Jorge Washington Carver

George Washington Carver (c. 1864 - 5 de enero de 1943) fue un científico agrícola e inventor estadounidense que promovió cultivos alternativos al algodón y métodos para evitar el agotamiento del suelo. Fue uno de los científicos negros más destacados de principios del siglo XX.

Mientras era profesor en el Instituto Tuskegee, Carver desarrolló técnicas para mejorar tipos de suelos agotados por plantaciones repetidas de algodón. Quería que los agricultores pobres cultivaran otros cultivos, como cacahuetes y batatas, como fuente de su propio alimento y para mejorar su calidad de vida. El más popular de sus 44 boletines prácticos para agricultores contenía 105 recetas de alimentos con maní. Aunque pasó años desarrollando y promoviendo numerosos productos elaborados con maní, ninguno tuvo éxito comercial.

Además de su trabajo para mejorar la vida de los agricultores, Carver también fue un líder en la promoción del ambientalismo. Recibió numerosos honores por su trabajo, incluida la Medalla Spingarn de la NAACP. En una era de alta polarización racial, su fama llegó más allá de la comunidad negra. Fue ampliamente reconocido y elogiado en la comunidad blanca por sus muchos logros y talentos. En 1941, la revista Time apodó a Carver como un "Leonardo negro".

La película en color de Carver filmada en 1937 en el Instituto Tuskegee por el cirujano afroamericano Allen Alexander se agregó al Registro Nacional de Películas de la Biblioteca del Congreso en 2019. Los 12 minutos de metraje incluyen a Carver en su apartamento, oficina y laboratorio, así como imágenes de él cuidando flores y exhibiendo sus pinturas.

Primeros años

La casa de campo de Moses Carver (construida en 1881), cerca del lugar donde George Carver vivió como joven.

Carver nació en la esclavitud, en Diamond Grove (ahora Diamond), condado de Newton, Misuri, cerca de Crystal Place, a mediados de la década de 1860. La fecha de su nacimiento es incierta y Carver no la conocía; pero fue antes de que se aboliera la esclavitud en Missouri, lo que ocurrió en enero de 1865, durante la Guerra Civil estadounidense. Su esclavizador, Moses Carver, era un inmigrante germano-estadounidense que había comprado a los padres de George, Mary y Giles, de William P. McGinnis el 9 de octubre de 1855 por $700.

Giles murió antes de que George naciera y cuando tenía una semana de edad, él, su hermana y su madre fueron secuestrados por asaltantes nocturnos de Arkansas. El hermano de George, James, fue llevado a un lugar seguro de los secuestradores. Los secuestradores vendieron al trío en Kentucky. Moses Carver contrató a John Bentley para encontrarlos, pero solo encontró al bebé George. Moses negoció con los asaltantes para recuperar al niño y recompensó a Bentley. Después de que se abolió la esclavitud, Moses Carver y su esposa, Susan, criaron a George y a su hermano mayor, James, como si fueran sus propios hijos. Animaron a George a continuar con sus actividades intelectuales, y "Tía Susan" le enseñó las bases de la lectura y la escritura.

No se permitía la entrada de negros en la escuela pública de Diamond Grove. George decidió ir a una escuela para niños negros a 16 km (10 millas) al sur, en Neosho. Cuando llegó al pueblo, encontró que la escuela estaba cerrada por la noche. Dormía en un granero cercano. Según su propio relato, a la mañana siguiente conoció a una mujer amable, Mariah Watkins, a quien deseaba alquilar una habitación. Cuando él se identificó como 'Carver's George', como lo había hecho toda su vida, ella respondió que de ahora en adelante su nombre sería 'George Carver'. A George le gustaba Mariah Watkins, y sus palabras: "Debes aprender todo lo que puedas, luego volver al mundo y devolverle tu aprendizaje a la gente", le causaron una gran impresión.

A los 13 años, porque quería asistir a la academia allí, se mudó a la casa de otra familia adoptiva, en Fort Scott, Kansas. Después de presenciar el asesinato de un hombre negro por parte de un grupo de blancos, Carver abandonó la ciudad. Asistió a una serie de escuelas antes de obtener su diploma en Minneapolis High School en Minneapolis, Kansas.

Durante el tiempo que pasó en Minneapolis había otro George Carver en la ciudad, lo que causó confusión sobre la recepción de correo. Carver eligió una inicial del segundo nombre al azar y comenzó a solicitar cartas para él dirigidas a George W. Carver. Alguien preguntó una vez si la "W" representaba a Washington, y Carver sonrió y dijo '¿Por qué no?' Sin embargo, nunca usó Washington como su segundo nombre y firmó su nombre como George W. Carver o simplemente como George Carver.

