Jon Rubinstein

Jonathan J. "Jon" Rubinstein (nacido en octubre de 1956) es un ingeniero eléctrico estadounidense que desempeñó un papel fundamental en el desarrollo del iMac y el iPod, el dispositivo portátil de música y vídeo vendido por primera vez por Apple Computer Inc. en 2001. Dejó su puesto como vicepresidente senior de la división iPod de Apple el 14 de abril de 2006.

Se convirtió en presidente ejecutivo de la junta directiva de Palm, Inc., después de que la firma de capital privado Elevation Partners completara una importante inversión en el fabricante de dispositivos portátiles en octubre de 2007. Se convirtió en director ejecutivo de Palm en 2009, reemplazando al ex director ejecutivo Ed Colligan. Tras la compra de Palm por parte de Hewlett-Packard Co. el 1 de julio de 2010, Rubinstein se convirtió en ejecutivo de HP. El 27 de enero de 2012, Rubinstein anunció que había dejado oficialmente HP.

Rubinstein ha formado parte de la junta directiva del minorista en línea Amazon.com desde diciembre de 2010. De mayo de 2013 a mayo de 2016, también formó parte de la junta directiva del fabricante de semiconductores Qualcomm. De marzo de 2016 a marzo de 2017 fue codirector ejecutivo de la firma de inversión Bridgewater Associates.

En 2005, fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería por el diseño de computadoras personales y electrónica de consumo innovadoras que han definido y liderado nuevas industrias. También es miembro senior del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos.

Primeros años y educación

Rubinstein nació y creció en la ciudad de Nueva York. Su madre era una académica que recibió un doctorado de la Universidad de Rutgers. Se graduó de la Escuela Horace Mann, promoción de 1975. Fue a la universidad y a la escuela de posgrado en la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York, donde recibió una licenciatura. en ingeniería eléctrica en 1978 y una maestría en el mismo campo un año después. Mientras estuvo en Cornell, Rubinstein fue miembro de la estación de radio dirigida por estudiantes en el campus, WVBR. Más tarde obtuvo un M.S. en Ciencias de la Computación de la Universidad Estatal de Colorado en Fort Collins, Colorado.

Los primeros trabajos de Rubinstein en la industria informática fueron en Ithaca, donde trabajó en un minorista de informática local y también se desempeñó como consultor de diseño para una empresa informática del área.

Carrera

Hewlett-Packard, ardiente

Después de graduarse de la escuela, Rubinstein aceptó un trabajo en Hewlett-Packard en Colorado. Pasó unos dos años en la división de ingeniería de fabricación de la empresa, desarrollando técnicas de control de calidad y refinando procesos de fabricación. Posteriormente, Rubinstein trabajó en estaciones de trabajo HP.

Rubinstein dejó HP en 1986 para unirse a una startup, Ardent Computer Corp., en Silicon Valley. Mientras estuvo en Ardent, luego rebautizada como Stardent, jugó un papel integral en el lanzamiento de un par de máquinas, la supercomputadora de gráficos Titan y la supercomputadora de gráficos Stardent 3000.

Siguiente

En 1990, el cofundador de Apple, Steve Jobs, se acercó a Rubinstein para que se encargara de la ingeniería de hardware en su última empresa, NeXT. Rubinstein dirigió el trabajo en la estación de trabajo RISC de NeXT, una potencia de gráficos que nunca se lanzó porque, en 1993, la compañía abandonó su tambaleante negocio de hardware en favor de un enfoque de software únicamente.

Después de ayudar a desmantelar las operaciones de fabricación de NeXT, Rubinstein fundó otra empresa, Power House Systems. Esa empresa, posteriormente rebautizada como Firepower Systems, contaba con el respaldo de Canon Inc. y utilizaba tecnología desarrollada en NeXT. Desarrolló y construyó sistemas de alta gama utilizando el chip PowerPC. Motorola compró la empresa en 1996.

Computadora Apple

Después de la compra de NeXT por parte de Apple, Rubinstein había planeado unas largas vacaciones para viajar. Pero Jobs, ahora consultor no remunerado de Apple, invitó a Rubinstein a trabajar con él. En ese momento, Apple estaba perdiendo el apoyo de la industria. Su reputación como innovadores estaba menguando y sus ganancias disminuyeron.

Rubinstein se unió a Apple en febrero de 1997, justo después de un año en el que Apple perdió 816 millones de dólares. Se unió a Apple de todos modos porque, como dijo a The New York Times, "Apple fue el último fabricante innovador de computadoras de gran volumen en el mundo".

