Johnny Smith

Johnny Henry Smith II (25 de junio de 1922 - 11 de junio de 2013) fue un guitarrista estadounidense de cool jazz y jazz convencional. Escribió "Camina, no corras" en 1954. En 1984, Smith fue incluido en el Salón de la Fama del Jazz de Alabama.

Vida temprana

During the Great Depression, Smith 's family moved from Birmingham, Alabama, where Smith was born, through several cities, ending up in Portland, Maine.

Smith aprendió por sí mismo a tocar la guitarra en casas de empeño, que le permitían tocar a cambio de mantener las guitarras afinadas. A los trece años ya enseñaba a otros a tocar la guitarra. Uno de los estudiantes de Smith compró una guitarra nueva y le regaló su vieja guitarra, que se convirtió en la primera guitarra que tuvo Smith.

Smith se unió a Uncle Lem and the Mountain Boys, una banda local de campesinos que viajaba por Maine, actuando en bailes, ferias y lugares similares. Smith ganaba cuatro dólares por noche. Abandonó la escuela secundaria para adaptarse a esta empresa.

Habiéndose interesado cada vez más en las bandas de jazz que escuchaba en la radio, Smith se alejó gradualmente de la música country y se acercó a tocar jazz. Dejó The Mountain Boys cuando tenía dieciocho años para unirse a un trío de variedades llamado Airport Boys.

Experiencia militar

Habiendo aprendido a volar con pilotos con los que se hizo amigo, Smith se alistó en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos con la esperanza de convertirse en piloto militar. Fue invalidado del programa de vuelo debido a una visión imperfecta en su ojo izquierdo. Cuando tuvo que elegir entre unirse a la banda militar o ser enviado a la escuela de mecánica, Smith optó por unirse a la banda militar. Smith afirmó que le dieron una corneta, un libro de instrucciones de Arban y dos semanas para cumplir con el estándar, que incluía poder leer música. Decidido a no ir a la escuela de mecánica, Smith pasó dos semanas practicando la corneta en la letrina, según lo recomendado por el director de la banda, y aprobó el examen.

Carrera

Johnny Smith, un músico extremadamente diverso, se sentía igualmente como en casa tocando en el club de jazz Birdland o leyendo partituras a primera vista en el foso orquestal de la Filarmónica de Nueva York. Desde Schoenberg hasta Gershwin y los originales, Smith fue uno de los guitarristas más versátiles de la década de 1950.

Como guitarrista y arreglista de estudio de NBC de 1946 a 1951, y posteriormente como autónomo hasta 1958, Smith tocó en una variedad de escenarios, desde solista hasta orquesta completa y tenía su propio trío, The Playboys, con Mort Lindsey. y Arlo Hults. Su forma de tocar se caracteriza por voces de acordes en posiciones cerradas y líneas rápidamente ascendentes (que recuerdan a Django Reinhardt, pero más diatónicas que cromáticas).

La grabación más aclamada por la crítica de Smith fue la canción "Moonlight in Vermont", en la que participó el saxofonista tenor Stan Getz. El sencillo fue el segundo disco de jazz más popular entre los lectores de DownBeat'. encuesta de 1952. Publicado inicialmente como una pista del LP de 10 pulgadas "Jazz at NBC" (Roost 410), "Luz de luna en Vermont" Más tarde se convirtió en la canción principal de un LP de 12 pulgadas de 1956. Desde 1952 hasta la década de 1960 grabó para el sello Roost, en cuyos lanzamientos se basa principalmente su reputación. Mosaic Records publicó la mayoría de ellos en un conjunto de 8 CD en 2002.

