Joris-Karl Huysmans

Charles-Marie-Georges Huysmans (, francés: [ʃaʁl maʁi ʒɔʁʒ ɥismɑ̃s]; 5 de febrero de 1848 - 12 de mayo de 1907) fue un novelista y crítico de arte francés que publicó sus obras como Joris-Karl Huysmans (pronunciado [ʒɔʁis kaʁl -], abreviado de forma variable como J. K. o J.-K.). Es más famoso por la novela À rebours (1884, publicada en inglés como Against the Grain y como Against Nature). Se mantuvo a sí mismo a través de una carrera de 30 años en el servicio civil francés.

El trabajo de Huysmans se considera notable por su uso idiosincrásico del idioma francés, amplio vocabulario, descripciones, ingenio satírico y erudición de gran alcance. Primero considerado parte del naturalismo, se asoció con el movimiento decadente con su publicación de À rebours. Su obra expresaba su profundo pesimismo, que lo había llevado a la filosofía de Arthur Schopenhauer. En años posteriores, sus novelas reflejaron su estudio del catolicismo, la conversión religiosa y convertirse en oblato. Discutió extensamente la iconografía de la arquitectura cristiana en La cathédrale (1898), ambientada en Chartres y con su catedral como tema central del libro.

Là-bas (1891), En ruta (1895) y La cathédrale (1898) son una trilogía que cuenta con Durtal, un personaje en un viaje espiritual que finalmente se convierte al catolicismo. En la novela que sigue, L'Oblat (1903), Durtal se convierte en oblato en un monasterio, como lo fue el propio Huysmans en la abadía benedictina de Ligugé, cerca de Poitiers, en 1901. La cathédrale fue su obra de mayor éxito comercial. Sus ganancias permitieron a Huysmans retirarse de su trabajo en el servicio civil y vivir de sus regalías.

Padres y primeros años

Huysmans nació en París en 1848. Su padre, Godfried Huysmans, era holandés y litógrafo de profesión. Su madre, Malvina Badin Huysmans, había sido maestra de escuela. El padre de Huysmans murió cuando él tenía ocho años. Después de que su madre se volviera a casar rápidamente, Huysmans estaba resentido con su padrastro, Jules Og, un protestante que era copropietario de una encuadernación de libros parisina.

Durante su niñez, Huysmans se alejó de la Iglesia Católica Romana. No estaba contento en la escuela, pero completó sus estudios y obtuvo un bachillerato.

Portray of Huysmans by Louis Félix Beschere (1886)

Carrera de servicio civil

Durante 32 años, Huysmans trabajó como funcionario del Ministerio del Interior de Francia, un trabajo que le resultaba tedioso. El joven Huysmans fue llamado a luchar en la guerra franco-prusiana, pero fue invalidado por disentería. Usó esta experiencia en una de sus primeras historias, "Sac au dos" (Mochila) (posteriormente incluida en su colección, Les Soirées de Médan).

Después de su retiro del Ministerio en 1898, posible gracias al éxito comercial de su novela, La cathédrale, Huysmans planeó dejar París y mudarse a Ligugé. Tenía la intención de establecer una comunidad de artistas católicos, incluido Charles-Marie Dulac (1862-1898). Había elogiado al joven pintor en La cathédrale. Dulac murió unos meses antes de que Huysmans completara los arreglos para el traslado a la Ligugé y decidió quedarse en París.

Además de sus novelas, Huysmans fue conocido por su crítica de arte en L'Art moderne (1883) y Certains (1889). Fue miembro fundador de la Académie Goncourt. Uno de los primeros defensores del impresionismo, admiraba a artistas como Gustave Moreau y Odilon Redon.

En 1905, a Huysmans se le diagnosticó cáncer de boca. Murió en 1907 y fue enterrado en el cimetière du Montparnasse, París.

La tumba de Huysman

Un retrato de Huysmans, de Jean-Louis Forain, c. 1878 (Musée d'Orsay)

Vida privada

Huysmans nunca se casó ni tuvo hijos. Tuvo una relación intermitente a largo plazo con Anna Meunier, una costurera.

Carrera de escritor

Usó el nombre de Joris-Karl Huysmans cuando publicó sus escritos, como una forma de honrar la ascendencia de su padre. Su primera publicación importante fue una colección de poemas en prosa, Le drageoir aux épices (1874), fuertemente influenciada por Baudelaire. Atrajeron poca atención pero revelaron destellos del estilo distintivo del autor.