Educación universitaria

En su laboratorio

Carver aplicó a varias universidades antes de ser aceptado en la Universidad de Highland en Highland, Kansas. Sin embargo, cuando llegó, se negaron a dejarlo asistir debido a su raza. En agosto de 1886, Carver viajó en carreta con J. F. Beeler desde Highland hasta Eden Township en el condado de Ness, Kansas. Se estableció en una propiedad cerca de Beeler, donde mantuvo un pequeño conservatorio de plantas y flores y una colección geológica. Aró manualmente 17 acres (69 000 m²) del reclamo, sembró arroz, maíz, maíz indio y productos de jardín, así como varios árboles frutales, árboles forestales y arbustos. También ganó dinero con trabajos ocasionales en la ciudad y trabajó como peón en un rancho.

A principios de 1888, Carver obtuvo un préstamo de $300 en el Bank of Ness City para la educación. En junio abandonó la zona. En 1890, Carver comenzó a estudiar arte y piano en Simpson College en Indianola, Iowa. Su profesora de arte, Etta Budd, reconoció el talento de Carver para pintar flores y plantas; ella lo animó a estudiar botánica en Iowa State Agricultural College (ahora Iowa State University) en Ames.

Cuando comenzó allí en 1891, fue el primer estudiante negro en el estado de Iowa. La tesis de licenciatura de Carver para obtener un título en Agricultura fue 'Plantas modificadas por el hombre', fechada en 1894. Los profesores de la Universidad Estatal de Iowa Joseph Budd y Louis Pammel convencieron a Carver de continuar allí para su maestría& #39;s grado. Carver investigó en la Estación Experimental de Iowa bajo la dirección de Pammel durante los siguientes dos años. Su trabajo en la estación experimental de fitopatología y micología le valió primero el reconocimiento nacional y el respeto como botánico. Carver recibió su Maestría en Ciencias en 1896. Carver enseñó como el primer miembro negro de la facultad en el estado de Iowa.

A pesar de que en ocasiones se le llamaba "doctor", Carver nunca recibió un doctorado oficial y, en una comunicación personal con Pammel, señaló que se trataba de un "nombre inapropiado" que se le había dado. por otros debido a sus habilidades y sus suposiciones acerca de su educación. Dicho esto, tanto el Simpson College como la Universidad de Selma le otorgaron doctorados honorarios en ciencias durante su vida. Posteriormente, el estado de Iowa le otorgó un doctorado en humanidades a título póstumo en 1994.

Instituto Tuskegee

George Washington Carver (front row, center) posa con otros profesores del Instituto Tuskegee en esta fotografía c. 1902 tomada por Frances Benjamin Johnston.

En 1896, Booker T. Washington, el primer director y presidente del Instituto Tuskegee (ahora Universidad de Tuskegee), invitó a Carver a dirigir su Departamento de Agricultura. Carver enseñó allí durante 47 años, convirtiendo el departamento en un sólido centro de investigación y trabajando con dos presidentes universitarios adicionales durante su mandato. Enseñó métodos de rotación de cultivos, introdujo varios cultivos comerciales alternativos para los agricultores que también mejorarían el suelo de áreas muy cultivadas con algodón, inició investigaciones sobre productos agrícolas (chemurgy) y enseñó a generaciones de estudiantes negros técnicas agrícolas para la autosuficiencia.

Carver diseñó un aula móvil para llevar la educación a los agricultores. Lo llamó un "vagón de Jesús" en honor al financiero y filántropo de Nueva York Morris Ketchum Jesup, quien proporcionó fondos para apoyar el programa.

Para reclutar a Carver para Tuskegee, Washington le dio un salario superior al promedio y dos habitaciones para su uso personal, aunque ambas concesiones fueron resentidas por algunos otros profesores. Porque había obtenido una maestría en un campo científico de un 'blanco'. institución, algunos profesores lo percibieron como arrogante. Los miembros de la facultad solteros normalmente tenían que compartir habitaciones, con dos por habitación, en los primeros días espartanos del instituto.

Uno de los deberes de Carver era administrar las granjas de la Estación Experimental Agrícola. Tenía que administrar la producción y venta de productos agrícolas para generar ingresos para el instituto. Pronto demostró ser un mal administrador. En 1900, Carver se quejó de que el trabajo físico y la escritura de cartas requeridos eran demasiado. En 1904, un comité del Instituto informó que los informes de Carver sobre los rendimientos del corral de aves eran exagerados y Washington confrontó a Carver sobre el tema. Carver respondió por escrito: "Ahora, ser tachado de mentiroso y ser parte de un engaño tan infernal es más de lo que puedo soportar, y si su comité considera que he mentido deliberadamente o [fue] parte de tales mentiras como las que fueron dijo que mi renuncia está a su disposición." Durante los últimos cinco años de Washington en Tuskegee, Carver presentó o amenazó con renunciar varias veces: cuando la administración reorganizó los programas de agricultura, cuando no le gustó una asignación docente, para administrar una estación experimental en otro lugar y cuando no tuvo vacaciones de verano. Asignaciones de enseñanza en 1913–14. En cada caso, Washington suavizó las cosas.

