Jorge II de Gran Bretaña

George II (George Augustus; alemán: Georg August; 30 de octubre / 9 de noviembre de 1683 - 25 de octubre de 1760) fue rey de Gran Bretaña y Irlanda, duque de Brunswick-Lüneburg (Hannover) y príncipe elector del Sacro Imperio Romano Germánico desde el 11 de junio de 1727 (OS) hasta su muerte en 1760.

Nacido y criado en el norte de Alemania, George es el monarca británico más reciente nacido fuera de Gran Bretaña. El Acta de Establecimiento de 1701 y el Acta de Unión de 1707 posicionaron a su abuela, Sofía de Hannover, y sus descendientes protestantes para heredar el trono británico. Después de la muerte de Sofía y Ana, reina de Gran Bretaña, en 1714, su padre, el elector de Hannover, se convirtió en Jorge I de Gran Bretaña. En los primeros años del reinado de su padre como rey, Jorge estuvo asociado con políticos de la oposición hasta que se reincorporaron al partido gobernante en 1720.

Como rey desde 1727, George ejerció poco control sobre la política interna británica, que estaba controlada en gran medida por el Parlamento de Gran Bretaña. Como elector, pasó doce veranos en Hanover, donde tenía un control más directo sobre la política del gobierno. Tenía una relación difícil con su hijo mayor, Frederick, quien apoyaba a la oposición parlamentaria. Durante la Guerra de Sucesión de Austria, George participó en la Batalla de Dettingen en 1743 y, por lo tanto, se convirtió en el último monarca británico en liderar un ejército en la batalla. En 1745, los partidarios del pretendiente católico al trono británico, James Francis Edward Stuart ("The Old Pretender"), encabezados por el hijo de James, Charles Edward Stuart ("The Young Pretender" o "Bonnie Prince Charlie"), intentó sin éxito deponer a George en la última de las rebeliones jacobitas. Frederick murió repentinamente en 1751, nueve años antes que su padre; Jorge fue sucedido por el hijo mayor de Federico, Jorge III.

Durante dos siglos después de la muerte de Jorge II, la historia tendió a verlo con desdén, concentrándose en sus amantes, su mal genio y su grosería. Desde entonces, la reevaluación de su legado ha llevado a los académicos a concluir que ejerció más influencia en la política exterior y los nombramientos militares de lo que se pensaba anteriormente.

Primeros años

George como joven con su madre, Sophia Dorothea de Celle, y su hermana, Sophia Dorothea de Hanover

George nació en la ciudad de Hanover en Alemania, seguido por su hermana, Sophia Dorothea, tres años después. Sus padres, Jorge Luis, Príncipe Heredero de Brunswick-Lüneburg (más tarde Rey Jorge I de Gran Bretaña), y Sofía Dorotea de Celle, cometieron adulterio. En 1694 se disolvió el matrimonio con el pretexto de que Sofía había abandonado a su marido. Fue confinada a Ahlden House y se le negó el acceso a sus dos hijos, quienes probablemente nunca volvieron a ver a su madre.

George solo hablaba francés, el idioma de la diplomacia y la corte, hasta los cuatro años, después de lo cual uno de sus tutores, Johann Hilmar Holstein, le enseñó alemán. Además de francés y alemán, también aprendió inglés e italiano, y estudió genealogía, historia militar y tácticas de batalla con particular diligencia.

Una vez destituida la prima segunda de Jorge, la reina Ana, ascendió a los tronos de Inglaterra, Escocia e Irlanda en 1702. No tuvo hijos sobrevivientes y, por la Ley de establecimiento de 1701, el parlamento inglés designó a Ana. Los parientes consanguíneos protestantes más cercanos, la abuela de Jorge, Sofía, y sus descendientes, como herederos de Ana en Inglaterra e Irlanda. En consecuencia, después de su abuela y su padre, George fue el tercero en la línea de sucesión para suceder a Anne en dos de sus tres reinos. Fue naturalizado como súbdito inglés en 1705 por la Ley de Naturalización de Sophia, y en 1706 fue nombrado Caballero de la Jarretera y creado Duque y Marqués de Cambridge, Conde de Milford Haven, Vizconde Northallerton y Barón Tewkesbury en la Nobleza de Inglaterra.. Inglaterra y Escocia se unieron en 1707 para formar el Reino de Gran Bretaña y aceptaron conjuntamente la sucesión según lo establecido en la Ley de establecimiento inglesa.