Rubinstein se unió a Apple como vicepresidente senior de ingeniería de hardware y miembro de su personal ejecutivo. Fue responsable del desarrollo de hardware, diseño industrial y desarrollo de software de bajo nivel, y contribuyó en gran medida a la hoja de ruta tecnológica y la estrategia de productos de Apple.

Rubinstein asumió una inmensa carga de trabajo a su llegada. La empresa vendió más de 15 líneas de productos, casi todas las cuales fueron ridiculizadas como inferiores a otras computadoras disponibles en ese momento. Internamente, Apple también sufrió una mala gestión de sus equipos de hardware. A menudo, varios equipos trabajaban en el mismo producto de forma independiente y se prestaba muy poca atención a hacer que todas las líneas de productos fueran totalmente compatibles entre sí. Con Jobs, Rubinstein ayudó a solucionar ambos problemas.

También ayudó a iniciar un amplio plan de reducción de costos que afectó a los proyectos de investigación y a los ingenieros. Los gastos finalmente se redujeron a la mitad. Después de examinar críticamente todos los proyectos actualmente en proceso, se eligió el G3, una rápida máquina de escritorio basada en PowerPC, como el próximo producto lanzado por Apple. Tras su lanzamiento a finales de 1997, Apple finalmente tenía lo que no había tenido en años: una máquina de escritorio de última generación que podía competir con sus competidores basados en Intel.

En 1997, Jobs canceló casi todas las líneas de productos e introdujo una nueva estrategia de productos centrada únicamente en computadoras de escritorio y portátiles, tanto para consumidores como para clientes profesionales. Con el Power Macintosh G3 cumpliendo el papel de una computadora de escritorio comercializada para clientes profesionales, Apple comenzó a centrarse en una computadora de escritorio de nivel básico adecuada para los consumidores. El resultado fue el iMac lanzado en 1998, una computadora con un diseño innovador destinado a ser amigable y de fácil acceso para los usuarios promedio de computadoras. Para el desarrollo del iMac, Rubinstein reunió un equipo y con un plazo de sólo 11 meses (un cronograma que consideraban imposible). El iMac fue un éxito inmediato, no sólo ayudó a revitalizar a Apple como empresa, sino que también popularizó nuevas tecnologías en ese momento, como el USB, que luego se convertiría en un estándar de la industria. El iMac también se envió sin unidad de disquete (algo poco común en las computadoras de la época), confiando únicamente en la unidad óptica y nuevas tecnologías como USB y Firewire para la transferencia de datos. Rubinstein fue responsable de ambas decisiones.

Los lanzamientos futuros bajo la dirección de Rubinstein incluyeron todas las actualizaciones posteriores (G4 y G5) de la serie Power Mac. Si bien eran computadoras técnicamente poderosas, la serie Power Mac sufría la percepción de que eran más lentas que sus contrapartes basadas en Intel porque sus CPU PowerPC tenían velocidades de reloj más lentas. Rubinstein y Apple popularizaron un término conocido como el mito de los megahercios, para describir cómo la arquitectura PowerPC no podía compararse con la arquitectura Intel simplemente por sus velocidades de reloj (las CPU PowerPC, a pesar de sus velocidades de reloj más bajas, eran generalmente comparables a las CPU Intel del siglo XIX). era).

Desarrollo de iPod

Debido a las ventas relativamente bajas de su marca de computadoras Mac, Apple decidió expandir su ecosistema para aumentar el conocimiento de sus consumidores. El iPod surgió del "centro digital" de Apple. categoría, cuando la empresa comenzó a crear software para el creciente mercado de dispositivos digitales personales. Las cámaras, videocámaras y organizadores digitales tenían mercados principales bien establecidos, pero la empresa descubrió que los reproductores de música digital existentes "grandes y torpes o pequeños e inútiles" con interfaces de usuario que eran "increíblemente horribles", por lo que Apple decidió desarrollar la suya propia. Aunque se trataba de un espacio con un inmenso potencial de mercado, los productos anteriores no habían disfrutado de una penetración de mercado notable.

En el año 2000, Steve Jobs expresó interés en desarrollar un reproductor de música portátil. Pero Rubinstein objetó, diciendo que los componentes necesarios aún no estaban disponibles. Sin embargo, durante una visita de rutina a un proveedor de Toshiba Corp. en febrero de 2001, Rubinstein vio por primera vez la pequeña unidad de disco duro de 1,8 pulgadas que se convirtió en un componente crítico del iPod. Si bien los ingenieros de Toshiba habían desarrollado la unidad, no estaban seguros de cómo podría usarse. Esa misma noche, en un hotel de Tokio, Rubinstein se reunió con Jobs, que se encontraba en Japón por asuntos separados. "Ahora sé cómo hacerlo". Todo lo que necesito es un cheque de 10 millones de dólares”, dijo. le dijo a Jobs.

