José Cotten

Joseph Cheshire Cotten Jr. (15 de mayo de 1905 - 6 de febrero de 1994) fue un actor de cine, teatro, radio y televisión estadounidense. Cotten logró prominencia en Broadway, protagonizando las producciones teatrales originales de The Philadelphia Story y Sabrina Fair. Luego ganó fama mundial en tres películas de Orson Welles: Citizen Kane (1941), The Magnificent Ambersons (1942) y Journey into Fear (1943), cuyo guión también se le atribuyó a Cotten.

Cotten se convirtió en uno de los principales actores de Hollywood de la década de 1940, apareciendo en películas como Shadow of a Doubt (1943), Gaslight (1944), Cartas de amor (1945), Duelo al sol (1946), Retrato de Jennie (1948) por la que ganó la Copa Volpi a la mejor Actor, El tercer hombre (1949) y Niagara (1953). Una de sus últimas películas fue Heaven's Gate de Michael Cimino (1980).

Múltiples críticos de cine y medios de comunicación lo han citado como uno de los mejores actores que nunca ha recibido una nominación al Premio de la Academia.

Primeros años

Joseph Cotten modelado para La revista americana (septiembre de 1931)

Cotten in Caballo come sombrero (1936)

Cotten y Edgar Barrier durante el rodaje de secuencias de película para la producción de escenarios Demasiado Johnson (1938)

Cotten y Katharine Hepburn en Broadway en La historia de Filadelfia (1939)

Cotten se introduce en el remolque para Ciudadano Kane (1941)

Dolores Costello, Agnes Moorehead, Anne Baxter, Cotten, Tim Holt y Ray Collins en El Magnífico Ambersons (1942)

Cotten y Dolores del Río en Viaje al miedo (1943)

George (Shorty) Chirello, Cotten, asistente Eleanor Cuentas y Orson Welles en El programa Mercury Wonder (1943)

Boda de Orson Welles y Rita Hayworth, con el mejor hombre Cotten (7 de septiembre de 1943)

Cotten in Sombra de una duda (1943)

Miembros del Comité Independiente de Votantes de las Artes y las Ciencias para Roosevelt visitan FDR en la Casa Blanca (octubre de 1944). De izquierda: Van Wyck Brooks, Hannah Dorner, Jo Davidson, Jan Kiepura, Cotten, Dorothy Gish, Dr. Harlow Shapley

Joseph Cotten nació en 1905 en Petersburg, Virginia, el primero de tres hijos nacidos de Joseph Cheshire Cotten Sr., un subjefe de correos, y Sally Willson Cotten. Creció en la región de Tidewater y mostró aptitudes para el drama y un don para contar historias.

En 1923, cuando Cotten tenía 18 años, su familia hizo arreglos para que recibiera lecciones privadas en la Escuela de Expresión Hickman en Washington, D.C., y cubrió sus gastos.

Cotten sirvió en la Primera Unidad Cinematográfica de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial.

Carrera

Cotten ganaba dinero para gastar jugando al fútbol profesional los domingos, por $25 el trimestre. Después de graduarse, ganó suficiente dinero como salvavidas en Wilcox Lake para pagar el préstamo de su familia, con intereses.

Se mudó a Miami en 1925 y trabajó como vendedor de publicidad para The Miami Herald por $35 a la semana. Comenzó a actuar en el Teatro Cívico de Miami y trabajó allí durante cinco años, también revisando los espectáculos para el Herald.

Broadway

Cotten se mudó a Nueva York y comenzó a trabajar para David Belasco como asistente del director de escena. Fue suplente de Melvyn Douglas en Tonight or Never y luego se hizo cargo de Douglas' papel para el Teatro Copley de Boston, donde trabajó en más de 30 obras.

Cotten luchó por encontrar trabajo en la depresión, por lo que se dedicó a modelar en la agencia de modelos Walter Thornton y a actuar en películas industriales. También actuó en la radio. Cotten hizo su debut en Broadway en 1932 en Absent Friends, que tuvo 88 funciones.

Le siguió Jezabel (1933), puesta en escena por Katherine Cornell y Guthrie McClintic, que tuvo una corta duración.

Estuvo en Momentos sueltos, que duró 8 funciones.

Orson Welles

En 1934, Cotten conoció y se hizo amigo de Orson Welles, un miembro del reparto de The American School of the Air de CBS Radio. Welles consideraba a Cotten como un actor cómico brillante y le dio el papel protagónico en su farsa del Federal Theatre Project, Horse Eats Hat (26 de septiembre - 5 de diciembre de 1936). Cotten estaba seguro de que Horse Eats Hat le granjeó la atención de su futura coprotagonista de Broadway, Katharine Hepburn.

