José Addison

Joseph Addison (1 de mayo de 1672 - 17 de mayo de 1719) fue un ensayista, poeta, dramaturgo y político inglés. Era el hijo mayor de Lancelot Addison. Su nombre suele recordarse junto al de su viejo amigo Richard Steele, con quien fundó la revista The Spectator. Su estilo de prosa simple marcó el fin de los manierismos y las imágenes clásicas convencionales del siglo XVII.

Vida y obra

Antecedentes

Addison nació en Milston, Wiltshire, pero poco después de su nacimiento, su padre, Lancelot Addison, fue nombrado decano de Lichfield y la familia se mudó al recinto de la catedral. Su padre era un clérigo inglés erudito. Joseph se educó en Charterhouse School, Londres, donde conoció a Richard Steele, y en The Queen's College, Oxford. Se destacó en los clásicos, destacando especialmente por sus versos en latín, y se convirtió en miembro del Magdalen College.

En 1693, dirigió un poema a John Dryden, y su primera obra importante, un libro sobre la vida de poetas ingleses, se publicó en 1694. Su traducción de las Geórgicas de Virgilio fue publicado en el mismo año. Dryden, Lord Somers y Charles Montague, primer conde de Halifax, se interesaron por el trabajo de Addison y obtuvieron para él una pensión de 300 libras esterlinas al año para permitirle viajar a Europa con miras a un empleo diplomático, todo el tiempo escribiendo y estudiando política.

Mientras estaba en Suiza, en 1702, se enteró de la muerte de Guillermo III, un evento que le hizo perder su pensión, ya que sus contactos influyentes, Halifax y Somers, habían perdido su empleo con la Corona.

Carrera política

Addison regresó a Inglaterra a fines de 1703. Durante más de un año permaneció desempleado, pero la Batalla de Blenheim en 1704 le dio una nueva oportunidad para destacarse. El gobierno, específicamente Lord Treasurer Godolphin, encargó a Addison que escribiera un poema conmemorativo sobre la batalla, y produjo The Campaign, que fue recibido con tanta satisfacción que fue nombrado Comisionado de Apelaciones en Halifax' gobierno

Su siguiente aventura literaria fue un relato de sus viajes por Italia, Observaciones sobre varias partes de Italia, &c., en los años 1701, 1702, 1703, publicado en 1705 por Jacob Tonson.

En 1705, con los whigs en el poder, Addison fue nombrado subsecretario de Estado y acompañó a Lord Halifax en una misión diplomática a Hannover, Alemania. Una biografía de Addison dice: "En el campo de sus responsabilidades en el extranjero, las opiniones de Addison eran las de un buen whig". Siempre había creído que el poder de Inglaterra dependía de su riqueza, su riqueza de su comercio, y su comercio de la libertad de los mares y el control del poder de Francia y España.

En 1708 y 1709, Addison fue miembro del Parlamento por el municipio de Lostwithiel. Pronto fue nombrado secretario del nuevo Lord Teniente de Irlanda, Lord Wharton. Bajo la dirección de Wharton, fue diputado en la Cámara de los Comunes irlandesa por el municipio de Cavan desde 1709 hasta 1713. En 1710, representó a Malmesbury, en su condado natal de Wiltshire, ocupando el escaño hasta su muerte en 1719.

Fundadora de la revista

Joseph Addison: grabado después del retrato de Kneller

Conoció a Jonathan Swift en Irlanda y permaneció allí durante un año. Más tarde, ayudó a formar el Kitcat Club y renovó su amistad con Richard Steele. En 1709, Steele comenzó a publicar el Tatler y Addison se convirtió en colaborador habitual. En 1711, comenzaron The Spectator; su primer número apareció el 1 de marzo de 1711. Este periódico, que originalmente era un diario, se publicó hasta el 20 de diciembre de 1714, interrumpido durante un año por la publicación de The Guardian en 1713. Su última publicación fue The Freeholder, un periódico político, en 1715–16.

