John Weaver (bailarín)

John Weaver (bautizado el 21 de julio de 1673 – el 24 de septiembre de 1760) es ampliamente considerado como el padre del ballet inglés y de la pantomima inglesa.

Fue un bailarín, maestro de baile y coreógrafo inglés, y productor de diversas obras sobre danza.

Vida temprana

Weaver nació en Shrewsbury, donde fue bautizado el 21 de julio de 1673 en la iglesia parroquial de Holy Cross, es decir, la iglesia de la Abadía de Shrewsbury, hijo de John Weaver, un profesor de danza. Fue educado en la Escuela Libre local.

Su padre le sugirió que fuera a Londres y se convirtiera en maestro de ballet. Weaver parece haber abandonado Shrewsbury en 1696 o 1697, aunque su primera actuación registrada en Londres no fue hasta el verano de 1700. Weaver pronto se convirtió en un especialista en papeles cómicos y creó el burlesco Tavern Bilkers (1702). .

A principios del siglo XVIII, Weaver formaba parte de un círculo de maestros de la danza que estaban ansiosos por promover el nuevo sistema francés de notación de la danza. Weaver tradujo la Choregraphie (París, 1700) de Feuillet al inglés como Orchesography (Londres, 1706), para que el tratado fuera más accesible. También anotó una colección de seis bailes del maestro de baile de la reina Ana, el Sr. Isaac, y en 1707 añadió La Unión, creada para celebrar no sólo el cumpleaños de la Reina sino también el Acta de Unión entre Inglaterra. y Escocia. Debió haber conocido a Hester Santlow por esta época, ya que interpretó La Unión ante la Reina con el bailarín francés Desbarques. Weaver abandonó Londres y regresó a Shrewsbury a finales de 1707 o principios de 1708.

En Shrewsbury, Weaver se embarcó en su propio libro. En Un ensayo hacia una historia de la danza, publicado en Londres en 1712, relata con admiración los logros de los bailarines (los mimos y las pantomimas) de la antigüedad clásica. También valora la danza escénica de su época, plasmando sus ideas para su reforma. Weaver quería que la danza tuviera el estatus de arte para que pudiera ser un rival digno del drama. Sólo realizaría esta ambición cuando regresó a Londres en 1717 y creó Los amores de Marte y Venus.

Los amores de Marte y Venus

Los amores de Marte y Venus se representó por primera vez en el teatro Drury Lane el 2 de marzo de 1717. Trataba temas de la literatura clásica y requería un número importante de gestos debido a que la historia no se expresaba en cualquier forma hablada. Debido a que Weaver intentó utilizar la trama y la emoción en reemplazo de métodos técnicos y de habla más sofisticados, se le considera una gran influencia para los coreógrafos posteriores, incluidos Jean-Georges Noverre y Gasparo Angiolini.

Otros escritos y producciones

Además de las otras obras de notación mencionadas anteriormente, publicó Un pequeño tratado sobre el tiempo y la cadencia en la danza' (1706), otra traducción de Feuillet. También publicó "Conferencias anatómicas y mecánicas sobre la danza. Donde se establecen y demuestran reglas e instituciones para ese arte" (1721). En 1728 revisó secciones de su Ensayo de 1712 para un público más popular y lo publicó como La historia de las mimas y pantomimas. También hizo varias contribuciones a The Spectator, editado por su amigo Richard Steele, quien lo describió como "ese filósofo más que peripatético, el señor Weaver".

Sus otras producciones teatrales incluyeron El naufragio; o Perseo y Andrómeda (1717), un "Entretenimiento burlesco en el baile", Orfeo y Eurídice (1718), un "Entretenimiento dramático en el baile" ; y El juicio de París (1733), un "entretenimiento dramático de baile y canto".

Vida personal

Weaver estuvo casado dos veces. De su primera esposa, Catalina, que murió en 1712, tuvo dos hijos y una hija. Su segunda esposa, Susannah, le sobrevivió y murió en 1773, a la edad de 73 años.

Vida posterior

Las producciones posteriores tuvieron menos éxito y en 1721 su atención se había desplazado hacia el tratamiento científico de su arte, tratando de establecer la danza como una de las artes liberales. En 1720 trasladó a su familia de regreso a Shrewsbury, pero regresó a Drury Lane en 1728-1729 como productor y bailarín. Posteriormente, aparte de la producción de El juicio de París en 1733, abandonó los escenarios. De regreso a Shrewsbury se dedicó a su internado y se cree que enseñó danza casi hasta el final de su larga vida. Murió el 24 de septiembre de 1760, a la edad de 87 años. Fue enterrado en el pasillo sur de la iglesia Old St Chad, Shrewsbury, el 28 de septiembre.

Celebración

El Festival de Danza John Weaver inaugural, que marca el 350 aniversario de este nacimiento, se celebró del 17 al 19 de marzo de 2023 e incluyó una exhibición de danza, conferencias y exposiciones. Muchos de los eventos fueron organizados por la escuela Shrewsbury y se prestó material de la colección de Soulton Hall sobre su asociación con la danza y los primeros bailes en el pavimento.