Matrimonio

Caroline de Ansbach por Godfrey Kneller, 1716

El padre de George no quería que su hijo entrara en un matrimonio arreglado sin amor como él lo había hecho y quería que tuviera la oportunidad de conocer a su novia antes de que se hicieran los arreglos formales. Las negociaciones de 1702 por la mano de la princesa Hedvig Sophia de Suecia, duquesa viuda y regente de Holstein-Gottorp, quedaron en nada. En junio de 1705, bajo el falso nombre de "Monsieur de Busch", George visitó la corte de Ansbach en su residencia de verano en Triesdorf para investigar de incógnito una perspectiva de matrimonio: Caroline de Ansbach, la ex pupilo de su tía, la reina Sofía Carlota de Prusia. El enviado inglés a Hanover, Edmund Poley, informó que George estaba tan impresionado por "el buen carácter que tenía de ella que no pensaba en nadie más". Un contrato de matrimonio se concluyó a finales de julio. El 22 de agosto/2 de septiembre de 1705, Carolina llegó a Hannover para su boda, que se celebró esa misma noche en la capilla de Herrenhausen.

George estaba ansioso por participar en la guerra contra Francia en Flandes, pero su padre se negó a dejarlo unirse al ejército en un papel activo hasta que tuviera un hijo y un heredero. A principios de 1707, las esperanzas de George se cumplieron cuando Caroline dio a luz a un hijo, Frederick. En julio, Caroline enfermó gravemente de viruela y George contrajo la infección después de permanecer a su lado con devoción durante su enfermedad. Ambos se recuperaron. En 1708, George participó en la batalla de Oudenarde en la vanguardia de la caballería de Hannover; su caballo y un coronel inmediatamente a su lado murieron, pero George sobrevivió ileso. El comandante británico, Marlborough, escribió que George "se distinguió extremadamente, cargando a la cabeza y animando con su ejemplo a las tropas [de Hannover], que jugaron un papel importante en esta feliz victoria". Entre 1709 y 1713, George y Caroline tuvieron tres hijos más, todas niñas: Anne, Amelia y Caroline.

Para 1714, la salud de la reina Ana había empeorado y los whigs británicos, que apoyaban la sucesión de Hannover, pensaron que era prudente que uno de los habitantes de Hannover viviera en Inglaterra para salvaguardar la sucesión protestante a la muerte de Ana. Como George era un par del reino (como duque de Cambridge), se sugirió que fuera convocado al Parlamento para sentarse en la Cámara de los Lores. Tanto el padre de Anne como el de George se negaron a apoyar el plan, aunque George, Caroline y Sophia estaban todos a favor. Jorge no fue. Al cabo de un año, tanto Sofía como Ana estaban muertas y el padre de Jorge era rey.

Príncipe de Gales

Pelea con el Rey

Londres, c. 1710

Retrato de Kneller, 1716

George y su padre navegaron hacia Inglaterra desde La Haya el 16/27 de septiembre de 1714 y llegaron a Greenwich dos días después. Al día siguiente, entraron formalmente en Londres en una procesión ceremonial. George recibió el título de Príncipe de Gales. Caroline siguió a su esposo a Gran Bretaña en octubre con sus hijas, mientras que Frederick permaneció en Hannover para ser educado por tutores privados. Londres no se parecía a nada que George hubiera visto antes; era 50 veces más grande que Hanover y la multitud se estimó en hasta un millón y medio de espectadores. George cortejó la popularidad con volubles expresiones de elogio para los ingleses y afirmó que no tenía una gota de sangre que no fuera inglesa.

En julio de 1716, el rey regresó a Hannover durante seis meses y George recibió poderes limitados, como "Guardián y lugarteniente del reino", para gobernar en ausencia de su padre. Hizo un progreso real a través de Chichester, Havant, Portsmouth y Guildford en el sur de Inglaterra. Se permitió a los espectadores verlo cenar en público en el Palacio de Hampton Court. Un atentado contra su vida en el Theatre Royal, Drury Lane, en el que una persona fue asesinada a tiros antes de que el agresor fuera controlado, impulsó su alto perfil público.