Fotografía de George Washington Carver tomada por Frances Benjamin Johnston en 1906.

Carver comenzó su carrera académica como investigador y docente. En 1911, Washington le escribió una carta quejándose de que Carver no había seguido las órdenes de plantar cultivos particulares en la estación experimental. Esto reveló la microgestión de Washington del departamento de Carver, que para entonces había dirigido durante más de 10 años. Washington al mismo tiempo rechazó las solicitudes de Carver de un nuevo laboratorio, suministros de investigación para su uso exclusivo y un respiro de las clases de enseñanza. Washington elogió las habilidades de Carver en la enseñanza y la investigación original, pero dijo sobre sus habilidades administrativas:

Cuando se trata de la organización de clases, la capacidad necesaria para asegurar una escuela o sección adecuada organizada y grande de una escuela, usted está deseando en capacidad. Cuando se trata de la cuestión de la gestión práctica de las granjas que asegurará resultados financieros definitivos, prácticos, están deseando de nuevo en la capacidad.

En 1911, Carver se quejó de que su laboratorio no había recibido el equipo que Washington le había prometido 11 meses antes. También se quejó de las reuniones del comité del Instituto. Washington elogió a Carver en sus memorias de 1911, My Larger Education: Being Chapters from My Experience. Washington llamó a Carver 'uno de los hombres más científicos de la raza negra que conozco'. Después de la muerte de Washington en 1915, su sucesor exigió menos tareas administrativas a Carver.

Mientras era profesor en Tuskegee, Carver se unió al capítulo Gamma Sigma de la fraternidad Phi Beta Sigma. Habló en el Cónclave de 1930 que se llevó a cabo en Tuskegee, Alabama, en el que pronunció un discurso poderoso y emotivo a los hombres presentes.

De 1915 a 1923, Carver se concentró en investigar y experimentar con nuevos usos para el maní, la batata, la soya, las nueces y otros cultivos, además de hacer que sus asistentes investigaran y compilaran los usos existentes. Este trabajo, y especialmente su discurso ante una conferencia nacional de la Asociación de Cultivadores de Maní en 1920 y su testimonio ante el Congreso en 1921 para apoyar la aprobación de un arancel sobre el maní importado, le valieron una amplia publicidad y un reconocimiento creciente. En estos años, se convirtió en uno de los afroamericanos más conocidos de su época.

Ascenso a la fama

"Uno de los grandes científicos de Estados Unidos" – cartel de la Segunda Guerra Mundial de Estados Unidos en 1943

Carver desarrolló técnicas para mejorar los suelos agotados por las repetidas plantaciones de algodón. Junto con otros expertos agrícolas, instó a los agricultores a restaurar el nitrógeno en sus suelos practicando la rotación sistemática de cultivos: alternando cultivos de algodón con plantaciones de batatas o legumbres (como maní, soja y caupí). Estos cultivos restauraron nitrógeno al suelo y eran buenos para el consumo humano. Seguir la práctica de rotación de cultivos dio como resultado mejores rendimientos de algodón y proporcionó a los agricultores cultivos comerciales alternativos. Para capacitar a los agricultores para que roten y cultiven con éxito los nuevos cultivos, Carver desarrolló un programa de extensión agrícola para Alabama que era similar al del estado de Iowa. Para fomentar una mejor nutrición en el Sur, distribuyó ampliamente recetas utilizando cultivos alternativos.

Además, fundó un laboratorio de investigación industrial, donde él y sus asistentes trabajaron para popularizar los nuevos cultivos mediante el desarrollo de cientos de aplicaciones para ellos. Hicieron investigaciones originales y promocionaron aplicaciones y recetas, que recopilaron de otros. Carver distribuyó su información como boletines agrícolas.

Espécimen de maní recogido por Carver

El trabajo de Carver era conocido por los funcionarios de la capital nacional antes de que se convirtiera en una figura pública. El presidente Theodore Roosevelt admiró públicamente su trabajo. Los ex profesores de Carver's de la Universidad Estatal de Iowa fueron designados para ocupar puestos como Secretario de Agricultura: James Wilson, ex decano y profesor de Carver's, se desempeñó desde 1897 hasta 1913. Henry Cantwell Wallace se desempeñó desde 1921 hasta 1924 Conocía personalmente a Carver porque su hijo Henry A. Wallace y el investigador eran amigos. El joven Wallace se desempeñó como Secretario de Agricultura de EE. UU. de 1933 a 1940, y como vicepresidente de Franklin Delano Roosevelt de 1941 a 1945.

El industrial, agricultor e inventor estadounidense William C. Edenborn de Winn Parish, Louisiana, cultivó maní en su granja de demostración. Consultó con Carver.

En 1916, Carver fue nombrado miembro de la Royal Society of Arts de Inglaterra, uno de los pocos estadounidenses en ese momento que recibió este honor. La promoción de los cacahuetes de Carver le ganó la mayor atención.

