primavera de 1863, Hooker se ganó la reputación de administrador destacado y restableció la moral de sus soldados, que se había desplomado a un nuevo mínimo bajo Burnside. Entre sus cambios se encuentran arreglos en la dieta diaria de las tropas, cambios sanitarios en los campamentos, mejoras y rendición de cuentas del sistema de intendencia, incorporación y supervisión de los cocineros de la empresa, varias reformas en los hospitales y un sistema mejorado de licencias (un hombre por empresa por turno, 10 días cada uno). Creó la Oficina de Información Militar, que fue la primera organización de inteligencia de todas las fuentes empleada por el ejército de los EE. UU. También implementó insignias de cuerpo como un medio para identificar unidades durante la batalla o al marchar y para inculcar el orgullo de unidad en los hombres. Otras órdenes abordaron la necesidad de detener el aumento de la deserción (una de Lincoln combinada con la revisión del correo entrante, la capacidad de disparar a los desertores y mejores líneas de piquetes en los campamentos), más y mejores simulacros, un entrenamiento de oficiales más fuerte y, por primera vez, combinar el federal caballería en un solo cuerpo. La idea de la insignia del cuerpo fue sugerida por el jefe de gabinete de Hooker, Daniel Butterfield (Sears, Chancellorsville, p. 72).</ref> Hooker dijo de su ejército revivido:
Tengo el mejor ejército del planeta. Tengo el mejor ejército en el que brillaba el sol... Si el enemigo no corre, Dios los ayuda. Que Dios tenga misericordia del general Lee, porque no tendré.
También durante este invierno, Hooker realizó varios cambios de mando de alto nivel, incluso con sus comandantes de cuerpo. Tanto la "Gran División Izquierda" el comandante general de división William B. Franklin, quien prometió que no serviría bajo las órdenes de Hooker, y el comandante del II Cuerpo, general de división Edwin Vose Sumner, fue relevado del mando, por recomendación de Burnside, en la misma orden en que se designó a Hooker mandar El IX Cuerpo era una fuente potencial de vergüenza o fricción dentro del ejército porque era el antiguo cuerpo de Burnside, por lo que se separó como una organización separada y se envió a la Península de Virginia bajo el mando del Brig. General William F. "Baldy" Smith, ex comandante del VI Cuerpo. (Tanto Franklin como Smith fueron considerados sospechosos por Hooker debido a sus maniobras políticas anteriores contra Burnside y en nombre de McClellan).
Para el importante puesto de jefe de personal, Hooker le pidió al Departamento de Guerra que lo enviara a Brig. El general Charles Stone, sin embargo, esto fue negado. Stone había sido relevado, arrestado y encarcelado por su papel en la Batalla de Ball's Bluff en el otoño de 1861, a pesar de la falta de juicio. Stone no recibió una orden sobre su liberación, principalmente debido a presiones políticas, que lo dejaron en el exilio militar y en desgracia. El historiador y autor del Ejército del Potomac, Bruce Catton, calificó esta solicitud de Hooker como "algo extraño y aparentemente poco característico". y "una de las cosas más interesantes que jamás haya hecho". Hooker nunca explicó por qué preguntó por Stone, pero Catton creía:
[Hooker] planteó planes y cálculos aparte y por un breve momento se puso de pie como un soldado directo que desafiaría la política y los políticos.... Es un punto a recordar porque hablar para el General Stone tomó valor moral, una cualidad que Joe Hooker rara vez es acusado de poseer.
A pesar de esto, Fighting Joe sería un pésimo ejemplo para la conducta de los generales y su personal y subordinados. Su cuartel general en Falmouth, Virginia, fue descrito por el oficial de caballería Charles F. Adams, Jr., como una combinación de un "bar y un burdel". Formó una red de compinches políticos leales que incluían al general de división Dan Butterfield como jefe de personal y al general político notorio, el general de división Daniel E. Sickles, como comandante del III Cuerpo.
