Jorge Santayana
Jorge Agustín Nicolás Ruiz de Santayana y Borrás, conocido en inglés como George Santayana (16 de diciembre de 1863 - 26 de septiembre de 1952), fue un filósofo hispanoamericano, ensayista, poeta y novelista. Nacido en España, Santayana se crió y educó en Estados Unidos desde los ocho años y se identificó como estadounidense, aunque siempre conservó un pasaporte español válido. A la edad de 48 años, Santayana dejó su puesto en Harvard y regresó definitivamente a Europa.
A Santayana se le conoce popularmente por aforismos como "Aquellos que no pueden recordar el pasado están condenados a repetirlo", "Solo los muertos han visto el final de la guerra", y los definición de belleza como "placer objetivado". Aunque ateo, atesoraba los valores, las prácticas y la cosmovisión católica española en la que se crió. Santayana fue un crítico cultural de amplio alcance que abarcó muchas disciplinas. Estuvo profundamente influenciado por la vida y el pensamiento de Spinoza, y en muchos aspectos fue un devoto spinozista.
Primeros años
Santayana nació el 16 de diciembre de 1863 en Madrid y pasó su primera infancia en Ávila, España. Su madre, Josefina Borrás, era hija de un funcionario español en Filipinas y él era el único hijo de su segundo matrimonio. Josefina Borrás' El primer marido fue George Sturgis, un comerciante bostoniano de la firma de Manila Russell & Sturgis, con quien tuvo cinco hijos, dos de los cuales murieron en la infancia. Vivió en Boston durante unos años tras la muerte de su marido en 1857; en 1861 se trasladó con sus tres hijos supervivientes a Madrid. Allí conoció a Agustín Ruiz de Santayana, un viejo amigo de sus años en Filipinas. Se casaron en 1862. Funcionario colonial, Ruiz de Santayana fue pintor e intelectual menor. La familia vivía en Madrid y Ávila, y Jorge nació en España en 1863.
En 1869, Josefina Borrás de Santayana regresó a Boston con sus tres hijos Sturgis, porque le había prometido a su primer marido criarlos en Estados Unidos. Dejó a Jorge, de seis años, con su padre en España. Jorge y su padre la siguieron a Boston en 1872. Su padre, al no encontrar ni Boston ni la actitud de su mujer de su agrado, pronto regresó solo a Ávila, donde permaneció el resto de su vida. Jorge no lo volvió a ver hasta que ingresó en Harvard College y comenzó a tomar sus vacaciones de verano en España. En algún momento durante este período, el primer nombre de Jorge se anglicanizó como George, el equivalente en inglés.
Educación
Santayana asistió a la Boston Latin School y al Harvard College, donde estudió con los filósofos William James y Josiah Royce y participó en once clubes como alternativa al atletismo. Fue fundador y presidente del Philosophical Club, miembro de la sociedad literaria conocida como O.K., editor y dibujante de The Harvard Lampoon y cofundador de la revista literaria The Harvard Mensual. En diciembre de 1885, interpretó el papel de Lady Elfrida en la obra teatral Robin Hood de Hasty Pudding, seguida de la producción Papillonetta en la primavera de su último año. Recibió su A.B. summa cum laude en 1886 y fue elegido miembro de Phi Beta Kappa.
Después de graduarse de Harvard en 1886, Santayana estudió durante dos años en Berlín. Luego regresó a Harvard para escribir su disertación sobre Hermann Lotze (1889). Fue profesor en Harvard de 1889 a 1912, convirtiéndose en parte de la Edad de Oro del departamento de filosofía de Harvard. Algunos de sus estudiantes de Harvard se hicieron famosos por derecho propio, incluidos Conrad Aiken, W. E. B. Du Bois, T. S. Eliot, Robert Frost, Horace Kallen, Walter Lippmann y Gertrude Stein. Wallace Stevens no estaba entre sus alumnos, pero se hizo amigo. De 1896 a 1897, Santayana estudió en el King's College de Cambridge.