Reproducciones

Escribió el libreto de la ópera Rosamond de Thomas Clayton, que tuvo un estreno desastroso en Londres en 1707. En 1713, la tragedia de Addison Cato fue producido y fue recibido con aclamación tanto por Whigs como por Tories. Siguió este esfuerzo con una obra de teatro cómica, The Drummer (1716).

Cato

El actor John Kemble, en el papel de Cato, revivió en Covent Garden en 1816, dibujado por George Cruikshank.

En 1712, Addison escribió su obra más famosa, Cato, a Tragedy. Basado en los últimos días de Marcus Porcius Cato Uticensis, trata conflictos como la libertad individual versus la tiranía del gobierno, el republicanismo versus el monarquismo, la lógica versus la emoción y la lucha personal de Cato para mantener sus creencias frente a la muerte. Tiene un prólogo escrito por Alexander Pope y un epílogo de Samuel Garth.

La obra fue un éxito en todo el Imperio Británico. Continuó creciendo en popularidad, especialmente en Estados Unidos, durante varias generaciones. Algunos historiadores lo citan como una inspiración literaria para la Revolución Americana, siendo conocido por muchos de los Padres Fundadores. El general George Washington patrocinó una representación de Cato para el Ejército Continental durante el difícil invierno de 1777-1778 en Valley Forge. Según John J. Miller, "ninguna obra literaria puede haber sido más importante que Cato" para los líderes de la revolución americana.

Los estudiosos han identificado la inspiración de varias citas famosas de la Revolución Americana en Cato. Éstas incluyen:

• El famoso ultimátum de Patrick Henry: "¡Dame la libertad o dame la muerte!"

(Referencia propuesta a la Ley II, Escena 4: "Ahora no es tiempo de hablar de las cosas, sino cadenas o conquistas, libertad o muerte".).

• La despedida de Nathan Hale: "Me arrepiento de tener una vida que dar por mi país."

(Referencia propuesta a la Ley IV, Escena 4: "Qué lástima es/que podamos morir pero una vez para servir a nuestro país.").

• Elogio de Washington por Benedict Arnold en una carta: "No está en el poder de ningún hombre para dirigir el éxito; pero has hecho más – lo has merecido".

(Clear reference to Act I, Escena 2: "No está en los mortales para mandar el éxito, pero haremos más, Sempronius, lo mereceremos".).

En 1789, Edmund Burke citó la obra en una carta a Charles-Jean-François Depont titulada Reflexiones sobre la revolución en Francia, diciendo que el pueblo francés aún puede verse obligado a pasar por más cambios. y "pasar, como dice uno de nuestros poetas, 'a través de grandes variedades de ser no probados'" antes de que su estado obtenga su forma final. El poeta al que se hace referencia es Addison y el pasaje citado es de Cato (V.i. II): "¡A través de qué variedad de seres no probados, a través de qué nuevas escenas y cambios debemos pasar!"

Aunque la obra ha perdido popularidad y ahora rara vez se representa, fue popular y se la citó con frecuencia en el siglo XVIII, siendo Catón un ejemplo de virtud y libertad republicana. John Trenchard y Thomas Gordon se inspiraron en la obra para escribir un intercambio epistolar titulado Cato's Letters (1720–1723), sobre los derechos individuales, usando el nombre "Cato".

La acción de la obra involucra a las fuerzas de Catón en Utica, esperando el ataque de César inmediatamente después de su victoria en Thapsus (46 a. C.). Los nobles hijos de Catón, Porcio y Marco, están enamorados de Lucía, la hija de Lucio, un aliado de Catón. Juba, príncipe de Numidia, uno de los guerreros de Cato, ama a la hija de Cato, Marcia. Mientras tanto, Sempronio, un senador, y Sífax, un general de los númidas, conspiran en secreto contra Catón, con la esperanza de evitar que el ejército númida lo apoye. En el acto final, Cato se suicida, dejando que sus seguidores hagan las paces con el ejército de César que se acerca, una tarea más fácil después de la muerte de Cato, ya que era el enemigo más implacable de César.