Su composición musical más conocida es el tema "Walk Don't Run", escrito para una sesión de grabación de 1954 como contrafacto de "Softly, as in a Morning Sunrise". El guitarrista Chet Atkins cubrió la canción y grabó una interpretación neoclásica de la canción con la guitarra eléctrica para su álbum Hi Fi in Focus, que precedió al lanzamiento de Ventures. golpeado por tres años. Tocó su arreglo con los dedos, incluidas las notas de bajo A, G, F y E, que más tarde se convirtieron en la base de la banda sonora de Ventures. acuerdo. Los músicos que se convirtieron en The Ventures escucharon la versión de Atkins, la simplificaron, la aceleraron y la grabaron en 1960. The Ventures' La versión alcanzó el puesto número 2 en el Billboard Top 100 durante una semana en septiembre de 1960.

En 1957, la esposa de Smith murió al dar a luz, junto con su segundo hijo. Envió a su pequeña hija a Colorado Springs, Colorado, para que su madre la cuidara temporalmente, y al año siguiente dejó su ocupada carrera como actor en la ciudad de Nueva York para reunirse con su hija en Colorado. Allí, Smith dirigió una tienda de instrumentos musicales, enseñó música y crió a su hija mientras continuaba grabando álbumes para los sellos Royal Roost y Verve hasta la década de 1960. Le dijo a The Colorado Springs Independent en 2001 (como se cita en su obituario del New York Times): "Al final, todo se redujo al hecho de que amaba demasiado a mi hija como para abandonar mi carrera". ponerla en riesgo. Pero también hubo otros factores. Amaba Nueva York musicalmente, pero odiaba vivir allí”. Paul Vitello observó que "Smith continuó grabando y, a veces, actuando en clubes nocturnos de Colorado, pero rechazó casi todas las invitaciones para hacer giras". Una excepción fue Bing Crosby, a quien acompañó en una gira por Inglaterra en 1977 que terminó poco antes de la muerte del Sr. Crosby.

Muerte y legado

En 1998, Smith recibió la Medalla del Bicentenario James Smithson por su contribución a la música; la cita destacó "la génesis de 'Camina, no corras'", así como "sus múltiples logros" y su "influencia profunda y generalizada en el papel de la guitarra en la cultura popular contemporánea".

Smith murió por complicaciones de una caída en su casa en Colorado Springs, Colorado, a la edad de 90 años.

En 2018, Tzadik Records lanzó The Maid With The Flaxen Hair: A Tribute To Johnny Smith de los guitarristas Mary Halvorson y Bill Frisell. El álbum incluye canciones escritas o interpretadas por Johnny Smith. Frisell había sido alumno de Smith en la década de 1970.

Guitarras exclusivas

Gibson Johnny Smith (LeGrand)

Guild, Gibson y Heritage han fabricado modelos de guitarra respaldados por Johnny Smith. En cada caso, la guitarra fue diseñada total o parcialmente por Smith. Cada diseño era una guitarra archtop con mucho cuerpo, con una tapa tallada en abeto macizo y un fondo y aros de arce macizo. Toda la electrónica integrada de cada guitarra, desde la pequeña pastilla en la posición del mástil, pasando por el control de volumen hasta el conector de salida, se montó en el golpeador.

Smith claimed to have learned about guitar design by observing master luthier John D''Angelico, who was his friend and guitar supplier when he lived in New York.

Premio Johnny Smith del gremio

En 1955, después de conversaciones con Alfred Dronge, presidente y fundador de Guild Guitar Company, Smith diseñó una guitarra y envió los dibujos y especificaciones a Dronge. Los diseñadores del Guild la modificaron (para descontento de Smith) y fabricaron la guitarra resultante como el Premio Johnny Smith del Guild.

Johnny Smith

En 1961, Ted McCarty, entonces presidente de Gibson, fue a encontrarse con el jubilado Smith en su casa de Colorado Springs. McCarty pasó varios días con Smith, tiempo durante el cual Smith diseñó la guitarra que quería construir. Gibson aceptó el diseño con algunos cambios cosméticos menores que fueron aceptables para Smith. Gibson comenzó la producción del modelo resultante Gibson Johnny Smith ese año. Guild continuó produciendo su guitarra Johnny Smith bajo el nombre de modelo Guild Artist Award.