Huysmans siguió con la novela, Marthe, Histoire d'une fille (1876). La historia de una joven prostituta, se acercaba más al naturalismo y llamó la atención de Émile Zola. Sus siguientes trabajos fueron similares: sombríos, realistas y llenos de detalladas evocaciones de París, una ciudad que Huysmans conocía íntimamente. Les Soeurs Vatard (1879), dedicada a Zola, trata sobre la vida de las mujeres en una encuadernación. En ménage (1881) es el relato del matrimonio fallido de un escritor. El clímax de sus primeros trabajos es la novela À vau-l'eau (1882) (Downstream or With the Flow), la historia de un empleado oprimido, Monsieur Folantin y su búsqueda de una comida decente.

Una caricatura que muestra a Huysmans como una especie algo excéntrica de baile literario, por Coll-Toc, 1885

La novela de Huysmans À rebours (A contrapelo o Contra la naturaleza o Camino equivocado; 1884) se convirtió en el más famoso o notorio. Presentó el carácter de un esteta, des Esseintes, y rompió decisivamente con el naturalismo. Fue visto como un ejemplo de "decadente" literatura. La descripción de des Esseintes' "enlace seductor" con una "juventud de labios de cereza" Se cree que influyó en otros escritores del movimiento decadente, incluido Oscar Wilde.

Huysmans comenzó a alejarse de los naturalistas y encontró nuevos amigos entre los escritores simbolistas y católicos cuyo trabajo había elogiado en À rebours. Entre ellos estaban Jules Barbey d'Aurevilly, Villiers de L& #39;Isla Adam y León Bloy. Stéphane Mallarmé estaba tan complacido con la publicidad que su verso había recibido de la novela que dedicó uno de sus poemas más famosos, "Prose pour des Esseintes", a su héroe. Barbey d'Aurevilly le dijo a Huysmans que después de escribir À rebours tendría que elegir entre "la boca de una pistola y el pie de la cruz". Huysmans, que había recibido una educación secular y abandonó su religión católica en la infancia, volvió a la Iglesia católica ocho años después.

La siguiente novela de Huysmans, En rade, un relato poco romántico de un verano pasado en el campo, no se vendió tan bien como su predecesora.

Su Là-bas (1891) atrajo considerable atención por su descripción del satanismo en Francia a fines de la década de 1880. Presentó al personaje de Durtal, un autorretrato apenas disimulado. Las últimas novelas de Durtal, En ruta (1895), La cathédrale (1898) y L'oblat (1903), exploran Durtal/ La conversión de Huysmans al catolicismo romano. En ruta describe la lucha espiritual de Durtal durante su estancia en un monasterio trapense. En La cathédrale (1898), el protagonista está en Chartres, estudiando intensamente la catedral y su simbolismo. El éxito comercial de este libro permitió a Huysmans retirarse del servicio civil y vivir de sus regalías. En L'Oblat, Durtal se convierte en oblato benedictino. Finalmente aprende a aceptar el sufrimiento del mundo.

El trabajo de Huysmans era conocido por su uso idiosincrásico del idioma francés, su amplio vocabulario, sus descripciones detalladas y sensuales y su ingenio mordaz y satírico. Muestra también una erudición enciclopédica, que va desde el catálogo de autores latinos decadentes en À rebours hasta el debate sobre la iconografía de la arquitectura cristiana en La cathédrale. Huysmans expresa disgusto por la vida moderna y un profundo pesimismo. Esto lo había llevado primero a la filosofía de Arthur Schopenhauer. Más tarde volvió a la Iglesia católica, como se apunta en sus novelas de Durtal.

Honores

Huysmans fue nombrado Chevalier de la Légion d'honneur en 1892, por su trabajo con el servicio civil. En 1905, sus admiradores persuadieron al gobierno francés para que lo ascendiera a Officier de la Légion d'honneur por sus logros literarios.

Estilo e influencia

Placa conmemorativa en 31 rue Saint-Placide, París, 6e

Caricatura de Huysmans, por Félix Vallotton, c. 1898

"Tardo dos años en 'documentar' a mí mismo para una novela: dos años de arduo trabajo. Ese es el problema de la novela naturalista: requiere mucho cuidado documental. Nunca hago, como Zola, un plan para un libro. Sé cómo comenzará y cómo terminará, eso es todo. Cuando finalmente me pongo a escribirlo, va bastante rápido: assez vite."

"Bárbaro en su profusión, violento en su énfasis, fatigoso en su esplendor, es -especialmente en lo que respecta a las cosas vistas - extraordinariamente expresivo, con todos los matices de la paleta de un pintor. Elaborada y deliberadamente perversa, es en su misma perversidad que la obra de Huysmans -tan fascinante, tan repelente, tan instintivamente artificial- llega a representar, como no puede decirse que la obra de ningún otro escritor, las principales tendencias, los principales resultados del movimiento decadente en la literatura." (Arthur Symons, El movimiento decadente en la literatura)

"...Arrastrando continuamente a la Imagen Madre por el cabello o los pies por la escalera carcomida de la Sintaxis aterrorizada." (Léon Bloy, citado en Robert Baldick, La vida de J.-K. Huysmans). Reseñas críticas de Léon Bloy de À rebours, En rade y Là-bas publicadas contemporáneamente, en varias revistas o revistas, como Huysmans' Las novelas que salieron a la luz a lo largo de los años, en 1884, 1887, 1891, se pueden encontrar, recopilar y publicar 6 años después de la muerte de Huysmans, en forma de libro, en On Huysmans' tumba.