Su padre desconfiaba o estaba celoso de la popularidad de George, lo que contribuyó al desarrollo de una mala relación entre ellos. El nacimiento en 1717 del segundo hijo de George, el príncipe George William, resultó ser el catalizador de una disputa familiar; el Rey, supuestamente siguiendo la costumbre, nombró a Lord Chambelán Thomas Pelham-Holles, primer duque de Newcastle, como uno de los padrinos de bautismo del niño. El rey se enojó cuando George, a quien no le gustaba Newcastle, insultó verbalmente al duque en el bautizo, lo que el duque malinterpretó como un desafío a duelo. George y Caroline fueron confinados temporalmente en sus apartamentos por orden del Rey, quien posteriormente expulsó a su hijo del Palacio de St. James, la residencia del Rey. El Príncipe y la Princesa de Gales abandonaron la corte, pero sus hijos quedaron al cuidado del Rey.

George y Caroline extrañaban a sus hijos y estaban desesperados por verlos. En una ocasión, visitaron en secreto el palacio sin la aprobación del Rey; Caroline se desmayó y George 'lloró como un niño'. El rey cedió parcialmente y les permitió visitarlo una vez por semana, aunque luego permitió el acceso incondicional de Caroline. En febrero de 1718, George William murió con solo tres meses, con su padre a su lado.

Oposición política

Excluido del palacio y rechazado por su propio padre, el Príncipe de Gales fue identificado durante los siguientes años con la oposición a las políticas de Jorge I, que incluían medidas diseñadas para aumentar la libertad religiosa en Gran Bretaña y expandir Hanover& #39;s territorios alemanes a expensas de Suecia. Su nueva residencia en Londres, Leicester House, se convirtió en un lugar de encuentro frecuente para los opositores políticos de su padre, incluidos Sir Robert Walpole y Lord Townshend, que habían dejado el gobierno en 1717.

El rey volvió a visitar Hannover entre mayo y noviembre de 1719. En lugar de nombrar a George para la tutela, estableció un consejo de regencia. En 1720, Walpole animó al rey y a su hijo a reconciliarse, por el bien de la unidad pública, lo que hicieron a medias. Walpole y Townshend regresaron a los cargos políticos y se reincorporaron al ministerio. George pronto se desilusionó con los términos de la reconciliación; sus tres hijas que estaban bajo el cuidado del Rey no fueron devueltas y todavía se le prohibió convertirse en regente durante las ausencias del Rey. Llegó a creer que Walpole lo había engañado para que se acercara como parte de un plan para recuperar el poder. Durante los siguientes años, Caroline y él vivieron en silencio, evitando la actividad política abierta. Tuvieron tres hijos más: William, Mary y Louisa, que se criaron en Leicester House y Richmond Lodge, la residencia de verano de George.

En 1721, el desastre económico de la Burbuja de los Mares del Sur permitió a Walpole ascender a la cima del gobierno. Walpole y su Partido Whig eran dominantes en la política, ya que el Rey temía que los Tories no apoyarían la sucesión establecida en el Acta de Establecimiento. El poder de los whigs era tan grande que los conservadores no llegarían a ocupar el poder hasta dentro de medio siglo.

Reinado

Retrato de Charles Jervas, c. 1727

Jorge I murió el 22 de junio de 1727 durante una de sus visitas a Hannover, y Jorge II lo sucedió como rey y elector a la edad de 43 años. El nuevo rey decidió no viajar a Alemania porque su padre' s funeral, que lejos de suscitar críticas se tradujo en elogios de los ingleses que lo consideraron prueba de su cariño por Inglaterra. Reprimió el testamento de su padre porque intentaba dividir la sucesión de Hannover entre los futuros nietos de Jorge II en lugar de otorgar todos los dominios (tanto británicos como de Hannover) a una sola persona. Tanto los ministros británicos como los de Hannover consideraron ilegal el testamento, ya que Jorge I no tenía el poder legal para determinar la sucesión personalmente. Los críticos supusieron que Jorge II ocultó el testamento para evitar pagar los legados de su padre.

George II fue coronado en la Abadía de Westminster entre el 11 y el 22 de octubre de 1727. George Frideric Handel recibió el encargo de escribir cuatro nuevos himnos para la coronación, incluido Zadok the Priest.