Jobs estuvo de acuerdo y Rubinstein reunió y dirigió un equipo de ingenieros de hardware y software para preparar el producto en un cronograma apresurado de ocho meses. Los ingenieros del equipo tuvieron que superar una serie de obstáculos, incluido descubrir cómo reproducir música desde un disco duro giratorio durante más de 10 horas sin agotar la carga de la batería. Los contactos de producción de Rubinstein también resultaron invaluables; El diseño elegante y minimalista del iPod, con su parte posterior de metal grabable de alto brillo, fue un triunfo de la fabricación en masa. El éxito del iPod de primera generación se produjo casi de la noche a la mañana. En 2004, el negocio se volvió tan importante para Apple que el iPod se escindió en su propia división, de la que Rubinstein se hizo cargo.

Se lanzaron otros modelos de iPod de forma regular, aumentando la capacidad del dispositivo, disminuyendo su tamaño y añadiendo funciones como pantallas a color, visualización de fotografías y reproducción de vídeos. A principios de 2008, se habían vendido más de 119 millones de iPods, lo que lo convierte no sólo en el reproductor multimedia portátil de mayor éxito del mercado, sino también en uno de los productos electrónicos de consumo más populares de todos los tiempos.

Rubinstein, a veces llamado el "Podfather" debido a su papel en el desarrollo del iPod, también jugó un papel decisivo en la creación de un mercado secundario sólido para accesorios como parlantes, cargadores, puertos de conexión, baterías de respaldo y otros complementos. Ese equipo, producido por una red de empresas independientes que llegó a ser conocida como "El ecosistema del iPod", generó en 2006 más de mil millones de dólares en ventas anuales. En el año fiscal 2007, el iPod generó 8.300 millones de dólares en ingresos, o alrededor de un tercio de las ventas de Apple.

Hacia el otoño de 2005, Rubinstein se había molestado por el creciente papel de liderazgo de Tim Cook como director de operaciones y sus frecuentes enfrentamientos con el vicepresidente senior de diseño industrial, Jony Ive, que era muy cercano a Jobs. He seguido diseñando productos costosos o difíciles de diseñar, algo a lo que Rubinstein se resistía. Jobs le dijo a su biógrafo Walter Isaacson: "Al final, Ruby es de HP y nunca profundizó, no fue agresivo". Al final, le dije a Jobs: "Es él o yo", y Jobs decidió quedarse con Ive.

En octubre de 2005, Apple anunció que Rubinstein se jubilaría el 31 de marzo de 2006, y Tony Fadell lo sucedió como jefe de iPod. Más tarde se anunció que estaría disponible hasta el 20% de su semana laboral a modo de consultoría. Se dice que con el inminente lanzamiento de un próximo dispositivo portátil (que se convertiría en el iPhone), Steve Jobs comenzó a prestar menos atención a Rubinstein y más atención a los ingenieros jóvenes. A Rubinstein le dieron un ascenso que en realidad redujo su poder en Apple. El enfoque de Jobs se centró en los ingenieros más nuevos, lo que finalmente resultó en la partida de Rubinstein.

Palma

En 2007, Rubinstein se unió a Palm como presidente ejecutivo de su junta directiva; Casi al mismo tiempo, renunció como presidente de Immersion Corp., un desarrollador de tecnología háptica. Rubinstein tomó el control del desarrollo de productos de Palm y dirigió sus esfuerzos de investigación, desarrollo e ingeniería. Una de sus primeras tareas incluyó seleccionar las líneas de productos de la empresa y reestructurar los equipos de I+D. Jugó un papel decisivo en el desarrollo de la plataforma webOS y Palm Pre. Rubinstein debutó con ambos el 8 de enero de 2009 en el Consumer Electronics Show (CES) de Las Vegas. El 10 de junio de 2009, apenas cuatro días después del exitoso lanzamiento de su creación, Palm Pre, Rubinstein fue nombrado director ejecutivo de Palm.

