Jorge Batlle

Jorge Luis Batlle Ibáñez (Pronunciación en español: [ˈxoɾxe ˈβaʝe jˈβaɲes]; Batlle localmente [ˈbaʒe] o [ˈbaʃe]; 25 de octubre de 1927 - 24 de octubre de 2016) fue un político y abogado uruguayo, y miembro del Partido Colorado. Se desempeñó como Presidente de Uruguay de 2000 a 2005.

Dra. Jorge Batlle asumió la presidencia de Uruguay el 1 de marzo de 2000, después de haber sido elegido el año anterior por voto popular. Fue el cuarto presidente uruguayo perteneciente a la familia Batlle, uno de los cuales era su propio padre, Luis Batlle Berres. Con un nombre estrechamente relacionado con la historia política del país, Batlle inició su carrera política en los años 1950 y había sido miembro del Congreso uruguayo por el Partido Colorado, al que muchos miembros de su propia familia -que llegaron a la El Río de la Plata, desde la costa catalana en Sitges, España, hace 200 años, había pertenecido antes que él.

Vida temprana

Batlle nació en 1927, hijo de Luis Batlle Berres y Matilde Ibáñez Tálice. Tiene dos hermanos, Luis (f. 25 de mayo de 2016) y Matilde. Entre sus antepasados se encuentran los presidentes uruguayos José Batlle y Ordóñez y Lorenzo Batlle.

En 1958, cuando fue electo por primera vez congresista por el Partido Colorado, el Dr. Batlle – quien había obtenido su Diplomado en Derecho y Ciencias Sociales en la Universidad de la República en 1956 – había estado activo en el periodismo tanto en Radio como en 34;Ariel" y el diario "Acción". En ese momento también era miembro del órgano de gobierno de su partido. Se postuló sin éxito para la presidencia en 1966 y fue parte de un escándalo financiero en 1968, que nunca fue probado. Se postuló nuevamente para presidente en 1971, sin éxito.

Durante el período de administración cívico-militar en Uruguay (1973-1985), el Dr. Batlle no ocupó ningún cargo legislativo u oficial, habiendo sido prohibido por decreto de la actividad política. Fue detenido en varias ocasiones. Presidió la Asamblea General Legislativa en febrero de 1985, cuando se instaló el primer Congreso elegido democráticamente después del interregno militar. Tiene un historial legislativo muy activo. El Dr. Batlle también fue un destacado promotor y redactor de dos Enmiendas Constitucionales, una en 1966 y la otra más recientemente en 1996. Fue derrotado nuevamente en las elecciones presidenciales de 1989 y 1994, y ganó las elecciones de 1999, asumiendo el cargo en 2000.

Presidencia

Batlle asumió el cargo en un momento particularmente difícil para Uruguay, ya que una depresión económica llevó al país a la crisis bancaria de 2002 y al borde del incumplimiento soberano, y un tercio de la población por debajo del umbral de pobreza. La determinación de Batlle de reducir el gasto público, encaminado a preservar el equilibrio macroeconómico, hizo posible que Uruguay fuera muy considerado como un país con una buena gestión de sus asuntos económicos. El presidente estadounidense George W. Bush le ayudó a evitar el impago con 1.500 millones de dólares en crédito.

Su administración tuvo que lidiar con un brote de fiebre aftosa, que amenazaba el acceso de la carne vacuna uruguaya a los mercados internacionales. Antes del final de su mandato, Uruguay había recuperado el estatus de libre de enfermedades.

Batlle respaldó firmemente al MERCOSUR, que consideraba fundamental para una integración regional abierta en la economía mundial. Se mostró partidario de fortalecer el MERCOSUR mediante la formación de asociaciones como la prevista en el llamado plan "4+1". acuerdo con Estados Unidos. Mantuvo estrechos vínculos diplomáticos con EE.UU. en un momento en que la marea rosa en América Latina estuvo marcada por varios gobiernos regionales que se distanciaron de EE.UU. Tuvo un conflicto diplomático con Cuba, ya que criticó el historial de derechos humanos del régimen de Castro.

En 2002, se ocupa de la ley sobre la legalización de la prostitución.

Propuso la legalización de la cocaína, como una forma de reducir la influencia política de los cárteles de la droga.

También se mostró a favor de la creación de la Asociación de Libre Comercio de las Américas (ALCA). Como presidente, Batlle se opuso firmemente al proteccionismo y a los subsidios de cualquier tipo; ha sido un portavoz constante a favor del libre comercio sin trabas.

Vida posterior

Jorge Batlle se mantuvo activo en la política después del final de su presidencia. Criticó a los presidentes uruguayos que lo sucedieron (Tabaré Vázquez y José Mujica) a través de columnas periodísticas y redes sociales.

Muerte

Jorge Batlle se desmayó y se golpeó la cabeza luego de desmayarse y caer durante un evento en la fiesta Colorado. Fue internado en el hospital Sanatorio Americano, y fue operado para detener una hemorragia intracraneal. La operación fracasó y murió el 24 de octubre de 2016, un día antes de cumplir 89 años. Uruguay declaró día de luto nacional por su muerte.