Se creía ampliamente que George destituiría a Walpole, quien lo había angustiado al unirse al gobierno de su padre, y lo reemplazaría con Sir Spencer Compton. George le pidió a Compton, en lugar de a Walpole, que escribiera su primer discurso como rey, pero Compton le pidió a Walpole que lo redactara. Caroline aconsejó a George que retuviera a Walpole, quien siguió ganando el favor real al obtener una generosa lista civil (una cantidad anual fija establecida por el Parlamento para los gastos oficiales del rey) de 800 000 libras esterlinas, equivalente a 117 800 000 libras esterlinas en la actualidad. Walpole tenía una mayoría sustancial en el Parlamento y George no tenía más remedio que retenerlo o arriesgarse a la inestabilidad ministerial. Compton fue ennoblecido como Lord Wilmington al año siguiente.

Retrato de Enoch Seeman, c.1730

Walpole dirigía la política interior y, tras la dimisión de su cuñado Townshend en 1730, también controlaba la política exterior de George. Los historiadores generalmente creen que George desempeñó un papel honorífico en Gran Bretaña y siguió de cerca el consejo de Walpole y los ministros principales, quienes tomaron las decisiones más importantes. Aunque el Rey estaba ansioso por la guerra en Europa, sus ministros fueron más cautelosos. Se acordó una tregua en la Guerra anglo-española, y George presionó sin éxito a Walpole para que se uniera a la Guerra de Sucesión de Polonia del lado de los estados alemanes. En abril de 1733, Walpole retiró el impopular proyecto de ley de impuestos especiales que había atraído una fuerte oposición, incluso dentro de su propio partido. George prestó apoyo a Walpole al despedir a los opositores del proyecto de ley de sus oficinas judiciales.

Problemas familiares

La relación de Jorge II con su hijo Federico, Príncipe de Gales, empeoró durante la década de 1730. Frederick se había quedado atrás en Alemania cuando sus padres llegaron a Inglaterra y no se habían visto en 14 años. En 1728, fue llevado a Inglaterra y rápidamente se convirtió en una figura decorativa de la oposición política. Cuando George visitó Hanover en los veranos de 1729, 1732 y 1735, dejó a su esposa para presidir el consejo de regencia en Gran Bretaña en lugar de a su hijo. Mientras tanto, la rivalidad entre Jorge II y su cuñado y primo hermano Federico Guillermo I de Prusia generó tensión a lo largo de la frontera entre Prusia y Hannover, que finalmente culminó con la movilización de tropas en la zona fronteriza y sugerencias de un duelo entre los dos reyes Las negociaciones para el matrimonio entre el príncipe de Gales y la hija de Frederick William, Wilhelmine, se prolongaron durante años, pero ninguna de las partes hizo las concesiones exigidas por la otra y la idea fue archivada. En cambio, el príncipe se casó con la princesa Augusta de Saxe-Gotha en abril de 1736.

En mayo de 1736, George regresó a Hannover, lo que provocó la impopularidad en Inglaterra; incluso se colocó un aviso satírico en las puertas del Palacio de St. James denunciando su ausencia. 'Perdido o extraviado fuera de esta casa', decía, 'un hombre que ha dejado una esposa y seis hijos en la parroquia'. El Rey hizo planes para regresar ante las inclemencias del tiempo de diciembre; cuando su barco quedó atrapado en una tormenta, corrieron rumores en Londres de que se había ahogado. Finalmente, en enero de 1737, regresó a Inglaterra. Inmediatamente, enfermó de fiebre y hemorroides, y se retiró a su cama. El Príncipe de Gales dijo que el Rey se estaba muriendo, con el resultado de que Jorge insistió en levantarse y asistir a un evento social para refutar a los chismosos.

Cuando el Príncipe de Gales solicitó al Parlamento un aumento de su asignación, estalló una disputa abierta. El rey, que tenía fama de tacaño, ofreció un acuerdo privado, que Federico rechazó. El parlamento votó en contra de la medida, pero George aumentó a regañadientes la asignación de su hijo siguiendo el consejo de Walpole. Siguieron más fricciones entre ellos cuando Federico excluyó al rey y a la reina del nacimiento de su hija en julio de 1737 metiendo a su esposa, que estaba de parto, en un carruaje y partiendo en medio de la noche. George lo desterró a él y a su familia de la corte real, al igual que su propio padre había hecho con él, excepto que permitió que Frederick conservara la custodia de sus hijos.

