José Chávez y Chávez

José Coby Frey Chávez y Chávez (1851–1924) fue un proscrito mexicano-estadounidense del Territorio de Nuevo México, que ahora es el estado de Nuevo México, en los Estados Unidos. Se decía que era hijo de padre español y madre apache. Chávez se convirtió en un proscrito a una edad relativamente joven cuando se unió a los Reguladores del Condado de Lincoln.

Vida temprana

José Chávez y Chávez nació en 1851 en Ceboleta, Nuevo México. Poco se sabe sobre su infancia. Trabajó brevemente como obrero, pero descubrió que el trabajo honesto era difícil. Poco a poco se desplazó del hurto pequeñito al robo de ganado.

Lincoln County Wars

Chávez se unió a los Reguladores cuando tenía veintitantos años, después de haber cometido varios pequeños robos y otros delitos, y resultaría útil para la pandilla de Billy the Kid. Junto con Billy the Kid, Doc Scurlock, Charlie Bowdre y el resto de los Reguladores, Chávez participó en la Guerra del Condado de Lincoln que duró de 1878 a 1879.

Chávez conoció a Billy the Kid, Jim French, Fred Waite, Charlie Bowdre, John Middleton y Tom O'Folliard después de que decidió unirse al grupo Tunstall-McSween en su guerra contra el grupo Dolan. Dentro del grupo Tunstall-McSween, se formó otro grupo para intentar darle al grupo Tunstall-McSween una ventaja sobre los Dolan. Los "Reguladores", como se les conocía, eran 45 pistoleros entre los que se encontraba Chávez. En algún momento de su mandato como miembro de los Reguladores, se hizo muy amigo de Billy the Kid y Jim French.

El 18 de febrero de 1878, John Tunstall fue asesinado a tiros. El 1 de abril del mismo año, el sheriff de Lincoln, William Brady, un partidario de Dolan, fue asesinado por la pandilla de Billy the Kid. Chávez se atribuyó este asesinato. Finalmente, se produjeron más asesinatos de ambos bandos, lo que llevó al incendio de la casa de McSween el 19 de julio de 1878. En la casa vivían catorce personas, incluidos McSween y su esposa, así como doce vaqueros. Seis personas murieron en el incendio, pero todos los miembros de la pandilla de Billy the Kid pudieron escapar.

Posguerra

En marzo de 1879, el gobernador de Nuevo México, Lew Wallace, comenzó una lucha contra el crimen en ese territorio y una de sus prioridades era detener la guerra en curso entre los Dolan y los partidarios de Tunstall-McSween. Con esto en mente, Wallace formó los Rifles Montados del Condado de Lincoln, grupo del que Chávez se convirtió en miembro, como soldado raso. Los "rifles montados" Sin embargo, fracasaron en su propósito y el grupo duró sólo unos tres meses, período durante el cual Chávez permaneció con la pandilla de Billy the Kid.

Chávez supuestamente testificó junto a Billy the Kid en el tribunal para tratar de implicar al ejército de los EE. UU. en relación con el incendio de la casa McSween y las muertes posteriores que ocurrieron durante los incendios. Se cree que en 1880 Chávez asesinó a un preso peligroso en una cárcel de Nuevo México.

Chávez quedó a la deriva después de la muerte de Billy the Kid en 1881, viajando por el suroeste de Estados Unidos, a veces sin ningún destino particular en mente. Llegó a Las Vegas, Nuevo México, a tiempo para encontrarse con Bob Ford, el asesino de Jesse James. Según la leyenda, los dos habían acordado un juego de disparos entre ellos. Ford quedó tan impresionado con las habilidades de tiro de Chávez que huyó inmediatamente después de que le pidieron que tuviera un duelo contra Chávez.

Chávez finalmente se convirtió en ayudante del sheriff, pero supuestamente no pudo dejar su vida como proscrito. Se hizo amigo de Vicente Silva y se unió a las dos pandillas de Silva, incluida Las Gorras Blancas ("The White Caps"), un grupo que era considerado por muchos anglos (inglés colonos de habla inglesa) ser un grupo de bandidos, y por la mayoría de los hispanos nativos de Nuevo México ser luchadores por la libertad. Silvas' otro grupo, la "Sociedad de Bandidos" Fue acusado por inmigrantes anglos en el territorio de Nuevo México de operar de manera muy parecida a una mafia, tratando de obtener ganancias obligando a la gente a abandonar sus propiedades.

Década de 1890

Vicente Silva ordenó el asesinato de Patricio Maes, el cual fue ejecutado el 22 de octubre de 1892 por José, Eugenio Alarid y Julián Trujillo. En febrero de 1893, el grupo recibió la orden de matar al cuñado de Silva, Gabriel Sandoval, por temor a que estuviera al tanto del asesinato e iba a informar a la policía. La muerte de Gabriel Sandoval le salió por la culata a Silva, cuando su esposa se preocupó por el paradero de su hermano. Silva ordenó a Chávez, Alarid y Trujillo que asesinaran a su esposa, y los tres hombres se preocuparon por el estado mental de Silva. Mientras cavaban una tumba para la esposa de Silva, el trío decidió que también lo iban a matar. Cuando Silva llevó el cuerpo de su esposa al lugar del entierro, el trío lo mató a tiros y los enterró en la misma tumba.

Al año siguiente, en 1894, un hombre fue arrestado por el asesinato de Maes e implicó a Chávez, Alarid y Trujillo en el asesinato de Gabriel Sandoval. En abril de 1894, Alarid y Trujillo fueron arrestados, juzgados y sentenciados a cadena perpetua por el asesinato. Chávez se enteró de los arrestos y se convirtió en fugitivo, con una recompensa de 500 dólares por su cabeza. Finalmente fue arrestado el 26 de mayo de 1894 en Socorro, Nuevo México. Un jurado lo declaró culpable y lo condenó a muerte en la horca. A Chávez se le concedió un nuevo juicio ante el tribunal supremo territorial y una vez más se le impuso la pena de muerte. Esta decisión fue posteriormente revocada por el gobernador Otero, quien se sintió obligado a conmutar la sentencia de Chávez por cadena perpetua; dada la publicidad que obtuvo su caso y la presión del público hacia el Gobierno para que le perdonara la vida en ese momento. El 23 de noviembre de 1897 José Chávez y Chávez ingresó a la Penitenciaría Territorial como recluso #1089, donde permaneció hasta los 57 años.

Vida posterior

Siglo XX

El 11 de enero de 1909, a la edad de 57 años, el gobernador George Curry perdonó a Chávez después de cumplir sólo 11 años. El indulto fue el resultado de la ayuda que había brindado a los guardias penitenciarios durante un motín. Después de salir de prisión, regresó a Las Vegas. Pasó los 15 años restantes de su vida entre sus amigos y llevó una vida relativamente tranquila.

Muerte

En 1924, a la edad de 72 años, Chávez murió pacíficamente en su cama al lado de su amigo Liberato Baca. Baca fue posiblemente el único hombre que se enfrentó a Chávez en un tiroteo y vivió para contarlo. Su lugar de descanso es un pequeño cementerio en Milagro, condado de Guadalupe, Nuevo México.

Cultura popular

• En la película de 1988, Armas jóvenes, y su secuela de 1990, Armas jóvenes IIChávez fue retratado por Lou Diamond Phillips. En la secuela, y contrariamente a la historia real, Chávez es representado como mexicano/Navajo mixto. Su última escena en la película lleva al espectador a creer que muere como resultado de una herida de bala de un encuentro con Pat Garrett y su partido de caza.
• Chávez es también el nombre de un personaje en el videojuego GUN.