Vida posterior
Santayana nunca se casó. Su vida romántica, en su caso, no se entiende bien. Cierta evidencia, incluido un comentario que Santayana hizo tarde en su vida comparándose con A. E. Housman y sus amistades con personas que eran abiertamente homosexuales y bisexuales, ha llevado a los académicos a especular que Santayana quizás era homosexual o bisexual, pero no está claro si tenía alguna relaciones heterosexuales u homosexuales reales.
En 1912, Santayana renunció a su cargo en Harvard para pasar el resto de su vida en Europa. Había ahorrado dinero y había sido ayudado por un legado de su madre. Después de algunos años en Ávila, París y Oxford, a partir de 1920, pasó el invierno en Roma, viviendo allí todo el año hasta su muerte. Durante sus 40 años en Europa, escribió 19 libros y declinó varios puestos académicos de prestigio. Muchos de sus visitantes y corresponsales eran estadounidenses, incluido su asistente y eventual albacea literario, Daniel Cory. En su vida posterior, Santayana estaba económicamente cómodo, en parte porque su novela de 1935, El último puritano, se había convertido en un éxito de ventas inesperado. A su vez, ayudó financieramente a varios escritores, incluido Bertrand Russell, con quien estaba en desacuerdo fundamental, filosófica y políticamente.
La única novela de Santayana, El último puritano, es una Bildungsroman que se centra en el crecimiento personal de su protagonista, Oliver Alden. Su Personas y lugares es una autobiografía. Estas obras también contienen muchas de sus opiniones más agudas y bons mots. Escribió libros y ensayos sobre una amplia gama de temas, incluida la filosofía de tipo menos técnico, la crítica literaria, la historia de las ideas, la política, la naturaleza humana, la moral, la influencia de la religión en la cultura y la psicología social, todos con considerable ingenio y humor.
Si bien sus escritos sobre filosofía técnica pueden ser difíciles, sus otros escritos son más accesibles y concisos. Escribió poemas y algunas obras de teatro, y dejó abundante correspondencia, gran parte de la cual se publicó recién desde el año 2000. Al igual que Alexis de Tocqueville, Santayana observó la cultura y el carácter estadounidenses desde el punto de vista de un extranjero. Al igual que William James, su amigo y mentor, escribió filosofía de forma literaria. Ezra Pound incluye a Santayana entre sus muchas referencias culturales en Los Cantos, especialmente en "Canto LXXXI" y "Canto XCV". Santayana generalmente se considera un escritor estadounidense, aunque se negó a convertirse en ciudadano estadounidense, residió en la Italia fascista durante décadas y dijo que estaba más cómodo, intelectual y estéticamente, en la Universidad de Oxford. Aunque ateo, Santayana se consideraba un "católico estético" y pasó la última década de su vida en Roma bajo el cuidado de monjas católicas. En 1941, ingresó en un hospital y convento dirigido por la Pequeña Compañía de María (también conocida como las Monjas Azules) en Celian Hill en 6 Via Santo Stefano Rotondo en Roma, donde fue cuidado por las hermanas irlandesas hasta su muerte en Septiembre de 1952. A su muerte, no quiso ser enterrado en tierra consagrada, lo que hizo problemático su entierro en Italia. Finalmente, el consulado español en Roma acordó que fuera enterrado en el Panteón de la Obra Pía Española, en el cementerio Campo Verano de Roma.
Obra filosófica y publicaciones
La principal obra filosófica de Santayana consiste en El sentido de la belleza (1896), su primer libro monográfico y quizás el primer trabajo importante sobre estética escrito en los Estados Unidos; La vida de la razón (5 vols., 1905–06), el punto culminante de su carrera en Harvard; Escepticismo y fe animal (1923); y Los reinos del ser (4 vols., 1927-1940). Aunque Santayana no era un pragmático al estilo de William James, Charles Sanders Peirce, Josiah Royce o John Dewey, podría decirse que La vida de la razón es el primer tratado extenso escrito sobre el pragmatismo.