Para 1920, los productores de maní de EE. UU. estaban siendo socavados por los bajos precios del maní importado de la República de China. En 1921, los productores de maní y los representantes de la industria planearon presentarse en las audiencias del Congreso para solicitar una tarifa. Con base en la calidad de la presentación de Carver en su convención, le pidieron al profesor afroamericano que testificara sobre el tema de los aranceles ante el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Debido a la segregación, era muy inusual que un afroamericano apareciera como testigo experto en el Congreso en representación de la industria y los agricultores europeo-estadounidenses. Se dice que los congresistas del sur, supuestamente sorprendidos por la llegada de Carver para testificar, se burlaron de él. Mientras hablaba sobre la importancia del maní y sus usos para la agricultura estadounidense, los miembros del comité ampliaron repetidamente el tiempo para su testimonio. Se aprobó la tarifa Fordney-McCumber de 1922, incluida una sobre el maní importado. El testimonio de Carver ante el Congreso lo hizo ampliamente conocido como una figura pública.

Vida mientras es famosa

United States Farm Security Administration retrato, Marzo 1942

Durante las últimas dos décadas de su vida, Carver parecía disfrutar de su estatus de celebridad. A menudo viajaba promocionando la Universidad de Tuskegee, los cacahuates, las batatas y la armonía racial. Aunque solo publicó seis boletines agrícolas después de 1922, publicó artículos en revistas de la industria del maní y escribió una columna en un periódico sindicado, "Consejos del profesor Carver". Los líderes empresariales acudían en busca de su ayuda y, a menudo, respondía con consejos gratuitos. Tres presidentes estadounidenses, Theodore Roosevelt, Calvin Coolidge y Franklin Roosevelt, se reunieron con él y el príncipe heredero de Suecia estudió con él durante tres semanas. De 1923 a 1933, Carver recorrió colegios sureños blancos para la Comisión de Cooperación Interracial.

Con su creciente notoriedad, Carver se convirtió en el tema de biografías y artículos. Raleigh H. Merritt lo contactó por su biografía publicada en 1929. Merritt escribió:

Actualmente no se ha hecho mucho para utilizar los descubrimientos del Dr. Carver comercialmente. Dice que se limita a rascar la superficie de las investigaciones científicas de las posibilidades del cacahuete y otros productos del sur.

En 1932, el escritor James Saxon Childers escribió que Carver y sus productos de maní eran casi los únicos responsables del aumento de la producción de maní en EE. UU. después de que el gorgojo del algodón devastara la cosecha de algodón estadounidense a partir de 1892. Niño que fue cambiado por un caballo" (1932), en The American Magazine, y su reimpresión de 1937 en Reader's Digest, contribuyeron a este mito sobre la influencia de Carver. Otros medios populares tendieron a exagerar el impacto de Carver en la industria del maní.

De 1933 a 1935, Carver trabajó para desarrollar masajes con aceite de maní para tratar la parálisis infantil (polio). En última instancia, los investigadores descubrieron que los masajes, y no el aceite de maní, proporcionaban los beneficios de mantener cierta movilidad en las extremidades paralizadas.

De 1935 a 1937, Carver participó en la Encuesta de Enfermedades del USDA. Carver se había especializado en enfermedades de las plantas y micología para su maestría.

En 1937, Carver asistió a dos conferencias de química, un campo emergente en la década de 1930, durante la Gran Depresión y el Dust Bowl, preocupado por desarrollar nuevos productos a partir de cultivos. Henry Ford lo invitó a hablar en la conferencia celebrada en Dearborn, Michigan, y desarrollaron una amistad. Ese año, la salud de Carver empeoró, y Ford instaló más tarde un ascensor en el dormitorio de Tuskegee donde vivía Carver, para que el anciano no tuviera que subir escaleras.

Carver había sido frugal en su vida, y en sus setenta estableció un legado al crear un museo de su trabajo, así como la Fundación George Washington Carver en Tuskegee en 1938 para continuar con la investigación agrícola. Donó casi 60 000 USD (equivalente a 1 155 035 USD en 2021) de sus ahorros para crear la fundación.

Carver encabezó el movimiento orgánico moderno en el sistema agrícola del sur. Los antecedentes de Carver por su interés en la agricultura orgánica surgieron de la muerte de su padre durante la Guerra Civil, y cuando su madre fue secuestrada por asaltantes de esclavos confederados. Ahora huérfano, Carver encontró consuelo en la botánica cuando tenía solo 11 años en Kansas. Carver aprendió sobre la medicina herbaria, los pesticidas naturales y los fertilizantes naturales que produjeron cosechas abundantes de su cuidador. Cuando los cultivos y las plantas de la casa estaban muriendo, usaba su conocimiento e iba a cuidarlos hasta que recuperaran la salud. Cuando era adolescente, lo llamaban el "doctor de plantas".

Cuando su estudio sobre la infección en la soja llegó a Booker T. Washington, lo invitó a venir y enseñar en la escuela agrícola de Tuskegee.