Himno

Addison escribió el popular himno de la iglesia "El espacioso firmamento en lo alto", y lo publicó en The Spectator en 1712. Se canta con la melodía conocida como " Londres (Addison's)" por John Sheeles, escrito c. 1720, o a la "Creación" por Joseph Haydn, 1798.

Matrimonio y muerte

Addison en 1719, el año en que murió

La última parte de la vida de Addison no estuvo exenta de problemas. En 1716, se casó con Charlotte, condesa viuda de Warwick, después de trabajar durante un tiempo como tutor de su hijo. Luego vivió en Bilton Hall en Warwickshire. Su carrera política continuó y se desempeñó como Secretario de Estado del Departamento Sur de 1717 a 1718. Su periódico político The Freeholder fue muy criticado. Su esposa era arrogante e imperiosa; su hijastro, Edward Rich, era un libertino hostil. La timidez de Addison en público limitó su eficacia como miembro del Parlamento. Eventualmente se peleó con Steele por el proyecto de ley de nobleza.

En 1718, Addison se vio obligado a dimitir como secretario de Estado debido a su mala salud, pero siguió siendo diputado hasta su muerte en Holland House, Londres, el 17 de junio de 1719 (47 años). Fue enterrado en la Abadía de Westminster. Después de su muerte, circuló una historia apócrifa de que Addison, en su lecho de muerte, había enviado a buscar a su hijastro derrochador para que presenciara cómo un hombre cristiano se encuentra con la muerte.

El 6 de abril de 1808, Middletown, una ciudad en el estado de Nueva York, pasó a llamarse Addison en su honor. Addison Road en West Kensington también recibió su nombre.

Contribución

Hoy se recuerda a Addison como ensayista. Comenzó a escribir ensayos de forma bastante informal. En abril de 1709, su amigo de la infancia, Richard Steele, fundó Tatler. Addison contribuyó con 42 ensayos al Tatler, mientras que Steele escribió 188. Con respecto a la ayuda de Addison, Steele comentó: "Cuando lo llamé una vez, no podía subsistir sin depender de él & # 34;. El Tatler se suspendió el 2 de enero de 1711. The Spectator comenzó a publicarse el 1 de marzo de ese año y continuó, emitiéndose diariamente y alcanzando una gran popularidad, hasta el 6 de diciembre. 1712. Ejerció influencia sobre el público lector de la época, y Addison pronto se convirtió en socio principal del mismo, aportando 274 ensayos de un total de 635; Steele escribió 236. Addison también ayudó a Steele con The Guardian, que comenzó en 1713. Addison es el creador de la cita, "La lectura es para la mente lo que el ejercicio es para el cuerpo". La cita se puede encontrar en el número 147 del Tatler.

El estilo desenfadado y coloquial de los ensayos llevó más tarde al obispo Richard Hurd a reprender a Addison por lo que llamó una 'terminación addisoniana', o varada de preposición, una construcción gramatical que termina una oración con una preposición. Alexander Pope en su Epístola al Dr. Arbuthnot de 1735 convirtió a Addison en objeto de burla, nombrándolo 'Atticus' y comparándolo con una víbora, 'dispuesta a herir, y pero tiene miedo de atacar".

Escribió un ensayo titulado Diálogos sobre medallas que fue traducido al francés por el sacerdote y periodista del siglo XVIII Simon-Jérôme Bourlet de Vauxcelles (1733–1802). Su ensayo "Las aventuras de un chelín" (1710) es un ejemplo breve y temprano de una narrativa de objeto u narrativa de objeto, un género que se volvería más común más adelante en el siglo. También dejó una obra incompleta, De la religión cristiana.

Cronología

Addison, por Kraemer

Letras de Albin Schram

En 2005, murió un banquero y coleccionista austriaco llamado Albin Schram, y en un archivador junto a su cuarto de lavado se encontró una colección de mil cartas, algunas de ellas de interés para los historiadores. Dos de ellos fueron escritos por Joseph Addison.

El primero informaba sobre un debate en la Cámara de los Comunes sobre una subvención a John Churchill, primer duque de Marlborough, y sus herederos, tras la batalla de Ramillies. La carta fue escrita el día del debate, probablemente a George Stepney.