Cotten dijo que Welles le dijo más tarde: "Tienes mucha suerte de ser alto y delgado y tener el pelo rizado". También puedes moverte por el escenario sin chocarte con los muebles. Pero estos son activos marginales, y me temo que nunca lo lograrás como actor. Pero como estrella, creo que podrías ganarte el premio gordo."

En 1937, Cotten se convirtió en miembro inaugural de la compañía Mercury Theatre de Welles, protagonizando sus producciones de Broadway Caesar como Publius; tuvo 157 funciones.

Le siguió con Las vacaciones del zapatero (1938) y La muerte de Danton (1938) para Welles. Cotten también actuó en radionovelas presentadas en The Mercury Theatre on the Air y The Campbell Playhouse.

Cotten hizo su debut cinematográfico en el cortometraje dirigido por Welles, Too Much Johnson, una comedia que pretendía complementar la abortada producción teatral Mercury de 1938 de la obra de William Gillette de 1894. La película nunca se proyectó en público y se perdió hasta 2008 (y luego se proyectó en 2013 en el Festival de Cine Mudo de Pordenone).

La historia de Filadelfia

Cotten regresó a Broadway en 1939, creando el papel de C. K. Dexter Haven junto a Tracy Lord de Katharine Hepburn en la producción original de The Philadelphia Story de Philip Barry. La obra tuvo 417 funciones en el Shubert Theatre, y en los meses previos a su extensa gira nacional, MGM iba a hacer una versión cinematográfica. Cotten fue a Hollywood, pero allí descubrió que su éxito en el escenario en The Philadelphia Story se traducía, en palabras de su agente Leland Hayward, en "pasar un año sólido creando el papel de Cary Grant". #34; Hayward sugirió que llamaran al buen amigo de Cotten, Orson Welles. "Él ha estado haciendo grandes olas aquí", dijo Hayward. 'Tal vez nadie en Hollywood haya oído hablar nunca del Teatro Shubert de Nueva York, pero todo el mundo ciertamente conoce el Teatro Mercury de Nueva York.'

Ciudadana Kane

Después del éxito de la transmisión de radio de Halloween de 1938 La guerra de los mundos de Welles, Welles obtuvo un contrato único con RKO Pictures. El acuerdo de dos películas prometía un control creativo total para el joven director por debajo del límite presupuestario acordado, y la intención de Welles era incluir a los Mercury Players en sus producciones. El rodaje de una película de Welles aún no había comenzado después de un año, pero después de una reunión con el escritor Herman J. Mankiewicz, Welles tenía un proyecto adecuado.

A mediados de 1940, comenzó el rodaje de Ciudadano Kane, que retrata la vida de un magnate de la prensa (interpretado por Welles) que comienza como un idealista pero finalmente se convierte en un anciano corrupto y solitario. La película presentó a Cotten de manera destacada en el papel del mejor amigo de Kane, Jedediah Leland, eventualmente crítico de teatro para uno de los artículos de Kane.

Cuando se estrenó el 1 de mayo de 1941, Citizen Kane, basada en parte en la vida de William Randolph Hearst, no hizo mucho negocio en los cines; Hearst era dueño de numerosos periódicos importantes y les prohibió publicar anuncios de la película. Nominada a nueve Premios de la Academia en 1942, la película ganó solo como Mejor Guión, para Mankiewicz y Welles. Citizen Kane lanzó las carreras cinematográficas de Mercury Players, incluidos Agnes Moorehead (quien interpretó a la madre de Kane), Ruth Warrick (la primera esposa de Kane) y Ray Collins (Kane' 39;s opositor político). Sin embargo, Cotten fue el único de los cuatro en encontrar un gran éxito como protagonista en Hollywood fuera de Citizen Kane; Moorehead y Collins se convirtieron en exitosos actores de películas de personajes y Warrick pasó décadas en una carrera en la televisión diurna.

Alexander Korda luego contrató a Cotten para interpretar al protagonista de Merle Oberon en Lydia (1941). "En realidad, no me importaban las películas", dijo Cotten más tarde. "Yo era alto. Yo tenía el pelo rizado. podría hablar Fue fácil de hacer."

Los magníficos Amberson y Viaje al miedo

Cotten protagonizó la adaptación y producción de Welles de The Magnificent Ambersons (1942). Después de la decepción comercial de Citizen Kane, RKO estaba preocupado por la nueva película y, después de las malas respuestas de la vista previa, la cortó casi una hora antes de su lanzamiento. Aunque en algunos puntos la película parecía inconexa, fue bien recibida por la crítica. A pesar de los elogios de la crítica que recibió Cotten por su actuación, la Academia lo desairó nuevamente.

