Johnnie Johnson (músico)

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American musician
Artista musical

Johnnie Clyde Johnson (8 de julio de 1924 - 13 de abril de 2005) fue un pianista estadounidense que tocaba jazz, blues y rock and roll. Su trabajo con Chuck Berry lo llevó a ingresar al Salón de la Fama del Rock and Roll. Se le otorgó póstumamente la Medalla de Oro del Congreso por romper las barreras raciales en el ejército como Marine de Montford Point, donde soportó el racismo e inspiró el cambio social mientras integraba el Cuerpo de Marines, que antes era totalmente blanco, durante la Segunda Guerra Mundial.

Carrera

Johnson nació en Fairmont, Virginia Occidental, Estados Unidos. Comenzó a tocar el piano en 1928. Durante la Segunda Guerra Mundial, se unió al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y se convirtió en miembro de la orquesta de jazz de todos los militares de Bobby Troup: las Barracudas. Después de su servicio, Johnson se mudó a Detroit y luego a Chicago, donde se sentó con muchos artistas notables, incluidos Muddy Waters y Little Walter.

Johnson se mudó a St. Louis, Missouri en 1952 e inmediatamente formó un grupo de jazz y blues llamado Sir John Trio con el baterista Ebby Hardy y el saxofonista Alvin Bennett. Los tres tenían un compromiso regular en el Cosmopolitan Club en East St. Louis. En la víspera de Año Nuevo de 1952, Bennett sufrió un derrame cerebral y no pudo actuar. Mientras buscaba un reemplazo de última hora, Johnson llamó a un joven llamado Chuck Berry. Berry era el único músico que conocía que, debido a su inexperiencia, probablemente no tocaría en la víspera de Año Nuevo. Aunque Berry fue contratado como guitarrista limitado, agregó voz y talento para el espectáculo al grupo y pronto se convirtió en miembro permanente del trío.

Berry llevó una de sus canciones, una reelaboración de la versión de Bob Wills de 'Ida Red', a Chess Records en 1955. A los hermanos Chess les gustó la canción y pronto el trío estuvo en Chicago. grabando 'Maybellene' y "Wee Wee Hours" – una canción que Johnson tocó como instrumental durante años antes de que Berry escribiera algunas letras de acompañamiento. El mismo año "Maybellene" llevó a Berry y Johnson a las listas de Billboard. Berry pronto firmó como solista, mientras que Johnson y Hardy se convirtieron en parte de la banda de Berry. "Pensé que podríamos conseguir mejores trabajos con Chuck dirigiendo la banda". Dijo Johnson. "Tenía un auto y las ruedas de goma le ganaban a los tacones de goma todos los días."

Durante los siguientes 20 años, los dos colaboraron en muchas de las canciones de Berry, incluidas "School Days", "Roll Over Beethoven", "Carol" 34; y 'Nadine'. La canción "Johnny B. Goode" Según los informes, fue un tributo al comportamiento de Johnson cuando bebía.

Berry y Johnson tocaron y realizaron giras juntos de vez en cuando, hasta 1973. Aunque nunca estuvo en su nómina después de 1973, Johnson tocó ocasionalmente con Berry, hasta que demandó a Berry por créditos de composición y regalías.

Se sabía que Johnson tenía un grave problema con la bebida. En la autobiografía de Berry, escribió que había declarado que no se bebería en el coche mientras la banda estuviera de gira. Johnson y sus compañeros de banda cumplieron con la solicitud sacando la cabeza por la ventana. Johnson negó la historia, pero dijo que bebió en el camino. Johnson dejó de beber en 1991, después de casi sufrir un derrame cerebral en el escenario con Eric Clapton.

Además de escribir canciones y actuar con Chuck Berry, Johnson hizo muchas contribuciones significativas al blues y al rock and roll. Johnson fue el líder de la sección rítmica de Albert King durante el período más prolífico y musicalmente significativo de King. Johnson también sirvió como una de las piedras angulares de la escena del blues de St. Louis. A principios y mediados de la década de 1980, fue miembro de The Sounds of The City, con el vocalista Larry Thurston, el bajista Gus Thornton y el guitarrista Tom Maloney. Johnson actuó en todo St Louis con Tommy Bankhead, Oliver Sain y muchos artistas de blues importantes a lo largo de sus vidas.