Chancellorsville
El plan de Hooker para la campaña de primavera y verano era elegante y prometedor. Primero planeó enviar su cuerpo de caballería a las profundidades de la retaguardia del enemigo, interrumpiendo las líneas de suministro y distrayéndolo del ataque principal. Detendría al ejército mucho más pequeño de Robert E. Lee en Fredericksburg mientras tomaba la mayor parte del Ejército del Potomac en una marcha de flanqueo para atacar a Lee en la retaguardia. Derrotando a Lee, podría pasar a apoderarse de Richmond. Desafortunadamente para Hooker y el Sindicato, la ejecución de su plan no estuvo a la altura de la elegancia del plan en sí. La incursión de caballería fue realizada con cautela por su comandante, Brig. Gen. George Stoneman, y no cumplió ninguno de sus objetivos. La marcha de flanqueo fue bastante bien, logrando una sorpresa estratégica, pero cuando intentó avanzar con tres columnas, el ataque sorpresa de Stonewall Jackson el 1 de mayo empujó a Hooker hacia atrás y provocó que retirara sus tropas. A partir de ahí, Hooker llevó a su ejército de regreso a Chancellorsville y esperó a que Lee atacara. Lee dividió audazmente su pequeño ejército en dos para enfrentarse a ambas partes del ejército de Hooker. Luego, se dividió de nuevo, enviando al cuerpo de Stonewall Jackson en su propia marcha de flanqueo, golpeando el flanco derecho expuesto de Hooker y derrotando al Union XI Corps. El Ejército del Potomac pasó a un modo puramente defensivo y finalmente se vio obligado a retirarse.
La Batalla de Chancellorsville ha sido llamada "La batalla perfecta de Lee" debido a su habilidad para vencer a un enemigo mucho más grande a través de tácticas audaces. Parte del fracaso de Hooker se puede atribuir a un encuentro con una bala de cañón; mientras estaba parado en el porche de su cuartel general, el misil golpeó una columna de madera contra la que estaba apoyado, inicialmente dejándolo sin sentido y luego dejándolo fuera de combate por el resto del día con una conmoción cerebral. A pesar de su incapacidad, rechazó las súplicas de entregar el mando temporal del ejército a su segundo al mando, el mayor general Darius N. Couch. Varios de sus generales subordinados, incluidos Couch y el mayor general Henry W. Slocum, cuestionaron abiertamente las decisiones de mando de Hooker. Couch estaba tan disgustado que se negó a volver a servir bajo las órdenes de Hooker. Los vientos políticos soplaron con fuerza en las siguientes semanas cuando los generales maniobraron para derrocar a Hooker o para posicionarse si Lincoln decidía hacerlo por su cuenta.
Robert E. Lee una vez más comenzó una invasión del Norte, en junio de 1863, y Lincoln instó a Hooker a perseguirlo y derrotarlo. El plan inicial de Hooker era apoderarse de Richmond, pero Lincoln vetó inmediatamente esa idea, por lo que el Ejército del Potomac comenzó a marchar hacia el norte, intentando ubicar al Ejército de Lee en el norte de Virginia mientras se deslizaba por el valle de Shenandoah. a Pensilvania. La misión de Hooker fue primero proteger Washington, D.C. y Baltimore y segundo interceptar y derrotar a Lee. Desafortunadamente, Lincoln estaba perdiendo la confianza que le quedaba a Hooker. Los oficiales superiores de Hooker le expresaron a Lincoln su falta de confianza en Hooker, al igual que Henry Halleck, el general en jefe de Lincoln. Cuando Hooker tuvo una disputa con el cuartel general del ejército sobre el estado de las fuerzas defensivas en Harpers Ferry, ofreció impulsivamente su renuncia en protesta, que fue rápidamente aceptada por Lincoln y el general en jefe Henry W. Halleck. El 28 de junio de 1863, tres días antes de la culminante batalla de Gettysburg, Hooker fue reemplazado por el mayor general George Meade. Hooker recibió el Agradecimiento del Congreso por su papel al comienzo de la Campaña de Gettysburg, pero la gloria sería para Meade. El mandato de Hooker como jefe del Ejército del Potomac había durado 5 meses.
Teatro del Oeste
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La carrera militar de Hooker no terminó con su pobre desempeño en el verano de 1863. Recuperó su reputación como un sólido comandante de cuerpo cuando fue transferido al XI y XII Cuerpo del Ejército de los Estados Unidos. Potomac hacia el oeste para reforzar el Ejército de Cumberland alrededor de Chattanooga, Tennessee. Hooker estuvo al mando en la batalla de Lookout Mountain y desempeñó un papel importante en la victoria decisiva del teniente general Ulysses S. Grant en la batalla de Chattanooga. Fue ascendido a general de división en el ejército regular por su éxito en Chattanooga, pero se decepcionó al descubrir que el informe oficial de la batalla de Grant acreditaba la contribución de su amigo William Tecumseh Sherman sobre la de Hooker..
