Jorge Ticknor

George Ticknor (1 de agosto de 1791 - 26 de enero de 1871) fue un académico e hispanista estadounidense, especializado en las áreas temáticas de lenguas y literatura. Es conocido por su labor académica sobre la historia y la crítica de la literatura española.

Vida temprana y educación

Ticknor nació el 1 de agosto de 1791 en Boston, Massachusetts. Recibió su primera educación de su padre, Elisha Ticknor, ex director de Franklin Grammar School, tendero y fundador de Massachusetts Mutual Fire Insurance Company, el sistema de escuelas primarias gratuitas en Boston y el primer banco de ahorros de Nueva Inglaterra., Institución de Previsión para el Ahorro.

En 1805, George ingresó a la clase junior en Dartmouth College, donde se graduó en 1807. Durante los siguientes tres años estudió latín y griego con el Rev. Dr. John Sylvester John Gardiner, rector de Trinity Church, Boston, y alumno del doctor Samuel Parr. En 1810, Ticknor comenzó a estudiar derecho y fue admitido en el colegio de abogados en 1813.

Carrera

Ticknor abrió una oficina en Boston, pero ejerció durante solo un año, convencido de que su vocación, o al menos su gusto, estaba en la dirección de las letras en lugar de la ley. Su padre ayudó a financiar sus estudios y Ticknor viajó a Europa en 1815, estudiando durante casi dos años en la Universidad de Göttingen. Asistió a las conferencias de la universidad y se dedicó a los estudios filológicos, especialmente a los clásicos antiguos. Luego permaneció dos años más en Europa, principalmente en el continente, pasando la mayor parte de su tiempo en las capitales de Francia, España y Portugal, donde realizó estudios críticos de las literaturas nacionales.

En 1817, mientras aún estaba en Europa, Ticknor fue seleccionado como profesor Smith de lenguas y literaturas francesa y española (una cátedra fundada en 1816) y profesor de bellas letras en la Universidad de Harvard. En 1819 regresó a los Estados Unidos, trayendo consigo una valiosa biblioteca. Continuó agregando a esto y, con el tiempo, se convirtió en una de las colecciones privadas más grandes del país. Por la rareza e importancia de los libros, fue insuperable, en algunos de sus departamentos. Se consideraba que su colección de literatura española rivalizaba con las mejores privadas de Europa, y su biblioteca también era particularmente sólida en literatura portuguesa. Ticknor fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1821.

Durante su cátedra, Ticknor abogó por la creación de departamentos, la agrupación de estudiantes en divisiones según su competencia y el establecimiento del sistema electivo. También reorganizó su propio departamento. Sugirió mejoras en el sistema de disciplina, influenciado por sus estudios de universidades alemanas. Amplió enormemente la gama de la cultura intelectual entre los estudiantes de la universidad, donde la instrucción literaria se había limitado a los clásicos. Dio largos y elaborados cursos de conferencias sobre literatura francesa y española. También entró en un análisis crítico de escritores como Dante, Goethe, Milton y Shakespeare. A sus conferencias asistían personas ajenas a la universidad, que se sintieron atraídas por su interés y por la reputación de Ticknor como orador conocido por su dicción y entrega. En 1828, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense.

Ticknor se mudó a la mitad de la casa construida por Thomas Amory en la esquina de las calles Beacon y Park en 1829; se hizo conocida como la Casa Amory-Ticknor. En 1835 renunció a su cátedra después de ocuparla durante 15 años y regresó a Europa. En 1836, Henry Wadsworth Longfellow lo sucedió en la cátedra de Harvard. Mientras estaba en Europa, en junio de 1836, Ticknor grabó una franca entrevista con el canciller austriaco Klemens von Metternich.

Tras su regreso a Europa, Ticknor se dedicó a la principal obra de su vida, la historia y crítica de la literatura española. No fue completamente tratado ni siquiera en Europa, donde no hubo un estudio adecuado de la literatura en su conjunto en español. Tanto Friedrich Bouterwek como Jean Charles Leonard de Sismondi habían trabajado con recursos limitados o de segunda mano. Ticknor desarrolló en sus conferencias universitarias el esquema de su obra más permanente, que publicó como Historia de la literatura española (Nueva York y Londres, 3 volúmenes, 1849). El libro aborda la civilización y las costumbres españolas, así como su literatura. La Historia se considera exhaustiva en erudición y directa en estilo. Da muchos pasajes ilustrativos de obras representativas y copiosas referencias bibliográficas.

Pronto fue traducido al español (1851 – 1857) por Pascual de Gayangos y Arce y Enrique de Vedia; al francés por Magnabal; y alemán por Nikolaus Heinrich Julius y Ferdinand Wolf. La segunda edición estadounidense apareció en 1854; el tercero, corregido y ampliado, en 1863; el cuarto, que contiene la última revisión del autor, en 1872, bajo la supervisión de George Stillman Hillard; y el sexto en 1888.

Ticknor había sucedido a su padre como miembro de la Junta Escolar Primaria en 1822 y ocupó este cargo hasta 1825. Fue miembro del consejo de administración del Ateneo de Boston entre 1823 y 1832 y vicepresidente en 1833. Además, fue director (1827 - 1835) y vicepresidente (1841 - 1862) de la Compañía de Seguros de Vida del Hospital de Massachusetts, y síndico del Hospital General de Massachusetts (1826 - 1830) y de la Institución de Previsión para el Ahorro de Boston (1838 - 1850), el banco que su padre había ayudado a fundar.

Fue especialmente activo en el establecimiento de la Biblioteca Pública de Boston (1852) y sirvió en su junta desde 1852 hasta 1866 y como su presidente en 1865. Pasó quince meses en el extranjero desde 1856 hasta 1857 a sus expensas para recolectar libros para la biblioteca, y le dio dinero y libros a la biblioteca. Ayudó a establecer el departamento de libre circulación. Dejó su colección de libros y manuscritos en español y portugués a la Biblioteca Pública de Boston, después de que los manuscritos fueran rechazados por la Universidad de Harvard.

Familia

Esposo: Anna (Eliot) Ticknor.

• Anna Eliot Ticknor
• George Haven Ticknor, murió durante su infancia a los 5 años
• Susan Perkins Ticknor, murió en infancia
• Eliza Sullivan (Ticknor) Dexter (1833-1880)