Jorge Gallup

George Horace Gallup (18 de noviembre de 1901 - 26 de julio de 1984) fue un pionero estadounidense de las técnicas de muestreo de encuestas e inventor de la encuesta Gallup, un exitoso método estadístico de muestreo de encuestas para medir la opinión pública..

Vida y carrera

George Gallup en un sello rumano de 2001

Gravedad en Princeton Cemetery

Gallup nació en Jefferson, Iowa, hijo de Nettie Quella (Davenport) y George Henry Gallup, un granjero lechero. Cuando era adolescente, George Jr., conocido entonces como 'Ted', entregaba leche y usaba su salario para comenzar un periódico en la escuela secundaria, donde también jugaba al fútbol. Su educación superior tuvo lugar en la Universidad de Iowa, donde fue jugador de fútbol americano, miembro del capítulo Iowa Beta de la fraternidad Sigma Alpha Epsilon y editor de The Daily Iowan, un periódico independiente que da servicio al campus universitario. Obtuvo su B.A. en 1923, su maestría en 1925 y su doctorado. en 1928.

Luego se mudó a Des Moines, Iowa, donde se desempeñó como jefe del Departamento de Periodismo en la Universidad Drake hasta 1931. Ese año, se mudó a Evanston, Illinois, como profesor de periodismo y publicidad en la Universidad Northwestern. Al año siguiente, se mudó a la ciudad de Nueva York para unirse a la agencia de publicidad de Young and Rubicam como director de investigación (luego se desempeñó como vicepresidente de 1937 a 1947). También fue profesor de periodismo en la Universidad de Columbia, pero tuvo que dejar este puesto poco después de formar su propia empresa de encuestas, el Instituto Americano de Opinión Pública (Gallup Poll), en 1935.

A menudo se acredita a Gallup como el desarrollador de las encuestas públicas. En 1932, Gallup hizo algunas encuestas para su suegra, Ola Babcock Miller, una candidata que estaba muy lejos de ganar un puesto como Secretaria de Estado de Iowa. Con la victoria arrolladora de los demócratas de ese año, obtuvo una sorprendente victoria, fomentando el interés de Gallup en la política.

En 1936, su nueva organización logró el reconocimiento nacional al predecir correctamente, a partir de las respuestas de solo 50 000 encuestados, que Franklin Roosevelt derrotaría a Alf Landon en las elecciones presidenciales de EE. UU. Esto estaba en contradicción directa con la muy respetada revista Literary Digest cuya encuesta basada en más de dos millones de cuestionarios devueltos predijo que Landon sería el ganador. Gallup no solo acertó en la elección, sino que también predijo correctamente los resultados de la encuesta Literary Digest, además de usar una muestra aleatoria más pequeña que la de ellos, pero elegida para que coincidiera.

Doce años después, su organización tuvo su momento de mayor ignominia, cuando pronosticó que Thomas Dewey derrotaría a Harry S. Truman en las elecciones de 1948, por entre un 5% y un 15%; Truman ganó las elecciones por un 4,5%. Gallup creía que el error se debió principalmente a su decisión de finalizar las encuestas tres semanas antes del día de las elecciones, por lo que no tuvo en cuenta el regreso de Truman.

En 1947, lanzó la Asociación Internacional Gallup, una asociación internacional de organizaciones electorales. Con sus amigos y rivales Elmo Roper y Archibald Crossley, jugó un papel decisivo en el establecimiento del Market Research Council, el National Council on Public Polls y la American Association for Public Opinion Research. En 1948, con Claude E. Robinson, fundó Gallup & Robinson, una empresa de investigación publicitaria.

En 1958, Gallup agrupó todas sus operaciones de votación bajo lo que se convirtió en la Organización Gallup.

Gallup murió en 1984 de un ataque al corazón en su casa de verano en Tschingel ob Gunten, un pueblo en el Oberland bernés de Suiza. Fue enterrado en el cementerio de Princeton. Su esposa murió en 1988 y su hijo, el escritor y encuestador George Gallup Jr., murió en 2011.