Poco después, la esposa de George, Caroline, murió el 20 de noviembre de 1737 (OS). Estaba profundamente afectado por su muerte y, para sorpresa de muchos, mostró "una ternura de la que el mundo antes lo creía completamente incapaz". En su lecho de muerte, le dijo a su esposo que lloraba que se volviera a casar, a lo que él respondió: "Non, j'aurai des maîtresses!" (Francés para "No, tendré amantes!"). Todo el mundo sabía que George ya había tenido amantes durante su matrimonio y había mantenido a Caroline informada sobre ellas. Henrietta Howard, más tarde condesa de Suffolk, se había mudado a Hannover con su esposo durante el reinado de la reina Ana, y había sido una de las damas de la alcoba de Carolina. Fue su amante desde antes de la ascensión de Jorge I hasta noviembre de 1734. La siguió Amalie von Wallmoden, más tarde condesa de Yarmouth, cuyo hijo, Johann Ludwig von Wallmoden, pudo haber sido padre de Jorge. Johann Ludwig nació cuando Amalie todavía estaba casada con su esposo y George no lo reconoció públicamente como su propio hijo.

Guerra y rebelión

En contra de los deseos de Walpole, pero para deleite de George, Gran Bretaña reabrió las hostilidades con España en 1739. El conflicto de Gran Bretaña con España, la Guerra de Jenkins' Ear, se convirtió en parte de la Guerra de Sucesión de Austria cuando estalló una importante disputa europea tras la muerte del emperador Carlos VI del Sacro Imperio Romano Germánico en 1740. En cuestión estaba el derecho de la hija de Carlos, María Teresa, a suceder a su dominios austriacos. George pasó los veranos de 1740 y 1741 en Hannover, donde pudo intervenir más directamente en los asuntos diplomáticos europeos en su calidad de elector.

El príncipe Federico hizo campaña activamente a favor de la oposición en las elecciones generales británicas de 1741 y Walpole no pudo asegurar una mayoría estable. Walpole intentó comprar al príncipe con la promesa de una mayor asignación y se ofreció a pagar sus deudas, pero Frederick se negó. Con su apoyo erosionado, Walpole se retiró en 1742 después de más de 20 años en el cargo. Fue reemplazado por Spencer Compton, Lord Wilmington, a quien George había considerado originalmente para el cargo de primer ministro en 1727. Sin embargo, Wilmington era una figura decorativa; el poder real estaba en manos de otros, como Lord Carteret, el ministro favorito de George después de Walpole. Cuando Wilmington murió en 1743, Henry Pelham tomó su lugar al frente del gobierno.

George II representado en la batalla de Dettingen en 1743 por John Wootton

Media Cuervo de George II, 1746. La inscripción lee GEORGIUS II DEI GRATIA (George II por la Gracia de Dios). La palabra LIMA bajo la cabeza del rey significa que la moneda fue golpeada de plata confiscada de la flota de tesoros españoles en Lima, Perú, durante la Guerra de la Sucesión austríaca.

La facción a favor de la guerra estaba dirigida por Carteret, quien afirmó que el poder francés aumentaría si María Teresa no lograba acceder al trono de Austria. George acordó enviar 12.000 mercenarios daneses y hessianos contratados a Europa, aparentemente para apoyar a María Teresa. Sin consultar con sus ministros británicos, George los colocó en Hannover para evitar que las tropas enemigas francesas entraran en el electorado. El ejército británico no había luchado en una gran guerra europea en más de 20 años y el gobierno había descuidado gravemente su mantenimiento. George había presionado por una mayor profesionalidad en las filas y la promoción por mérito en lugar de por la venta de comisiones, pero sin mucho éxito. Una fuerza aliada de tropas austriacas, británicas, holandesas, de Hannover y de Hesse se enfrentó a los franceses en la batalla de Dettingen del 16 al 27 de junio de 1743. George los acompañó personalmente, llevándolos a la victoria, convirtiéndose así en el último monarca británico en liderar tropas en la batalla.. Aunque se admiraron sus acciones en la batalla, la guerra se volvió impopular entre el público británico, que sentía que el rey y Carteret estaban subordinando los intereses británicos a los de Hannover. Carteret perdió apoyo y, para consternación de George, renunció en 1744.