Cotten participó en el thriller relacionado con los nazis Journey into Fear (1943), basado en la novela de Eric Ambler. Originalmente fue escrito por Ben Hecht, pero a Welles, que estaba supervisando, no le gustó y lo reescribió con Cotten. Estrenada por RKO, la producción de Mercury fue dirigida por Norman Foster. Fue un esfuerzo de colaboración debido a las dificultades para filmar la película y las presiones relacionadas con la inminente partida de Welles a Sudamérica para comenzar a trabajar en It's All True.

Alfred Hitchcock contrató a Cotten para interpretar a un encantador asesino en serie en Shadow of a Doubt (1943). Se hizo para Universal Pictures, para quien Cotten apareció en Hers to Hold (1943), como el protagonista de Deanna Durbin.

Después del regreso de Welles, él y Cotten coprodujeron The Mercury Wonder Show para miembros de las fuerzas armadas estadounidenses. Inaugurado el 3 de agosto de 1943, el espectáculo de variedades y magia estelar se presentó en una carpa en 9000 Cahuenga Boulevard en Hollywood. Se presentaron Welles (Orson the Magnificent), Cotten (Jo-Jo the Great), Rita Hayworth (obligada a renunciar por el jefe de Columbia Pictures, Harry Cohn, y reemplazada por Marlene Dietrich), Agnes Moorehead (Calliope Aggie) y otros. Las entradas eran gratuitas para los militares, y más de 48.000 de ellos habían visto el espectáculo en septiembre de 1943.

David O. Selznick

A fines de 1943, Cotten visitó la oficina de Welles y dijo que el productor David O. Selznick quería hacer dos o tres películas con él, pero que lo quería bajo su propio contrato. Welles luego rompió el contrato de Cotten con Mercury Productions y dijo: "Él puede hacer más por ti que yo". ¡Buena suerte! Cotten firmó un contrato a largo plazo con Selznick.

Selznick prestó a Cotten e Ingrid Bergman a MGM para el thriller Gaslight (1944), que fue un gran éxito. Selznick luego puso a Cotten en un drama de guerra Since You Went Away (1944) junto a Claudette Colbert, Jennifer Jones y Shirley Temple; fue otro gran éxito.

Selznick siguió esto al unir a Cotten con Ginger Rogers y Temple en I'll Be Seeing You (1945), otro melodrama. Hal Wallis tomó prestado a Cotten y Jones para hacer Love Letters (1945). Los expositores lo votaron como la decimoséptima estrella más popular en los Estados Unidos en 1945.

Selznick usó a Cotten, Jennifer Jones y Gregory Peck en Duel in the Sun (1946), un western épico que fue muy popular en la taquilla.

Dore Schary, que había trabajado para Selznick, pasó a dirigir RKO y contrató a Cotten para La hija del granjero (1947), donde era el protagonista de Loretta Young. Cotten luego hizo Portrait of Jennie (1948) para Selznick, coprotagonizada por Jones; Cotten interpretó a un artista melancólico que se obsesiona con una niña que podría haber muerto muchos años antes. Su actuación le valió a Cotten el Premio Internacional al Mejor Actor en el Festival Internacional de Cine de Venecia de 1949.

El tercer hombre

Cotten se reencontró con Welles en El tercer hombre (1949), producida por Korda y Selznick. Cotten interpreta a un escritor de pulp fiction que viaja a la Viena de la posguerra para encontrarse con su amigo Harry Lime (Welles). Cuando llega, le dicen que Lime ha muerto. Decidido a demostrarle a la policía que su amigo fue asesinado, descubre un secreto aún más oscuro. Años más tarde, Cotten diría: “Orson Welles cataloga a Citizen Kane como su mejor película, Alfred Hitchcock opta por Shadow of a Doubt, y Sir Carol Reed elige The Third Hombre, y estoy en todos ellos”.

Cotten luego se reunió con Hitchcock e Ingrid Bergman en Under Capricorn (1949) como un terrateniente australiano con un pasado turbio; fue una decepción de taquilla. También lo fue Beyond the Forest (1949) con Bette Davis en Warner Bros.

Cotten coprotagonizó con Joan Fontaine Asunto de septiembre (1950) para Hal Wallis. Selznick lo prestó a 20th Century Fox para el oscuro western de la Guerra Civil Two Flags West (1950), luego a RKO para Walk Softly, Stranger (1950, rodado en 1948) que lo reunió con Alida Valli de El tercer hombre. Fue un gran fracaso.