Johnson recibió poco reconocimiento hasta el documental del concierto de Chuck Berry, Hail! ¡Granizo! Rock 'n' Roll, fue lanzado en 1987. La experiencia forjó un vínculo permanente entre él, Keith Richards, Eric Clapton y Steve Jordan. Aunque Johnson se había mantenido a sí mismo como conductor de autobús en St. Louis, la exposición y la experiencia de la película lo ayudaron a regresar a los titulares.

Grabó su primer álbum en solitario, Blue Hand Johnnie, ese año. Después de haber trabajado de manera constante en St. Louis, Johnson volvió a actuar en todo el mundo. Actuó con los Kentucky Headhunters en ocasiones y apareció tanto en "Dumas Walker" y 'Camina suavemente sobre este corazón mío' vídeos Eric Clapton lo contrató como artista destacado para sus espectáculos anuales de blues en el Royal Albert Hall. Keith Richards empleó a Johnson en Xpensive Winos, y Johnson tocó el piano en Richards' álbum debut en solitario, Talk Is Cheap (1988). Johnson realizó giras por todo el mundo como solista y lanzó discos producidos por Keith Richards, Jimmy Vivino y Al Kooper. Más tarde actuó con Richards, Clapton, Buddy Guy, John Lee Hooker, Bo Diddley y George Thorogood en el álbum en vivo de Thorogood de 1995, Live: Let's Work Together. En 1996 y 1997, Johnson estuvo de gira con la banda de Bob Weir, Ratdog, tocando en 67 shows. En 1997, Johnson, Raymond Cantrell y Stevie Lee Dodge compusieron el St. Charles Blues Trio.

En 1998, Johnson le dijo a Doug Donnelly de Monroenews.com que "Johnny B. Goode" fue un tributo al propio Johnson. "No participé en nada de 'Johnny B. Goode,'" Johnson dijo. “En otras canciones, Chuck y yo trabajamos juntos, pero no en esa. Estábamos tocando una noche, creo que fue en Chicago, y él tocó. Después me dijo que era un homenaje para mí. Lo hizo por su cuenta. No sabía nada al respecto. Nunca se discutió."

En 1999 se publicó una biografía de Johnson, Padre del rock and roll: la historia de Johnnie B. Goode Johnson, de Travis Fitzpatrick. El libro entró en el concurso anual del Premio Pulitzer por el congresista John Conyers y obtuvo más reconocimiento para Johnson.

Johnson recibió un premio Pioneer de la Rhythm and Blues Foundation en 2000.

Último álbum de Johnson, Johnnie Be Eighty. And Still Bad!, se grabó en St. Louis a fines de 2004 y consta de todas las canciones originales escritas con el productor, Jeff Alexander, que fue una novedad para Johnson. El álbum fue lanzado la misma semana que murió en abril de 2005 y contiene la biografía "Beach Weather" y 'Los cuatro de la suerte'.

En 2005, tocó el piano en la regrabación de Styx de 'Blue Collar Man', titulada 'Blue Collar Man @ 2120', para su álbum Teoría del Big Bang. Fue grabado en Chess Studios, en el 46 aniversario de la grabación de "Johnnie B. Goode" en el mismo estudio.

Johnson murió a la edad de 80 años de una enfermedad renal y neumonía en St. Louis el 13 de abril de 2005. Fue enterrado en el Cementerio Nacional Jefferson Barracks.

Legado

En noviembre de 2000, Johnson demandó a Chuck Berry, alegando que merecía créditos de coautor (y regalías) por docenas de canciones, incluidas "No Particular Place to Go" "Sweet Little Sixteen," y "Rodar sobre Beethoven," que acreditan a Berry solo. El caso finalmente fue desestimado porque habían pasado demasiados años desde que se escribieron las canciones en disputa.

En 2001, fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll, en la categoría "Sidemen," tras una campaña del empresario George Turek, el biógrafo de Johnson, Travis Fitzpatrick, y el guitarrista Keith Richards de los Rolling Stones.

Johnson tiene una estrella en el Paseo de la Fama de St. Louis.

Johnson fue el tema de un video instructivo de piano de Homespun Tapes, The Blues/Rock Piano of Johnnie Johnson: Sessions with a Keyboard Legend. Lanzado originalmente en 1999 (se publicó un DVD en 2005), el video está presentado por David Bennett Cohen, junto con la banda de Johnson, con el guitarrista Jimmy Vivino.

El Johnnie Johnson Blues & El Festival de Jazz se lleva a cabo anualmente en Fairmont West Virginia, a solo unas pocas cuadras de donde nació Johnson.

Discografía

Solteros