Aumentó la tensión entre el ministerio de Pelham y George, ya que siguió recibiendo el consejo de Carteret y rechazó la presión de sus otros ministros para incluir a William Pitt el Viejo en el gabinete, lo que habría ampliado la base de apoyo del gobierno. Al rey no le agradaba Pitt porque anteriormente se había opuesto a la política del gobierno y atacado las medidas consideradas favorables a Hannover. En febrero de 1746, Pelham y sus seguidores dimitieron. George le pidió a Lord Bath y Carteret que formaran una administración, pero después de menos de 48 horas devolvieron los sellos del cargo, sin poder obtener suficiente apoyo parlamentario. Pelham volvió triunfante al cargo y George se vio obligado a nombrar a Pitt para el ministerio.

Los oponentes franceses de George alentaron la rebelión de los jacobitas, los partidarios del aspirante católico romano al trono británico, James Francis Edward Stuart, a menudo conocido como el Viejo Pretendiente. Stuart era hijo de James II, quien había sido depuesto en 1688 y reemplazado por sus parientes protestantes. Dos rebeliones anteriores en 1715 y 1719 habían fracasado. En julio de 1745, el hijo del Viejo Pretendiente, Charles Edward Stuart, conocido popularmente como Bonnie Prince Charlie o el Joven Pretendiente, aterrizó en Escocia, donde el apoyo a su causa era mayor. George, que estaba veraneando en Hannover, volvió a Londres a finales de agosto. Los jacobitas derrotaron a las fuerzas británicas en septiembre en la batalla de Prestonpans y luego se trasladaron al sur, a Inglaterra. Los jacobitas no lograron obtener más apoyo y los franceses incumplieron una promesa de ayuda. Perdiendo la moral, los jacobitas se retiraron a Escocia. El 16/27 de abril de 1746, Carlos se enfrentó al hijo de Jorge, el príncipe Guillermo, duque de Cumberland, de mentalidad militar, en la batalla de Culloden, la última batalla campal librada en suelo británico. Las tropas jacobitas devastadas fueron derrotadas por el ejército del gobierno. Charles escapó a Francia, pero muchos de sus seguidores fueron capturados y ejecutados. El jacobitismo fue casi aplastado; no se hizo ningún otro intento serio de restaurar la Casa de Estuardo. La Guerra de Sucesión de Austria continuó hasta 1748, cuando María Teresa fue reconocida como Archiduquesa de Austria. La paz se celebró con una fiesta en Green Park, Londres, para la que Händel compuso Música para los fuegos artificiales reales.

Planificación de la sucesión

Retrato de John Shackleton, c. 1755-1757

En las elecciones generales de 1747, Federico, príncipe de Gales, volvió a hacer campaña activamente a favor de la oposición, pero el partido de Pelham ganó fácilmente. Al igual que su padre antes que él, el Príncipe entretuvo a figuras de la oposición en su casa en Leicester Square. Cuando el príncipe Federico murió inesperadamente en 1751, su hijo mayor, el príncipe Jorge, se convirtió en heredero. El rey se compadeció de la princesa viuda de Gales y lloró con ella. Como su hijo no alcanzaría la mayoría de edad hasta 1756, se aprobó una nueva Ley de Regencia Británica para hacerla regente, asistida por un consejo encabezado por el hermano de Federico, el príncipe Guillermo, duque de Cumberland, en el caso de Jorge II& #39;s muerte. El rey también redactó un nuevo testamento, que disponía que Cumberland fuera el único regente en Hannover. Después de la muerte de su hija Louisa a finales de año, George se lamentó: "Este ha sido un año fatal para mi familia". Perdí a mi hijo mayor, pero me alegro de ello... Ahora [Louisa] se ha ido. Sé que no amaba a mis hijos cuando eran pequeños: odiaba que entraran corriendo a mi habitación; pero ahora los quiero tanto como a la mayoría de los padres."

Siete años' Guerra

En 1754 murió Pelham, para ser sucedido por su hermano mayor, Thomas Pelham-Holles, primer duque de Newcastle.