Como muchos de los pragmáticos clásicos, y debido a que estaba bien versado en la teoría de la evolución, Santayana estaba comprometido con el naturalismo metafísico. Creía que la cognición humana, las prácticas culturales y las instituciones sociales han evolucionado para armonizar con las condiciones presentes en su entorno. Su valor puede entonces ser juzgado por la medida en que facilitan la felicidad humana. El título alternativo de La vida de la razón, "las fases del progreso humano" es indicativo de esta postura metafísica.
Santayana fue uno de los primeros seguidores del epifenomenalismo, pero también admiraba el materialismo clásico de Demócrito y Lucrecio. (De los tres autores sobre los que escribió en Tres poetas filosóficos, Santayana habla más favorablemente de Lucrecio). Tenía en alta estima los escritos de Spinoza, llamándolo su "maestro y modelo".
Aunque era ateo, tenía una visión bastante benigna de la religión y se describía a sí mismo como un "católico estético". Las opiniones de Santayana sobre la religión se describen en sus libros Razón en la religión, La idea de Cristo en los evangelios e Interpretaciones de la poesía y la religión. yo>.
Tenía puntos de vista de superioridad racial y eugenésico. Él creía que las razas superiores deberían ser disuadidas de "matrimonios mixtos con estirpe inferior".
Legado
A Santayana se le recuerda en gran parte por sus aforismos, muchos de los cuales se han utilizado con tanta frecuencia que se han convertido en clichés. A su filosofía no le ha ido tan bien. Es considerado por la mayoría como un excelente estilista en prosa, y John Lachs (quien simpatiza con gran parte de la filosofía de Santayana) escribe, en Sobre Santayana, que su elocuencia, irónicamente, puede ser la causa misma. de este descuido.
Santayana influyó en quienes lo rodeaban, incluido Bertrand Russell, a quien Santayana, sin ayuda de nadie, alejó de la ética de G. E. Moore. También influyó en muchas personas prominentes como los estudiantes de Harvard T. S. Eliot, Robert Frost, Gertrude Stein, Horace Kallen, Walter Lippmann, W. E. B. Du Bois, Conrad Aiken, Van Wyck Brooks, Felix Frankfurter, Max Eastman, Wallace Stevens. Stevens fue especialmente influenciado por la estética de Santayana y se hizo amigo a pesar de que Stevens no tomó cursos impartidos por Santayana.
El sociólogo canadiense-estadounidense Erving Goffman cita a Santayana como una influencia central en la tesis de su famoso libro La presentación del yo en la vida cotidiana (1959). El historiador religioso Jerome A. Stone le da crédito a Santayana por contribuir al pensamiento temprano en el desarrollo del naturalismo religioso. El matemático y filósofo inglés Alfred North Whitehead cita extensamente a Santayana en su magnum opus Process and Reality (1929).
Chuck Jones usó la descripción del fanatismo de Santayana como "redoblando tu esfuerzo después de haber olvidado tu objetivo" para describir sus dibujos animados protagonizados por Wile E. Coyote y Road Runner.
En la cultura popular
La muerte de Santayana se menciona en la letra del sencillo musical de 1989 del cantautor Billy Joel, 'Nosotros no iniciamos el fuego'.
La cita "Solo los muertos han visto el final de la guerra". se atribuye con frecuencia o se atribuye erróneamente a Platón; un ejemplo temprano de esta atribución errónea (si es que es así) se encuentra en el Discurso de despedida del general Douglas MacArthur dado al Cuerpo de Cadetes en West Point en 1962.
El aforismo "Aquellos que no pueden recordar el pasado están condenados a repetirlo" se cita como "inatribuible" en la novela Prospero Burns de Dan Abnett.
Premios
- Royal Society of Literature Benson Medal, 1925.
- Columbia University Butler Gold Medal, 1945.
- Título honorario de la Universidad de Wisconsin, 1911.