José Domingo de Obaldía

José Domingo de Obaldía Gallegos (30 de enero de 1845 – 1 de marzo de 1910) fue Presidente de Panamá del 1 de octubre de 1908 al 1 de marzo de 1910.

José Domingo de Obaldía Gallegos fue el segundo Presidente de la República de Panamá de 1908 a 1910 y el primer presidente elegido por voto popular después de la separación de Panamá de Colombia.

Vida temprana

Hijo de José de Obaldía y Ana María Gallegos, nació en David, Chiriquí el 30 de enero de 1845.

Carrera política

Conocido como estratega y caballero de la política, fue el último gobernador del Departamento del Istmo de Panamá en 1903.

Durante el primer gobierno de la República, fue elegido como segundo presidente designado por la Asamblea Nacional para el período 1904-1906, y como primer designado presidencial para el período 1906-1908.

Elecciones presidenciales panameñas de 1908

Obaldía ganó las elecciones presidenciales panameñas de 1908 celebradas el 12 de julio de 1908. La elección fue precedida por elecciones municipales el 28 de junio, que fueron ganadas por los partidarios de Obaldía.

El principal oponente de Obaldía en la carrera, Ricardo Arias Feraud, se retiró de la carrera, dejando a Obaldía sin oposición. Los partidarios de Arias se abstuvieron de votar.

El presidente en ejercicio, Manuel Amador Guerrero, apoyó a Arias Feraud en las elecciones. Había temores entre los responsables políticos estadounidenses de que Amador Guerrero amañara las elecciones a favor de Arias Feraud, lo que llevó a Estados Unidos a amenazar con intervenir si las elecciones estaban amañadas. Había expectativas de que las elecciones se verían empañadas por el desorden, pero se desarrollaron de manera ordenada.

Presidenta de Panamá

Cuando José Domingo de Obaldía asumió la presidencia en 1908, inició una política de protección de la dignidad de la nación panameña respetando sus intereses en las relaciones internacionales con los Estados Unidos. Además, reforzó la seguridad del país con la implementación del Decreto No. 18 del 26 de enero de 1909, para el establecimiento de la Policía Nacional Secreta. También realizó la creación de las casas correccionales de Colón y Panamá, y creó el Distrito de Santa María en la provincia de Chiriquí. En el ámbito educativo ejecutó el proyecto de construcción del Instituto Nacional de Panamá, entre otros.

Murió antes de terminar su mandato como Presidente de la República de Panamá el 1 de marzo de 1910.