En Fox hizo Half Angel (1951) con Young, luego hizo otra con Wallis en Paramount, Peking Express (1951) y pasó a MGM para El hombre de la capa (1951) con Barbara Stanwyck. Tuvo un cameo en Welles' Otelo (1951).

Cotten hizo un western en Universal, Untamed Frontier (1953), durante el rodaje del cual resultó herido. Hizo un thriller para Andrew L. Stone, The Steel Trap (1952), que reunió a Teresa Wright de Shadow of a Doubt.

En Fox estuvo en el vehículo de Marilyn Monroe Niagara (1953), después de que James Mason rechazara el papel. Narró Egypt by Three (1953) y se reunió con Stone en A Blueprint for Murder (1953).

Feria de Sabrina y televisión

En el escenario en 1953, Cotten interpretó el papel de Linus Larrabee Jr., en la producción original de Broadway de Sabrina Fair, junto a Margaret Sullavan. La producción se desarrolló del 11 de noviembre de 1953 al 21 de agosto de 1954 y fue la base de la película Sabrina de Billy Wilder, protagonizada por Humphrey Bogart y Audrey Hepburn. Él y Sullivan hicieron una producción televisiva de State of the Union para Producers' Showcase dirigido por Arthur Penn.

Cotten realizó Special Delivery (1955) en Alemania Occidental, hizo una adaptación televisiva de Broadway para The Best of Broadway (1955) dirigida por Franklin J. Schaffner. Apareció en episodios de Celebrity Playhouse, The Ford Television Theatre, Star Stage, Alfred Hitchcock Presents (varias veces) y Teatro General Electric.

En 1955, Cotton presentó The 20th Century Fox Hour en televisión.

En 1956, Cotten protagonizó la serie de antología de NBC On Trial (renombrada a mitad de temporada The Joseph Cotten Show). Funcionó durante 41 episodios.

Regresó a los largometrajes con El fondo de la botella (1956), El asesino anda suelto (1957) y La marca Halliday (1957).

Fue estrella invitada en Jane Wyman presenta The Fireside Theatre, Telephone Time, Playhouse 90, Schlitz Playhouse, Teatro Zane Grey, Suspicion y Westinghouse Desilu Playhouse. Hizo un cameo en Touch of Evil de Welles (1958) y un papel protagónico en la adaptación cinematográfica de From the Earth to the Moon de Julio Verne. yo> (también 1958).

Cotten tuvo otro éxito en Broadway cuando apareció en Once More, With Feeling (1958–60), que tuvo 263 representaciones. Por tercera vez, Cotten actuó en un éxito de Broadway, pero no repitió su papel en la versión cinematográfica, sino Yul Brynner.

Década de 1960

Cotten y Patricia Medina en 1973

Cotten tuvo un papel secundario en las películas The Angel Wore Red (1960) y The Last Sunset (1961), esta última dirigida por Robert Aldrich y estrella invitada en El show de DuPont con June Allyson, Jaque mate, El show de Barbara Stanwyck, Parada de autobús, Teatro '62 (una adaptación de Notorious), Dr. Kildare, Wagon Train y Santos y pecadores.

Cotten regresó a Broadway para aparecer en Calculated Risk (1962-1963), que tuvo 221 funciones y tuvo que rechazar un papel en una película Harrigan's Hola. Fue estrella invitada en La gran aventura y 77 Sunset Strip, e hizo el episodio piloto Alexander the Great (1963).

Después de un tiempo alejado del cine, Cotten regresó en el clásico de terror Hush...Hush, Sweet Charlotte (1964) para Aldrich, con Bette Davis, Olivia de Havilland y Agnes Moorehead.

Papeles de protagonistas finales

Cotten fue destacado en La gran masacre de los sioux (1965) y Los pisoteadores (1965), pero volvió a actuar como apoyo en La trampa del dinero. i> (1965) y El Oscar (1966). Apareció en los primeros puestos en Brighty of the Grand Canyon (1966), dirigida por Foster, The Cruel Ones (1967), Some May Live (1967) y Gánsteres '70 (1968).

Fue estrella invitada en Cimarron Strip, Ironside y Journey to the Unknown y tuvo un papel secundario en Jack of Diamonds (1967). Protagonizó White Comanche (1968) y Latitude Zero (1969) (rodada en Japón con su esposa) y apoyó en las películas para televisión The Lonely Profession (1969), Cutter's Trail (1970). También apareció como él mismo en el programa de variedades ROWAN AND MARTIN'S LAUGH-IN (1968).