Addison explica que los señores Annesley, Ward, Casar y Sir William Vevian se opusieron a la moción.

Uno dijo que esto no mostraba honor a Su Gracia sino a una posteridad en la que no se preocupaba. Casar... esperaba que tú Duke tho he had ben Victorious over the Enemy no pensaría en ser tan sobre una Cámara de los Comunes: wch se dijo en virtud de una Moción hecha por algunos de la clase Craftier que no se opondría a la proposición directamente pero apagarla por un Side-Wind fingiendo que es un asunto de dinero que debe ser referido a un Comité de toda la Casa wch en toda probabilidad habría derrotado todo el asunto.

Tras la exitosa campaña del duque de Marlborough de 1706, el duque y George Stepney se convirtieron en los primeros regentes ingleses del condominio angloholandés para gobernar el sur de los Países Bajos. Fue Stepney quien tomó posesión formalmente del principado de Mindelheim en nombre del duque el 26 de mayo, después de la batalla de Ramillies. Tras el regreso de Marlborough a Londres en noviembre, el Parlamento aceptó la solicitud del duque de que se otorgara una subvención de 5.000 libras esterlinas 'de la oficina de correos'. hacerse a perpetuidad a sus herederos.

También se encontró una segunda carta, escrita a Richard Steele, sobre el Tatler y otros asuntos.

Me gustó mucho su último artículo sobre la Corte que generalmente se paga al sexo justo. Me gustaría que hubieras reservado la Carta en este periódico sobre Indecencias en la Iglesia para una pieza entera. Ha sido tan bueno como cualquiera que hayas publicado. Sus reflexiones sobre Almanza son muy buenas.

La carta concluye con referencias a los procedimientos de juicio político contra el amigo de Addison, Henry Sacheverell ("Le estoy muy agradecido por sus cartas relacionadas con Sackeverell"), y la petición de Light House:

Me preocupa que usted no haya enviado cartas recibidas de Irlanda a mi Señor teniente, en particular que del Sr. Forster [el Fiscal General] con la petición adjunta sobre la Casa de la Luz, que espero será entregada a la Casa antes de mi regreso.

Análisis

El carácter de Addison ha sido descrito como amable y magnánimo, aunque un tanto frío y desapasionado, con tendencia a los excesos cordiales. Sus modales atractivos y su conversación contribuyeron a su popularidad general. A menudo obligaba a sus amigos a obtener favores sustanciales, pero mostraba una gran tolerancia hacia sus pocos enemigos. Sus ensayos destacan por su claridad y estilo elegante, así como por su humor alegre y respetuoso.

William Thackeray interpretó a Addison y Steele como personajes en su novela La historia de Henry Esmond.

Lord Macaulay escribió este generoso homenaje a Addison, que se publicó en 1866, siete años después de la muerte de Macaulay en 1859:

Como hombre, puede que no haya merecido la adoración que recibió de aquellos que, embrujados por su fascinante sociedad, y endeudados por todas las comodidades de la vida a su generosa y delicada amistad, lo adoraron nocturnamente, en su templo favorito en Button. Pero, después de la investigación completa y la reflexión imparcial, hemos estado convencidos de que él merecía tanto amor y estima como puede ser justamente reclamado por cualquiera de nuestra raza enferma y errante. Algunos defectos pueden ser detectados sin duda en su carácter; pero cuanto más cuidadosamente se examina, más aparecerá, para usar la frase de los viejos anatomistas, sonido en las partes nobles, libre de toda mancha de perfidia, de cobardía, de crueldad, de ingratitud, de envidia. Los hombres pueden ser fácilmente nombrados, en los que alguna disposición buena particular ha sido más visible que en Addison. Pero la armonía justa de las cualidades, el temperamento exacto entre la popa y las virtudes humanas, la observancia habitual de cada ley, no sólo de rectitud moral, sino de gracia moral y dignidad, lo distinguen de todos los hombres que han sido juzgados por tentaciones igualmente fuertes, y de cuya conducta poseemos información igualmente completa".