Aunque la emancipación permitió a las familias negras 40 acres y una mula, el presidente Johnson revocó esto y entregó la tierra a propietarios de plantaciones blancos. Esto llevó a los agricultores negros a intercambiar lo que alguna vez fue su tierra y, a su vez, una pequeña parte de la cosecha de la tierra. Esto llevó a la aparcería. Carver pronto se dio cuenta de que los agricultores no obtenían suficientes alimentos para sobrevivir y cómo la industrialización del algodón había contaminado el suelo. Carver quería encontrar una manera de transformar orgánicamente el suelo deteriorado de Alabama. Descubrió que la alternancia de cultivos ricos en nitrógeno permitiría que el suelo volviera a su estado natural. Mantener cultivos como batatas, maní y caupí produciría más excedentes de alimentos y diferentes tipos de alimentos para los agricultores. Carver trabajó para ser pionero en fertilizantes orgánicos como estiércol de pantano y compost para uso de los agricultores. Estos fertilizantes eran más sostenibles para el planeta y ayudaron a los agricultores a gastar menos dinero en fertilizantes ya que eran productos reciclados. Carver impulsó la conservación de los bosques para ayudar a mejorar la calidad de la capa superior del suelo. Instó a los granjeros a alimentar a sus cerdos con bellotas. Las bellotas contenían pesticidas naturales y alimentarlas con bellotas también era más barato para las granjas. Los esfuerzos de Carver hacia el enfoque holístico y orgánico todavía se practican hoy. En su investigación, Carver descubrió la Permacultura. La permacultura podría usarse para producir carbono de la atmósfera, producir una mayor cantidad de cultivos y permitir que los cultivos florezcan a pesar del calentamiento global.

Relaciones

"Austin Curtis – sucesor científico del Dr. Carver", dibujos animados por C.H. Alston

Carver nunca se casó. A los 40 años, comenzó un noviazgo con Sarah L. Hunt, maestra de escuela primaria y cuñada de Warren Logan, tesorero del Instituto Tuskegee. Esto duró tres años hasta que tomó un trabajo de maestra en California. En su biografía de 2015, Christina Vella revisa sus relaciones y sugiere que Carver era bisexual y estaba limitado por las costumbres de su período histórico.

Cuando tenía 70 años, Carver estableció una amistad y una sociedad de investigación con el científico Austin W. Curtis Jr. Este joven negro, graduado de la Universidad de Cornell, tenía algo de experiencia docente antes de venir a Tuskegee. Carver legó a Curtis sus regalías de una biografía autorizada de 1943 por Rackham Holt. Después de la muerte de Carver en 1943, Curtis fue despedido del Instituto Tuskegee. Dejó Alabama y se reasentó en Detroit. Allí fabricaba y vendía productos de cuidado personal a base de maní.

Muerte

Pintura de Betsy Graves Reyneau

Al regresar a casa un día, Carver sufrió una fuerte caída por un tramo de escaleras; fue encontrado inconsciente por una criada que lo llevó a un hospital. Carver murió el 5 de enero de 1943, a la edad de 79 años por complicaciones (anemia) resultantes de esta caída. Fue enterrado junto a Booker T. Washington en la Universidad de Tuskegee. Debido a su frugalidad, los ahorros de toda la vida de Carver ascendieron a $60,000, todos los cuales donó en sus últimos años y en el momento de su muerte al Museo Carver y a la Fundación George Washington Carver.

En su tumba estaba escrito: "Podría haber agregado fortuna a la fama, pero al no preocuparse por ninguno de los dos, encontró la felicidad y el honor en ayudar al mundo".

Vida privada

Tono de voz

Incluso de adulto, Carver hablaba con un tono alto. La historiadora Linda O. McMurry señaló que él "era un niño frágil y enfermizo" quien sufría 'de un caso severo de tos ferina y ataques frecuentes de lo que se llamó crup'. McMurry cuestionó el diagnóstico de crup, sosteniendo más bien que "Su retraso en el crecimiento y sus cuerdas vocales aparentemente deterioradas sugieren en cambio una infección tuberculosa o neumocócica". Las infecciones frecuentes de esa naturaleza podrían haber causado el crecimiento de pólipos en la laringe y pueden haber resultado de una deficiencia de gamma globulina.... hasta su muerte, el tono alto de su voz sobresaltó a todos los que lo conocieron, y sufría de congestión frecuente en el pecho y pérdida de la voz."

Cristianismo

Carver creía que podía tener fe tanto en Dios como en la ciencia y los integró en su vida. Testificó en muchas ocasiones que su fe en Jesús era el único mecanismo por el cual podía perseguir y realizar efectivamente el arte de la ciencia. Carver se convirtió al cristianismo cuando aún era un niño, como escribió en relación con su conversión en 1931:

Sólo era un simple niño cuando se convirtió, apenas diez años. No hay mucha historia. Dios acaba de entrar en mi corazón una tarde mientras yo estaba solo en el 'izquierda' de nuestro gran gran gran granero mientras yo estaba bombardeando maíz para llevar al molino para ser tierra en comida.