Continuó la hostilidad entre Francia y Gran Bretaña, particularmente por la colonización de América del Norte. Temiendo una invasión francesa de Hannover, Jorge se alineó con Prusia (gobernada por su sobrino, Federico el Grande), el enemigo de Austria. Rusia y Francia se aliaron con Austria, su antiguo enemigo. Una invasión francesa de la isla de Menorca, controlada por los británicos, provocó el estallido de la Guerra de los Siete Años. Guerra en 1756. La inquietud pública por los fracasos británicos al comienzo del conflicto llevó a la renuncia de Newcastle y al nombramiento de William Cavendish, cuarto duque de Devonshire, como primer ministro y William Pitt el Viejo como secretario de Estado para el Sur. Departamento. En abril del año siguiente, George despidió a Pitt en un intento de construir una administración más de su agrado. Durante los siguientes tres meses fracasaron los intentos de formar otra combinación ministerial estable. En junio, Lord Waldegrave ocupó los sellos del cargo durante solo cuatro días. A principios de julio, Pitt fue destituido y Newcastle regresó como primer ministro. Como Secretario de Estado, Pitt dirigió la política relacionada con la guerra. Gran Bretaña, Hanover y Prusia y sus aliados Hesse-Kassel y Brunswick-Wolfenbüttel lucharon contra otras potencias europeas, incluidas Francia, Austria, Rusia, Suecia y Sajonia. La guerra involucró múltiples teatros desde Europa hasta América del Norte e India, donde el dominio británico aumentó con las victorias de Robert Clive sobre las fuerzas francesas y sus aliados en la Batalla de Arcot y la Batalla de Plassey.

George dijo que su hijo el príncipe Guillermo, duque de Cumberland (fotografía), me había "ruinado y deshonrado" en la Convención de Klosterzeven, 1757.

El hijo de Jorge, el duque de Cumberland, comandó las tropas del rey en el norte de Alemania. En 1757, Hanover fue invadida y George le dio a Cumberland plenos poderes para concluir una paz por separado, pero en septiembre George estaba furioso por el acuerdo negociado de Cumberland, que creía que favorecía mucho a los franceses. George dijo que su hijo "me arruinó y se deshonró a sí mismo". Cumberland, por su propia elección, renunció a sus cargos militares y George revocó el acuerdo de paz con el argumento de que los franceses lo habían infringido al desarmar a las tropas de Hesse después del alto el fuego.

En el Annus Mirabilis de 1759, las fuerzas británicas capturaron Quebec y Guadalupe, derrotaron un plan francés para invadir Gran Bretaña tras las batallas navales en Lagos y la bahía de Quiberon, y detuvieron la reanudación del avance francés sobre Hannover en la Batalla de Minden.

Muerte

En octubre de 1760, Jorge II estaba ciego de un ojo y tenía problemas de audición. En la mañana del 25 de octubre se levantó como de costumbre a las 6:00 am, bebió una taza de chocolate caliente y fue solo a su taburete cercano. Después de unos minutos, su ayuda de cámara escuchó un fuerte golpe y entró en la habitación para encontrar al rey en el suelo; su médico, Frank Nicholls, registró que "parecía que acababa de salir de su taburete necesario y como si fuera a abrir su escritorio".

El rey fue llevado a su cama y se envió a buscar a la princesa Amelia; antes de que ella lo alcanzara, él estaba muerto. A la edad de casi 77 años había vivido más que cualquiera de sus predecesores ingleses o británicos. Una autopsia reveló que el Rey había muerto como resultado de una disección de la aorta torácica. Fue sucedido por su nieto Jorge III y enterrado el 11 de noviembre en la Abadía de Westminster. Dejó instrucciones para que se retiraran los costados de sus ataúdes y los de su esposa para que sus restos pudieran mezclarse.

Legado

Columbia University en Nueva York fue fundada por carta real en 1754 como King's College.

George donó la biblioteca real al Museo Británico en 1757, cuatro años después de la fundación del museo. No tenía interés por la lectura, ni por las artes y las ciencias, y prefería pasar sus horas de ocio cazando ciervos a caballo o jugando a las cartas. En 1737, fundó la Universidad Georg August de Göttingen, la primera universidad en el Electorado de Hanover, y la visitó en 1748. El asteroide 359 Georgia fue nombrado en su honor en la universidad en 1902. Se desempeñó como Rector de la Universidad. de Dublín entre 1716 y 1727; y en 1754 emitió la carta del King's College en la ciudad de Nueva York, que luego se convirtió en la Universidad de Columbia. La provincia de Georgia, fundada por cédula real en 1732, lleva su nombre.