Hooker dirigió su cuerpo (ahora denominado XX Cuerpo) de manera competente en la campaña de Atlanta de 1864 bajo el mando de Sherman, pero pidió ser relevado antes de la captura de la ciudad debido a su descontento con el ascenso del mayor general Oliver O. Howard a la mando del Ejército de Tennessee, tras la muerte del mayor general James B. McPherson. Hooker no solo tenía más antigüedad que Howard, sino que también culpaba en gran parte a Howard por su derrota en Chancellorsville (Howard había comandado el XI Cuerpo, que había soportado la peor parte del ataque de flanco de Jackson). El biógrafo de Hooker informa que hubo numerosas historias que indicaban que Abraham Lincoln intentó interceder ante Sherman, instando a que se nombrara a Hooker para comandar el Ejército de Tennessee, pero Sherman amenazó con renunciar si el presidente insistía. Sin embargo, debido a "brechas obvias" en los Registros Oficiales, la historia no puede ser verificada.
Después de dejar Georgia, Hooker estuvo al mando del Departamento del Norte (que comprende los estados de Michigan, Ohio, Indiana e Illinois), con sede en Cincinnati, Ohio, desde el 1 de octubre de 1864 hasta el final de la guerra. Mientras estaba en Cincinnati se casó con Olivia Groesbeck, hermana del congresista William S. Groesbeck.
Últimos años
Después de la guerra, Hooker dirigió el cortejo fúnebre de Lincoln en Springfield el 4 de mayo de 1865. Sirvió al mando del Departamento del Este y del Departamento de los Lagos después de la guerra. Su vida posterior a la guerra se vio empañada por la mala salud y quedó parcialmente paralizado por un derrame cerebral. Fue retirado del servicio voluntario el 1 de septiembre de 1866 y se retiró del ejército de los EE. UU. el 15 de octubre de 1868, con el rango de general de división del ejército regular. Murió el 31 de octubre de 1879, durante una visita a Garden City, Nueva York, y está enterrado en el cementerio Spring Grove, Cincinnati, Ohio, la ciudad natal de su esposa.
Legado
Hooker era conocido popularmente como "Fighting Joe" Hooker, apodo que lamentaba profundamente; dijo: 'La gente pensará que soy un salteador de caminos o un bandido'. Cuando llegó un despacho de periódico a Nueva York durante la Campaña Península, un error tipográfico cambió la entrada "Fighting – Joe Hooker Attacks Rebels" para eliminar el guión y el nombre atascado. Robert E. Lee ocasionalmente se refirió a él como "Sr. F. J. Hooker" en un golpe levemente sarcástico a su oponente.
La reputación de Hooker como una dama que bebe mucho El hombre se estableció a través de rumores en el Ejército anterior a la Guerra Civil y ha sido citado por varias historias populares. El biógrafo Walter H. Hebert describe los hábitos personales del general como "tema de mucho debate". aunque hubo poco debate en la opinión popular de la época. Sus hombres parodiaron a Hooker en la popular canción de guerra Marching Along. Las líneas
McClellan es nuestro líder,
Es galante y fuerte.
fueron reemplazados por
Joe Hooker es nuestro líder,
Toma su whisky fuerte.
El historiador Stephen W. Sears, sin embargo, afirma que no hay base para las afirmaciones de que Hooker era un gran bebedor o que alguna vez estuvo intoxicado en el campo de batalla.
Hay una leyenda popular que dice que "prostituta" ya que un término de la jerga para una prostituta se deriva de su apellido debido a las fiestas y la falta de disciplina militar en su cuartel general cerca del distrito de Murder Bay en Washington, DC. Algunas versiones de la leyenda afirman que la banda de prostitutas que siguió a su división fue referida burlonamente como "Ejército del General Hooker" o "Brigada de Hooker"." Sin embargo, el término "prostituta" se utilizó en forma impresa ya en 1845, años antes de que Hooker fuera una figura pública, y probablemente se deriva de la concentración de prostitutas alrededor de los astilleros y la terminal de transbordadores del área de Corlear's Hook en Manhattan a principios y mediados del siglo XIX., a quienes se llegó a conocer como "prostitutas". La prevalencia de la leyenda de Hooker puede haber sido, al menos en parte, responsable de la popularidad del término. Existe alguna evidencia de que un área en Washington, DC, conocida por la prostitución durante la Guerra Civil, se conocía como 'División de prostitutas'. El nombre se acortó a "The Division" cuando pasó un tiempo allí después de First Bull Run protegiendo DC contra incursiones.
Hay una estatua ecuestre del general Hooker fuera de la Casa del Estado de Massachusetts en Boston, y el condado de Hooker en Nebraska lleva su nombre.
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