Un niño blanco querido, uno de nuestros vecinos, de mi edad vino un sábado por la mañana, y hablando y jugando me dijo que iba a la escuela dominical mañana por la mañana. Estaba ansioso por saber lo que era una escuela dominical. Dijo que cantaron himnos y oraron. Le pregunté qué oración era y qué decían. No recuerdo lo que dijo; sólo recuerde que tan pronto como él se fue subí hacia el 'izquierda', arrodillado por el barril de maíz y oré lo mejor que pude. No recuerdo lo que dije. Sólo recuerdo que me sentí tan bien que recé varias veces antes de renunciar.

Mi hermano y yo éramos los únicos niños de colores en ese vecindario y, por supuesto, no podíamos ir a la iglesia o a la escuela dominical, o a la escuela de cualquier tipo.

Esa fue mi simple conversión, y he intentado mantener la fe.

—G. W. Carver; Carta a Isabelle Coleman; 24 de julio de 1931

No se esperaba que viviera más allá de los 21 años debido a problemas de salud. Vivió mucho más allá de los 21 años y, como resultado, su creencia se profundizó. A lo largo de su carrera, siempre encontró amistad con otros cristianos. Se basó en ellos especialmente cuando fue criticado por la comunidad científica y los medios con respecto a su metodología de investigación.

Carver vio la fe en Jesucristo como un medio para destruir tanto las barreras de la discordia racial como la estratificación social. Estaba tan preocupado por sus alumnos como " desarrollo del carácter como lo fue con su desarrollo intelectual. Compiló una lista de "ocho virtudes cardinales" cuya posesión define "una dama o un caballero":

Un monumento a Carver en el Jardín Botánico de Missouri en St. Louis

• Sé limpio tanto dentro como fuera.
• Quien no mira a los ricos ni a los pobres.
• Quien pierde, si es necesario, sin chillar.
• Quien gana sin jactarse.
• Quien siempre es considerado por mujeres, niños y ancianos.
• Quien es demasiado valiente para mentir.
• Quien es demasiado generoso para engañar.
• Quien toma su parte del mundo y deja que otras personas tengan la suya.

A partir de 1906 en Tuskegee, Carver dirigió una clase bíblica los domingos para varios estudiantes a pedido de ellos. Regularmente retrataba historias representándolas. Respondió a los críticos con esto: 'Cuando haces las cosas comunes en la vida de una manera poco común, llamarás la atención del mundo'.

Honores

• 1923, Medalla de Spingarn de la NAACP, otorgada anualmente por logros pendientes.
• 1928, doctorado honorario de Simpson College
• 1939, la Medalla de Roosevelt para una contribución excepcional a la agricultura del Sur
• 1940, Carver estableció la Fundación George Washington Carver en el Instituto Tuskegee.
• 1941, El Museo George Washington Carver fue dedicado en el Instituto Tuskegee.
• 1942, Ford construyó una réplica de la cabina de nacimiento de Carver en el Henry Ford Museum y Greenfield Village en Dearborn como un homenaje.
• 1942, Ford dedicó un laboratorio en Dearborn llamado por Carver.
• 1943, barco de la libertad SS George Washington Carver lanzado
• 1947, George Washington Carver Area High School, nombrado en su honor es inaugurado por las Escuelas Públicas de Chicago en el área Riverdale/Far South Side de Chicago, Illinois, Estados Unidos.
• 1950, George Washington Carver State Park llamado
• 1951-1954, U.S. Mint características Carver en una moneda conmemorativa de plata de 50 centavos
• 1965, lanzó el submarino USS George Washington Carver (SSBN-656).
• 1969, Iowa State University construye Carver Hall en honor de Carver, graduado de la universidad.
• 1943?, el Congreso de Estados Unidos designó el 5 de enero, el aniversario de su muerte, como el Día de Reconocimiento de George Washington Carver.
• 1999, USDA nombra una parte de su Beltsville, Maryland campus del George Washington Carver Center.
• 2002, Iowa Premio, el premio ciudadano más alto del estado.
• 2004, George Washington Carver Bridge, Des Moines, Iowa
• 2007, el Jardín Botánico de Missouri tiene una zona de jardín llamada en su honor, con una estatua conmemorativa y material sobre su trabajo
• Barrio de Willowbrook Park en Willowbrook, California fue renombrado George Washington Carver Park en su honor.
• Las escuelas nombradas para Carver incluyen la Escuela Primaria George Washington Carver del Distrito Escolar Unificado Compton en el Condado de Los Ángeles, California, la Escuela de Artes y Ciencias George Washington Carver del Distrito Escolar Unificado de Sacramento City en Sacramento, California, y la Escuela Primaria Dr. George Washington Carver, una escuela pública de Newark en Newark, Nueva Jersey.
• Taxa nombrado después de él incluye: Colletotrichum carveri y Metasphaeria carveri, ambos nombrados por Job Bicknell Ellis y Benjamin Matlack Everhart en 1902; Cercospora carveriana, nombrado por Pier Andrea Saccardo y Domenico Saccardo en 1906; Taphrina carveri nombrado por Anna Eliza Jenkins en 1939; y Pestalotia carveri, nombrado por E. F. Guba en 1961.