El Pre se lanzó por primera vez en la red Sprint. Los informes en el momento del lanzamiento señalaron que era un récord para Sprint, con 50.000 unidades vendidas en su primer fin de semana. Un teléfono de seguimiento, el Palm Pixi, se anunció el 8 de septiembre de 2009 y se lanzó en Sprint el 15 de noviembre de 2009. Rubinstein había dicho que una de las claves de Palm en el futuro sería "traer más operadores y más regiones," y la compañía lanzó sus teléfonos Palm Pre Plus y Pixi Plus en Verizon Wireless en enero de 2010. En el mismo mes, AT&T anunció planes para lanzar un par de dispositivos webOS de Palm más adelante en 2010.

Pero la incorporación de Verizon Wireless no ayudó tanto como se esperaba. En febrero de 2010, Palm advirtió que sus productos no se vendían tan rápido como se esperaba.

La visibilidad de Rubinstein en la comunidad tecnológica convencional creció al unirse a Palm. Fue el invitado destacado en septiembre de 2009 en el primer episodio de "The Engadget Show". un videocast web producido por el blog de tecnología. En diciembre de 2009, la revista Fast Company nombró a Rubinstein uno de sus Geeks del año, junto con personas como el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, y el escritor, director y productor J. J. Abrams; Fast Company también incluyó a Rubinstein en su lista de las "100 personas más creativas en los negocios".

Hewlett-Packard (segundo período)

Rubinstein se reincorporó a HP en 2010, cuando esta última compró Palm por 1.200 millones de dólares. El acuerdo dio a HP otra oportunidad de ingresar al mercado de dispositivos móviles y al mismo tiempo envió un salvavidas a Palm, que algunos analistas esperaban que se quedara sin efectivo dentro de dos años. Rubinstein acordó permanecer en la empresa durante 12 a 24 meses después de la fusión.

En ese momento, HP dijo que utilizaría webOS en una amplia gama de productos, incluidos teléfonos, impresoras y otros dispositivos. La estrategia de HP era mantener a los consumidores conectados a toda su información a través de la nube, independientemente del dispositivo en el que estuvieran.

El 1 de julio de 2011, HP lanzó el TouchPad basado en webOS. Poco después, Rubinstein dejó la unidad webOS y asumió un "rol de innovación de productos" en otros lugares dentro de HP. Si bien Rubinstein se había comprometido a ser paciente a la hora de generar demanda para el dispositivo, HP lo abandonó rápidamente ante las bajas ventas: el TouchPad estuvo en el mercado sólo siete semanas cuando el entonces director ejecutivo Leo Apotheker anunció en agosto que la compañía descontinuaría todos sus productos. dispositivos de hardware que ejecutan webOS. (Posteriormente, HP redujo el precio del TouchPad más barato a 99 dólares, lo que desató un frenesí de compras y la firma líder en investigación tecnológica Canalys lo llamó el "producto tecnológico imprescindible de 2011".

El propio Apotheker se fue menos de un mes después, cuando la junta directiva de HP lo reemplazó por la ex directora ejecutiva de eBay, Meg Whitman. Anunció planes para hacer que webOS fuera de código abierto en diciembre de 2011.

El 27 de enero de 2012, Jon Rubinstein dejó HP después de que finalizara su contrato de 24 meses. En una entrevista, dijo que no se jubilaría, sino que se tomaría un descanso, y aunque no tenía planes en ese momento, añadió que "el futuro es móvil".

Puente de agua

En mayo de 2013, Rubinstein se unió a la junta directiva de Qualcomm, un proveedor líder de chips utilizados en dispositivos móviles. Actualmente también forma parte de la junta directiva de Amazon.com, para la que fue elegido en diciembre de 2010.

El nombramiento de Rubinstein como codirector ejecutivo de Bridgewater Associates, el fondo de cobertura más grande del mundo, se anunció en una carta a los clientes en marzo de 2016. En la nota, los funcionarios de Bridgewater señalaron que " Debido a que la tecnología es tan importante para nosotros, queríamos que uno de nuestros codirectores ejecutivos fuera muy fuerte en esa área”. Rubinstein reemplazó a Greg Jensen, quien pasó a concentrarse en su papel de codirector de inversiones. Menos de un año después, se anunció que Rubinstein dejaría la empresa porque él y el fundador de Bridgewater, Ray Dalio, "están mutuamente de acuerdo en que no encaja culturalmente con Bridgewater".

Vida personal

Rubinstein está casado con Karen Richardson, una veterana de la industria tecnológica que actualmente forma parte de la junta directiva de BT Group plc.

Afiliaciones

• Member, National Academy of Engineering
• Senior Member, IEEE
• Director, Amazon.com
• Member, Cornell Silicon Valley Advisors
• Ex director, Immersion Corp.
• Ex miembro, Cornell Alumni Council
• Ex miembro, Consumer Electronics Association Board of Industry Leaders