Estatua de John Van Nost erigida en 1753 en Golden Square, Londres

Durante el reinado de Jorge II, los intereses británicos se expandieron por todo el mundo, se extinguió el desafío jacobita a la dinastía de Hannover y se consolidó el poder de los ministros y el parlamento en Gran Bretaña. Sin embargo, en las memorias de contemporáneos como Lord Hervey y Horace Walpole, se describe a George como un bufón débil, gobernado por su esposa y sus ministros. Las biografías de George escritas durante el siglo XIX y la primera parte del siglo XX se basaron en estos relatos sesgados. Desde el último cuarto del siglo XX, el análisis académico de la correspondencia sobreviviente ha indicado que George no fue tan ineficaz como se pensaba anteriormente. Las cartas de los ministros están anotadas por George con comentarios pertinentes y demuestran que tenía conocimiento e interés en la política exterior en particular. A menudo pudo evitar el nombramiento de ministros o comandantes que no le agradaban, o dejarlos de lado en cargos menores. Esta reevaluación académica, sin embargo, no ha eliminado por completo la percepción popular de Jorge II como un "rey levemente ridículo". Su parsimonia, por ejemplo, puede haberlo expuesto al ridículo, aunque sus biógrafos observan que la parsimonia es preferible a la extravagancia. Lord Charlemont excusó el mal genio de George explicando que la sinceridad de los sentimientos es mejor que el engaño: "Su temperamento era cálido e impetuoso, pero era bondadoso y sincero". Inexperto en el talento real del disimulo, siempre fue lo que parecía ser. Puede ofender, pero nunca engaña." Lord Waldegrave escribió: "Estoy completamente convencido de que en lo sucesivo, cuando el tiempo haya borrado esas motas y manchas que manchan los caracteres más brillantes, y de las cuales ningún hombre está totalmente exento, será contado entre esos reyes patriotas, bajo cuyo gobierno el pueblo ha disfrutado de la mayor felicidad". Es posible que George no haya jugado un papel importante en la historia, pero a veces fue influyente y defendió el gobierno constitucional. Elizabeth Montagu dijo de él: 'Con él, nuestras leyes y libertades estaban a salvo, poseía en gran medida la confianza de su pueblo y el respeto de los gobiernos extranjeros; y cierta firmeza de carácter lo hizo de gran importancia en estos tiempos inestables... Su carácter no proporcionaría un tema para la poesía épica, pero se verá bien en la página sobria de la historia."

Títulos, estilos y armas

Títulos y estilos

En Gran Bretaña:

• De 1706: Duke y Marquess de Cambridge, Earl de Milford Haven, Viscount Northallerton y Barón de Tewkesbury
• Agosto–Septiembre 1714: Su Alteza Real George Augustus, Príncipe de Gran Bretaña, Príncipe Electoral de Brunswick-Lüneburg, Duque de Cornwall y Rothesay, etc.
• 1714-1727: Su Alteza Real El Príncipe de Gales, etc.
• 1727-1760: Su Majestad El rey

El estilo completo de Jorge II fue "Jorge II, por la gracia de Dios, Rey de Gran Bretaña, Francia e Irlanda, Defensor de la Fe, Duque de Brunswick-Lüneburg, Architesorero y Príncipe- Elector del Sacro Imperio Romano Germánico".

Brazos

Cuando Jorge se convirtió en Príncipe de Gales en 1714, se le concedieron las armas reales con un escudo de gules liso en el barrio de Hannover, diferenciado en general por una etiqueta de tres puntas de plata. La cresta incluía la corona arqueada única de su rango. Como rey, usó las armas reales como las usaba su padre sin diferencia.

Carne de armas como Príncipe de Gales 1714-1727	Carne de armas de Jorge II como Rey de Gran Bretaña 1727-1760

Familia

Ascendencia

Problema

La medalla de Juan Croker de 1732 mostrando a los hijos sobrevivientes de George II y Caroline: Frederick, William, Anne, Amelia, Caroline, Mary y Louisa

Los diez u once embarazos de Caroline resultaron en ocho nacidos vivos. Uno de sus hijos murió en la infancia y siete vivieron hasta la edad adulta.