Legado

1948 sello postal estadounidense

Un movimiento para establecer un monumento nacional estadounidense a Carver comenzó antes de su muerte. Debido a la Segunda Guerra Mundial, tales gastos no bélicos habían sido prohibidos por orden presidencial. El senador de Missouri, Harry S. Truman, patrocinó un proyecto de ley a favor de un monumento. En una audiencia del comité sobre el proyecto de ley, un partidario dijo:

El proyecto de ley no es simplemente una pausa momentánea por parte de hombres ocupados comprometidos en la conducción de la guerra, para honrar a uno de los verdaderamente grandes americanos de este país, pero es en esencia un golpe contra el eje, es en esencia una medida de guerra en el sentido de que va a desencadenar y liberar las energías de aproximadamente 15,000,000. Los negros de este país apoyan plenamente nuestro esfuerzo de guerra.

El proyecto de ley fue aprobado por unanimidad en ambas cámaras.

El 14 de julio de 1943, el presidente Franklin D. Roosevelt dedicó $30,000 para el Monumento Nacional George Washington Carver al oeste-suroeste de Diamond, Missouri, el área donde Carver había pasado un tiempo en su infancia. Este fue el primer monumento nacional dedicado a un afroamericano y el primero en honrar a alguien que no sea un presidente. El complejo de monumentos nacionales de 210 acres (0,8 km²) incluye un busto de Carver, un 3⁄4-sendero natural de millas, un museo, la casa de Moses Carver de 1881 y el cementerio de Carver. El monumento nacional se inauguró en julio de 1953.

En diciembre de 1947, se produjo un incendio en el Museo Carver y gran parte de la colección resultó dañada. La revista Time informó que todas menos 3 de las 48 pinturas de Carver en el museo fueron destruidas. Su pintura más conocida, exhibida en la Exposición Mundial Colombina de 1893 en Chicago, representa una yuca y un cactus. Este lienzo sobrevivió y ha sido objeto de conservación. Se exhibe junto con varias de sus otras pinturas.

1951 Carver-Washington conmemorativo medio dólar

Carver apareció en las estampillas conmemorativas de EE. UU. de 1948. De 1951 a 1954, fue representado en la moneda de medio dólar conmemorativa de Carver-Washington junto con Booker T. Washington. El 3 de febrero de 1998 se emitió una segunda estampilla en honor a Carver, con un valor nominal de 32 ¢, como parte de la serie de hojas de estampillas Celebrate the Century. Dos barcos, el barco Liberty SS George Washington Carver y el submarino nuclear USS George Washington Carver (SSBN-656), fueron nombrados en su honor.

En 1977, Carver fue elegido miembro del Salón de la Fama de los Grandes Estadounidenses. En 1990, fue incluido en el Salón de la Fama de los Inventores Nacionales. En 1994, la Universidad Estatal de Iowa otorgó a Carver un Doctorado en Humanidades. En 2000, Carver fue miembro del Salón de los Héroes del USDA como el 'Padre de Chemurgy'.

En 2002, el académico Molefi Kete Asante nombró a George Washington Carver como uno de los 100 afroamericanos más grandes.

En 2005, la investigación de Carver en el Instituto Tuskegee fue designada Monumento Químico Histórico Nacional por la Sociedad Estadounidense de Química. El 15 de febrero de 2005, un episodio de Modern Marvels incluyó escenas del Edificio de Ciencias de la Alimentación de la Universidad Estatal de Iowa y sobre el trabajo de Carver. En 2005, el Jardín Botánico de Missouri en St. Louis, Missouri, abrió un jardín de George Washington Carver en su honor, que incluye una estatua de tamaño natural de él.

Muchas instituciones continúan honrando a George Washington Carver. Docenas de escuelas primarias y secundarias llevan su nombre. La estrella de la Asociación Nacional de Baloncesto, David Robinson, y su esposa, Valerie, fundaron una academia que lleva el nombre de Carver; abrió el 17 de septiembre de 2001 en San Antonio, Texas. El Centro Cultural Comunitario Carver, un centro histórico ubicado en San Antonio, lleva su nombre.