Década de 1970

Cotten estuvo en El nombre del juego, Se necesita un ladrón, NET Playhouse, The Grasshopper (1970), ¡Tora! Torá! Tora!, El virginiano, Asalto al Wayne (1971), ¿Tomas a este extraño? (1971), Ciudad bajo el mar (1971), El abominable Dr. Phibes (1971), Lady Frankenstein (1971) y La mujer que grita (1972) con de Havilland.

Tuvo papeles principales en Doomsday Voyage (1972), Baron Blood (1972) y The Scopone Game (1973) y fue en La hija del diablo (1973), Las calles de San Francisco, Soylent Green (1973), Una delicada Balance (1973), Los expedientes de Rockford, Sindicatos sádicos (1975), Los vagabundos de madera (1975), El caso del secuestro de Lindbergh (1976), Un susurro en la oscuridad (1976), Los orígenes de la mafia (1976), Crepúsculo' s Last Gleaming (1977) para Aldrich, Airport '77, Aspen (1977), The Hardy Boys/Nancy Drew Mysteries, Último en entrar, primero en salir (1978), Caravanas (1978), Indagine su un delitto perfetto (1978), Isla de los hombres-pez (1979), Asunto Concorde '79 (1979), Guyana: Cult of the Damned (1979), Churchill and the Generals (1979), Tales of the Unexpected y Fantasy Island.

"Estaba en un montón de basura", admitió más tarde. "Me pongo nervioso cuando no trabajo."

Roles finales

Las actuaciones finales de Cotten incluyeron The Hearse (1980), Casino (1980), Heaven's Gate (1980), The Love Boat (1981), The Survivor (1981), rodada en Australia, y Delusion (1981). Cotten sufrió un derrame cerebral en 1981 que le provocó la pérdida temporal de la voz.

Vida privada

Su primera esposa, Lenore Kipp, murió de leucemia a principios de 1960. Joseph Cotten se casó con la actriz británica Patricia Medina el 20 de octubre de 1960 en Beverly Hills en la casa de David O. Selznick y Jennifer Jones. Él y Patricia compraron una casa histórica de 1935 en el vecindario Mesa de Palm Springs, California, donde vivieron desde 1985 hasta 1992. No hubo hijos del matrimonio.

En 1961, Cotten fue admitido como miembro de la Sociedad de Cincinnati en el Estado de Carolina del Norte en base a una descendencia colateral del Capitán Hudson Whitaker, Séptimo Regimiento, Línea Continental de Carolina del Norte. Ocupó el asiento hereditario del Capitán Whitaker hasta su muerte en 1994.

Enfermedad y muerte

El 8 de junio de 1981, Cotten sufrió un ataque al corazón seguido de un derrame cerebral que afectó el centro del habla de su cerebro. Comenzó años de terapia que con el tiempo le permitieron volver a hablar. Cuando comenzó a recuperarse, él y Orson Welles hablaban por teléfono cada semana durante un par de horas. "Era fuerte y me apoyaba", escribió Cotten, "y cada vez que usaba la palabra incorrecta (que era frecuente) decía: 'Esa es una palabra mucho mejor, Jo, lo voy a usar.'" Él y Welles se reunían para almorzar y recordar. Cuando Cotten anunció que había escrito un libro, Welles pidió el manuscrito y lo leyó esa noche.

En una conversación telefónica el 9 de octubre de 1985, Welles le dijo a su amigo y mentor Roger Hill que Cotten había escrito un libro y Hill le preguntó cómo se leía. "Suave, ingenioso y modesto, como Jo", respondió Welles. "Mi única queja es que es demasiado breve." Welles murió al día siguiente. 'Entre sus posesiones hay un manuscrito de este libro', escribió Cotten en la última página de su autobiografía, publicada en 1987 con el título La vanidad te llevará a alguna parte.

En 1990, le extirparon la laringe a Cotten debido a un cáncer. Murió el 6 de febrero de 1994 de neumonía, a la edad de 88 años. Fue enterrado en el cementerio Blandford en Petersburg, Virginia.

Reconocimientos

En el 10º Festival Internacional de Cine de Venecia, Cotten recibió la Copa Volpi al Mejor Actor por su actuación en la película Portrait of Jennie (1948). También recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1960.

Referencias culturales

Cotten fue interpretado por Tim Robbins en la película para televisión de 1985 Malice in Wonderland, James Tupper en la película Me and Orson Welles (2008) y por Matthew Glave en la serie de televisión Feud (2017), que muestra el rodaje de Hush...Hush, Sweet Charlotte.

Créditos de teatro

Créditos de radio

Créditos completos de la película

Créditos de televisión

Las películas de televisión están listadas en la sección de créditos para películas.