"Es difícil encontrar un escritor cuyo vocabulario sea tan extenso, tan constantemente sorprendente, tan agudo y al mismo tiempo tan exquisitamente audaz en su sabor, tan constantemente afortunado en sus hallazgos fortuitos y en su propia inventiva." (Julián Gracq)

"En resumen, patea al edípico a la acera" (M. Quaine, Herederos y Gracias, 1932, Jowett / Arcana)

La novela de Huysmans, A contrapelo, tiene más discusiones sobre el sonido, el olfato y el gusto que cualquier otra obra literaria que conozcamos. Por ejemplo, un capítulo consiste enteramente en alucinaciones olfativas tan vívidas que agotan al personaje central del libro, Des Esseintes, un aristócrata extraño y depravado. Estudiante del arte del perfumista, Esseintes ha desarrollado varios dispositivos para excitar sus sentidos hastiados. Además de instrumentos especiales para recrear cualquier olor concebible, ha construido una 'órgano bucal' especial, diseñada para estimular su paladar en lugar de sus oídos. Los tubos regulares del órgano han sido reemplazados por hileras de pequeños barriles, cada uno con un licor diferente. En la mente de Esseintes, el sabor de cada licor se correspondía con el sonido de un instrumento en particular.

"Dry curaçao, por ejemplo, era como el clarinete con su nota estridente y aterciopelada: kümmel como el oboe, cuyo timbre es sonoro y nasal; crema de menta y anís como la flauta, a la vez dulce y conmovedora, quejumbrosa y suave. Luego, para completar la orquesta, viene kirsch, soplando una trompeta salvaje; ginebra y whisky, ensordeciendo el paladar con sus ásperos estallidos de cornetas y trombones: aguardiente de licor, atronando con el estruendo abrumador de las tubas."

Mediante una cuidadosa y persistente experimentación, Esseintes aprendió a "ejecutar en su lengua una sucesión de melodías sin voz; marchas fúnebres silenciosas, solemnes y majestuosas; se escuchaban en su boca solos de crème de menthe, duetos de vespertro y ron."

El protagonista de Sumisión (2015), novela de Michel Houellebecq, es un estudioso de la literatura especializado en Huysmans y su obra; La relación de Huysmans con el catolicismo sirve como contraste para el tratamiento que el libro hace del Islam en Francia.

Obras de Huysmans

Cubierta Trois Primitifs (1905)

• Le drageoir aux épices (1874)
• Marthe (1876)
• Les Soeurs Vatard (1879)
• Sac au dos (1880)
• Croquis Parisiens (1880, 2a edición 1886)
• En ménage (1881)
• Pierrot esceptique (1881, escrito en colaboración con Léon Henique)
• À vau-l'eau (1882)
• L'art moderne (1883)
• À rebours (1884)
• En rade (1887)
• Un dilemme (1887)
• Ciertas (1889)
• La bièvre (1890)
• Là-bas (1891)
• En ruta (1895)
• La cathédrale (1898)
• La Bièvre et Saint-Séverin (1898)
• La magie en Poitou. Gilles de Rais. (1899) (ver Gilles de Rais)
• La Bièvre; Les Gobelins; Saint-Séverin (1901)
• Sainte Lydwine de Schiedam (1901, Francia) (en Saint Lydwine de Schiedam) (Nihil Obstat e Imprimatur)
  • Saint Lydwine de Schiedam, traducido del francés por Agnes Hastings (Londres, 1923, Kegan Paul)
• De Tout (1902)
• Esquisse biographique sur Don Bosco (1902)
• L'Oblat (1903)
• Trois Primitifs (1905)
• Le Quartier Notre-Dame (1905)
• Les foules de Lourdes (1906)
• Trois Églises et trois Primitifs (1908)

Ediciones actuales:

• Écrits sur l’art (1867-1905), editado e introducido por Patrice Locmant, París, Éditions Bartillat, 2006.
• À Paris, edited and introduced by Patrice Locmant, Paris, Éditions Bartillat, 2005.
• Les Églises de Paris, edited and introduced by Patrice Locmant, Paris, Éditions de Paris, 2005.
• Le Drageoir aux épices, editado e introducido por Patrice Locmant, Paris, Honoré Champion, 2003.
• La Trilogía Durtal, editada por Joseph Saint-George con notas de Smithbridge Sharpe, Ex Fontibus, 2016 (sitio alternativo).