Invenciones reputadas

Carver recibió crédito en el folclore popular por muchos inventos que no salieron de su laboratorio. Tres patentes (una para cosméticos; US 1522176, emitida el 6 de enero de 1925 , y dos para pinturas y tintes; US 1541478, emitida el 9 de junio de 1925 y US 1632365, emitida el 14 de junio de 1927 ) se emitieron a Carver entre 1925 y 1927; sin embargo, no tuvieron éxito comercial. Aparte de estas patentes y algunas recetas de alimentos, Carver no dejó registros de fórmulas o procedimientos para fabricar sus productos. No llevaba un cuaderno de laboratorio. Mackintosh señala que, "Carver no afirmó explícitamente que él personalmente había descubierto todos los atributos y usos del maní que citó, pero no dijo nada para evitar que su público sacara la inferencia". La investigación de Carver tenía como objetivo producir reemplazos de cultivos comunes para productos comerciales, que generalmente estaban más allá del presupuesto del pequeño granjero de un solo caballo. Creció la idea errónea de que su investigación sobre productos para agricultores de subsistencia fue desarrollada comercialmente por otros para cambiar la agricultura del Sur. El trabajo de Carver para proporcionar a los pequeños agricultores recursos para una mayor independencia de la economía monetaria presagiaba la "tecnología apropiada" obra de E. F. Schumacher.

Productos de maní

Dennis Keeney, director del Centro Leopold para la Agricultura Sostenible de la Universidad Estatal de Iowa, escribió en la Leopold Letter (boletín informativo):

Carver trabajó en la mejora de los suelos, cultivando cultivos con bajos insumos, y utilizando especies que fijaban nitrógeno (de ahí, el trabajo en la cría y el cacahuete). Carver escribió en 'La necesidad de la agricultura científica en el sur': "La fertilidad virgen de nuestros suelos y la vasta cantidad de trabajo sin matar han sido más de una maldición que una bendición para la agricultura. Este sistema exhaustivo para el cultivo, la destrucción del bosque, la rápida y casi constante descomposición de materia orgánica, han hecho que nuestro problema agrícola requiera más cerebros que el Norte, el Este o el Oeste.

Carver trabajó durante años para crear una empresa para comercializar sus productos. La más importante fue la Carver Penol Company, que vendía una mezcla de creosota y maní como medicamento patentado para enfermedades respiratorias como la tuberculosis. Las ventas fueron mediocres y el producto fue ineficaz según la Administración de Drogas y Alimentos. Otras empresas fueron The Carver Products Company y Carvoline Company. Carvoline Antiseptic Hair Dressing era una mezcla de aceite de maní y lanolina. Carvoline Rubbing Oil era un aceite de maní para masajes.

A menudo se atribuye erróneamente a Carver la invención de la mantequilla de maní. Cuando Carver publicó "Cómo cultivar maní y 105 formas de prepararlo para el consumo humano" En 1916, varios farmacéuticos, médicos y científicos de alimentos que trabajaban en los EE. UU. y Canadá habían desarrollado o patentado muchos métodos de preparación de mantequilla de maní. Se sabía que los aztecas elaboraban mantequilla de maní a partir de maní molido ya en el siglo XV. El farmacéutico canadiense Marcellus Gilmore Edson recibió U.S. Patente 306.727 (para su fabricación) en 1884, 12 años antes de que Carver comenzara su trabajo en Tuskegee.

Productos de batata

Carver también está asociado con el desarrollo de productos de camote. En su boletín de batatas de 1922, Carver enumeró algunas docenas de recetas, "muchas de las cuales he copiado textualmente del Boletín No. 129, Departamento de Agricultura de EE. UU.". Los registros de Carver incluyeron los siguientes productos de camote: 73 tintes, 17 rellenos de madera, 14 dulces, 5 pastas de biblioteca, 5 alimentos para el desayuno, 4 almidones, 4 harinas y 3 melazas. También tenía listados de vinagres, café seco y café instantáneo, dulces, mentas para después de la cena, gotas de naranja y gotas de limón.

Boletines Carver

Durante sus más de cuatro décadas en Tuskegee, el trabajo oficial publicado de Carver consistía principalmente en 44 boletines prácticos para agricultores. Su primer boletín en 1898 fue sobre la alimentación de animales de granja con bellotas. Su boletín final en 1943 fue sobre el maní. También publicó seis boletines sobre batatas, cinco sobre algodón y cuatro sobre caupí. Algunos otros boletines individuales trataron sobre alfalfa, ciruelas silvestres, tomates, plantas ornamentales, maíz, aves, productos lácteos, cerdos, conservación de carnes en climas cálidos y estudio de la naturaleza en las escuelas.

Su boletín más popular, Cómo cultivar maní y 105 formas de prepararlo para el consumo humano, se publicó por primera vez en 1916 y se reimprimió muchas veces. Brindaba una breve descripción general de la producción de cultivos de maní y contenía una lista de recetas de otros boletines agrícolas, libros de cocina, revistas y periódicos, como el Peerless Cookbook, Good Housekeeping, y Recetas de frutas de Berry. Carver's estuvo lejos de ser el primer boletín agrícola estadounidense dedicado al maní, pero sus boletines parecían ser más populares y difundidos que los anteriores.

Referencias generales

Estudios académicos