Patrimonio Johnny Smith

Cuando Gibson trasladó sus instalaciones de fabricación de Kalamazoo, Michigan, a Nashville, Tennessee, varios de sus gerentes y artesanos decidieron quedarse. Muchos de estos ex empleados formaron Heritage Guitars y compraron la antigua fábrica de Kalamazoo a Gibson. Al tener que elegir entre Gibson y Heritage para construir la guitarra que llevaba su nombre, Smith decidió quedarse con los antiguos artesanos en la antigua ubicación bajo el nuevo propietario. El modelo Heritage Johnny Smith se presentó en 1989. Al igual que Guild antes que ellos, Gibson continuó fabricando su versión del diseño de Johnny Smith con un nuevo nombre: Gibson LeGrand.

Premio Johnny Smith del Gremio por Benedetto

William Schultz, presidente de Fender Musical Instruments Corporation, de la cual Guild Guitars era una subsidiaria, preguntó a Smith si estaría dispuesto a devolver su respaldo al Guild Artist Award. Smith, familiarizado con la dirección de Schultz y sabiendo que la construcción sería supervisada por el maestro luthier Bob Benedetto, estuvo de acuerdo. El Premio Guild Johnny Smith de Benedetto estuvo disponible a través de los distribuidores de Guild hasta principios de 2006, cuando Benedetto dejó Fender. A diferencia de Guild y Gibson, Heritage Guitars suspendió la fabricación de su guitarra diseñada por Smith después de que Smith retirara su respaldo.

Discografía

Como líder

• Jazz at NBC Series (Johnny Smith Quintet con Stan Getz) (Royal Roost, 1952)
• Jazz en la serie NBC, Vol. 2 (Johnny Smith Quintet con Stan Getz) (Royal Roost, 1953)
• En un Mellow Mood (Roost, 1954)
• In a Sentimental Mood (Roost, 1954)
• Johnny Smith juega Jimmy Van Heusen (Roost, 1955)
• El Cuarteto Johnny Smith (Roost, 1955)
• El Cuarteto Nuevo Johnny Smith (Roost, 1956)
• El Johnny Smith Foursome (Roost, 1957)
• El Johnny Smith Foursome, Volumen II (Roost, 1957)
• Flower Drum Song (Roost, 1958)
• Fácil escucha (Roost, 1959)
• Johnny Smith Favoritas (Roost, 1959)
• Diseñado para usted (Roost, 1959)
• Mi querido Corazón (con la Orquesta de Irwin Kostal) (Roost, 1960)
• Guitarras (con la Orquesta de Irwin Kostal) (Roost, 1960)
• Johnny Smith Plus El Trio (Roost, 1960)
• El sonido de la guitarra Johnny Smith (Roost, 1961)
• El hombre con la guitarra azul (Roost, 1962)
• Reminiscing (Roost, 1965)
• Johnny Smith (Verve, 1967)
• Kaleidoscopio de Johnny Smith (Verve, 1968)
• Fase II (Verve, 1968)

Álbumes recopilatorios

• Luz de luna en Vermont (Roost, 1956) pistas de los dos Jazz en NBC cuestiones de 1952 a 53
• Moods Moods Moods (Roost, 1956) pistas de los dos En... cuestiones de 1954
• El Mundo Guitarra de Johnny Smith (Roost, 1964)
• The Complete Roost Johnny Smith Small Group Sessions (Mosaico, 2002) 8-CD set
• Camina, no corras (Roulette/EMI, 2005)

Como acompañante

Con Stan Getz

• Las grabaciones completas (Nota azul, 1950-1954 [1997]) 3-CD set

Con Hank Jones

• Urbanidad (Clef, 1947–1953 [1956])

With Beverly Kenney

• Beverley Kenney Sings para Johnny Smith (Roost, 1955)

Con Ruth Price

• Ruth Price Canta con el Cuarteto Johnny Smith (Roost, 1956)

Con Jeri Southern

• Jeri Southern Meets Johnny Smith (Roulette, 1958)

Con Art Van Damme

• Un partido perfecto (Columbia, 1963)